Lê Lâm, Lý Vân cùng Hàn Phi Vũ hận không thể xông lên lột da rút gân hai kẻ kia ngay tại chỗ. Bọn họ nhìn thế nào cũng thấy nụ cười của Diệp Phàm với Bàng Bác thật ngứa đòn, đúng là bộ mặt chực chờ ăn đòn. Đương nhiên, đó chỉ là cảm giác của riêng đám người kia. Còn trên thực tế, Diệp Phàm và Bàng Bác lại thấy nụ cười của mình vô cùng rạng rỡ. Từng lỗ chân lông trên người hai kẻ này đều giãn ra, khoan khoái dễ chịu vô cùng.
- Bàng Bác, cậu đúng là tìm chết, tao tha cho cậu thế nào được! - Lê Lâm nghiến răng nguyền rủa, gương mặt xinh đẹp lạnh băng, sát khí toả ra ngút ngàn.
Lý Vân cũng giận dữ khôn cùng. Tai bay vạ gió này vốn chẳng liên quan gì đến bọn họ, vậy mà lại rước họa bị một con rắn thành tinh đuổi giết. Hắn quát lên:
- Bàng Bác, cậu đang ép chúng ta vào đường cùng đấy. Dù cậu có là tiên mầm đi chăng nữa, từ nay ta với cậu cũng không chết không thôi! Còn cả cái tên phế vật kia nữa, mày cứ chờ đấy, tao không tự tay băm vảy mày ra thì không làm người!
Phụt một tiếng.
Một luồng sương độc ngũ sắc phun trào, tựa như tấm áo sặc sỡ chụp xuống đầu mọi người. Lê Lâm và Lý Vân lập tức ngậm miệng, cắm cổ chạy bán sống bán chết vì sợ bị hơi độc nuốt chửng.
- Á... - Đúng lúc ấy, một tiếng hét thảm vang lên.
Kẻ chạy chậm không né kịp đã bị sương độc hóa thành một vũng nước máu, ngay cả xương cốt cũng cháy đen, ăn mòn đến mức gần như nát vụn.
Mọi người hoảng hốt kinh hoàng. Con yêu rắn này quá đáng sợ, chỉ một ngụm khí độc bâng quơ cũng đủ biến một tu sĩ thành đống xương khô, khiến người ta lạnh sống lưng. Điều khiến Lê Lâm và Lý Vân căm hận nhất chính là Bàng Bác chạy nhanh hơn cả thỏ. Hắn cứ vừa nhảy vừa phi ở phía trước, bỏ xa bọn họ lại tít đằng sau, rõ ràng coi họ thành mồi chắn đạn lót đường.
Còn cái tên phế vật Diệp Phàm trong mắt bọn chúng thì lại càng chạy nhanh hơn, vọt lên tận tốp đầu dẫn đầu tất cả, khiến nhóm Hàn Phi Vũ tức đến phát cuồng. Ngay cả một kẻ phế vật cũng chạy vượt lên trước bọn chúng, điều này khiến đám đệ tử có căn cơ xuất chúng cảm thấy nhục nhã khôn cùng. Trong lòng bọn họ vừa thẹn vừa giận, tự hận bản thân vô dụng.
Vù một tiếng.
Con rắn già ngày càng áp sát. Chiếc sừng ngọc trên đầu nó rực lên thứ ánh sáng chói lọi xé rách bầu trời, lao tới như một tia chớp. Phụt một tiếng, nó chém ngay một người làm đôi, máu tươi xối xả văng lên người mấy kẻ đứng cạnh khiến hồn vía bọn họ bay sạch.
- Á... - Một nữ tu sĩ hét lên kinh hãi.
Thực tế tàn khốc đẫm máu ấy khiến bọn họ nhận ra bản thân nhỏ bé đến nhường nào. Đứng trước đại yêu quái mạnh mẽ nhường này, đám người vừa bước chân vào con đường tu luyện vốn chẳng khác nào trứng chọi đá.
Ầm ầm ầm.
Mặt đất rung chuyển, con rắn sừng ngọc vằn vọc tia máu, rầm rập san phẳng cả khu rừng, lao như bay đuổi sát phía sau. Giữa cơn bĩ cực kinh hoàng, có kẻ nhịn không nổi liền chửi ầm lên:
- Mẹ kiếp, cái tên phế vật kia sao chạy nhanh thế, sắp mất tăm rồi kìa!
