"Thôi thì thật sự không được đành cứ tu luyện chầm chậm vậy, lâu ngày cũng sẽ có chút tiến bộ." Nghĩ hồi lâu vẫn chẳng ra cách nào khả dĩ, Cát Đông Húc đành tự an ủi mình.
"Nhưng hết cấp ba thì mình chắc chắn phải đi học đại học. Học xong đại học lại phải bước vào xã hội, đi làm, sinh sống, tuyệt nhiên không thể làm một ẩn sĩ sống sâu trong rừng già, chẳng màng chuyện đời. Tình hình bây giờ thế này, linh khí trong không khí ở thành phố lớn e chỉ càng loãng hơn nữa, chẳng lẽ sau này mình cứ tu luyện theo cái tốc độ rùa bò này sao?" Vừa tự an ủi được một lúc, Cát Đông Húc bỗng nhớ ra đây không chỉ là chuyện của ba năm cấp ba, mà là chuyện cả nửa đời tu luyện sau này, lòng lại rối bời khổ sở.
"Tuyệt đối không thể cứ thế này! Sư phụ dạy dỗ mình tận tình như vậy, kỳ vọng vào mình biết bao, sao mình có thể hời hợt uể oải thế được? Huống chi mình còn may mắn được nối nghiệp y bát của lão tổ tông Cát Hồng, cơ duyên lớn thế này mà uổng phí thì thật phải bị trời đánh sét cho rồi."
"Đã không có tiền thì cố gắng mà kiếm, làm một đại phú hào. Đến lúc có đủ tiền rồi, còn phải lo không có tiền mua nguyên liệu luyện đan, bày trận tụ linh nữa sao?" Trong bóng đêm, ánh mắt Cát Đông Húc dần dần trở nên kiên định.
Đêm ấy, một cậu thiếu niên mới mười sáu tuổi đã hạ quyết tâm trong căn phòng trọ: nhất định phải trở thành phú hào!
Quyết tâm xong, Cát Đông Húc nhắm mắt đi vào giấc ngủ.
Giấc ngủ vốn là cách thả lỏng và nghỉ ngơi sâu tự nhiên nhất, người tu đạo cũng không ngoại lệ. Dĩ nhiên, nhờ tu luyện và ngồi tĩnh tọa minh tư, họ có thể ngủ ít hơn người thường mấy giờ mà tinh thần thể lực vẫn sung mãn.
Ngủ một giấc đến khoảng bốn giờ rưỡi, Cát Đông Húc thức dậy, bởi giờ Mão là lúc mặt trời mọc phương đông, vạn vật sinh sôi, sinh cơ dạt dào nhất, lại là một trong những thời khắc tu luyện tốt nhất trong ngày.
Rửa mặt súc miệng xong, Cát Đông Húc lại lên ban công tầng năm, khoanh chân quay mặt về phương đông, nhắm mắt ngồi xuống.
Phía đông, bầu trời sau ngọn núi công viên dần hồng lên, ráng đỏ tía cuộn trào như biển giận sóng gầm.
Cuối cùng một vầng nhật phá tan mây trời, tỏa xuống đất trời ánh kim hồng.
"Phù!" Cát Đông Húc thở ra một ngụm trọc khí, rồi mở mắt đứng dậy, xuống nhà ra ngoài ăn sáng.
Buổi tu luyện giờ Mão cũng như buổi giờ Tý, tiến triển hầu như chẳng thấy đâu.
Ăn sáng xong, Cát Đông Húc không quay về phòng trọ mà đi lang thang trong thị trấn nhỏ, xem có cơ hội kiếm tiền nào không. Nhưng hắn chỉ là cậu nhóc từ thôn núi ra, chưa từng có kinh nghiệm buôn bán, cứ thơ thẩn thế thì nhìn đâu ra cơ hội. Có điều đi ngang qua một cây cầu trên đường Hà Tân, thấy mấy người vãi chiếu bói toán, mắt Cát Đông Húc sáng lên, nhưng rồi lại cười khổ dập tắt ý định. Chẳng nói sư phụ vì kinh nghiệm bản thân, trước khi mất đã dặn hắn không được tùy tiện lộ tu vi, cũng không được lấy đó ra mưu sinh kiếm lời, riêng cái tuổi của hắn thôi, dù hắn có chịu hạ mình vãi chiếu bói toán, thì có ai chịu ghé qua không?
Lang thang không định hướng một vòng lớn, bỗng chân Cát Đông Húc khựng lại, mắt nhìn thẳng vào một tiệm thuốc bắc phía trước, hắn vỗ đầu mình một cái: "Cái đầu này, chỉ nghĩ đến chuyện đi mua dược liệu luyện dược thiện đan dược bổ dưỡng, luyện hóa linh khí, mua ngọc thạch bày trận tụ linh, sao lại không nghĩ đến cây hà thủ ô ngàn năm kia chứ? Cây hà thủ ô đó giờ mình cũng chưa dùng tới, bán đi lấy tiền mua nguyên liệu cần thiết chẳng phải vừa vặn sao?"
Thì ra Cát Đông Húc quanh năm đi lại tu luyện trên núi Bạch Vân, năm ngoái vô tình phát hiện một cây hà thủ ô ở một chỗ khuất khá kín đáo trên vách núi Bạch Vân.
