Lão cầm cây thước gỗ xanh bước tới, đi vào giữa vũng máu, gõ nhẹ một cái, bóc chiếc sừng ngọc trên đầu rắn xuống. Rồi lão lại bới trong xác rắn, moi ra một cái mật rắn to tướng, máu tươi ròng ròng. Lão dùng ngón tay gầy như vuốt chim bóp vỡ túi mật, nặn nước mật vào miệng, sau đó nhét luôn cả túi mật vào mồm, nhai qua loa rồi nuốt ừng ực.
- Chà, đắng thật, nhưng với tấm thân sắp cạn kiệt sinh cơ như của ta thì đúng là thứ đại bổ. Mật của con tinh rắn thế này đâu phải dễ gặp.
Giọng lão âm u, ma khí rờn rợn, đến Lê Lâm cùng Lý Vân nghe cũng phải nổi da gà.
Sau đó, lão dùng thủ đoạn đặc biệt tinh luyện máu rắn, nọc rắn, chẳng bỏ phí một giọt. Cuối cùng lão thu hết mọi thứ vào một luồng sáng xanh, chớp mắt đã biến mất sạch.
- Mấy đứa các ngươi gan lớn thật, dám chạy đến tận chỗ này. Hàn trưởng lão đầu bù tóc rối, mặt bị che khuất, nhưng có thể đoán lão lúc này mặt mày u ám ra sao, bởi giọng lão lạnh như băng, nói: Đừng nói là các ngươi, cho dù cao thủ suối nguồn thần lực chảy cuồn cuộn cũng chẳng dám tùy tiện đi sâu vào trong phế tích.
- Thưa thúc công, con biết sai rồi. Hàn Phi Vũ cúi đầu, không dám phân bua nửa lời, dường như rất sợ vị thúc công này. Lê Lâm cùng Lý Vân cũng cụp mắt, chẳng dám nhìn thẳng vào ông lão trước mặt.
- Các ngươi cũng có chút khôn vặt, muốn thừa lúc hung cầm mãnh thú bỏ chạy mà lẻn vào. Nhưng các ngươi quên mất một điều, ở đời này mọi chuyện đều phải nói bằng thực lực. Chưa đạt tới tầm cao tuyệt đối thì chút tính toán nhỏ ấy cũng vô dụng. Nói tới đây giọng Hàn trưởng lão dịu lại đôi phần, bảo: Trong sâu phế tích đã xảy ra biến đổi lớn, đến ta cũng phải cẩn thận hành sự, nếu không ắt mất mạng. Thôi, các ngươi lập tức rời đi ngay, tuyệt đối không được quay lại nữa.
- Rõ!
Ba người tuy vâng dạ nhưng không đi ngay, mắt lại liếc về phía Diệp Phàm cùng Bàng Bác, sát ý lộ rõ, chẳng buồn che giấu.
- Còn chưa đi! Hàn trưởng lão tuy tóc xõa che mặt, nhưng lúc này giữa mái tóc bắn ra hai luồng nhìn sắc lẹm, lập tức khiến ba kẻ kia cảm thấy một luồng lạnh lẽo thấu xương. Chúng không dám nán lại, vội vã đi nhanh vào rừng núi.
Hàn trưởng lão quay về phía Diệp Phàm cùng Bàng Bác mà bước tới. Thân hình lão khô đét như củi mục, bộ đồ đen quấn quanh người trông như khoác lên một cây tre ngắn ngủn. Thêm mái tóc bạc xõa rối, cả người toát ra vẻ âm u đáng sợ. Lão lướt đi như bóng ma, không một tiếng động, chân không chạm đất, cứ thế phiêu phiêu bay tới, đượm mùi tử khí nặng nề.
Diệp Phàm cùng Bàng Bác lập tức căng thẳng. Ông lão gầy trơ xương này âm khí quá nặng, khiến hai người tê cả da đầu. Giờ lại không ở trong Linh Khư động thiên, nếu lão bắt họ đi luyện thuốc thì đúng là kêu trời trời chẳng thấu, gọi đất đất chẳng hay.
Hàn trưởng lão chân không chạm đất lướt tới gần, tiếng cười lạnh trong miệng lão nghe như cú rúc giữa đêm, làm người ta dựng hết lông tóc. Đây quả thực chẳng giống tiếng người sống phát ra.
- Thoát khỏi miệng rắn sừng ngọc mà sống sót, lại còn hái được Ngọc Xà Lan, giỏi lắm! Lão gật đầu lia lịa, nhìn chằm chằm Diệp Phàm cùng Bàng Bác, giữa mái tóc trắng bắn ra hai luồng nhìn dữ tợn, cứ săm soi hai người từ trên xuống dưới.
Được lão khen như vậy, cả hai thấy khó chịu khắp người. Nhất là khi nghe hai chữ giỏi lắm, họ cảm thấy lão không phải khen biểu hiện của họ, mà giống như đang ngắm nghía thân thể họ. Diệp Phàm cùng Bàng Bác lạnh cả sống lưng. Hàn trưởng lão trông như lão quỷ này thọ nguyên sắp hết, đang tìm cách luyện Hoàn Dương đan, bị lão nhìn như thế khiến người ta rợn tóc gáy.
- Bái kiến Hàn trưởng lão. Diệp Phàm cùng Bàng Bác bước lên hành lễ. Lúc này căn bản không cách nào trốn được, lão có thể cưỡi cầu vồng mà đi, chớp mắt là đuổi kịp.
