Một chiếc tàu vận tải cỡ nhỏ cất thẳng lên từ mặt đất, tăng tốc rời khỏi tầng khí quyển, hướng về vùng nhận diện phòng thủ quân sự.
Lúc này Dương Minh vô cùng thảnh thơi.
Dù hai tay đã bị khóa, bên cạnh còn có hai khẩu súng laser chĩa vào đầu, hắn vẫn chẳng hề bận tâm.
Giọng viên thiếu tá vang lên từ chiếc loa gắn ở góc phòng:
- Mang đồng hồ của hắn tới đây.
Một người lính lập tức bước tới.
Dương Minh đặt hai tay xuống dưới mặt bàn, dõng dạc nói:
- Đó là đồ riêng tư của tôi!
- Đây là việc quản lý quân sự. Tháo đồng hồ xuống đi, thưa ngài. Tôi không muốn làm ngài mất mặt.
- Vậy thì tự tới mà lấy.
Trong mắt Dương Minh ánh lên vẻ thích thú.
Cánh mũi người lính khẽ phập phồng. Gã bất ngờ cúi người, chồm tới chỗ Dương Minh.
Hắn lập tức giơ cao hai tay:
- Ồ, muốn lấy thì cứ lấy! Đừng đụng vào tôi! Bỏ đôi bàn tay chết tiệt của anh ra!
- Đây không phải địa bàn của anh. Tốt nhất nên ngoan ngoãn một chút.
Người lính cười khẩy. Khi tháo chiếc đồng hồ khỏi cổ tay Dương Minh, động tác của gã thô bạo đến mức gần như giật phăng nó xuống.
Dương Minh nheo mắt cười, mặt chẳng lộ vẻ giận dữ. Hắn nhẹ giọng nói:
- Hạ sĩ, tôi dám chắc lát nữa anh sẽ phải tự tay đeo nó lại cho tôi.
Người lính khinh khỉnh bĩu môi rồi quay đầu bỏ đi.
Vẻ mặt gã như muốn nói rằng Dương Minh tuyệt đối không thể sống qua “đêm nay” của múi giờ Ilanduo.
Khoang giam trở nên yên tĩnh. Hai người lính canh bên ngoài dường như cũng bắt đầu lơ đãng.
Dương Minh đưa tay gãi cằm.
Hắn tin chắc chiếc đồng hồ của mình không thể làm lộ bí mật gì. Tiểu Luật sẽ xử lý đống rắc rối ấy, thậm chí còn tặng cho bọn họ vài món quà bất ngờ.
Thế nhưng trong đầu hắn vẫn liên tục nảy ra những ý nghĩ điên rồ.
Môi trường này, con tàu quen thuộc chật hẹp nằm tách khỏi mặt đất, chẳng khác nào một hòn đảo cô độc giữa không gian, thật sự quá thích hợp để hắn ra tay.
Hắn thậm chí chẳng cần tốn công đột nhập vào thân tàu. Chính bọn chúng đã đưa hắn vào đây.
Dương Minh đã diễn tập cảnh ấy trong đầu mấy lượt.
Trước hết, Tiểu Luật sẽ phát động cuộc tấn công điện tử, xâm nhập hệ thống điều khiển của con tàu. Chỉ trong thời gian ngắn, cô có thể cắt đứt liên lạc với bên ngoài, đồng thời quét sạch toàn bộ hệ thống giám sát nơi này.
Hắn chỉ cần gây ra một chút động tĩnh để thu hút sự chú ý của đám lính bảo vệ phía sau. Chờ bọn chúng tiến lại gần, hắn sẽ giật đứt chiếc còng tay làm ẩu này, rồi dùng hai tay bóp lấy chiếc cổ mềm như bánh xốp của gã nào đó, siết thật mạnh!
Choang!
Dương Minh bất ngờ đập xuống mặt bàn kim loại trước mặt.
Hai người lính canh không rút súng mà xông thẳng tới, giơ tay định ghì cổ hắn.
- Này! Này!
