- Lạ thật.
Lư Lợi An vừa xem bản tổng hợp tin tình báo cấp dưới đưa tới, vừa nhận lấy tách cà phê từ tay người bên cạnh. Hắn chậm rãi đi qua đại sảnh tầng một của biệt thự.
- Có chuyện gì vậy, sếp?
Người thanh niên bên cạnh dè dặt hỏi.
Lư Lợi An cau mày:
- Trong chín ngày chúng ta tiến hành cuộc nổi loạn ở Hành tinh Hành chính số Năm, kẻ địch của chúng ta, tên Dương Minh kia, cứ thế ăn chơi trác táng cùng Nhị hoàng tử sao? Suốt ngày lui tới những chốn vui chơi đáng chết ấy?
- Đúng vậy, sếp.
- Chẳng lẽ chúng ta phán đoán sai rồi? Dương Minh không phải người cùng nghề với chúng ta, cũng chẳng phải gián điệp của Đế quốc Sherman?
Lư Lợi An đưa tay xoa trán, chăm chú đọc bản báo cáo.
Báo cáo viết rất tỉ mỉ. Bên trong còn có mấy đoạn video giám sát được thu thập bằng kỹ thuật đặc biệt. Hình ảnh ghi lại cảnh Nhị hoàng tử, Dương Minh và đủ loại cô gái trẻ lịch sự trò chuyện với nhau.
Cuộc sống ấy quả thật khiến người ta ghen tị.
- Có điểm nào bất thường không? Lư Lợi An hỏi.
- Có ạ. Người cấp dưới vội vàng đáp, - Nhị hoàng tử và Dương Minh tuy ra vào những nơi đó, nhưng… nhưng bọn họ chưa từng đưa cô gái nào ra ngoài! Chẳng lẽ chỉ vào ngắm cho thỏa mắt thôi sao? Tôi không hiểu nổi.
- Cậu ngốc à?
Lư Lợi An cau mày nhìn người thanh niên trước mặt.
- Đây là Nhị hoàng tử của Đế quốc Lạc Phong. Chẳng lẽ hắn thiếu phụ nữ ngủ cùng sao? Hình tượng hoàng gia là chuyện Hoàng đế Lạc Phong coi trọng nhất, cũng là chút thể diện cuối cùng của một vị vua bù nhìn. Cậu đã tìm hiểu đầy đủ về Lạc Phong chưa vậy?
- Vâng, vâng, thưa sếp. Viên quan tình báo vội đáp, - Nếu sếp đang nói đến tập hồ sơ tổng hợp về Lạc Phong dày hơn ba nghìn sáu trăm trang, thì tôi đã đọc hết rồi.
- Vậy thì trước khi mở miệng, nhớ động não đi!
Lư Lợi An ném chiếc máy tính bảng quân dụng vào lòng cấp dưới.
- Hai mục tiêu hiện đang ở đâu?
- Quán Tục Tình. Bọn họ đang ca hát nhảy múa. Người của ta báo về rằng năm phút trước họ vẫn còn nhảy rất vui vẻ, có hai cô gái kiếm được khoản tiền boa hậu hĩnh.
Lư Lợi An lẩm bẩm:
- Còn bên hoàng cung?
- Hoàng đế Lạc Phong đã triệu tập Đại hoàng tử, Tam hoàng tử cùng mười hai vị đại thần các bộ. Cuộc họp bắt đầu từ nửa giờ trước, đến giờ vẫn chưa có tin gì truyền ra.
- Không gọi Nhị hoàng tử sao?
- Đúng là như vậy.
Lư Lợi An càng thêm khó hiểu:
- Nhiệm vụ Dương Minh nhận được là gì? Lấy đi khối tài sản hoàng gia do Nhị hoàng tử nắm giữ ư? Quả thật đó là một món mồi khiến người ta động lòng.
- Nhưng thưa sếp, ai cũng biết chỉ cần lão Hoàng đế chết, Đại hoàng tử hoặc Tam hoàng tử lên ngôi, khối tài sản trong tay Nhị hoàng tử sẽ bị thu hồi sạch sẽ chỉ sau một đêm. Đó là tài sản riêng của Hoàng đế.
