Từ đầu hành lang cho tới trước cánh cửa này, Quý Lan Lan rốt cuộc chỉ thốt ra đúng một câu ngắn ngủi. Bao năm ròng rã bị bắt nạt và cô lập đã tước đi của cô năng lực phản kháng, hay nói đúng hơn, chính tính cách nhu nhược hèn nhát đã khiến cô luôn cắn răng chịu đựng mọi sự giày vò.
Dưới mắt Đường Nguyên, đám học sinh kia thực chất từ đầu đến cuối cũng chỉ xua đuổi Quý Lan Lan ở phía sau chứ chưa hề động chân động tay quá mức. Thế nhưng nhìn vào dáng vẻ răm rắp nghe lời không dám hé răng của cô, cùng thái độ kẻ thì dửng dưng người lại giương mắt xem trò vui xung quanh, sự tình này rõ ràng còn tàn nhẫn hơn cả đòn roi trút xuống thân thể.
Đám học sinh gồm cả nam lẫn nữ, thảy sáu người, trong đó cô ả đứng sau cùng với gương mặt hả hê xem trò vui dường như là kẻ cầm đầu cả bọn.
- Không phải mày thích quay phim chụp ảnh lắm sao? Thế thì làm mối này cho bọn tao đi, xuống dưới xem thử rốt cuộc bên trong có thứ gì?
Ả cất tiếng cười khẩy, mắt dán chặt vào Quý Lan Lan.
- Này, cửa này thầy cô dặn không được mở đâu đấy… - Có người ngập ngừng nhìn chằm chằm vào cánh cửa.
- Mày có phải xuống đâu mà sợ? - Một học sinh khác gạt đi. - Đằng nào giờ cũng tan học rồi, thầy cô về hết cả, là tự nó tò mò mò xuống, trách ai được?
Quý Lan Lan chỉ biết cúi gằm mặt xuống đất, hai tay ôm ghì lấy chiếc cặp sách, nín thinh không đáp.
- Nhưng nghe bảo dưới đó nguy hiểm lắm… Lỡ xảy ra chuyện gì thật thì… - Người kia vẫn cảm thấy làm vậy là không ổn.
- Mày còn mở mồm nữa là tao coi mày cùng một giuộc với nó đấy, có giỏi thì cùng xuống luôn đi! - Ả nữ sinh cầm đầu trừng mắt nạt nộ khiến kẻ kia đành rụt cổ im bặt.
- Đồ đạc mang đủ cả chưa? Đủ rồi thì cút xuống dưới đi!
Một tên học sinh từ phía sau bước tới, cầm chìa khóa vặn mở then cửa rồi ném toẹt chìa sang cho Quý Lan Lan:
- Cầm lấy! Đến lúc đó chớ có há miệng nói hớ ra!
Quý Lan Lan chụp lấy chìa khóa, chật vật ngẩng đầu lên:
- Cậu đã hứa với tôi rồi, đưa tiền trước cho tôi đã.
- Chờ mày xuống dưới quay được mấy đoạn phim làm bọn tao vừa lòng đi rồi tao trả. - Ả cầm đầu liếc nhìn Quý Lan Lan bằng nửa con mắt, giọng đầy khinh bỉ. - Cái thứ vì tiền mà chuyện gì cũng dám làm, khinh!
Đường Nguyên khẽ xoa cằm, xem ra cô bé Quý Lan Lan này không hoàn toàn giống như hắn tưởng tượng. Dường như cô nàng có nỗi khổ khó nói nào đó, đang rất túng tiền chăng? Cũng nhờ thế mà cô mới cắn răng chịu đựng bao nỗi nhục nhã suốt ngần ấy năm trời, còn đám học sinh bắt nạt kia lại lấy việc vung tiền chà đạp lòng tự trọng của người khác làm thú vui tiêu khiển.
Bọn chúng nắm thóp được điểm yếu của Quý Lan Lan, hành hạ cho tới khi cô mất sạch khí phách, rồi lại quay sang mỉa mai cô là kẻ hám tiền không màng liêm sỉ.
Quý Lan Lan nhìn vào khoảng tối om sâu hun hút bên trong cánh cửa, toàn thân run rẩy như cầy sấy, nhưng rốt cuộc vẫn phải bấm bụng bước xuống.
Cửa vừa khép lại, đám người bên ngoài đã vội vã cài then khóa chặt. Kẻ tra chìa khóa còn lén quay đầu lại cười nham nhở với đồng bọn.
- Khóa nhanh lên, đừng để nó leo ngược lên đấy!
- Cũng tò mò không biết bên dưới có cái quái gì, không xảy ra chuyện gì thật đấy chứ?