Dương Minh vội giơ cao hai tay:
- Tôi không định gây chuyện! Chỉ muốn xả bớt áp lực thôi! Gọi thiếu tá của các anh tới nói chuyện với tôi!
Hai người lính dừng lại. Bọn chúng cau mày nhìn Dương Minh đang ngoan ngoãn giơ hai tay, rồi quay sang nhìn nhau, ghé tai nói nhỏ vài câu với người ở đầu dây bên kia.
Dương Minh cúi xuống, đưa tay dụi mắt.
Hắn bị làm sao vậy?
Tự dưng hắn trở nên nóng nảy, cứ như không gây ra một vụ đổ máu thì trong người không dễ chịu.
Thuốc ổn định gen vẫn được uống đúng giờ. Thành phần và hiệu quả của thuốc cũng đã được Tiểu Luật kiểm tra kỹ.
Chẳng lẽ môi trường khắc nghiệt xung quanh khiến áp lực trong lòng hắn tăng lên quá mức?
Đang nghĩ ngợi, Dương Minh chợt thấy bóng viên thiếu tá xuất hiện ngoài cửa khoang. Trong tay gã là thiết bị đầu cuối kết nối mạng của hắn, cũng chính là chiếc đồng hồ Kolev tặng.
Sắc mặt viên thiếu tá khá nặng nề.
Ban đầu, bọn chúng dùng cách thức thông thường để “bẻ khóa” chiếc đồng hồ chiếu ảnh cao cấp này, nhưng chẳng thu được gì đáng kể. Trong đó phần lớn chỉ là ảnh phụ nữ, vài giao dịch chuyển tiền bình thường và lịch sử truy cập một số trang trả phí.
Sau đó, bọn chúng dùng khóa giải mã mà mình cho là tiên tiến để đọc phần dữ liệu ẩn trong đồng hồ.
Thứ thật sự khiến viên thiếu tá trở nên nghiêm nghị chính là phần thông tin đó. Bên trong có những thứ khiến bọn chúng hoàn toàn không lường được.
Viên thiếu tá ngồi xuống đối diện Dương Minh, bật máy chiếu trên đồng hồ rồi ngẩng đầu ra hiệu cho hai người lính.
Cả hai lập tức xoay người lại.
- Ngài Dương Minh…
Viên thiếu tá nghiêng người về phía trước, trong mắt lộ vẻ thấp thỏm. Gã hạ giọng nói:
- Xin thứ lỗi vì tôi hơi đường đột. Chiếc đồng hồ này đúng là của ngài chứ? Tôi muốn xác nhận lại.
Dương Minh cau mày, bĩu môi:
- Các anh tháo nó ở đâu?
- Trên cổ tay trái của ngài.
Viên thiếu tá bất giác dùng kính ngữ.
- Ừm.
- Câu hỏi của tôi quả thật hơi ngớ ngẩn. Xin lỗi ngài.
Viên thiếu tá ngồi đứng không yên.
Gã trả đồng hồ cho Dương Minh, đồng thời lấy một chiếc khóa giải mã nhỏ chỉ bằng móng tay, quét qua còng tay của hắn. Tách một tiếng, chiếc còng tự động bung ra.
Dương Minh xoay xoay cổ tay, nhưng không có ý đeo đồng hồ lại. Hắn chỉ mỉm cười nhìn viên thiếu tá.
Ai biết được Tiểu Luật đã cho bọn chúng xem thứ gì?
Nhưng vào lúc này, Dương Minh nhất định phải khống chế được viên thiếu tá trước mặt, sau đó tiếp cận nhân vật tai to mặt lớn trong quân đội Lạc Phong đứng sau gã.
Nếu thật sự phải đánh một trận với quân đội đế quốc Lạc Phong, Dương Minh nghĩ bắt một vị tướng chắc chắn có lợi hơn bắt một viên thiếu tá.
- Ngài không đeo lại sao?
Viên thiếu tá hỏi rất khẽ.
Dương Minh hơi bĩu môi.