- Mẹ kiếp phế vật, sao chạy còn nhanh hơn cả chúng ta? - Tất cả đều ngứa ngáy cả răng, trong lòng vô cùng bất bình.
Đám phế vật mà bọn chúng khinh bỉ giờ đây chẳng khác nào mọc cánh bay, giẫm lên ngọn cỏ mà lướt đi, nhanh đến mức suýt cất đầu bay lên.
- Hai tên khốn này, hễ tìm được cơ hội, tao nhất định sẽ lột da rút gân bọn chúng! - Gương mặt thanh tú của Lê Lâm phủ một tầng sương lạnh, vừa giận dữ vừa sợ hãi nhưng hoàn toàn chẳng nghĩ ra cách nào khác.
Mấy kẻ này dẫu tu vi không tầm thường nhưng vẫn còn kém xa mới đấu lại được con rắn yêu. Riêng Lê Lâm và Lý Vân tuy căn cơ xuất chúng nhưng chỉ mới gia nhập Linh Hư Động Thiên được ba năm. Dù tu vi tiến nhanh như thổi nhưng rốt cuộc vẫn chưa luyện ra "thần hồng", không thể ngự không bay lượn, đành cắm cổ chạy trên mặt đất.
Tu vi của bọn họ tuy mạnh hơn Diệp Phàm và Bàng Bác rất nhiều, nhưng thể xác lại kém xa hai kẻ từng ăn quả thánh. Diệp Phàm và Bàng Bác đã trải qua một màn lột xác thay da đổi thịt, thể chất vượt xa tu sĩ bình thường, thế nên mới bỏ xa đám người phía sau một khoảng cách lớn.
Lê Lâm, Lý Vân và những kẻ khác thừa biết mục tiêu căm hận nhất của con rắn sừng ngọc chính là Diệp Phàm và Bàng Bác. Chắc chắn là hai tên kia đã hái linh dược cạnh hang rắn mới khiến con yêu quái lôi đình truy sát. Đám người này liên tục đổi hướng, chẳng dám đi chung đường với Diệp Phàm và Bàng Bác nhằm cắt đuôi con rắn già. Thế nhưng điều khiến họ phát điên là Diệp Phàm với Bàng Bác lại bám dính lấy họ như cao dán chó, mặt dày bám riết không buông. Tốc độ hai kẻ đó nhanh khủng khiếp, vèo vèo mấy cái đã vòng lại, tiếp tục lao lên chạy đầu bảng.
Cục tức nghẹn đến mức muốn nổ phổi đám người. Ngay cả Lê Lâm cũng vứt bỏ hình tượng mỹ nhân, hạ mình chửi um lên:
- Mẹ kiếp! Tên họ Bàng kia, cả cái tên phế vật nữa, Lê Lâm tao ghi nhớ mấy người rồi!
Bị rắn sừng ngọc đuổi giết điên cuồng, sống chết mong manh, lại liên tục bị đám Lê Lâm mắng mỏ là phế vật, dù là đất nặn cũng phải nổi ba phần máu lửa. Diệp Phàm cũng không nhịn được, gào lên chửi lại:
- Bà nội mày chứ! Tên họ Lê kia, tao cũng nhớ mặt mày đấy, nhưng tao chẳng có hứng thú gì với một đứa phẳng lì như cái thớt giặt áo cả...
Bàng Bác chạy trước cũng ngoái lại đổ thêm dầu vào lửa:
- Này cái cô thớt giặt áo họ Lê kia, có thời gian chửi mắng bọn tôi thì để dành sức mà đối phó với con yêu rắn đằng sau kìa!
- Tức chết mất! - Lê Lâm giận đến run lẩy bẩy, nhưng đành cắm cổ chạy bạt mạng, không dám phân tâm quá nhiều.
Lý Vân gầm lên ở phía sau:
- Hai tụi bay khốn nạn, quá ác độc rồi đấy! Tao nguyền rủa tụi bay chết không toàn thây!
- Tổ cha mày chứ, ai ác độc hả? Tụi bay lúc nào cũng lăm le trừ khử tụi tao, giờ gặp cảnh này đúng là đáng kiếp chúng mày xui xẻo!
Lê Lâm, Lý Vân và Hàn Phi Vũ tức đến mức nói không nên lời. Chạm trán hai tên này, bọn họ thấy mình xui xẻo tám đời, cái chết đang treo lơ lửng ngay trước mắt.