- Tôi không hỏi ý kiến của cậu. Đi làm việc đi.
Lư Lợi An cau mày đuổi viên quan tình báo càng lúc càng tự cho mình là đúng kia đi, rồi ngồi xuống chiếc ghế dài phía sau bàn chỉ huy.
Cho đến giờ, mọi việc vẫn diễn ra hết sức thuận lợi.
Lư Lợi An mỉm cười, chăm chú nhìn màn hình chiếu khổng lồ trước mặt, trên đó chia thành hàng chục khu vực.
Tòa biệt thự này đã bị bọn chúng cải tạo thành một pháo đài. Vòng ngoài bố trí dày đặc các thiết bị an ninh ngụy trang, bên trong là trung tâm chỉ huy và trao đổi tin tức. Nơi đây tập hợp một phần những kỹ thuật tân tiến nhất của Tân Liên Bang.
Lư Lợi An nhấm nháp thức uống nóng cấp dưới mang tới, rồi xoay cổ. Vì làm việc với cường độ cao nhiều ngày liền, cổ hắn đã đau nhức âm ỉ.
Hắn phải tự xin lỗi mình vì đã khinh suất trước đây.
“Mày đã phải chịu nhục rồi, Lư Lợi An.”
Tuy vậy, Lư Lợi An không trả thù Cổ Đốn Mã Ha.
Không phải vì hắn nghĩ bị đá vào mông chẳng đáng gì. Dù nói thật thì cú đá ấy cũng khá dễ chịu. Chẳng qua ở giai đoạn này, bọn chúng cần giữ quan hệ ổn định với quân đội Lạc Phong. Chủ động bày tỏ thiện ý, giảng hòa với Cổ Đốn Mã Ha mới là lựa chọn sáng suốt nhất.
Đến nay, cuộc gặp thứ hai giữa Lư Lợi An và Cổ Đốn Mã Ha đã qua một tuần. Bọn chúng đạt được chiến quả rực rỡ, đây chính là lợi ích rõ ràng của việc nhẫn nhịn nhất thời.
Cuộc nổi dậy ở Hành tinh Hành chính số Năm đang diễn ra thuận lợi, quân nổi loạn đã chiếm được thành phố đầu tiên.
Chỉ cần Đế quốc Sherman không có phản ứng gì, bọn chúng sẽ dễ dàng đánh chiếm thành phố thứ hai, thứ ba, để cuộc nổi dậy nhấn chìm cả Hành tinh Hành chính số Năm.
Thời buổi này, thứ không thiếu nhất chính là những kẻ ôm mộng làm nên chuyện.
Thế lực quân nổi loạn chẳng bao lâu nữa sẽ nở rộ khắp nơi. Đến lúc ấy, bọn chúng có thể lập ra một hội đồng liên hợp, khiến Hành tinh Hành chính số Năm trên thực tế tách khỏi Lạc Phong, hoàn thành bước then chốt trong kế hoạch chia cắt đế quốc.
Để phối hợp với mục tiêu chiến lược ấy, Kế hoạch Ngọn Đuốc đã chuẩn bị hoàn tất. Chờ lực lượng nòng cốt của bọn chúng có mặt tại thành phố Y Lan Đóa, kế hoạch sẽ chính thức bắt đầu.
“Gã Dương Minh này…”
Lư Lợi An đưa ngón tay lướt trong không trung. Mấy màn hình chiếu lập tức hiện ra, bên trên là lộ trình hoạt động gần đây của Dương Minh.
“Rốt cuộc nhiệm vụ của mày là gì?”
Lư Lợi An hơi nheo mắt.
Theo lệ thường, muốn thăm dò thực lực của một mục tiêu bị nghi là người cùng nghề, đồng thời xác định thân phận thật sự của kẻ đó, cách trực tiếp nhất chính là sắp xếp một vụ ám sát.
Bọn chúng có rất nhiều cách xử lý mục tiêu sinh học.
Chẳng hạn, chế tạo những quả bom hình muỗi dài vài milimét, để chúng chui vào khe xe. Ngay khoảnh khắc cắn vào da mục tiêu, quả bom sẽ lập tức làm nổ tung đầu nạn nhân.