Viên thiếu tá hiểu ý. Gã đứng dậy, cúi xuống, dùng hai tay nâng chiếc thiết bị đầu cuối có vẻ ngoài mô phỏng máy móc đắt tiền kia lên.
Dương Minh chỉ lặng lẽ rút tay trái về, xoa cổ tay.
Viên thiếu tá suy nghĩ giây lát rồi quay đầu gọi một cái tên.
Rất nhanh, người lính khi nãy tháo đồng hồ khỏi cổ tay Dương Minh chạy tới.
- Đeo lại cho vị tiên sinh này.
Viên thiếu tá hạ giọng ra lệnh.
Người lính cau mày nhìn gã:
- Thưa cấp trên?
- Thi hành mệnh lệnh.
Ánh mắt viên thiếu tá trở nên nghiêm khắc.
Người lính mím chặt môi:
- Thưa cấp trên, tôi không thể chấp nhận…
- Thi hành mệnh lệnh!
- Rõ, thưa cấp trên!
Người lính giơ tay chào, sau đó cúi đầu, cố hết sức không nhìn vẻ mặt Dương Minh. Gã đặt dây đồng hồ lên cổ tay hắn, nhanh chóng cài khóa lại.
Dương Minh vui vẻ bật cười.
Viên thiếu tá lập tức nói:
- Thưa ngài, chi bằng chúng ta tới đài chỉ huy nói chuyện.
Dương Minh đứng dậy, giơ tay vỗ nhẹ lên mặt người lính kia, cười nói:
- Cậu nên thấy may mắn đi, nhóc. Hôm nay tôi chọn cách giải quyết bằng thương lượng hữu nghị.
Mặt người lính đỏ bừng, đỏ chẳng khác nào gan lợn.
Đợi Dương Minh theo viên thiếu tá rời đi, gã lính nghiến răng chửi mấy câu tục tĩu, nhưng cố ghìm giọng xuống thấp nhất. Sau đó gã đấm mạnh lên mặt bàn bên cạnh.
Gã vừa định bỏ đi thì trước mặt chợt vang lên một tiếng động khe khẽ.
Chiếc bàn vững chắc làm từ tấm hợp kim kia bỗng vỡ tan như thủy tinh, mảnh vụn rơi đầy mặt đất.
Hai người lính cầm súng nhìn nhau.
- Cậu thức tỉnh năng lực siêu phàm rồi à?
- Không phải tôi làm.
- Trời đất ơi, đám cấp trên ăn tiền lại quả quá đáng thật. Vật liệu rác rưởi gì thế này? Tôi còn lo con tàu này vốn chỉ là một cỗ quan tài bằng hợp kim nhôm!
- Nhỏ giọng thôi, muốn chết hay sao?
…
Khi rời khỏi con tàu vận tải, Dương Minh vẫn chưa biết Tiểu Luật đã cho viên thiếu tá kia xem thứ gì.
Bề ngoài, viên thiếu tá tỏ ra kính trọng, nhưng số lính “hộ vệ” quanh Dương Minh đã tăng từ hai lên sáu người. Bọn chúng theo dõi hắn từ mọi phía, không để lộ một góc chết nào.
Chỉ đến khi tàu vận tải tiến vào một chiếc tàu tiếp tế tổng hợp cỡ lớn, nhân lúc cửa khoang chưa mở, phía sau Dương Minh mới còn lại hai người lính.
Dương Minh đặt tay phải lên mặt đồng hồ, nhẹ nhàng ấn xuống. Một loạt tin nhắn hiện lên, lướt nhanh trên màn hình.
Thông tin liên quan đã được lấy về thuận lợi.
Điều đó khiến Dương Minh thêm phần ung dung, đồng thời có thêm lòng tin để ứng phó với tình thế phức tạp sắp tới.
Cách Tiểu Luật tùy cơ ứng biến hơi mạo hiểm, nhưng cách xử lý của cô quả thật rất khéo.
