Lại nói, Diệp Phàm đã khắc sâu hình chiếc đỉnh tròn ba chân hai tai vào trong tâm khảm. Nhưng đến khi thật sự rèn thần văn bên trong Khổ Hải, hắn mới thấy khó lại càng khó. Chỉ riêng việc gom mười chín đạo thần văn lại một chỗ, hắn đã mất rất nhiều công sức.
Cuối cùng, hắn nung chảy chậm rãi mười chín đạo thần văn, tế thành một cục to bằng hạt đậu. Vậy mà cục ấy lì ra, không sao nặn thành hình. Nhìn ngang nhìn dọc, nó chẳng dính dáng gì đến chữ đỉnh.
Diệp Phàm thử đi thử lại nhiều lần. Đừng nói rèn ra dáng đỉnh, đến khắc thêm vài đường hoa văn lên đó cũng không xong. Quả nhiên tế đỉnh là chuyện khó lên trời.
Có điều hắn cũng chẳng sốt ruột. Dẫu sao đây mới chỉ là bước đầu, sau này còn nhiều thời gian để mài giũa. Đây ắt là một chặng đường dài đằng đẵng và gian nan. Hắn đã vậy, người khác chỉ sợ còn vất vả hơn.
Trời nhá nhem, Diệp Phàm săn được một con lửng rồi quay về. Hắn vừa ngồi xuống quán cơm nhỏ, ông cụ đã dọn lên cả bàn rượu thịt thơm lừng, mùi thơm cứ sực vào mũi.
Bé Đình Đình thay một bộ quần áo mới. Gương mặt nhỏ đỏ hây hây tràn đầy nụ cười ngọt ngào, lộ ra hai lúm đồng tiền đáng yêu. Với con bé, hạnh phúc định nghĩa giản đơn lắm, được ăn no, không bị ai bắt nạt là mãn nguyện lắm rồi. Huống hồ giờ còn có áo mới để mặc.
Trên mâm cơm, ông cụ họ Khương bảo:
- Hôm nay nhà họ Lý nơm nớp như chim sợ cành cong, gọi trai tráng đến đông lắm, hình như đang phòng bị điều gì.
Diệp Phàm hỏi:
- Có chuyện gì vậy?
- Nhà họ Lý có một đối đầu, ở cách mấy chục dặm. Trong tộc đối phương cũng có người ra ngoài tu tiên, cũng là họ lớn có thế lực ở vùng này. Hai nhà vốn đã không thuận nhau. Nhà họ Lý nghi đối phương sai người đốt mười mấy xe hàng của mình, hôm nay phái người đi dò tin. Kết quả một viên quản sự bị giữ lại, còn lại đều bị đánh thừa sống thiếu chết rồi đuổi về.
Diệp Phàm bật cười, nói:
- Vốn ta còn muốn quấy cho bọn chúng một trận, giờ thì đỡ việc rồi. Phen này chắc chắn bọn chúng lo thân còn chưa xong, chẳng còn lòng dạ nào nghi ngờ người khác. Cứ để hai nhà vốn quen thói ức hiếp dân lành này cắn xé, nghi kỵ lẫn nhau đi.
Hỏi han cặn kẽ mọi chuyện xong, trong đêm Diệp Phàm lặng lẽ ra khỏi trấn, một mạch chạy suốt mấy chục dặm tới một sơn trang.
Hắn lách vào mà không gây ra tiếng động nào. Nhà này tuy có người ra ngoài tu tiên, nhưng lúc này trong nhà chẳng có ai trấn giữ như thế, với Diệp Phàm thì coi như bỏ trống. Hắn mất hơn nửa giờ, mới thấy trong gian chứa củi có một người bị trói chặt cứng.
Diệp Phàm cất tiếng:
- Có phải quản sự Trương đó không?
Người trong gian củi giọng the thé, nghe qua cũng khớp với lời ông cụ Khương tả, liền đáp ngay:
- Là ta đây, ngươi là ai?
Diệp Phàm bước tới, đưa tay bứt đứt dây thừng trên người lão, nói:
- Quản sự Trương, ta tới cứu ông đây. Thiếu gia nhà ông đã từ Yên Hà Động Thiên xuống núi, lần này quyết diệt sạch cả nhà họ Vương.
Quản sự Trương dường như giật mình lắm, hỏi:
- Cái gì... Ngươi là ai?
