Keng, keng, keng.
Gót giày quân đội nện dồn dập lên từng bậc cầu thang bằng kim loại.
Dương Minh đang leo thật nhanh dọc bên ngoài tháp lò phản ứng chính của nhà máy hóa chất.
Trước khi lao khỏi biệt thự, hắn đã đánh thức Khoa Liệt Phu, bảo ông trốn xuống khu nhà ngầm trong nhà máy để tránh đợt tấn công bằng đạn thật có thể xảy ra tiếp theo.
Lúc này đã hết giờ làm, nhà xưởng ngừng hoạt động nên không có cảnh hỗn loạn lớn. Chỉ có hơn chục bảo vệ trực ca đang cuống cuồng la hét.
Dương Minh lên tới điểm cao nhất của nhà xưởng, nhìn xuống khu vực đô thị lân cận.
Tâm trí vốn bình tĩnh của hắn cũng thoáng dao động.
Thành phố khổng lồ lẽ ra phải sáng rực đèn đóm, giờ hơn nửa khu vực đã chìm trong bóng tối. Chỉ còn những tòa nhà cao tầng dựa vào hệ thống năng lượng dự phòng để gắng gượng thắp sáng.
Chúng giống như những ngọn hải đăng đơn độc giữa biển đêm.
Trên những tuyến đường ống dành cho xe bay, vốn được xem là mạch máu của thành phố, hết vụ tai nạn này đến vụ khác xảy ra. Hệ thống dẫn đường trục trặc, động cơ ngừng chạy, radar mất tác dụng, mạng lái tự động đứt kết nối.
Máy bay không người lái và robot ở khắp các ngóc ngách trong thành phố đều ngừng hoạt động. Giao thông công cộng tê liệt hoàn toàn.
Tiếng còi báo động chói tai vang lên từ bờ biển, lan tới vách núi nơi cung điện tọa lạc.
Ba phút.
Chưa đầy ba phút, thành phố khổng lồ duy nhất của Đế quốc Lạc Phong đã chìm trong hỗn loạn.
Hơi thở Dương Minh hơi nặng. Hắn không ngừng ngước nhìn bầu trời, quan sát xem đợt tấn công có thể giáng xuống bất cứ lúc nào.
Lý trí mách bảo hắn rằng lúc này trốn xuống khu nhà ngầm mới là an toàn nhất. Đứng đây nhìn trời cũng chẳng ích gì…
Tít tít!
Đồng hồ trên tay Dương Minh hiện lên tin nhắn Luật gửi tới.
【Chưa phát hiện hạm đội địch nhảy không gian.】
【Đường truyền hạt còn hoạt động.】
【Kênh liên lạc bằng sóng hấp dẫn còn hoạt động.】
【Tàu địch không tấn công lực lượng Đế quốc Lạc Phong ở vùng trời lân cận, chỉ nhắm vào thành phố Yilan Duo.】
Không phát hiện hạm đội?
Đã tung ra đợt gây nhiễu điện từ mạnh đến thế mà phía sau lại không có hạm đội tiếp ứng?
Dương Minh biết rõ, xét theo cách các hạm đội phối hợp tác chiến, gây nhiễu nghẽn mọi kênh thường là bước dọn đường cho một đợt oanh kích quy mô lớn.
Nhưng lúc này chẳng thấy hạm đội đông đảo nào xuất hiện, chỉ có con tàu tác chiến thông tin tổng hợp kia.
Đối phương định làm gì?
Chỉ thị uy và cảnh cáo thôi sao?
Bầu trời đêm lóe lên một vầng sáng chói lòa.
Dương Minh ngẩng đầu. Một vòng sáng mờ lướt ngang bầu trời, nhanh chóng tan biến nơi đường chân trời.
Những đám mây mưa dông dày đặc mau chóng tụ lại.
Chưa được mấy giây, một vòng sáng nữa lóe lên, tiếp đó là vòng thứ ba, thứ tư…
Ong, ong, ong ong…
Từng vòng sáng bùng lên từ ngoài không gian, ép xuống mặt đất.
