“Nhà tôi cũng là nhà của ngài.”
Cổ Đốn Mã Ha rất muốn nói câu ấy, nhưng vẫn kìm được ý định nịnh nọt Dương Minh.
Theo hắn, ngài Dương Minh coi trọng giá trị của hắn. Một khi hắn chẳng còn giá trị, hắn cũng chẳng còn lý do gì để tồn tại.
Dương Minh mỉm cười:
- Tôi nghe nói hai con trai ông hôm qua đã bình an đến Đế quốc Sherman, tìm đến nương nhờ chị gái chúng. Chúc mừng.
Cổ Đốn Mã Ha giật mình.
Hắn đã bỏ ra một khoản tiền lớn, âm thầm thu xếp chuyện này, còn chuẩn bị cho hai con trai hai người máy đóng thế gần như giống hệt chúng. Sao chuyện ấy vẫn có thể bị lộ…
Phải rồi, ngài Dương Minh biết hết mọi chuyện.
Chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
Cổ Đốn Mã Ha vội đáp:
- Đã chọn đứng về phía ngài, đương nhiên tôi phải gửi gắm toàn bộ gia sản vào Đế quốc Sherman hùng mạnh. Đó là điều tôi nên làm.
- Bởi vậy, các tướng lĩnh khác trong quân đội mới gạt ông ra ngoài hoàn toàn. - Ánh mắt Dương Minh khẽ lay động. - Họ không nói với ông sao?
- Nói chuyện gì?
- Họ sắp phát động binh biến. - Dương Minh cười. - Doãn Lộ Dịch muốn làm hoàng đế.
Cổ Đốn Mã Ha cau mày, khẽ nói:
- Ngài Dương Minh, tôi không nghe được chút tin tức nào về việc này. Doãn Lộ Dịch từng là bộ trưởng Quốc phòng, còn học trò của ông ta hiện đang giữ chức ấy. Tình cảnh của tôi quả thật không dễ dàng. Trước mắt, tôi chỉ có thể bảo đảm hạm đội dưới quyền mình vẫn vững vàng.
- Hôm nay tôi đặc biệt đến tìm ông, không phải để nhắm vào hạm đội ấy.
Dương Minh đứng dậy, bước đến trước mặt Cổ Đốn Mã Ha rồi ghé sát tai hắn, khẽ hỏi:
- Ông có muốn ngồi vào chiếc ghế bộ trưởng Quốc phòng không?
Yết hầu Cổ Đốn Mã Ha khẽ chuyển động.
- Quân đội làm binh biến không có lợi cho tôi. - Dương Minh thản nhiên nói. - Tôi có thể đưa ông lên đó, mà ông cũng không cần hoàn toàn trung thành với hoàng thất.
- Tôi hiểu. - Giọng Cổ Đốn Mã Ha cũng hạ thấp. - Từ nay, người duy nhất tôi trung thành là ngài.
- Không cần nói lời hay ý đẹp trước mặt tôi. Ông làm việc cho tôi, tôi cho ông lợi ích. Chỉ là một cuộc giao dịch thôi.
Dương Minh vỗ nhẹ cánh tay hắn, ôn tồn nói:
- Việc cần ông làm, tôi đã gửi vào hộp thư riêng của gia đình ông. Làm cho tốt nhé, người trẻ tuổi. Tôi sẽ luôn dõi theo ông.
Người trẻ tuổi?
Ting ting!
Đồng hồ trên tay Dương Minh rung khẽ.
Hắn mở ra xem, cau mày:
- Chết rồi, tôi phải đi uống trà trò chuyện với lão hoàng đế. Hôm nay đến đây thôi. Hãy điều một phi thuyền chạy nhanh đưa tôi về, đừng để bệ hạ chờ lâu.
- Ngài cứ yên tâm, tôi sẽ thu xếp ngay!
Dương Minh rời đi, Cổ Đốn Mã Ha ngồi phịch xuống ghế sô pha, chìm vào suy tư.
Ngài Dương Minh vừa vô tình để lộ tin tức gì sao?
Trong khoảnh khắc ấy, Cổ Đốn Mã Ha nghĩ đến rất nhiều chuyện.