Hoặc khống chế hệ thống điều khiển trung tâm trên xe, khiến vài chiếc xe đâm vào nhau, ngụy tạo hiện trường tai nạn.
Thậm chí, bọn chúng còn có thể dùng một loại chất độc thần kinh không ai xét nghiệm ra thành phần cụ thể. Chỉ cần khẽ chạm vào mục tiêu lúc lướt qua nhau là đủ.
Những thủ đoạn tương tự, bọn chúng còn nhiều không kể xiết.
- Sếp! Có tình hình mới!
Tiếng hét đột ngột của người thanh niên khiến mấy giọt thức uống nóng trong tay Lư Lợi An văng ra. Các quan chức tình báo đang bận rộn khắp biệt thự cũng đồng loạt quay đầu nhìn về phía phát ra tiếng động.
Lư Lợi An nhíu mày:
- Cậu không thể nói năng điềm đạm hơn được sao, trợ lý thân mến của tôi?
- Vâng, thưa sếp, nhưng…
- Nói đi.
- Bọn họ đang đua xe!
Người thanh niên phấn khích kêu lên, đồng thời phóng lớn một màn hình chiếu. Chính giữa màn hình là một chiếc xe bay xa hoa có kiểu dáng khoa trương.
- Là chiếc Quái Thú mà Nhị hoàng tử tặng Dương Minh. Hiện giờ nó đang chạy vượt quá tốc độ cho phép ba mươi phần trăm, lao thẳng về phía cung điện! Trên xe có Dương Minh và Nhị hoàng tử! Sếp, bọn họ định đến hoàng cung!
- Ồ.
Lư Lợi An hơi nheo mắt.
Kinh nghiệm làm việc nhiều năm mách bảo hắn, chuyện này có gì đó không ổn.
Vút!
Hình ảnh trên màn hình chiếu đột nhiên biến mất, chỉ còn lại một màu xanh lam nhạt trống rỗng.
Lư Lợi An cau mày:
- Ai bảo cậu tắt nó?
Người thanh niên há miệng định nói rồi lại thôi. Hắn cúi xuống nhìn dữ liệu trên thiết bị trước mặt, vẻ mặt lần lượt chuyển từ nghi hoặc sang sững sờ, rồi kinh hãi.
- Không phải tôi tắt đâu, sếp… hình như… chúng ta bị xâm nhập rồi?
Hắn vừa dứt lời, tiếng nhạc dồn dập bỗng vang lên từ khắp nơi.
Từng màn hình chiếu đồng loạt chuyển sang nền xanh lam đậm. Ở mép màn hình, một con gấu mèo tạo hình điểm ảnh nhảy ra, lắc mông theo từng nhịp trống.
Các quan chức tình báo trong cả căn phòng đều trợn mắt há mồm.
Choang!
Chiếc cốc sứ trong tay Lư Lợi An rơi xuống đất một cách tao nhã.
- Sếp! Máy chủ của chúng ta bị tấn công!
- Sếp! Đường truyền thông tin vệ tinh bị nghẽn! Chỉ còn tuyến liên lạc lượng tử là vẫn miễn cưỡng duy trì được!
- Quyền xâm nhập vào hệ thống đô thị thành phố Y Lan Đóa của chúng ta đã bị chặn!
- Khốn kiếp! Bọn chúng làm thế nào vậy? Đội ngũ của kẻ địch đã theo dõi chúng ta từ lâu. Chắc chắn bên trong có cửa hậu, cửa hậu theo đúng nghĩa đen!
Cả tòa biệt thự lập tức rơi vào hỗn loạn.
Lư Lợi An hiểu rất rõ, vào lúc này, biến thành kẻ mù có nghĩa là gì.
Điều đó có nghĩa là Đoàn Vệ binh Hoàng gia rất có thể sẽ xuất hiện ngay trước mặt bọn chúng vào giây kế tiếp!
- Khẩn cấp rút lui!
Lư Lợi An quát lớn:
- Mau lên! Nhanh tay! Điều hết xe tải tới đây!