Dưới chân Dương Minh vang lên mấy tiếng nổ nhỏ. Những tòa nhà cao tầng vốn dựa vào nguồn điện dự phòng lần lượt tắt phụt sau hết vòng sáng này đến vòng sáng khác ập tới.
Ầm ầm!
Tầng mây phủ kín bầu trời thành phố rung chuyển dữ dội. Mưa như trút nước đổ xuống.
Dương Minh đứng giữa màn mưa, dõi mắt nhìn thành phố.
Vẻ mặt hắn bình thản, nhưng bên dưới sự bình thản ấy dường như có thứ gì đang âm thầm cuộn lên. Hắn đứng lặng hai phút, rồi trèo qua lan can, nhảy xuống, lao về hiện trường tai nạn gần nhất.
Đợt tấn công điện từ kéo dài mười lăm phút.
Con tàu chiến hình thoi màu bạc bắt đầu rút lui.
Vài chiến hạm của Đế quốc Lạc Phong xuất hiện ở vùng trời lân cận, định bao vây con tàu chiến tiên tiến dài cả nghìn mét kia.
Nó vẫn ung dung, rút lui theo nhịp điệu của riêng mình, cứ thế nghênh ngang rời khỏi vùng trời, hướng vào khoảng không sâu thẳm.
Lớp phủ trên thân tàu bạc lóe lên. Con tàu nhảy không gian chính xác.
Mấy vị hạm trưởng vẫn còn do dự, không biết có nên phản công tàu địch hay không. Nhưng rồi, từng người một nhận được báo cáo gần như giống hệt từ nhân viên điều khiển hỏa lực trên tàu.
“Pháo chính của tàu ta không khóa được mục tiêu.”
Dấu vết không gian do cú nhảy để lại khẽ gợn sóng.
Con thoi bạc biến mất giữa khoảng không sâu thẳm.
Các hạm trưởng nhìn về nơi tàu địch vừa biến mất, vẻ mặt phức tạp. Dù đã có người sẵn sàng bất chấp mọi giá, không màng hậu quả, họ vẫn không thể gây cho đối phương dù chỉ một chút trở ngại.
Công nghệ quân sự giữa hai bên cách nhau cả một thế hệ.
Trên bề mặt hành tinh Yilan Duo.
Mưa như trút nước dội xuống thành phố hỗn loạn.
Trong bóng tối, người dân ngơ ngác tìm nơi ẩn nấp.
Một người đàn ông trung niên ôm người vợ bê bết máu, gào khóc giữa màn mưa.
Cô bé nắm chặt tay áo người lớn, mặt lấm lem bùn đất, ánh mắt đầy kinh hoàng.
Viên cảnh sát mặc bộ đồng phục ướt sũng vẫn liên tục nói gì đó vào máy bộ đàm, nhưng chẳng nhận được hồi âm.
Một chiếc xe bay lật nghiêng bên lò nung, thân xe biến dạng thấy rõ. Hai cảnh sát cố lật nó lên từ bên hông. Ngày thường, chiếc xe bay trông nhẹ tênh, nhưng lúc này nó chỉ là một khối kim loại nặng mấy tấn.
Người bên trong không ngừng kêu cứu, giọng khản đặc, run rẩy.
Một cánh tay bất chợt chìa ra bên cạnh hai viên cảnh sát. Dương Minh khoác áo mưa bước khỏi màn mưa, vững vàng đỡ lấy mép xe.
Chiếc xe bay từ từ được nâng lên.
Khi cánh cửa móp méo lộ ra, Dương Minh dùng tay còn lại nắm lấy khung cửa, giật mạnh ra ngoài. Tiếng kim loại gãy vang lên, cánh cửa bị hắn xé phăng.
- Mau cứu người!
Dương Minh giục.
Hai viên cảnh sát nhìn hắn đến ngây người. Họ ngẩng đầu nhìn người đàn ông khoác áo mưa, ánh mắt kinh ngạc mãi chưa tan.
May mà họ không quên những người bị thương trong xe. Cả hai lập tức cúi người, tất bật kéo lần lượt ba người trong một gia đình ra ngoài.
