Sáng hôm sau, nắng sớm trải khắp nơi.
Giang Cần lẻn ra khỏi nhà, đạp xe vòng quanh thành phố một lượt rồi ghé vào sở thú thành phố Tế Châu.
Hôm ấy vừa đúng Chủ nhật, lại đang nghỉ hè, người kéo đến sở thú đông nghịt, còn chen chúc hơn cả hội chùa.
Một tiếng sau, Giang Cần mới lách được ra ngoài. Giày hắn suýt nữa còn bị người ta giẫm tuột.
Ra khỏi cổng, hắn ngồi xổm xuống, tu một hơi nước thật dài rồi rút chiếc Nokia ra, gọi cho Quách Tử Hàng, bảo cậu ta đến đây.
Nhà Quách Tử Hàng ở gần đó. Vừa nhận điện thoại của Giang Cần, cậu ta lập tức nhảy lên xe, hùng hục đạp tới. Dọc đường mồ hôi đầm đìa, vậy mà tâm trạng lại phơi phới.
Ngày nào cậu ta cũng mong được anh Giang gọi tới. Cứ ngỡ chỉ cần gặp hắn là lại có món tiền ngon chờ sẵn. Nhưng đến nơi, Quách Tử Hàng nhìn cảnh trước mắt, nhất thời sững sờ.
Giang Cần đang ngồi xổm dưới đất, mỗi tay xách một con gà đã vặt lông.
- Anh Giang, anh làm gì thế?
Giang Cần lắc lắc hai con gà trong tay:
- Mười đồng mua được hai con, cho cậu một con. Mang về bảo mẹ hầm cho ăn.
Quách Tử Hàng nhìn tấm biển trước cổng sở thú, tuy không hiểu đầu cua tai nheo ra sao nhưng vẫn thấy kinh ngạc:
- Anh vào sở thú chơi mà còn mang theo cả thú à?
- Không phải mang từ nhà tới, là anh mua đấy. Gà này dùng để cho hổ ăn. Ngoài chợ, một con bán mười một đồng, còn ở đây người ta mua để làm thức ăn cho hổ nên giá chỉ bằng nửa.
- Thế… sao anh không đem cho hổ ăn?
Mắt Giang Cần lạnh đi:
- Ông đây có bản lĩnh mới mua được gà nửa giá, cớ gì phải đem cho hổ ăn?
Quách Tử Hàng há miệng, ngập ngừng hồi lâu mới nói:
- Anh đang moi của sở thú đấy.
- Bớt lắm lời. Có lấy không?
- Lấy chứ, em thích ăn gà lắm!
Quách Tử Hàng nhận con gà Giang Cần đưa, nắm chặt cổ nó rồi nhìn xuống. Vẻ mặt cậu ta bỗng trở nên hết sức phức tạp.
Cậu ta đã tưởng tượng ra cảnh hổ với nhân viên sở thú đối chiếu sổ sách, tính tới tính lui vẫn thấy thiếu gà.
Hổ bảo: “Tao có ăn đâu, đừng có vu oan cho tao!”
Nhân viên sở thú đáp: “Bớt cãi đi, không phải mày ăn thì ai?”
Hổ gầm lên: “Mày trộm gà của tao mà còn có lý à? Dù sao tao cũng không ăn!”
Nhân viên sở thú nói: “Mày không ăn thì chó ăn chắc?”
- Anh Giang, anh chạy vào sở thú mua gà làm gì?
- Anh định mua gà nửa giá với số lượng lớn, lén mang ra ngoài bán rẻ hơn giá chợ. Mỗi con bán mười đồng, sang tay một lượt là lời gấp đôi.
- Thế sao anh chỉ mua có hai con?
- Anh nhìn qua rồi, tên bảo vệ ở cổng sở thú có vẻ khỏe lắm. Anh không chắc đánh nổi hắn, nên gọi cậu tới làm tiên phong, thử xem hắn mạnh cỡ nào.
- Đừng mà anh Giang, em nhát lắm. Đừng nói đánh nhau, đến chửi người em còn lắp bắp!
- Đồ chẳng nên thân, chỉ biết ăn!
Giang Cần nhét con gà của mình vào túi ni lông, rồi vặn nắp chai nước khoáng uống một ngụm.
Kiếm tiền bằng cách đầu cơ trục lợi quả thật nhanh, nhưng hắn không thể cứ làm mãi. Hắn chẳng muốn rước phiền phức vào thân, chỉ muốn đường đường chính chính kiếm tiền. Hơn nữa, mấy trò lặt vặt này còn cách quá xa mục tiêu của hắn sau khi sống lại.
Giang Cần đứng dậy, đưa cả con gà của mình cho Quách Tử Hàng nhờ mang về. Còn hắn đạp xe tới điểm kế tiếp, thư viện thành phố Tế Châu.
Chuyện kiếm món tiền đầu tiên khiến hắn đau đầu. Hắn đã nghĩ đủ cách mà chẳng cách nào khả thi.
Mẹ kiếp, thiếu mất cái hệ thống đúng là bước nào cũng khó.
Dù chưa nghĩ ra đường đi, hắn cũng không định ru rú ở nhà. Hắn hiểu rõ, con người một khi lười biếng thì sẽ ngày càng lười hơn. Đó là điều hắn đúc kết được từ kiếp trước. Bởi vậy, hắn quyết định tới thư viện tìm vài cuốn sách, xem trong sách có căn nhà vàng nào không, biết đâu lại khơi được chút ý tưởng.
“Làm sao trở thành người đàn ông quyến rũ khiến phú bà yêu thích”
“Cách mở lời hiệu quả khi gặp phú bà”
“Mười lăm cử chỉ lịch thiệp làm phú bà rung động”
“Cuộc lột xác huy hoàng của Đường Tăng đời thứ ba”
“Những tấm gương thành công khi cặp kè phú bà”
Giang Cần chọn mấy cuốn ở khu sách xã hội và nhân văn, định bụng nghiên cứu cho kỹ.