Nhưng hắn buộc mình đứng dậy, trở lại bàn làm việc, mở hộp thư gia đình bí mật. Một kế hoạch hiện lên trên màn hình.
Mấy phút sau, ánh mắt Cổ Đốn Mã Ha tràn đầy nghi hoặc.
Binh biến giả?
Binh biến mà cũng giả được sao?
…
Tin nhắn Dương Minh đọc trước mặt Cổ Đốn Mã Ha không phải chuyện bịa đặt.
Lão hoàng đế đột nhiên triệu kiến, đích danh muốn gặp Dương Minh. Thị vệ trong cung đã tìm đến nhà hắn, nhưng Dương Minh, người trên danh nghĩa đang dưỡng thương, lại không có ở đó.
May thay, vừa nhận được tin, Aidewang lập tức vào cung xin gặp. Hắn nói mình lo Dương Minh gặp nguy hiểm nên đã sắp xếp cho hắn đến một căn nhà an toàn ở nơi xa.
Dương Minh vội vã ngồi phi thuyền trở về mặt đất tinh cầu Y Lan Đóa. Hắn bảo phi thuyền hạ cánh thẳng trên nóc một tòa cao ốc ở ngoại ô, rồi lên chiếc xe đặc quyền Aidewang phái tới đón. Xe vượt hết xe này đến xe khác, chạy trên làn đường ưu tiên, lao thẳng về hoàng cung.
Hoàng đế triệu kiến mà còn không tìm thấy người, đúng là làm cao quá mức.
Chỉ cần sơ suất một chút, chuyện nhỏ ấy cũng có thể thành cớ để Tam hoàng tử và Đại hoàng tử công kích Aidewang.
Vì sao lão hoàng đế trí tuệ nhân tạo đột nhiên muốn gặp hắn?
Dương Minh cầm đồng hồ, gõ tin nhắn trò chuyện với Luật.
Luật nhắc đi nhắc lại, dặn Dương Minh tuyệt đối đừng chọc giận lão hoàng đế.
Lão hoàng đế tuy là trí tuệ nhân tạo, nhưng nắm trong tay quyền sinh sát của Đế quốc Lạc Phong. Hơn nữa, chuyện phi tử Đái Na bị ngã lần trước cho thấy bộ não chính của lão hoàng đế hiện rất bất ổn.
Dương Minh không kịp thay quân phục, cứ mặc áo sơ mi và quần dài mà chạy một mạch. Đi ngang cổng cung do Đại đội Bốn, Trung đoàn Cận vệ Bốn canh giữ, hắn còn ghé phòng nghỉ của thị vệ lấy một chai nước, dốc lên trán và người, làm bộ mồ hôi đầm đìa, dáng vẻ vô cùng thảm hại rồi hối hả chạy về tẩm cung của hoàng đế.
Trước cổng cung, hai thị nữ đang chờ nhìn Dương Minh, khẽ nhíu mày.
Một thị nữ ân cần nhắc:
- Thiếu tá, ngài nên chú ý dáng vẻ của mình.
Dương Minh cố ý nói thật to:
- Trời đất ơi, tôi vừa nhận lệnh đã lập tức chạy tới. Dọc đường chẳng biết chạy bao lâu, mồ hôi ra ướt đẫm cả người.
Một thị nữ chủ động bước tới, đưa tay sửa lại mái tóc ngắn cho hắn, lấy khăn giấy lau vết nước rồi cài lại khuy cổ áo.
- Xin ngài chờ một lát, chúng tôi vào bẩm báo.
Từ loa trước cổng cung đã vang lên tiếng cười của lão hoàng đế:
- Cho Dương Minh vào đi. Nó đang bị thương, cần gì phải chạy vội như thế?
Hai thị nữ cúi đầu lui xuống, cánh cổng cung cũng từ từ mở ra.
Dương Minh bước nhanh lên bậc thềm. Bên chiếc bàn dài nơi hoàng đế dùng bữa, hắn nhìn thấy lão hoàng đế và Aidewang.
Lão hoàng đế đang ăn. Trên màn chiếu trước mặt ông chiếu chương trình truyền hình thực tế đang ăn khách nhất dạo này.
Dương Minh hành lễ theo quân đội:
- Bệ hạ, ngài tìm tôi?