…
Trong không gian tư duy của Luật.
Vị trí chiếc bàn làm việc đã biến thành bàn điều khiển nhạc. Đèn màu chớp loạn khắp nơi, mấy con gấu mèo nhỏ không ngừng lắc mông, giậm chân.
Luật đã thay quân phục, đi tất đen, đội mũ nồi. Lúc này, nàng còn đeo thêm một cặp kính râm, đứng sau bàn điều khiển nhảy nhót với tốc độ cao.
Nếu cảnh tượng này bị ông chủ nhìn thấy…
Tám phần sẽ lập tức đưa nàng về Mộ Quang Cơ Giới, tiến hành kiểm tra toàn diện bộ não chủ.
…
- Nhất định là tôi trúng tà thuật của anh rồi, Dương Minh.
Trên ghế phụ của chiếc “Quái Thú”, Nhị hoàng tử Edwang không ngừng điều chỉnh hơi thở.
Hắn lặp đi lặp lại câu ấy, nhưng ánh mắt đã chìm vào suy tư. Ánh sáng trong mắt hắn từ yếu ớt dần dần biến thành nóng bỏng.
Đúng vậy, còn tình cảnh nào tệ hơn chuyện trước mắt nữa?
Nếu khiêu chiến Tân Liên Bang rồi bị Tân Liên Bang trả đũa, nội dung trả đũa sẽ là gì? Chẳng phải chính là tình cảnh hiện tại sao?
Tân Liên Bang muốn chôn vùi hoàng gia nơi đây, mà hắn lại là một thành viên trong hoàng gia.
Chỉ riêng lý do ấy đã quá đủ!
Còn chuyện Tân Liên Bang có phong tỏa tài sản của Đế quốc Lạc Phong ở bên ngoài hay không…
Mặc xác tài sản ấy. Mất rồi thì kiếm lại là được!
Ừm, tuy những lời Dương Minh nói ban nãy chẳng câu nào đánh trúng tâm tư hắn, nhưng Edwang lại rất thích cách Dương Minh diễn giải câu nói kia.
Vũ trụ chính là vực sâu.
Thậm chí Edwang còn giục Dương Minh:
- Lái nhanh hơn nữa đi! Tôi phải xông đến trước mặt bọn chúng trước khi họ đưa ra quyết định!
Dương Minh đạp mạnh chân ga. Chiếc xe bay Quái Thú lướt hết tốc lực trên nóc làn đường nhanh, bay qua từng hàng xe đang chạy bên dưới.
Ba gã tráng hán ở hàng ghế sau suýt nữa ôm chầm lấy nhau.
- Luật, báo cáo tình hình đội ngũ của Lư Lợi An.
Dương Minh trực tiếp lên tiếng.
Luật không xuất hiện, chỉ truyền giọng đáp lại:
- Ông chủ, đợt tấn công đầu tiên đã triển khai toàn diện. Đội ngũ của Lư Lợi An hiện đã thành những kẻ mù. Bọn chúng đã kích hoạt chương trình dự phòng, bắt đầu rút khỏi hang ổ của mục tiêu số Một.
- Chia sẻ vị trí hang ổ ấy cho đồn cảnh sát gần nhất, nghĩ ra một lý do đủ khiến cảnh sát chắc chắn phải xuất động. Dương Minh nói, - Gửi cho họ tín hiệu giống như sắp có đòn đánh từ trên không xuống, để Cổ Đốn Mã Ha điều động chiến hạm, tạm thời phong tỏa vùng trời liên quan, gây áp lực lên bọn chúng.
- Rõ!
Luật khẽ đáp.
Edwang nhìn Dương Minh với vẻ không dám tin:
- Người của anh sao?
- Ừm hứm?
Dương Minh nhún vai:
- Tôi có cả một đội ngũ.
Trong đội ngũ ấy còn có một lão hải tặc khét tiếng.
Dĩ nhiên, đây là việc Dương Minh cố ý làm.
Hắn dùng hành động thực tế để nói cho Edwang biết mình là một trợ thủ có giá trị, đủ sức mạnh, chứ không phải kẻ chỉ biết đánh giáp lá cà như một gã vũ phu.