Ngoài Lê Lâm, Lý Vân và Hàn Phi Vũ ra, mấy kẻ còn lại đều đã kiệt sức. Có người mang cả tiếng khóc mếu, gào lên với hai kẻ phía trước:
- Tôi xin hai vị tiểu sư đệ...
- Ai là tiểu sư đệ của anh hả! - Diệp Phàm và Bàng Bác tỏ vẻ cực kỳ bất mãn với cách xưng hô này.
- Nhầm, tôi xin hai vị đại gia... - Kẻ đó khóc thét lên, Nhất là vị đại gia phế vật kia kìa, cậu chạy nhanh thế... hoàn toàn không cần thiết phải bám theo chúng tôi đâu! Cậu làm ơn chạy ra xa giùm cái, tôi lạy cậu đấy!
Bị truy đuổi suốt chặng đường dài, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, Diệp Phàm lúc này chẳng còn chút phong độ điềm đạm nào ngày thường. Nghe vậy, hắn ngoác miệng chửi thẳng lại:
- Bà ngoại mày chứ, ai là phế vật hả...
Bàng Bác cũng ngoái đầu gào lớn:
- Mấy người chẳng phải vẫn luôn muốn trừ khử tụi tao sao? Giờ thì nếm thử cảm giác sống chết mong manh đi nhé!
Nói dứt câu, hắn dang chân chạy nước rút, vừa nhảy vừa phi nhanh hơn cả thỏ, chớp mắt đã bỏ xa mấy kẻ kia tít tắp phía sau.
Bộp.
Trong đám người Lê Lâm, gã tu sĩ chạy bét nhè ở tột cùng phía sau mặt cắt không còn giọt máu. Hắn hít phải một ít hơi độc, thể lực cạn kiệt liền ngã nhào xuống đất. Con rắn sừng ngọc lao vút qua, thân hình khổng lồ trực tiếp nghiền nát thân hắn thành một bãi thịt vụn, tung tóe những vệt máu tươi rợn người.
Xì xì.
Tiếng rắn lớnè lưỡi vang lên. Ngay sau đó, một đệ tử bị một thứ lực lượng vô hình túm lấy, giật ngược về phía sau rồi chui tọt vào cái miệng rộng như chậu máu của con rắn sừng ngọc.
Á.
Hắn chỉ kịp phát ra một tiếng kêu hoảng hốt ngắn ngủn thì đã nghẹn bặt. Phụt một tiếng, một chùm máu tươi trào ra từ kẽ răng trắng hếu của con rắn già, đoạn người nọ bị nuốt sống vào bụng. Thậm chí trong lúc nuốt, thân thể kẻ ấy đã bị axit hòa tan từ đời nào. Cảnh tượng kinh hoàng ấy khiến tất cả lạnh toát từ đầu đến chân.
Khoảng cách mỗi lúc một gần. Con rắn sừng ngọc không phun độc nữa, cũng chẳng dùng chiếc sừng trên đầu bắn thần quang ra chém người, mà chỉ ngoác rộng cái mồm máu, lè lưỡi tạo ra một lực hút kinh hồn kéo giật người lại để nuốt chửng vào bụng.
Phụt.
Máu tươi tung tóe, lại thêm một kẻ bị nó nuốt sống, vết máu rớm rỉ chảy ròng ròng qua kẽ răng sắc nhọn. Chỉ trong chớp mắt, bốn năm cái mạng bỏ vầy, ngoài Diệp Phàm và Bàng Bác ra, nơi này chỉ còn lại Lê Lâm, Lý Vân và Hàn Phi Vũ.
- Bàng Bác, cả cái tên phế vật kia nữa, tụi mày cứ chờ đấy! Thúc công của tao nhất định sẽ khiến tụi mày sống không bằng chết, băm thây thành muôn mảnh! - Hàn Phi Vũ vừa sợ hãi vừa căm phẫn gào lên.
Lúc này hắn đang chạy ở vị trí bét bảng, chỉ thiếu chút nữa là thành mục tiêu kế tiếp của con rắn già.
Con rắn già lè chiếc lưỡi dài hai ba mét, nhỏ giọt độc làm mặt đất bốc lên những làn khói trắng xèo xèo, cặp tròng mắt đỏ ngầu đã khóa chặt lấy Hàn Phi Vũ.
- Không! - Hàn Phi Vũ hoảng hốt thét lên.
Hắn cảm thấy cơ thể bỗng nhẹ bẫng, bị một thứ lực lượng vô hình tóm lấy nhấc bổng khỏi mặt đất, bay thẳng về phía cái miệng khổng lồ của con rắn.