- Cảm ơn! Cảm ơn anh!
Người đàn ông mặt đầy máu run giọng kêu lên.
Dương Minh không đáp, quay người chạy tới hiện trường vụ tai nạn liên hoàn phía trước.
Khắp nơi đều có lửa bùng lên.
Dương Minh nhanh chóng phân biệt người bị thương với người đã chết, hết kéo cửa xe này lại đẩy những chiếc xe bay lật nghiêng kia ra.
Người bên cạnh hắn dần đông hơn.
Có những người bị thương nhẹ vừa được cứu, cũng có dân thường mặc quần áo ở nhà, từ những căn hộ gần đó chạy tới giúp sức.
Cảnh sát bắt đầu dùng tiếng hô và còi hiệu để giữ trật tự hiện trường.
Những người bị thương nặng được đưa tới mái che gần nhất, dùng bộ sơ cứu tổng hợp để cầm cự.
Khi ngày càng có nhiều bóng người chạy tới đoạn đường này, Dương Minh lui ra, vội vã đi về phía khu vực chịu thảm họa nặng hơn.
Thành phố chìm trong bóng tối bỗng chốc mất đi vẻ phồn hoa và văn minh thường ngày.
Từ khi sinh ra đến giờ, con người chưa từng rời xa đủ loại thiết bị điện tử. Vậy mà lúc này, ai nấy đều bàng hoàng, chẳng biết phải làm gì.
Tít tít.
Mặt đồng hồ của Dương Minh hiện lên dấu xác nhận màu xanh.
Giọng Luật vang ra từ loa đồng hồ.
“Ông chủ, hạm đội ở vùng trời lân cận không bị tấn công. Một phần mạng lưới quân sự vẫn còn hoạt động. Tôi tự ý điều vài chiến hạm tới phía trên thành phố, tạm thời khôi phục được liên lạc ở một số khu vực trên mặt đất.”
Dương Minh vẫn bước không ngừng. Hắn rẽ vào con hẻm có thể tránh mưa, lấy tai nghe trong túi áo ra.
Nhưng đèn báo trên tai nghe vẫn tắt ngóm.
Giọng hắn khá bình tĩnh:
- Báo cáo tình hình.
Luật đáp:
- Tàu địch tổng cộng tung ra một trăm hai mươi sáu đợt gây nhiễu nghẽn toàn dải và tấn công định hướng bằng sóng ngắn, khiến đủ loại thiết bị điện tử nhạy bén hư hại không thể sửa chữa.
- Ba nghìn sáu trăm vệ tinh cùng hơn hai trăm nghìn thiết bị lõi liên lạc bị hư hỏng. Tám mươi phần trăm thiết bị liên lạc trong khu vực nội thành Yilan Duo bị hư hại ở các mức độ khác nhau. Ngoại trừ những phương tiện liên lạc dùng cáp cố định còn có thể khôi phục sau khi sửa chữa, toàn bộ hệ thống liên lạc không dây đã sụp đổ.
- Dân số Yilan Duo quá đông, mà địch tấn công đúng vào giờ cao điểm đi làm… Tính đến lúc này đã xảy ra một nghìn hai trăm ba mươi lăm vụ tai nạn nghiêm trọng. Một nửa là tai nạn liên hoàn trên làn đường cao tốc. Ước tính thận trọng, số người thương vong đã vượt ba mươi nghìn.
- Thiết bị y tế ngừng hoạt động, trực tiếp khiến ba nghìn sáu trăm hai mươi bệnh nhân nguy kịch thuộc nhiều nhóm bệnh khác nhau tử vong. Con số này vẫn tiếp tục tăng…
Giọng Luật vang lên khá lâu.
Dương Minh trầm ngâm, khẽ nói:
- Mong manh thật.
- Sao cơ?
- Thành phố trông có vẻ phát triển này, dưới đòn tấn công như vậy lại mong manh đến thế.
- Đúng vậy, ông chủ. Luật nhắc nhở: Tân Liên Bang chọn cách này để trả đũa, chứng tỏ họ có khả năng hủy diệt toàn bộ Đế quốc Lạc Phong trong thời gian ngắn. Tiếp theo, rất có thể họ sẽ phát động tấn công trực diện. Có lẽ ông nên rời khỏi đây.