Nhưng chừng ấy vẫn chưa đủ trực quan.
Dương Minh tiếp tục nói:
- Luật, dọn sạch con đường phía trước. Gửi lệnh cho phép thông hành đến doanh trại vệ binh bên ngoài hoàng cung.
- Vâng, ông chủ.
- Này!
Edwang quay phắt đầu lại, trừng mắt nhìn Dương Minh.
Dương Minh lại liếc qua gương chiếu hậu:
- Điện hạ, ba thủ hạ này của ngài chắc không có gián điệp của nước địch đấy chứ?
Edwang nghẹn lời, nhất thời không biết phải trả lời thế nào.
Trong mấy phút tiếp theo, hết cảnh tượng này đến cảnh tượng khác liên tục xuất hiện, khiến Edwang cau chặt mày.
Con đường chính dẫn vào hoàng cung vốn luôn đông đúc giờ vắng tanh. Không biết bao nhiêu chiếc xe bay dừng ở các ngã giao nhau, lặng lẽ nhìn chiếc Quái Thú phóng qua không chút trở ngại.
Đội máy bay không người lái tuần tra trên tuyến đường nhanh cũng chẳng có phản ứng gì.
Còn binh lính doanh trại vệ binh vốn phải kiểm tra bọn họ nghiêm ngặt, giờ lại đứng hai bên đường, giơ tay chào theo nghi lễ quân đội đế quốc khi chiếc xe Quái Thú chạy qua.
- Anh… anh làm thế nào vậy?
Edwang lắp bắp.
- Đây là lực lượng sẽ phục vụ ngài từ nay về sau.
Dương Minh chớp mắt. Chiếc xe bay đã bắt đầu giảm tốc, vững vàng dừng trước cổng hoàng cung nằm sâu trong sườn núi, mang dáng dấp một ngôi đền Hy Lạp cổ đại.
Hai đội vệ binh nhanh chóng tràn tới. Edwang đẩy cửa xe bước xuống.
- Minh, anh không đi cùng sao?
- Không đâu, điện hạ.
Dương Minh mỉm cười:
- Hãy để ba thủ hạ của ngài đi cùng. Đừng để họ rời khỏi tầm mắt ngài. Phần kế hoạch của tôi vẫn chưa hoàn thành, tôi phải đi dạy cho đám đặc vụ Tân Liên Bang một bài học.
Edwang khẽ bĩu môi:
- Anh thật sự khiến tôi mở rộng tầm mắt.
- Tiếp theo phải trông vào ngài rồi, điện hạ.
Dương Minh hất cằm về phía sau. Ba gã tráng hán vội vàng xuống xe, giúp hắn nhẹ nhàng đóng cửa.
Chiếc Quái Thú gầm vang, nhanh chóng rời đi. Edwang đứng đó nhìn theo một lúc, xung quanh dần được bao vây bởi càng lúc càng nhiều vệ binh.
Từ đằng xa vọng lại tiếng còi cảnh sát.
Edwang khẽ thở dài, ngẩng đầu nhìn bầu trời. Gương mặt vốn quen cười cợt dần trở nên nghiêm nghị, ánh mắt cũng chìm sâu.
“Con không còn lựa chọn nào khác, phụ hoàng.”
“Có lẽ người nói đúng. Con sẽ đưa đất nước này vào vực sâu.”
“Nhưng bây giờ, đất nước này đã nằm dưới vực sâu rồi.”
- Hãy bảo tướng quân Felimon đảm bảo con đường phía trước của ta thông suốt.
Edwang bình thản xoay người:
- Trước khi ta gặp phụ hoàng, không được để bất kỳ ai ngăn cản ta.
- Rõ! Điện hạ!
Mấy phút sau.
Thang máy phía sau cổng hoàng cung nhanh chóng và êm ái lao thẳng lên đỉnh vách núi.
Chiếc xe bay Quái Thú phóng như bay về phía rìa thành phố, lao thẳng đến đám đặc vụ Tân Liên Bang đang hoảng loạn như chim sợ cành cong.