Giọng Diệp Phàm lập tức lạnh đi, nói:
- Ông bình tĩnh lại đi. Thiếu gia nhà ông mời đến mấy vị sư huynh đệ, ta chính là một trong số đó.
Quản sự Trương tuy nghe ra người tới tuổi còn nhỏ, nhưng biết đó là bậc tu tiên liền dập đầu lia lịa như gà mổ thóc, thưa:
- Kẻ hèn này bái kiến lão gia thần tiên.
Diệp Phàm bảo:
- Khỏi bái. Giờ có việc sai ông, nghe cho kỹ đây.
Viên quản sự vội đáp:
- Lão gia thần tiên cứ dạy.
Diệp Phàm nói:
- Ở đây có mấy thùng dầu, ông mang ra ngoài châm lửa khắp nơi. Đợi lửa cháy lên thì hô lớn, cứ nói thiếu gia nhà ông sắp diệt sạch cả nhà họ Vương.
Quản sự Trương kêu lên:
- Chao ôi, làm vậy liệu tôi có bị bọn chúng bắt giết không?
Giờ phút này lão đâu còn nghĩ được gì khác, trong đầu chỉ còn mạng mình có giữ nổi hay không.
Diệp Phàm trấn an:
- Ông cứ yên tâm, an toàn của ông đã có chúng ta lo. Mấy người chúng ta muốn từ từ hành hạ bọn chúng, để người nhà họ Vương chết dần trong sợ hãi.
Viên quản sự gật đầu:
- Được, tôi đi phóng hỏa ngay đây, đến lúc đó sẽ cùng các lão gia thần tiên xông vào chém giết.
Diệp Phàm vỗ vai lão, giọng đầy ngụ ý:
- Ông lập công lớn rồi đấy!
Được bậc thần tiên trong mắt lão khen một câu, quản sự Trương lập tức sôi máu. Lão đem hết thói hung tàn ngày thường hay ức hiếp dân lành ra thi thố, xách mấy thùng dầu sải bước xông ra ngoài.
Diệp Phàm nhặt đoạn dây đứt dưới đất lên, rồi xoay người biến mất vào bóng tối.
Không bao lâu, sơn trang lửa bốc ngút trời, đủ bốn năm chỗ cùng cháy một lúc. Ngay lúc ấy giọng the thé của quản sự Trương vang lên, giữa đêm khuya nghe chói tai lạ thường:
- Lũ rùa nhà họ Vương kia, ổ chó của các ngươi bị ta đốt rồi, chúng mày cứ đợi đấy, thiếu gia nhà ta sẽ diệt sạch cả nhà chúng mày.
Nhà họ Vương lập tức đại loạn. Có tiếng đàn bà khóc gào, lại có tiếng đàn ông chửi rủa. Rất nhanh đã có kẻ vác đao kiếm sáng loáng xông về phía quản sự Trương.
Lúc này quản sự Trương phấn khích tột độ. Có thần tiên chống lưng, lão chẳng biết sợ là gì, lại châm thêm bốn năm đám lửa nữa.
Người nhà họ Vương thấy cảnh ấy, mắt tức thì đỏ ngầu. Bọn chúng gầm lên xông tới, vung đao chém xuống. Lưỡi đao dài sáng loáng dưới ánh lửa trông càng nhức mắt.
Đến lúc này quản sự Trương mới biết sợ, bởi thần tiên chẳng hề hiện ra bên cạnh lão. Giờ lão muốn chạy cũng đã muộn. Miệng lão bật ra tiếng kêu kinh hãi, vừa xoay người bước được một bước đã bị chém trúng cổ. Máu tươi ồng ộc tuôn ra, lão chết mà mắt vẫn trợn trừng.
Thấy quản sự Trương bị giết, Diệp Phàm lặng lẽ rút khỏi chỗ nấp. Nhưng hắn không rời đi, mà thừa lúc hỗn loạn châm thêm mười mấy đám lửa. Lửa dữ bùng bùng, nửa bầu trời đỏ rực một màu.
Đến lúc ấy Diệp Phàm mới bay đi như gió, chớp mắt đã chìm vào bóng đêm.
Sáng hôm sau, tin tức truyền về trấn Thanh Phong, trên dưới nhà họ Lý chấn động.
Người thì kêu:
- Nhà họ Vương bị đốt mất nửa sơn trang ư?
Kẻ thì hỏi:
- Cái gì, là Trương Thuận làm ư?
Lại có kẻ chửi:
- Khốn kiếp, Trương Thuận, ta phải giết sạch cả nhà mày!