- Luật, ngươi nhầm rồi. Cuộc tập kích này cho thấy họ sẽ dùng một cách khác để đối phó với Đế quốc Lạc Phong.
Luật không hiểu:
- Vì sao?
- Để sau hãy bàn. Việc trước mắt là cứu người.
- Rõ, ông chủ. Xin hãy ra lệnh. Hiện giờ chỉ có chúng ta nắm trong tay phương tiện liên lạc.
Dương Minh nói nhanh:
- Trước tiên, nhân danh Edewong, trực tiếp điều động quân đội của Cổ Đốn Mã Ha, yêu cầu toàn quân dốc sức cứu trợ.
- Mau liên lạc với Edewong, lấy hắn làm trung tâm dựng một sở chỉ huy khẩn cấp. Tập hợp những xe bay còn chạy được thành từng đoàn, vận chuyển vật tư và sơ tán dân chúng khỏi vùng thiên tai.
- Ưu tiên cung cấp năng lượng và điện cho bệnh viện. Bảo Cổ Đốn Mã Ha điều động càng nhiều tàu y tế càng tốt. Giúp cảnh sát và lực lượng trị an khôi phục một phần liên lạc, ít nhất phải điều động được hơn một nửa quân số để duy trì trật tự, tránh xã hội rối loạn rồi dẫn tới hoảng loạn trên diện rộng.
- Còn nữa, đánh dấu những kẻ thừa cơ cướp bóc. Tối nay, cho phép ngươi sử dụng toàn bộ hỏa lực trên tàu Phi Nam. Khi cần, cứ giết một kẻ để răn đe những kẻ khác. Mọi việc phải đặt sự an toàn tính mạng của số đông lên trước.
- Đã thiết lập.
Dương Minh chợt mắng:
- Đám khốn nạn trong tầng lớp lãnh đạo Tân Liên Bang!
Hắn chợt nhớ ra điều gì, vội nói tiếp:
- Biên tập thảm họa ở đây thành luồng thông tin, phát đi với tần suất cao trên các mạng lưới trong Ngân Hà. Đồng thời, nhanh chóng chuyển tin tới Hội đồng Nhân quyền Ngân Hà. Nhớ giữ kín tung tích của mình.
- Vâng, ô…
Giọng Luật đột ngột biến mất. Màn hình đồng hồ trên tay Dương Minh khẽ rung lên, rồi hiện ra một chuỗi ký tự rối loạn. Đến cả thiết bị này cũng hỏng rồi.
May mà Dương Minh chẳng còn gì cần dặn dò. Luật sẽ lo liệu ổn thỏa các việc cụ thể.
Trong khả năng của mình, hắn cũng chỉ có thể giúp được đến thế.
Dương Minh nhìn con phố ngổn ngang trong màn mưa, rồi chạy nhanh về phía mấy chiếc xe bay chồng đống ở xa. Bên trong thấp thoáng tiếng trẻ con khóc.
Nửa giờ sau.
Hơn trăm chiến hạm lớn nhỏ xuyên qua tầng mây mưa, tản ra khắp bốn phía thành phố.
Dựa vào mạng liên lạc của các chiến hạm này, một phần hệ thống liên lạc trong thành phố được khôi phục. Giọng Edewong bắt đầu liên tục vang lên trong các mạng chỉ huy ở mọi cấp.
Một giờ sau, ánh đèn xuất hiện ở mấy bệnh viện.
Hai giờ sau, mưa lớn cuối cùng cũng ngớt.
Từng góc phố trong thành phố le lói ánh sáng. Người dân tụ tập quanh những công sự phòng không, ôm lấy nhau, nép vào nhau, nức nở khóc.
Những chiếc thùng sắt bỏ đi, đốt rác dễ cháy bên trong, trở thành nguồn hơi ấm duy nhất giữa đêm đen.
Đêm nay chắc chắn sẽ dài dằng dặc.
Trên gương mặt mọi người đều là vẻ bàng hoàng.