Lão già trọc đầu vừa van xin vừa khóc lóc, nước mắt nước mũi giàn giụa.
- Ban nãy các ngươi còn muốn giết ta, giờ mới mở miệng xin tha, không thấy đã muộn rồi sao?
Lục Tiểu Thiên chẳng mảy may thương hại. Bàn tay cầm kiếm của hắn siết chặt hơn.
Gã thanh niên gầy yếu bị Lục Tiểu Thiên đá văng lúc trước, khi ấy chỉ mới ở Luyện Khí sơ kỳ. Gã nghiến răng, đau đớn chống người đứng dậy, nói:
- Chú Hàn, đừng cầu xin hắn. Mười mấy năm sống mòn trong đường hầm tối tăm này, ngày ngày còn bị đám thợ mỏ khác chèn ép. Với ta, sống thế này còn khổ hơn chết. Chi bằng được giải thoát sớm.
Người đàn ông còn lại cũng yếu ớt vô cùng. Gã cười thảm, nói:
- Dù hắn chịu tha cho chúng ta, không có đủ linh thạch nộp cho Hồ Xà, chúng ta vẫn khó thoát chết.
Lục Tiểu Thiên nhớ rõ những quặng đá bọn họ đào được đều phải nộp cho người giám sát mỏ của Linh Tiêu Cung. Hình như người đó tên Trì Thanh, có lẽ chính là thanh niên lông mày bạc, phong thái bất phàm kia.
Hắn hỏi:
- Các ngươi đào được quặng đều nộp cho người giám sát mỏ của Linh Tiêu Cung, vậy Hồ Xà là ai?
- Người giám sát mỏ là kẻ đứng đầu bên ngoài. Còn Hồ Xà là một trong những kẻ cầm đầu trong hang mỏ. Từ khi bị người ta hãm hại, buộc phải trốn vào đây sống lay lắt, tu vi tụt xuống Luyện Khí trung kỳ, chúng ta đã bị mấy tên cầm đầu trong hang mỏ chèn ép đủ đường. Bọn chúng chẳng tự đào linh thạch, chỉ chuyên cướp đoạt số linh thạch chúng ta vất vả khai thác. Mỗi năm, linh thạch trong hang mỏ lại vơi đi. Muốn đào thêm quặng, chúng ta buộc phải mở đường hầm mới. Linh thạch vốn đã chẳng kiếm được bao nhiêu, lại bị chúng ép lấy một phần, số còn lại đổi được chút thức ăn ít ỏi. Chúng ta chỉ có thể thoi thóp qua ngày.
Lão già trọc đầu dường như bị hai người trẻ tuổi khơi lên nỗi đau, mặt mày thảm đạm.
Lục Tiểu Thiên thấy ba người không giống đang giả vờ, bèn tò mò hỏi:
- Ai đã hãm hại các ngươi?
- Nói ra cũng chẳng ích gì. Kẻ đó là cao nhân Trúc Cơ, có khi ngươi còn chẳng biết hắn.
Người đàn ông yếu ớt nhún vai cười, dựa lưng vào vách đá, từ từ ngồi xuống.
Lục Tiểu Thiên khẽ cau mày. Lời gã nói quả không sai. Linh Tiêu Cung có hơn mười vị tu sĩ Kim Đan, còn tu sĩ Trúc Cơ thì đến bảy, tám trăm người, phân tán ở hơn mười khu vực khác nhau. Riêng vùng Thanh Liên Phong nơi hắn ở đã có hơn sáu mươi tu sĩ Trúc Cơ. Ngoài bốn người hắn tình cờ gặp lúc mới ghi danh vào Linh Tiêu Cung, trong đó có Tiền Đại Lễ, hơn một tháng nay hắn chưa gặp thêm ai.
- Anh Thu, cần gì bận tâm đến chuyện đó. Hồi ấy chúng ta trốn vào hang mỏ là để thoát khỏi tay Tiền Đại Lễ. Đến nay đã tránh hắn suốt mười năm, muốn ra ngoài cũng chẳng thể được. Giữ kín bí mật ấy thì có ích gì? Biết đâu ngày nào đó chúng ta không sống nổi, mang bí mật của Tiền Đại Lễ xuống mồ, chẳng phải lại để lão được lợi sao?
Thiếu niên nhổ ra một ngụm máu, căm hận nói.
Lục Tiểu Thiên nheo mắt:
- Tiền Đại Lễ ở vùng Thanh Liên Phong?
- Ngươi biết Tiền Đại Lễ sao?
Lão già trọc đầu cùng hai đứa cháu đồng loạt biến sắc, cảnh giác nhìn Lục Tiểu Thiên. Bọn họ lo hắn là tu sĩ do Tiền Đại Lễ phái tới để giết mình.
- Ta biết chứ. Ta chính là người ở vùng Thanh Liên Phong. Ta chẳng có quan hệ gì với Tiền Đại Lễ, nhưng lại rất muốn biết bí mật của lão.
Lục Tiểu Thiên khẽ cười. Đúng là đi mòn gót sắt, chẳng ngờ tìm ra chẳng tốn công. Hắn vì Tiền Đại Lễ mà trốn vào hang mỏ, vừa vào đã gặp mấy tu sĩ Luyện Khí bị lão hãm hại. Trước hết phải tìm hiểu cho rõ bí mật của lão già ấy. Sau này có đủ thực lực, hắn sẽ đòi lại món nợ này.
- Trừ phi ngươi chịu tha cho chúng ta, bằng không ta sẽ không nói bí mật ấy cho ngươi.
Lão già trọc đầu đảo mắt một vòng rồi nói.
- Ngươi tưởng lúc này các ngươi còn tư cách mặc cả sao?