- Xảy ra chuyện gì được chứ? Thầy cô cứ làm quá lên thôi, tao thấy cùng lắm chỉ là cái hầm chứa đồ, làm gì có hổ báo sư tử nào. Nó thì bị làm sao được, đồ ăn với nước uống chuẩn bị cho cả rồi, chết đói thế nào được! Về thôi về thôi, sáng mai hẵng quay lại!
Đám học sinh dại dột lại độc ác ấy cứ thế nhốt Quý Lan Lan lại dưới đáy hầm. Chúng căn bản chẳng hề hay biết bên dưới rốt cuộc có những gì, chỉ đinh ninh đây cũng giống bao trò đùa quái ác ngày thường mà thôi.
Đám người còn chưa kịp rời đi hẳn thì sau cánh cửa sắt bỗng vang lên tiếng đập thình thình điên cuồng.
Dường như Quý Lan Lan đã gặp phải điều gì đó kinh hoàng ở phía dưới.
- Đi thôi, mau đi thôi! - Có kẻ giục giã, nhưng giọng điệu đã bắt đầu run rẩy thấy rõ.
Tiếng đập cửa mỗi lúc một dồn dập, tình hình bên dưới chắc chắn có biến, thậm chí còn nghe thấy cả tiếng Quý Lan Lan kêu cứu thảm thiết vọng lên.
- Mở cửa ra! - Ả cầm đầu cắn chặt răng ra lệnh.
Đám học sinh lúc này cũng bắt đầu sợ xanh mắt mèo, vội vã lao lại giật tung then cài. Quý Lan Lan lập tức vùng vẫy bò toài ra ngoài, cả người kiệt quệ rũ rượi như vừa bị rút cạn kiệt sinh lực. Cô dồn dập hít lấy từng ngụm khí trời, đôi mắt mở to ngập tràn nỗi kinh hoàng tột độ.
Hai tay cô ôm khư khư chiếc máy quay, run rẩy đưa về phía ả nữ sinh cầm đầu.
Ả kia vừa cúi xuống nhìn lướt qua một cái, gương mặt thoắt cái trắng bệch vì hoảng loạn. Mấy đứa khác thấy vậy cũng tò mò ghé đầu nhìn trộm.
- Xóa đi! Mau xóa sạch đi!
- Cái quỷ gì thế này?!
- Trường mình sao lại có cái thứ kinh tởm này được chứ!
Quý Lan Lan yếu ớt thều thào:
- Tôi quay được rồi… đưa tiền cho tôi đi…
- Không có tiền nong gì hết! - Ả cầm đầu trở mặt ngay tắp lự. - Cái thứ mày quay dọa bọn tao sợ chết khiếp, thế nên giao kèo coi như hủy bỏ! Bọn tao còn chưa bắt mày đền tiền tổn thất tinh thần đâu đấy!
Trong đáy mắt Quý Lan Lan lóe lên một ngọn lửa phẫn uất tột cùng, nhưng cô vẫn không dám làm dữ, chỉ đành nén giận nói:
- Cậu nuốt lời!
- Mày cũng có giữ lời đâu! Bức ảnh đoạt giải đợt trước mày chẳng bảo sẽ trả lại cho tao sao? Mày lén lút nộp lên trên, tao còn chưa thèm tính sổ với mày món nợ đó đấy nhé!
- Bức ảnh đó vốn dĩ là tác phẩm của tôi mà! - Quý Lan Lan yếu ớt cãi lại.
- Bậy nào! Rõ ràng là của tao, chẳng phải bị mày ăn cắp rồi sao? - Ả nữ sinh đổi giọng the thé quát lớn. - Cái loại đê tiện mặt dày này chuyên đi trộm tác phẩm của người khác, rồi lại tỏ vẻ ngây thơ vô tội như không có chuyện gì! Cũng chỉ có mấy người không biết chuyện mới bị mày xỏ mũi thôi!
Đám người xung quanh lập tức phụ họa theo. Rõ ràng là lời đồn bịa đặt này đã lan truyền khắp cả trường từ lâu, và phần lớn mọi người chẳng ai buồn bận tâm xác minh thực hư, chỉ coi đó là đề tài buôn chuyện lúc rảnh rỗi, rồi thản nhiên ném cho Quý Lan Lan những cái nhìn khinh miệt, tỏ vẻ muốn vạch rõ ranh giới với một kẻ như cô.