Nói thật, với tình cảnh hiện giờ, hắn thấy con đường tắt duy nhất để kiếm món tiền đầu tiên là cặp kè phú bà. Trai trẻ khỏe mạnh, bỏ sức kiếm tiền cũng chẳng có gì đáng xấu hổ.
Giang Cần ôm một chồng sách tới khu đọc sách. Còn chưa kịp ngồi xuống, ánh mắt hắn đã bị một góc phía đông nam thu hút.
Ở đó có một thiếu nữ. Nàng mặc chiếc váy dài ôm eo, cánh tay trắng như tuyết đặt trên bàn. Đôi mắt dưới hàng mi dày trong veo như nước, đôi môi đỏ mọng, mái tóc dài mềm mại buông trên vai, dưới nắng lấp lánh như ngọc quý.
Thiếu nữ đang nâng một cuốn sách dày, chăm chú đọc từng trang. Ánh mắt nàng thỉnh thoảng lay động, dáng vẻ yên tĩnh, ngoan ngoãn.
Giang Cần thoáng sững người. Một đoạn ký ức liên quan dường như vừa được đánh thức.
Phùng Nam Thư, cô gái đứng đầu lớp Mười Hai Một, học giỏi đến mức thành thần. Nàng lặng lẽ ít lời, đẹp tựa đóa hoa trên núi cao, là bóng trăng sáng trong lòng bao người ở trường trung học Thành Nam.
Nghe nói ngày nào nàng cũng được đưa đón bằng một chiếc xe sang có cánh, bên cạnh còn có tài xế và vệ sĩ riêng. Gia thế nàng vô cùng bí ẩn.
Có người đồn cha nàng là một đại gia chuyên buôn bán xuyên quốc gia. Có kẻ lại bảo nàng là công chúa bị đày khỏi giới quyền quý Bắc Kinh. Cũng có người nói nàng là con riêng không thể công khai. Lời đồn đủ kiểu, nhưng chẳng mấy lời đáng tin.
Dẫu vậy, Phùng Nam Thư quả thật có phong thái của tiểu thư nhà giàu. Tính tình nàng lạnh lùng, không có bạn bè. Ngoài lúc trả lời câu hỏi trong lớp, nàng chưa từng nói với ai câu nào.
Chính vẻ lạnh lùng khiến người khác không dám tới gần, cộng thêm đám vệ sĩ cao to đứng đó làm người ta khiếp sợ, nên dù có vô số kẻ thầm mến, chưa ai dám ngỏ lời với nàng.
Trong lòng nhiều người, Sở Ti Kỳ đã là cả một thời thanh xuân. Nhưng đứng trước Phùng Nam Thư, nàng vẫn kém sắc hơn đôi chút.
Lên đại học, Giang Cần từng gặp không ít cô gái có thể sánh ngang Sở Ti Kỳ. Nhưng Phùng Nam Thư vẫn là người khiến hắn chỉ cần nhớ lại thôi cũng phải kinh ngạc vì vẻ đẹp ấy.
Ông Lỗ Tấn quả không lừa người. Trong sách quả thật có người đẹp như ngọc.
Nhưng câu ấy có phải ông Lỗ Tấn nói không nhỉ?
Giang Cần nghĩ ngợi một hồi, rồi thấy cũng chẳng đáng bận tâm. Hắn không nhớ nổi câu danh ngôn nào thì cứ đổ cho ông Lỗ Tấn là xong.
Cùng lúc ấy, dường như Phùng Nam Thư nhận ra có ánh mắt đang nhìn mình. Nàng khẽ nhướng mày, đưa mắt liếc sang.
Khoảnh khắc chạm mắt Giang Cần, hàng mi nàng khẽ rung. Ngay sau đó, nàng nhanh chóng cúi nhìn lại cuốn sách trên tay.
Quả nhiên lạnh lùng.
Giang Cần đưa ra nhận xét công bằng, rồi bước tới ngồi ở chiếc bàn đối diện nàng.
Đọc sách vốn là chuyện buồn tẻ. Khi không đọc nổi nữa, ngẩng lên ngắm mỹ nhân cũng là một lựa chọn hay. Đọc sách để kiếm tiền, ngắm mỹ nhân để có hứng đọc sách. Nói cho cùng, cả hai đều là công cụ, chẳng trái với nguyên tắc đặt tiền lên hàng đầu của hắn.
Giang Cần lấy một cuốn sách đặt trước mặt. Ánh mắt hắn vô tình lướt qua cuốn sách trên tay Phùng Nam Thư.
“Cô gái mắt ma Peggy Sue”
Hửm?
Một cô gái có khí chất lạnh lùng thế này, đáng lẽ phải đọc “Kafka bên bờ biển”, một cuốn tiểu thuyết phảng phất vẻ văn chương lãng mạn chứ?
Sao nàng lại đọc một cuốn phiêu lưu kỳ ảo dành cho thiếu nhi?
Giang Cần còn đang ngẩn ra, cuốn sách trước mặt thiếu nữ bỗng nhích lên cao.
Nửa gương mặt vốn còn lộ ra giờ bị che khuất hoàn toàn. Đôi mày đôi mắt xinh đẹp kia cũng chẳng chừa lại cho hắn ngắm.
Giang Cần hoàn hồn, khẽ nhướng mày.
Đến nửa mặt cũng không cho nhìn à?
Lạnh lùng. Đúng là lạnh lùng thật.
Giang Cần chẳng bận tâm, đưa tay lật sách trước mặt ra.