Lục Tiểu Thiên cười nhạt, vung linh kiếm chém về phía cổ người đàn ông yếu ớt.
- Khoan, khoan đã! Ta nói, ta nói!
Nỗi sợ thoáng hiện trên mặt lão già trọc đầu. Thiếu niên trước mắt còn trẻ tuổi, vậy mà ra tay quyết đoán chẳng kém gì lão năm xưa tung hoành giới tu tiên.
- Ha ha! Ông Trọc, hôm nay các ngươi còn chưa nộp linh thạch đấy. Tự giác đưa lên, hay để lão tử phải ra tay?
Lão già trọc đầu vừa định mở miệng thì một gã đàn ông trung niên mặt mày dữ tợn, trên má có vết sẹo dài, cười lớn bước ra từ đường hầm sâu hun hút.
- Hồ Xà!
Lão già trọc đầu cùng hai đứa cháu bất giác rụt cổ. Xem ra bọn họ đã chịu không ít khổ sở dưới tay Hồ Xà.
Đồng tử Lục Tiểu Thiên co lại. Hồ Xà rõ ràng là tu sĩ Luyện Khí Đại Viên Mãn. Sau lưng gã còn có hai tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ và năm tu sĩ Luyện Khí trung kỳ. Bọn chúng tinh thần phấn chấn, mạnh mẽ hơn hẳn ba người đang rũ rượi trước mặt.
Nếu gặp đám tu sĩ lai lịch chưa rõ này bên ngoài hang mỏ, Lục Tiểu Thiên chẳng nói chẳng rằng, quay đầu bỏ chạy ngay. Nhưng những tu sĩ bị đày vào hang mỏ phần lớn đều phạm quy củ của Linh Tiêu Cung hoặc đắc tội với cung. Tội chưa đến mức phải chết, họ bị tước sạch linh khí rồi ném vào đây đào quặng. Ngoài vài chiếc cuốc linh dùng để khai mỏ, họ chẳng còn pháp khí nào để công kích hay phòng ngự, chỉ có thể dựa vào pháp thuật. Thuốc trị thương cũng không có. Bởi vậy, hắn không quá e ngại.
- Chà, hóa ra còn có một tu sĩ Luyện Khí trung kỳ. Da hơi sạm, tinh thần lại sung mãn, chắc mới vào hang mỏ chưa lâu nhỉ? Ngươi là đệ tử Linh Tiêu Cung?
Hồ Xà nhìn thanh linh kiếm trong tay Lục Tiểu Thiên, ánh mắt ánh lên vẻ tham lam. Nhưng khi chưa rõ lai lịch của hắn, gã vẫn kìm sát ý, mở miệng dò hỏi.
- Không sai, ta là đệ tử Linh Tiêu Cung, vừa nhận việc tạp dịch nên mới vào đây. Ba người này ta giữ lại. Từ nay về sau, ngươi không được tìm họ gây chuyện nữa.
Vừa nói, Lục Tiểu Thiên vừa âm thầm lấy từ kết giới ra một xấp linh phù, nắm chặt trong lòng bàn tay. So với thời còn ở Vọng Nguyệt Thành, đồ đệ tử Linh Tiêu Cung mua được tốt hơn đám tán tu nghèo khó rất nhiều. Linh phù không chỉ có giá phải chăng hơn, mà còn có không ít loại bậc hai, bậc ba. Chỉ có linh phù bậc bốn vẫn cực kỳ khan hiếm, hắn chưa mua được.
- Ha ha…
Hồ Xà cùng đám tu sĩ phía sau ôm bụng cười ngặt nghẽo. Một hồi lâu sau, bọn chúng mới ngừng được.
Hồ Xà sa sầm mặt, lên tiếng đe dọa:
- Nhóc con, nãy thấy ngươi là đệ tử Linh Tiêu Cung nên lão tử mới nể mặt, sợ rước phiền phức vào thân. Nhưng một thằng nhãi Luyện Khí tầng sáu mà cũng dám lên mặt với ta à? Nói cho ngươi biết, tên đệ tử Linh Tiêu Cung trước kia tu vi cũng ngang ngươi. Hắn cũng ngông cuồng như ngươi, cuối cùng chẳng phải vẫn bị lão tử xử đẹp đó sao? Biết điều thì cút mau. Bằng không, hôm nay năm sau chính là ngày giỗ của ngươi!
Nói rồi, Hồ Xà rút từ sau lưng ra một thanh linh đao hạ phẩm. Mấy tên phía sau cũng siết chặt cuốc linh, xẻng linh trong tay, vẻ mặt hung tợn.
- Xem ra các ngươi rượu mời không uống, lại muốn uống rượu phạt.
Lục Tiểu Thiên lạnh lùng cười. Hắn đã nghe nói môi trường trong hang mỏ hiểm ác đến nhường nào, lại có không ít kẻ cậy mạnh hiếp yếu. Những chuyện ấy vốn chẳng can hệ gì đến hắn. Nhưng nếu muốn về sau yên ổn tu hành trong hang mỏ, hắn phải chọn vài kẻ không biết điều để ra tay lập uy. Mà đối thủ cũng không thể quá yếu, như vậy người khác mới biết hắn không dễ chọc. Đám trước mắt vừa hay đủ sức làm đối thủ.
Ra tay trước còn hơn bị người ta chiếm thế. Lục Tiểu Thiên lập tức phóng ra một nắm linh phù. Pháp thuật cầu lửa, thương sét, thuật băng châm… năm, sáu chục lá linh phù liền được kích hoạt. Đường hầm vốn chẳng rộng rãi, đám người kia hoàn toàn không còn chỗ tránh.