Cát Đông Húc theo Nhậm Dao học dược thảo y đạo sáu năm, lại thừa hưởng tri thức truyền lại của Cát Hồng, dễ dàng nhận ra đó là một cây hà thủ ô ngàn năm.
Hà thủ ô có thể dưỡng huyết ích can, cố tinh ích thận, kiện gân cốt, nhuận tóc, là thuốc bổ lương dược, không hàn không táo, công hiệu trên các vị địa hoàng, môn đông, là dược liệu trân quý.
Người thường uống có công bổ dưỡng, người tu chân uống cũng có ích nhất định. Chỉ là hà thủ ô bây giờ phần lớn là nhân công trồng cấy, mọc hoang đã ít, nhất là hà thủ ô dã sinh ngàn năm lại càng hiếm quý. Cho nên năm ngoái Cát Đông Húc phát hiện trên núi Bạch Vân có cây hà thủ ô dã sinh ngàn năm thì vô cùng kích động, lúc ấy đã muốn đào nó lên ngay, nhưng nghĩ lại hà thủ ô dã sinh ngàn năm uống trực tiếp hiệu quả kém xa việc đem nấu cùng các dược liệu khác thành dược thang hay luyện thành đan dược, nếu đào lên uống trực tiếp thì thật quá phí, chi bằng đợi gom đủ các dược liệu khác, rồi mới đào nó ra, theo cổ phương nấu thành dược thang hay luyện thành đan dược mà dùng.
Chỉ là trong mấy cổ phương dùng hà thủ ô ngàn năm mà Cát Đông Húc biết, các dược liệu khác cũng đều vô cùng trân quý, trong thời gian ngắn Cát Đông Húc căn bản không thể gom đủ, nên sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, hắn từ bỏ ý định đào ngay, mà làm chút ngụy trang bên ngoài, khiến nó càng kín đáo hơn, để nó tiếp tục mọc trong kẽ vách núi, đợi sau này cần dùng mới quay lại đào.
Vì trong lòng luôn khắc ghi hà thủ ô dã sinh ngàn năm cực kỳ trân quý, có thể ngộ bất khả cầu, phải giữ lại sau này tự mình luyện dược dùng, nên Cát Đông Húc chưa bao giờ nghĩ đến chuyện bán nó, cũng chưa từng nghĩ nó đại diện cho một món tài sản khổng lồ.
Giờ đây đi ngang tiệm thuốc bắc, thấy trước cửa treo mấy bảng giá dược liệu bổ dưỡng, hắn mới chợt nhớ ra kỳ thực mình không phải kẻ nghèo, nếu bán cây hà thủ ô dã sinh ngàn năm kia đi thì cũng có thể coi là người có tiền.
Nghĩ đến chuyện có thể bán hà thủ ô lấy tiền, lòng Cát Đông Húc lập tức nóng ran lên, chỉ muốn quay ngay về núi Bạch Vân đào cây hà thủ ô dã sinh ngàn năm ra mà bán.
"Hà thủ ô dã sinh ngàn năm là tài sản lớn nhất mình hiện có, bán rồi là hết, phải dò hỏi kỹ càng, không vội được. Bằng không bán rẻ thì chẳng phải thiệt lớn sao?" Cát Đông Húc tuy chỉ là thiếu niên mười sáu tuổi, nhưng dù sao đã sống với một lão nhân sáu năm, tai nghe mắt thấy, tự nhiên nhiễm được phần trầm ổn của người già, nhanh chóng nhận ra tâm thái nóng vội của mình bây giờ không ổn, lập tức hít sâu vài hơi, để tâm cảnh dần bình tĩnh lại.
Tâm cảnh không kiêu không nóng, Cát Đông Húc nhìn lại tiệm thuốc bắc phía trước thì không còn vẻ kích động như trước, mà nghĩ ngợi một chút, rồi mặt bình thản bước vào tiệm thuốc bắc.
Thời buổi này tây y ăn hơn trung y nhiều, tuy là tiệm thuốc bắc, bên trong vẫn bày không ít thuốc tây. Có lẽ vì giờ còn sớm, hoặc tiệm này vốn không có khách. Trong tiệm không có khách hàng, chỉ có một người đàn ông trung niên giữ tiệm, thấy Cát Đông Húc bước vào cũng không mấy tinh thần, chỉ lười nhác hỏi:
- Cậu nhóc, cần mua thuốc gì?
- Chú à, cháu không phải đến mua thuốc, cháu muốn hỏi thăm chú một việc. Cát Đông Húc hơi cúi người về phía người đàn ông trung niên.
- Đến hỏi thăm việc? Cậu nhóc không nhầm chỗ chứ, đây là tiệm thuốc đấy. Người đàn ông trung niên nghe vậy tò mò nhìn Cát Đông Húc.
(Tác giả ghi: sau nửa đêm còn có chương mới, sau nửa đêm cũng là lúc bắt đầu tuần mới đánh bảng, đến lúc đó mong các vị thư hữu nhất định ủng hộ, tranh thủ một hơi lọt vào top mười bảng tân thư.)