- Các ngươi hình như hơi sợ ta, không cần vậy đâu. Thật ra ta rất thích người trẻ, nhất là người trẻ tràn đầy sinh cơ sức sống. Giọng Hàn trưởng lão trầm thấp khàn đặc, lão bước lên mấy bước, ngó Bàng Bác một lượt rồi ánh mắt dừng lại trên người Diệp Phàm, nóng rực đến mức tưởng như đang ngắm nghía món đồ của riêng mình.
Diệp Phàm suýt nữa vung thẳng một quyền ra, Bàng Bác cũng nén không nổi, sắp sửa động thủ. Nhưng đúng lúc ấy, Hàn trưởng lão bỗng vỗ nhẹ lên vai Diệp Phàm, rồi như bóng ma lùi phiêu phiêu về sau, cứ thế rời khỏi hai người.
- Ta coi trọng các ngươi, sau này gắng tu hành cho tốt. Giọng nói yếu ớt, đầy tử khí, lão chớp mắt đã biến mất trước mắt hai người, bay về phía sâu trong phế tích.
- Lão già chết tiệt này có ý gì vậy? Bàng Bác lộ vẻ nghi ngờ, ban nãy còn tưởng Hàn trưởng lão sắp ra tay, nào ngờ lão lại bỏ đi như thế.
- Lão già này... Sắc mặt Diệp Phàm chẳng dễ coi chút nào, hắn hạ giọng chửi: Ánh mắt trần trụi không buồn che giấu, ngang ngược hết mức, lão coi ta như vật riêng của lão rồi. Khốn kiếp, ta nguyền cho lão kẹt chết trong sâu phế tích!
Bàng Bác đề nghị: - Chúng ta mau rời khỏi đây, nhân lúc lão già chết tiệt kia chưa giở trò, càng xa càng tốt.
- Trốn hay không cũng như nhau. Lão không ra tay ngay, chắc chắn vì e ngại Ngô Thanh Phong trưởng lão. Nhưng xem dáng vẻ nắm chắc mọi thứ của lão, chẳng biết rốt cuộc lão muốn làm gì...
Ở rừng núi xa xa, Hàn Phi Vũ nghĩ mãi không ra. Vốn y tưởng thúc công mình sẽ bắt thẳng Diệp Phàm đi luyện thuốc, nào ngờ lão chỉ dừng lại chốc lát rồi nhẹ nhàng bỏ đi. Lê Lâm cùng Lý Vân thì nghiến răng ken két, thấy Hàn trưởng lão đã đi xa, chúng ghé tai bàn nhau, muốn qua đó lấy mạng Diệp Phàm cùng Bàng Bác luôn.
- Bàng Bác là mầm tiên, trên người phần lớn có dấu ấn Ngô Thanh Phong trưởng lão để lại. Giết bọn chúng, e rằng tra ra chúng ta ngay. Cuối cùng ba kẻ nén sát ý, hậm hực bỏ đi, không ra tay.
Đúng lúc ấy, một luồng cầu vồng vạch ngang trời cao, lao vào sâu trong phế tích.
- Là Ngô Thanh Phong trưởng lão. Diệp Phàm cùng Bàng Bác nhìn nhau, mặt lộ vẻ mừng.
Lúc này sâu trong phế tích chắc chắn rất nguy hiểm, nhưng Diệp Phàm cùng Bàng Bác không rút lui, mà chọn tiếp tục tiến lên.
- Không vào nơi sâu nhất của phế tích, chúng ta tìm kiếm ở vùng kế sâu, biết đâu lại phát hiện mấy gốc linh dược giống như Ngọc Xà Lan. Hai người cho rằng hiểm nguy dồn cả ở nơi sâu nhất, nơi đó đã xảy ra biến cố kinh người, các vùng khác đối ra mà nói vẫn còn an toàn.
Rừng núi lặng ngắt. Đi tiếp hơn mười dặm, Diệp Phàm cùng Bàng Bác trông thấy không ít nền đá cùng gạch vụn, cỏ cây cũng khó che hết những dấu tích phế tích này.
Trong quá trình ấy, họ cuối cùng tin chắc không phải mọi hung cầm man thú đều đã bỏ chạy. Ở mấy vùng, họ đều thấy những sinh vật hung hãn chẳng kém rắn sừng ngọc, tất cả nửa nấp trong hang động, bồn chồn không yên.
Thình!
Đúng lúc ấy, sâu trong phế tích lại vang lên tiếng trầm đục. Diệp Phàm cùng Bàng Bác lập tức thấy tim thắt lại, như có thứ gì bóp chặt tim họ một cái, đau nhói. Thể chất hai người vượt xa người thường mà vẫn thấy khó chịu, loạng choạng lùi mấy bước mới đứng vững, mặt trắng bệch, đều cảm thấy sợ hãi.
- Rốt cuộc là thứ gì...
- Ngươi có nhận ra không, tiếng trầm đục này vang lên cách quãng ngày càng ngắn. Không chỉ vậy, hai người còn cảm thấy một luồng sinh cơ mênh mông cuồn cuộn từ sâu trong phế tích truyền ra.
- Ngươi nghĩ sao? Bàng Bác hỏi.
Diệp Phàm lắc đầu, nói: - Ta có một liên tưởng rất hoang đường, ta thấy giống như có sinh vật hùng mạnh nào đó ngủ say qua năm tháng dài đằng đẵng, giờ đang chậm rãi tỉnh lại.
Bàng Bác lộ vẻ kinh ngạc, nói: - Ngươi đừng bảo tiếng trầm đục kia là tiếng tim đập của nó đấy nhé?
Đúng lúc này, tiếng xé gió vang lên không dứt, liên tiếp hơn mười luồng cầu vồng rạch ngang bầu trời, lao về phía sâu trong phế tích.