Những dữ liệu ẩn trong đồng hồ của Dương Minh là do Tiểu Luật cài vào ngay lúc bọn chúng tìm cách phá hệ thống.
Bọn họ đã chuẩn bị tổng cộng mười hai phiên bản “thẻ căn cước điệp viên”. Từ Cục Tình báo Quân sự số Mười Hai của đế quốc, Cục Tình báo Trung ương của Tân Liên bang, cho tới đơn vị cũ của Lina thuộc Liên minh Guier…
Những giấy tờ giả của các tổ chức tình báo nổi tiếng ấy, trong kho công cụ của Tiểu Luật đều có đủ.
Chiếc đồng hồ này vẫn luôn nằm dưới sự điều khiển từ xa của Tiểu Luật. Một khi rời khỏi cổ tay Dương Minh, toàn bộ dữ liệu nhạy cảm bên trong sẽ tự động bị xóa.
Khi viên thiếu tá gọi nhân viên kỹ thuật tới phá những tập tin ẩn trong đồng hồ, Tiểu Luật tự quyết định đưa ra thẻ đặc vụ cấp cao của Tân Liên bang.
Những sắp đặt nhỏ như vậy, Dương Minh và Tiểu Luật đã cùng nhau tính toán rất nhiều.
Hiện giờ, trong nhận thức của viên thiếu tá, Dương Minh rất có thể là một đặc vụ bí mật của Tân Liên bang.
Vì sao lại chọn thân phận đặc vụ Tân Liên bang?
Bên trong chuyện này còn có nguyên do khác.
Tin nhắn Tiểu Luật gửi tới tuy ngắn gọn, nhưng đều là những từ khóa đã được cô chắt lọc. Lượng thông tin ẩn trong đó cực kỳ lớn.
Cái chết của nữ hầu có liên quan tới một vụ tham nhũng lớn trong quân đội. Tổng cộng ba mươi hai con chip được giấu trong một chiếc túi đựng đồ trang điểm. Chúng là bằng chứng then chốt của vụ án.
Vụ việc này rối rắm vô cùng.
Dựa trên tài liệu Tiểu Luật đánh cắp được, đại khái sự tình là thế này:
Quân đội bắt tay với một nhóm công ty công nghiệp quân sự trong và ngoài nước Lạc Phong để ăn tiền lại quả. Các bên cùng nhau kiếm lời từ những món vũ khí, trang thiết bị bị nâng giá trên trời. Ba mươi hai con chip kia vốn được quân đội mua về, rồi lắp vào một tàu hộ vệ hạng nhẹ.
Hai năm trước, chiếc tàu ấy bị bắn rơi trong lúc truy quét hải tặc. Theo lẽ thường, nó không thể còn lại mảnh vỡ nào nguyên vẹn. Thế nhưng xác tàu lại xuất hiện trong một bãi phế liệu ở nước láng giềng.
Quân đội báo giá mỗi con chip cao gấp ba lần loại chip cùng cấp tiên tiến nhất trên thị trường, trong khi hiệu năng chỉ đạt một phần mười yêu cầu quân đội đề ra.
Việc tàu hộ vệ bị bắn rơi cũng do chính quân đội sắp đặt. Làm vậy, bọn chúng vừa tiêu hủy được một lô trang bị để lấy cớ đóng tàu mới, vừa có thể xử lý một nhóm “quân nhân ma” chuyên lĩnh lương khống.
Dương Minh nhất thời chẳng biết nên bình luận thế nào.
Nữ hầu kia xuất thân từ cung điện Lạc Phong. Nói cách khác, trong hoàng thất có người bất mãn với quân đội, đồng thời đã bắt đầu hành động.
Chuyện nực cười hơn còn ở phía sau.
Sở dĩ Tiểu Luật chọn thân phận “đặc vụ cấp cao của Tân Liên bang” cho Dương Minh là vì vị tướng hắn sắp gặp, Cổ Đốn Mã Ha, phó tổng tham mưu trưởng tình báo quân sự của đế quốc Lạc Phong, đã làm ăn với các công ty công nghiệp quân sự bên Tân Liên bang suốt hơn mười năm.