Hắn lại cúi người hành lễ với Aidewang:
- Nhị hoàng tử điện hạ, ngài cũng ở đây.
Aidewang nhướng mày ra hiệu với Dương Minh.
Lão hoàng đế cười nói:
- Qua đây ngồi đi. Gọi ngươi đến chỉ để trò chuyện đôi câu. Bên cạnh ta cũng chẳng có người bạn cũ nào để tâm sự.
- Vâng.
Dương Minh cúi đầu bước tới, kéo một chiếc ghế rồi ngồi ở chỗ hơi xa.
Lão hoàng đế không nói thêm. Ông vừa ăn món cháo sền sệt, vừa xem chương trình, thỉnh thoảng lại phá lên cười.
Cười xong, ông lại lộ vẻ trầm ngâm, khẽ gọi:
- Aidewang?
- Thưa phụ hoàng.
- Con thấy chương trình này truyền tải những giá trị đúng đắn không?
Lão hoàng đế chậm rãi nói:
- Vì muốn mua vui, họ cứ ra sức làm trò lố, hạ thấp người khác không chút giới hạn, cố tình bắt người ta đóng vai hề… Làm vậy có quá đáng không?
Aidewang cười đáp:
- Thưa phụ hoàng, chuyện này đã thành quen. Nội dung các chương trình truyền hình đều chạy theo tỉ suất người xem. Điều đó cũng cho thấy dân chúng thích xem những chương trình giúp họ thư giãn như thế.
- Nhưng điều đó không có nghĩa là đội ngũ sản xuất được phép chẳng còn chút giới hạn nào.
Lão hoàng đế đặt thìa xuống, ngẩng đầu nhìn Aidewang.
- Đóng cửa đài truyền hình này. Những nhà sản xuất, diễn viên, đạo diễn và nhân viên liên quan đến chương trình đều tống giam ba tháng.
Aidewang vội nói:
- Phụ hoàng, có lẽ chúng ta có thể cảnh cáo họ, nhắc nhở họ về vấn đề định hướng giá trị…
Lão hoàng đế giơ một ngón tay lên:
- Đây là thánh chỉ.
Aidewang khẽ cau mày, đang định nói gì đó thì Dương Minh ngồi bên cạnh bỗng lên tiếng:
- Điện hạ, cứ để tôi làm.
- Dương Minh, ngươi ở lại. Chúng ta còn chưa trò chuyện vui vẻ hôm nay. - Lão hoàng đế nhìn sang hắn, rồi quay lại Aidewang. - Bây giờ, đi ngay.
Vẻ mặt Aidewang hơi cứng lại.
Hắn ngồi đó, nhìn hoàng đế đang ở ngay trước mặt. Môi hắn khẽ run.
Bỗng Aidewang lí nhí hỏi:
- Còn nhà đầu tư của họ, có cần tống giam luôn không?
- Con tự xem mà làm.
Lão hoàng đế lập tức nheo mắt cười.
Dương Minh thở phào nhẹ nhõm.
- Vâng, thưa phụ hoàng. Con sẽ thi hành thánh chỉ ngay.
Aidewang cười đứng dậy, cúi mình hành lễ với lão hoàng đế rồi bước về phía cổng cung.
Lão hoàng đế ngân nga một khúc nhạc nhàn nhã, ngón tay tùy ý bấm đổi kênh, dường như đang tìm nạn nhân tiếp theo.
- Chúng ta nói chuyện khác nhé, Dương Minh.
Lão hoàng đế đột nhiên hỏi:
- Ngươi nghĩ sao về sự trở lại của chủ nghĩa tự do bảo thủ?
Dương Minh nuốt nước bọt.
Trời đất, trí tuệ nhân tạo này đúng là quá khó đoán.
Nếu trước đó hắn không nhét tai nghe giấu kín vào tai, có Luật trợ giúp từ bên ngoài, hắn còn chẳng biết chủ nghĩa tự do bảo thủ là gì.
Chẳng mấy chốc, Dương Minh bắt đầu thao thao bất tuyệt. Lão hoàng đế nghe say sưa.
Hai tiếng đồng hồ trôi qua lúc nào không hay.