Trên dưới nhà họ Lý đều cuống lên, chạy đôn chạy đáo như kiến trên chảo nóng, tập hợp hết trai tráng để đối phó cuộc trả thù của nhà họ Vương.
Nửa sơn trang nhà họ Vương hóa thành tro, bọn chúng giận đến mất khôn. Ngay trong ngày hôm đó, chúng đốt trụi cửa tiệm của nhà họ Lý ở huyện thành, vàng bạc vét sạch, rồi họp gia đinh kéo về phía trấn Thanh Phong giết tới.
Hôm ấy, ngoài trấn Thanh Phong, hai gia tộc lao vào một trận đổ máu dữ dội. Cả hai bên đều chết và bị thương không ít người. Giờ chẳng còn gì để phân trần, chỉ có thể dùng đao với máu để giải quyết.
Mãi đến lúc hoàng hôn hai bên mới rút về. Hiển nhiên chuyện không thể kết thúc như vậy, mấy ngày tới chắc chắn còn đổ máu nữa.
Ngay trong đêm đó, người nhà họ Vương lại mò tới. Chúng xông vào trấn Thanh Phong, nhắm thẳng nhà họ Lý mà phóng hỏa. Nếu không phòng bị từ trước, nhà họ Lý e đã cháy thành tro bụi. Dù vậy cũng sập cháy không ít gian nhà, cả đêm không được yên.
Dân trong trấn ai nấy vỗ tay khen hay. Nhà họ Lý ngày thường ức hiếp dân lành, sớm đã gây oán khắp nơi, chỉ là không ai dám đứng ra mà thôi. Nay xảy ra chuyện thế này, đúng là điều bà con dám nghĩ mà không dám làm.
Ông cụ Khương tận mắt thấy hết, mặt lộ vẻ lo. Diệp Phàm thấy vậy cười nói:
- Cụ đừng lo. Hai nhà này đều chẳng phải hạng tử tế, chó cắn nhau sứt lông mà thôi.
Ông cụ gật đầu, dặn:
- Cháu à, sau này cố đừng làm thế nữa...
Cụ có phần lo cho Diệp Phàm, cảm thấy một đứa nhỏ mười một mười hai tuổi, giở qua hai thủ đoạn đã khuấy lên sóng gió lớn thế này, sợ sau này tâm cơ càng sâu sẽ đi vào đường tà.
Diệp Phàm cười vang, nói:
- Ông cứ yên tâm, cháu chưa từng có lòng hại người, chỉ với hạng người như bọn chúng mới phải vậy thôi.
Ông cụ nói:
- Người tu tiên của nhà họ Lý, e là sắp về rồi.
Cụ lộ vẻ buồn thương, nhớ tới con trai mình.
Diệp Phàm đáp:
- Cháu cũng nghĩ vậy. Nhà họ Lý xảy ra chuyện thế này, chắc chắn đã cho người đến Yên Hà Động Thiên đưa tin.
Ông cụ nói:
- Dù không xảy ra chuyện này, người tu tiên của nhà họ Lý cũng sắp về rồi.
Diệp Phàm không hiểu, hỏi:
- Vì sao ạ?
Ông cụ đáp:
- Nhà họ Lý ngày thường tiêu xài lớn, chủ yếu để gom linh dược đưa cho mấy người tu tiên trong tộc. Dạo trước hình như gom được thứ gì gọi là Nguyên, nghe nói một người hái thuốc tìm thấy trong cổ động chốn núi sâu, bảo là có lợi ích lớn lắm với tu sĩ.
Trong lòng Diệp Phàm lập tức chấn động!
Theo sách cổ ghi lại, ở thời đại đất trời giao hòa sinh ra vạn vật, cây cỏ tốt tươi, sinh linh hùng mạnh, linh dược nhiều không kể xiết, còn kết ra nhiều khối Nguyên, trong như hổ phách, bên trong lại phong kín lượng lớn tinh hoa sinh mệnh.
Thậm chí có những khối Thần Nguyên hiếm thấy trên đời, bên trong phong kín sinh vật hung mạnh từ buổi sơ khai của đất trời. Loại Nguyên ấy một khi khai thác ra, có thể cung cấp sinh mệnh tinh khí nhiều đến mức khó lường.
Diệp Phàm nở nụ cười rạng rỡ, nói:
- Tìm thấy Nguyên trong cổ động chốn núi sâu, nhà họ Lý đúng là dâng cho ta một món quà lớn rồi!