Giữa lúc nguy cấp ngàn cân treo sợi tóc ấy, Hàn Phi Vũ tung ra Thanh Mộc Ấn. Bảo ấn nặng ngàn cân bừng lên ánh xanh, những sợi sương màng bủa vây xung quanh, nện mạnh xuống đầu con rắn.
Binh.
Thanh Mộc Ấn nện trúng phóc đỉnh đầu con rắn già, khiến nó lắc lư một nhịp nhưng chẳng mảy may tổn hại gì. Chiếc sừng đơn trên trán con vật tóe ra một luồng thần quang, hất văng Thanh Mộc Ấn bay ngược ra xa, rơi bịch xuống một đống đá vụn, đập nát chúng thành tro bụi.
Thanh Mộc Ấn vẫn chưa bị hủy. Dẫu sao đây cũng là món vũ khí do chính tay thúc công của Hàn Phi Vũ luyện riêng cho hắn, bên trong khắc vô số đạo văn, bày biện đủ loại "thế" cường đại nên rất khó bị phá hủy hoàn toàn. Chỉ là tu vi của Hàn Phi Vũ còn nông cạn, chưa phát huy được uy lực thực sự của bảo ấn nên tạm thời không đả thương nổi con rắn sừng ngọc.
- Thúc công... cứu con! - Hàn Phi Vũ bị kéo bổng lên không trung, hoảng hốt gào thét.
Đúng lúc đó, miếng ngọc bội trước ngực hắn bỗng lóe lên thứ ánh sáng rực rỡ, tạo thành một tầng màn hào quang cố định hắn lơ lửng giữa trời, khiến con rắn già không cách nào nuốt chửng hắn vào bụng được.
Hàn Phi Vũ bỗng sực nhớ ra, đây là miếng ngọc bội mà thúc công đã dặn đi dặn lại hắn phải luôn mang theo bên người. Xem ra đây chính là vật bảo mạng được lão giữ lại cho hắn vào lúc ngàn cân treo sợi tóc.
Trên ngọn vách núi đằng xa bỗng bùng lên một luồng lục mang, một bóng người ngự thần hồng lao vút tới, chớp mắt đã đến ngay trước mặt. Con rắn già dường như có điều kiêng dè, nhanh chóng lùi lại, buông tha cho Hàn Phi Vũ đang lơ lửng giữa không trung.
Lê Lâm và Lý Vân mừng rỡ khôn tả, Hàn Phi Vũ càng lớn tiếng gào lên:
- Thúc công cứu con với!
Thần hồng lao đến, ánh xanh chớp giật. Một lão già gù lưng, tóc tai bù xù xuất hiện tại chỗ. Lão tóm lấy Hàn Phi Vũ, mang theo hắn đáp xuống mặt đất. Lê Lâm và Lý Vân vội vã tiến lên hành lễ.
Đằng xa, Diệp Phàm và Bàng Bác cũng dừng chân. Hai người nhìn nhau cảm thấy có chút bất an, định chuồn lẹ nhưng thấy ánh mắt lão già quét qua người mình vài bận, đành đứng im không dám hành động thiếu suy nghĩ. Cường giả ngự được thần hồng mà khóa chặt mục tiêu vào họ thì có muốn trốn cũng bằng thừa. Hai người bèn đứng nguyên tại chỗ, tĩnh lặng quan sát tình hình.
Lão già này người không cao, gầy trơ xương, lại thêm cái lưng còng nên chiều cao chẳng nổi một mét rưỡi. Tóc tai lão bù xù, mái tóc bạc trắng che khuất cả khuôn mặt nên chẳng thấy rõ dung mạo ra sao, chỉ nhìn thấy đôi tay khô khốc tựa da bọc xương, quắp lại chẳng khác gì móng chim đen sì.
- Hàn trưởng lão, may mà ngài đến kịp, nếu không tụi con bỏ mạng ở đây cả rồi... - Lê Lâm và Lý Vân tiến lên hành lễ rồi nói, đồng thời trừng mắt nhìn Diệp Phàm và Bàng Bác với vẻ đầy căm hận, nói thêm, Lần này tụi nó tiêu chắc rồi!
Hàn Phi Vũ càng nghiến răng nghiến lợi, liên tục thầm thì to nhỏ gì đó với lão già. Nhìn bộ dạng của hắn là đủ biết đang định mưu hại Diệp Phàm và Bàng Bác, ánh mắt liếc về phía hai người vừa âm hiểm vừa lạnh lùng, ngập tràn sát ý.