- Là của tôi… rõ ràng là của tôi… của tôi mà… - Quý Lan Lan lẩm bẩm lặp đi lặp lại câu nói ấy. Cú sốc dưới hầm ngầm đã khiến thần trí cô mấp mé bờ vực sụp đổ, giờ đây công sức liều mạng quay về lại bị gạt phắt đi, cơn giận trong lòng rốt cuộc bùng nổ dữ dội.
- Tao phải giết mày!
Quý Lan Lan gầm lên một tiếng, bật dậy lao thẳng vào ả nữ sinh nọ. Đám học sinh đứng quanh ngơ ngác mất một thoáng, nhưng theo phản xạ đều đồng loạt lùi xa ra ngoài.
- Là ân oán giữa hai đứa nó, chắc không liên quan gì đến bọn mình đâu nhỉ.
- Đúng đấy, đừng dính líu vào làm gì, làm ầm ĩ lên khéo lại bị phạt kỷ luật như chơi…
Ảo cảnh đột ngột tan biến ngay khoảnh khắc Quý Lan Lan phẫn nộ lao tới kẻ thù.
Đường Nguyên lại đứng trơ trọi giữa hành lang vắng lặng.
Tuy diễn biến phía sau không hiển hiện ra, nhưng đầu đuôi câu chuyện đến đây coi như đã sáng tỏ phần nào. Quý Lan Lan không kìm nén được nữa mà lao vào ả kia, đám người xung quanh lại chẳng buồn can ngăn. Trong cơn cuồng loạn và phẫn nộ cùng cực ấy, rất có thể cả Quý Lan Lan lẫn đứa con gái kia đều đã trượt chân rơi tọt xuống cánh cửa ngầm.
Đám người còn lại thì tuyệt nhiên không đứa nào dám bén mảng xuống dưới cứu.
Người bạn học cùng rơi xuống mà Quý Lan Lan luôn miệng nhắc tới bấy lâu, hẳn chính là ả nữ sinh bắt nạt cô rồi.
Đường Nguyên rảo bước dạo quanh hành lang. Nơi này có trổ cửa sổ, nhưng bên ngoài sương mù giăng kín mít, tầm nhìn vô cùng hạn hẹp. Đã thế, hắn còn lờ mờ nhận thấy phía đằng xa có thứ gì đó đang chầm chậm lần mò lại gần.
Hình như chúng bị chính sự hiện diện của Đường Nguyên thu hút.
Các gian phòng khác đều đóng chặt không thể bước vào. Hắn liếc nhìn bảng tên treo ngoài cửa, có phòng học, cũng có cả văn phòng làm việc của giáo viên.
Khắp nơi tĩnh mịch như chết, chẳng hề thấy bóng dáng một người sống nào.
Nhiệm vụ chính tuyến là giúp Quý Lan Lan thoát khỏi chốn này. Đường Nguyên đã xem xong ảo ảnh, ở lại đây thêm cũng chẳng giải quyết được gì.
Trước khi những thực thể kỳ quái bên ngoài mò tới nơi, Đường Nguyên lập tức quay trở lại trước cánh cửa sắt.
Hiện tại hắn đang đứng ở mốc thời gian bắt đầu xảy ra mọi chuyện. Vậy thì nếu mau chóng leo lên các tầng phía trên, vượt qua cả tầng nơi hắn vừa mới xuất hiện ban nãy, có lẽ sẽ lần ra được những diễn biến tiếp theo của Quý Lan Lan.
Nếu chuyện này chỉ mới xảy ra cách đây không lâu, Đường Nguyên vẫn còn cơ hội đưa cô gái ấy thoát ra ngoài an toàn.
Trục thời gian ở nơi này vốn đã hỗn loạn, bản thân hắn cũng chẳng dám chắc Quý Lan Lan lúc này còn sống hay đã chết.
Từ từ đã…
Quý Lan Lan yêu thích máy ảnh và quay phim đến nhường ấy, một người thực sự đam mê như cô liệu có dứt khoát vứt bỏ chiếc máy quay đi một cách dễ dàng như vậy không? Trong đoạn ảo cảnh vừa rồi, một kẻ vốn quen nhẫn nhục nhu nhược như cô lại sẵn sàng liều mạng phản kháng chỉ để khẳng định tác phẩm của mình không phải là đồ ăn cắp cơ mà.
Vậy thì người hắn gặp lúc trước, liệu có thật sự là Quý Lan Lan bằng xương bằng thịt?
Rốt cuộc phải làm cách nào mới đưa được Quý Lan Lan ra ngoài? Bản thể thực sự của cô ta đang nằm ở phương nào?
Đường Nguyên lục lọi lại toàn bộ những gì mình vừa trải qua, đầu óc bỗng chốc vỡ lẽ.
Chết tiệt thật rồi!