Một thị nữ vội vã chạy đến bẩm báo:
- Bệ hạ, phi tử Đái Na nhất quyết không chịu uống thuốc.
Lão hoàng đế khẽ nhíu mày:
- Nói với nàng ta, bệnh thì phải uống thuốc. Đây là thánh chỉ.
- Tuân lệnh, bệ hạ.
Thị nữ cúi đầu hành lễ rồi vội vã rời đi.
Lão hoàng đế lẩm bẩm:
- Người đàn bà này coi mình quan trọng quá rồi. Phi tử là vợ của hoàng đế, nhưng cũng chỉ là một trong số những người vợ mà thôi.
Dương Minh im lặng, không hé răng nửa lời.
Hắn chẳng muốn xen vào cuộc đấu giữa lão hoàng đế trí tuệ nhân tạo và vị phi tử già bị giám sát kia.
- Tâm trạng vui vẻ của ta bị nàng ta phá hỏng hết.
Lão hoàng đế ném quyển sách điện tử trong tay sang một bên. Sắc mặt ông hơi khó coi, rồi lại lên tiếng:
- À phải, Dương Minh, ta có mấy chuyện muốn hỏi ngươi.
Dương Minh không hiểu vì sao lão hoàng đế lại khách sáo với mình đến vậy.
Rõ ràng lão hoàng đế đã khiến những người xung quanh kính sợ. Nhìn thái độ của thị nữ vừa rồi là biết.
Lão hoàng đế hỏi:
- Dương Minh, ngươi nghĩ thế giới này có thần linh không?
- Có.
Dương Minh đáp không chút do dự.
- Vì sao?
- Còn phải xem ta định nghĩa sự tồn tại của thần linh thế nào.
Dương Minh chậm rãi giải thích:
- Theo những tư liệu khảo cổ hiện có, nền văn minh nhân loại trong Ngân Hà được gieo rắc thành từng đợt. Từ những nền văn minh nhỏ không ngừng phát triển, biến đổi, chiến tranh, thôn tính, suy tàn rồi dựng lại, mới thành ra bản đồ Ngân Hà như hiện nay.
- Thậm chí, trong mấy trăm nghìn năm trước, Ngân Hà từng có vài đế quốc thống nhất hùng mạnh. Nhưng theo năm tháng, tất cả đều dần tiêu vong.
- Theo tôi, những nền văn minh nhân loại ở chiều không gian cao hơn, đã gieo mầm lửa văn minh cho chúng ta, chính là thần linh trong mắt chúng ta.
Lão hoàng đế mỉm cười:
- Quả thật là vậy. Lần trước ta nghe ngươi nhắc đến sinh thể cổ thần. Ngươi nghĩ chúng có được xem là thần linh không?
- Tôi nghĩ là không.
Dương Minh lắc đầu:
- Sinh thể cổ thần có thể tồn tại vĩnh hằng, được coi là sinh vật nền tảng của thế giới năm chiều, hoặc sinh vật có thể sống trong cả chiều không gian thứ tư lẫn thứ năm. Nhưng chúng vẫn có thể bị năng lượng cực cao tiêu diệt.
- Dù nhìn thấy chúng trong thế giới năm chiều, có lẽ chúng cũng chỉ như trâu bò đang gặm cỏ trên đồng.
- Theo tôi, có nền văn minh cấp thần, chứ không có cá thể cấp thần.
- Ta đồng ý với ngươi.
Lão hoàng đế tặc lưỡi:
- Đế quốc Sherman từng giết một sinh thể cổ thần, lấy tế bào của nó làm nguyên liệu, nghiên cứu đề tài giúp con người trường sinh.
Tim Dương Minh chợt thót lại.
Lão hoàng đế biết được chuyện gì rồi sao?
May thay, ông chỉ nói tiếp:
- Đáng tiếc, nghiên cứu suốt mấy trăm năm vẫn chẳng thu được gì. Con người muốn sống mãi vốn là chuyện không thể. Cơ thể con người sinh ra đã vô cùng yếu ớt. Vậy theo ngươi, khi ta chết, vị trí này nên để lại cho ai?
- Nhị hoàng tử, không còn nghi ngờ gì nữa.
Dương Minh cười đáp:
- Tôi là người thân tín của Nhị hoàng tử mà.