Lão Hàn trưởng lão gầy gò như quỷ đó chẳng màng đến ba kẻ trước mắt. Lão cứ đăm đăm nhìn con rắn sừng ngọc đằng xa, gật đầu liên hồi. Giọng lão khàn đục, trầm đục như thể hơi thở đứt quãng bất cứ lúc nào:
- Được, rất tốt. Chiếc sừng của rắn thành tinh chính là nguyên liệu thượng hạng để luyện đan...
Con rắn sừng ngọc vốn đã thông linh, cảm nhận được hiểm họa bèn nhanh chóng thối lui, cái lưỡi liên tục lè ra thụt vào tìm đường trốn chạy.
Đúng lúc ấy, lão già đầu bù tóc rối liền lướt đi như một con quỷ dữ, tuyệt không có ý định buông tha cho nó. Con rắn già há miệng phun một ngụm sương độc nuốt chửng lấy lão, nhưng ánh xanh chớp lóe, một vòng hào quang thần bí bừng lên bao bọc quanh thân Hàn trưởng lão, chặn đứng hoàn toàn khí độc ở bên ngoài.
Vù.
Chiếc sừng trên đỉnh đầu con rắn bùng phát luồng sáng chói lọi, mấy đạo thần quang chói mắt lần lượt phóng ra, đâm thẳng vào Hàn trưởng lão như vũ bão.
Keng keng keng.
Tiếng va chạm tựa kim loại vang lên. Hàn trưởng lão tay cầm một chiếc thước mộc xanh biếc, đánh tan toàn bộ những luồng thần quang ấy, khiến chúng tan rã vào không trung khu rừng. Con rắn sừng ngọc cảm thấy nguy hiểm, vội quay đầu tẩu thoát khỏi chốn này. Nhưng Hàn trưởng lão chẳng thèm cho nó cơ hội nữa. Từ trong cơ thể khô cạn của lão bỗng phóng vút ra mười hai luồng lục mang. Mười hai thanh kiếm gỗ xanh phình to nhanh chóng, cắm phập xuống đất tạo thành một chiếc lồng giam nhốt gọn con rắn sừng ngọc vào bên trong.
- Khôn hồn thì tự gãy sừng rơi xuống đi, bằng không tao lột da xẻ thịt mày! - Giọng Hàn trưởng lão lạnh lẽo thấu xương, trừng trừng nhìn chằm chằm con rắn sừng ngọc.
Con rắn dường như vô cùng giận dữ, đôi mắt hung quang đại thịnh, chiếc sừng ngọc càng thêm rực sáng, toan dồn tụ toàn bộ thần lực tung ra đòn chí mạng cuối cùng.
Rõ ràng là Hàn trưởng lão sẽ không để nó tung ra đòn ấy. Mười hai thanh mộc kiếm bừng lên thứ ánh sáng biếc rờn, những văn khắc trên thân kiếm tựa như lũ sâu bọ lúc nhúc chuyển động. Ngay sau đó, mười hai thanh kiếm đồng loạt phát sáng, sát khí ngút trời cùng lúc chém phăng vào chính giữa.
Phụt phụt phụt...
Máu tươi phun xối xả. Mười hai thanh kiếm gỗ chém phăng con rắn sừng ngọc thành hàng chục khúc ngay tại chỗ. Thi thể khổng lồ của nó tuôn máu như suối chảy róc rách, mùi tanh nồng nặc xộc vào mũi, sương máu cuồn cuộn bay lên cùng với từng luồng khí độc lan tỏa khắp chốn.
Đằng xa, Diệp Phàm và Bàng Bác hít sâu một hơi lạnh. Thúc công của Hàn Phi Vũ quá đáng sợ, chỉ giơ tay nhấc chân đã chém chết tươi một con rắn thành tinh. Tu vi cao thâm khó lường ấy khiến người ta lạnh buốt cõi lòng.
Phải biết rằng thân xác con rắn già vô cùng cứng cáp, có thể dễ dàng san bằng cổ thụ đập nát đá tảng lớn, rắn chắc tựa kim cương thần thiết thế mà lại chẳng tài nào đỡ nổi mười hai thanh mộc kiếm kia, bị chém chết ngay tức khắc. Máu chảy thành sông, mặt đất ngập ngụa vũng máu. Lão Hàn trưởng lão gù lưng đầu bù tóc rối này quả thực khiến người ta dựng tóc gáy, sợ hãi khôn cùng.