Cổ Đốn Mã Ha cần mẫn đổi về cho đế quốc Lạc Phong cả một đống vũ khí liên bang “tiên tiến”. Đồng thời, gã từng nhiều lần trực tiếp hỗ trợ các đặc vụ Tân Liên bang đánh cắp tình báo của đế quốc Sherman.
Con gái viên phó tham mưu trưởng Cổ Đốn Mã Ha đã gả cho một quý tộc của đế quốc Sherman.
Nhưng hai người con trai của gã đều mang quốc tịch Tân Liên bang.
Những chuyện ấy thậm chí chẳng phải bí mật gì. Trong lúc trò chuyện, nhiều tướng tá cấp cao đã để lại dấu vết quá rõ ràng.
Chưa dừng ở đó, Tiểu Luật còn nhặt được một món hời lớn.
Cổ Đốn Mã Ha có một thiết bị đầu cuối kết nối mạng mà gã chưa bao giờ chủ động sử dụng. Thiết bị ấy dùng mạng mã hóa dân dụng, thỉnh thoảng nhận được mệnh lệnh từ một vài quan chức cấp cao của Tân Liên bang.
Chiếc thiết bị đó cung cấp cho Tiểu Luật rất nhiều manh mối. Nhờ vậy, cô mới có thể điều tra tận gốc lai lịch của Cổ Đốn Mã Ha trong thời gian ngắn.
Lấy được thông tin chỉ mới là nắm được điểm yếu của kẻ địch, biết nên đối phó với bọn chúng ra sao.
Còn hiện giờ, Dương Minh vẫn đang đi trên dây.
Hắn đang giả danh một đặc vụ cấp cao của Tân Liên bang. Nếu lừa được đối phương, hắn chắc chắn sẽ có thêm rất nhiều thuận lợi trong những bước tiếp theo.
Nhưng chỉ cần đi sai một bước…
Máu sẽ chảy thành sông.
Lúc này, Dương Minh đã tới trước cửa văn phòng của Cổ Đốn Mã Ha.
Đây chính là thế nào mới gọi là một nhân vật tai to mặt lớn trong quân đội?
Cánh cửa gỗ nguyên khối kia dùng loại vật liệu gần như cùng một nguồn với cánh cửa gỗ trong trang viên Kolev!
Khi nhờ Tiểu Luật kéo danh sách tài sản của Kolev, giá của những cánh cửa gỗ giữ nguyên vẻ tự nhiên ấy từng khiến Dương Minh nhớ mãi.
Ừm… Không cần để ý vì sao hắn lại đi xem danh sách ấy. Chuyện đó không quan trọng.
Viên thiếu tá đứng bên cạnh gõ lên cánh cửa gỗ quý.
- Thưa tướng quân, vị tiên sinh kia đã tới.
- Vào đi.
Một giọng nói trầm thấp vang lên.
Cánh cửa gỗ mở ra. Dương Minh nhìn thấy một lão già đeo kính, thân hình gầy gò. Ánh mắt sắc bén của lão như lưỡi dao nhọn, đâm thẳng vào đáy mắt hắn.
Dương Minh cười tươi bước vào. Viên thiếu tá định theo sau, nhưng bị tướng quân Cổ Đốn Mã Ha dùng ánh mắt ngăn lại.
Cửa phòng khép kín.
Dương Minh ngồi xuống sau bàn ghế, đảo mắt nhìn quanh văn phòng mang vẻ cổ kính phương Đông, rồi lẩm bẩm:
- Tướng quân định giải quyết chuyện này thế nào?
Cổ Đốn Mã Ha nheo mắt cười:
- Có thể cho tôi biết mã số của ngài bên Cục Tình báo Trung ương không? Tôi từng giao thiệp với vài quan chức của cục này. Chuyện đang rất khó giải quyết, lại liên quan tới danh dự của đế quốc Lạc Phong. Tôi buộc phải thận trọng xác minh.