Lão hoàng đế sững ra, rồi đập bàn cười vang.
- Ngươi đúng là kẻ thú vị! Ha ha ha! Quả thật, nhìn hai đứa hoàng tử kia là ta đã thấy chướng mắt. Vẻ tham lam của chúng khiến ta phát ghét!
Lão hoàng đế đột nhiên đổi giọng:
- Ta muốn thu lại binh quyền, Dương Minh. Ta hy vọng ngươi sẽ đóng vai trò then chốt trong việc này.
- Chốc nữa ta sẽ trực tiếp hạ lệnh, đưa ngươi lên một vị trí cao hơn để thay ta đấu với đám cáo già trong quân đội. Đừng sợ, cứ mạnh tay mà làm.
- Nói thật, ta rất bất mãn với tình hình đất nước hiện nay.
Trong lòng Dương Minh thấp thoáng một tia hy vọng. Hắn khẽ hỏi:
- Bệ hạ, ngài thấy điều gì chưa ổn?
- Sự khác biệt giữa từng cá nhân trong nhân loại thật ra rất nhỏ.
Lão hoàng đế chậm rãi nói:
- Chỉ cần nhìn vào tuổi thọ dự kiến trung bình của con người là có thể suy ra điều đó.
- Thế nhưng, môi trường sống của mỗi cá nhân trong đất nước này lại chênh lệch quá lớn. Phúc lợi mỗi người được hưởng, tài nguyên mỗi người có được cũng khác nhau một trời một vực.
- Gần đây ta đang nghiên cứu những vấn đề của đất nước này, và đã tìm ra một lối tắt để giải quyết chúng.
- Chỉ cần xóa bỏ toàn bộ tầng lớp giàu có, rồi phân chia lại của cải và tài nguyên, chia đều cho từng người. Như vậy, phần lớn vấn đề sẽ được giải quyết.
- Ý tưởng này tuyệt lắm, phải không?
Ánh mắt lão hoàng đế ánh lên vẻ hăng hái. Ông khẽ lẩm bẩm:
- Dưới quyền ta, tất cả đều bình đẳng.
Dương Minh cố giữ nụ cười, nhưng trong lòng đã dậy sóng.
《Trí tuệ nhân tạo ở ngay bên cạnh tôi》.
《Chuyện tôi lỡ tay thả ra một con quỷ》.
- Dĩ nhiên.
Lão hoàng đế khẽ thở dài:
- Đây mới chỉ là ý tưởng của ta thôi. Muốn thực hiện còn phải đi một quãng đường dài, cứ từng bước mà làm.
- Thôi, hôm nay đến đây. Ta còn phải sang thăm cô nàng Đái Na nghịch ngợm kia.
- Về chờ nhận sắc phong đi. Ta ban cho ngươi danh phận, danh dự, còn ngươi thay ta xông pha trận mạc. Đó sẽ là nhiệm vụ treo thưởng mới nhất của ngươi.
- Được làm việc cho bệ hạ là vinh hạnh của tôi.
Dương Minh đứng dậy hành lễ. Nghe hoàng đế nói sẽ ban tước vị, hắn vẫn chẳng vui nổi.
Lão hoàng đế đừng có làm loạn thì hơn.
Hắn đã vất vả lắm mới tạo dựng được cục diện tốt đẹp như hiện giờ.
Đêm đó, Dương Minh không đi hẹn hò với cô Windsor. Hắn nằm trên giường trong căn biệt thự nhỏ của mình, trằn trọc mãi không sao ngủ được. Tiếng thì thầm của lão hoàng đế trí tuệ nhân tạo cứ vang lên trong đầu hắn:
“Dưới quyền ta, tất cả đều bình đẳng.”
- Luật, cô đoán tôi sẽ được phong tước gì?
- Chuyện này không thể xác định, tất cả tùy vào hứng thú nhất thời của lão hoàng đế. - Luật khẽ đáp. - Ngài nên nghỉ ngơi đi. Vài ngày nữa sẽ biết thôi.
- Trông chừng Cổ Đốn Mã Ha. Đừng để kế hoạch bên hắn xảy ra trục trặc.
- Vâng, ông chủ. Chúc ngài ngủ ngon.
- Ngủ ngon.