Lý Duệ dám nhận lời đi cứu hai người kia cũng vì có chỗ dựa. Hắn không phải vận động viên chuyên nghiệp, nhưng kỹ năng bơi lội thì chẳng phải tầm thường. Bơi ếch, bơi ngửa kiểu truyền thống hắn đều thạo, còn bơi sải, kiểu nhanh nhất, hắn cũng rất sở trường. Vì thế, vũng nước trước mắt này thật ra chẳng đáng để hắn bận tâm.
Hắn cất chiếc ô gọn gàng, đặt xuống đất, cởi giày, rồi từng bước đi xuống nước. Điện thoại và những thứ sợ nước khác đều đã được hắn để sẵn trong xe từ sớm, nên giờ có thể xuống nước ngay.
Nước lạnh buốt. Dưới đáy là đá núi và bùn đất trơn trượt, giẫm lên rất khó chịu. Nhưng khi đã bơi thì đỡ hơn nhiều, chỉ còn phải chịu những hạt mưa to như hạt mưa đá đập xuống đầu.
Lý Duệ bơi nhẹ nhàng đến trước mặt hai người kia. Tay hắn mò dưới nước vài cái là chạm được chiếc xe con bị nước nhấn chìm. Hóa ra là một chiếc SUV. Loại xe này vốn rất cao, nên có thể đoán được chỗ này nước sâu hơn hai mét.
Lý Duệ leo lên nóc xe. Hai người kia nhường cho hắn một khoảng trống nhỏ.
- Hai người sao lại mắc kẹt ở đây?
Người phụ nữ vừa nức nở vừa đáp:
- Đừng nhắc nữa. Lúc tôi lái tới đây, nước đã rất sâu rồi. Tôi cứ muốn lái vào, thế là vào đến giữa thì xe tắt máy. Tôi nổ máy lại thì sao cũng không nổ được nữa…
Lý Duệ thở dài:
- Tắt máy rồi thì không nên nổ lại, như thế động cơ sẽ hỏng.
Người phụ nữ khóc thút thít:
- Tôi đâu có biết. Tôi thử mấy lần, tiếc chiếc xe nên không chịu bỏ. Đến khi buộc phải trèo ra khỏi xe thì nước đã ngập tới ngực. Hai vợ chồng tôi đều không biết bơi, lại không nhìn rõ phương hướng, chỉ biết trốn lên nóc xe. Nếu không có anh đến, chắc chúng tôi chết đuối mất. Hu hu, sợ chết đi được…
Lúc này người đàn ông mới cất giọng già nua, trầm đục:
- Chàng trai, cảm ơn cậu.
Lý Duệ đoán hai người là ông cháu, cũng không nghĩ nhiều, bèn đáp:
- Đừng khách sáo. Thấy người gặp nạn mà ra tay tương trợ, đó là truyền thống tốt đẹp từ xưa đến nay của người Thanh Dương chúng ta. Ha ha.
Người phụ nữ đã ngừng khóc. Nghe vậy, cô ta cười khẩy:
- Hừ, truyền thống tốt đẹp gì chứ? Trước sau có năm chiếc xe đã đi vòng qua đây, chỉ có anh là dừng lại cứu chúng tôi.
Người đàn ông không đáp lời cô ta, chỉ cảm thán:
- Đúng vậy. Thanh Dương từ xưa đã nhiều bậc hiệp nghĩa hào hiệp, điều này được ghi chép trong vô số sử sách, cũng được các tỉnh thành khác trên cả nước công nhận.
Nói xong, ông mới quay sang người phụ nữ:
- Đừng nói bậy. Mấy chiếc xe kia chắc chắn là của người không phải dân Thanh Dương.
Người phụ nữ nghe lời, ngậm miệng lại, quả nhiên không dám than phiền thêm.
Lý Duệ thầm nghĩ, nếu hắn nghe lời cấp trên, thì đã chẳng đến cứu hai người này. Thấy ông lão nói năng văn vẻ, lời nào cũng không rời khỏi việc khen ngợi quê hương, hắn không nhịn được mà có thiện cảm.
- Được rồi, chuyện gì cũng để ra ngoài rồi tính. Nước càng lúc càng dâng, phải nhanh chóng đi thôi. Hai người muốn đi trước?
Người đàn ông và người phụ nữ gần như đồng thanh:
- Cô ấy trước!
- Anh ấy trước!
Lý Duệ bật cười:
- Phái nữ được ưu tiên.
Nói rồi hắn nhảy xuống nước, đạp nước rồi đưa tay về phía cô ta.
Người phụ nữ nói:
- Ông xã, anh đi trước đi, anh quan trọng hơn em!
Lý Duệ vừa kinh ngạc vừa buồn cười, suýt nữa bật cười thành tiếng. Không biết có nhầm không, người đàn ông lớn tuổi thế này lại là chồng của cô gái trẻ kia sao? Xem ra hắn đã nghĩ sai rồi. Bây giờ người ta hay theo kiểu chênh lệch tuổi tác.
Ông lão trầm giọng:
- Cô đi trước đi, sớm muộn gì cũng chẳng chênh nhau bao lâu.
Lý Duệ cũng nói thêm:
- Đúng vậy. Tôi quay lại đón thêm một chuyến cũng chỉ mất một phút thôi.
Người phụ nữ đành nói:
- Vậy được rồi. Ông xã, anh phải cẩn thận đấy.
Được chồng đỡ lấy, cô ta trượt xuống nước. Lý Duệ đón lấy cô bằng tay, bảo cô nằm ngửa trên mặt nước, giữ đầu nổi trên mặt nước, đừng cựa quậy lung tung. Sau đó hắn móc lấy cánh tay cô, bơi nghiêng kiểu bơi bên hông để đưa cô quay về.
Mọi việc vô cùng thuận lợi, chưa đến hai phút, hai người đã lên khỏi nước. Lý Duệ đỡ cô đến trước xe, nhặt chiếc ô dưới đất đưa cho cô cầm để che mưa. Đúng lúc đèn pha chiếu thẳng vào mặt cô, Lý Duệ vô tình liếc nhìn, thấy cô mày thanh mắt tú, da trắng ngần, quả là một mỹ nhân hiếm thấy. Trong lòng hắn kinh ngạc không thôi.
Lý Duệ không dám chậm trễ, quay lại cứu ông lão. Ông nhìn hắn:
- Hoạn nạn mới thấy chân tình. Chàng trai, cậu rất tốt.
Lý Duệ cười thật thà:
- Không có gì đâu ạ.
Ông lão hứa hẹn:
- Hôm nay cậu cứu mạng hai vợ chồng tôi, lát nữa tôi nhất định sẽ cảm tạ cậu cho tử tế.
Lý Duệ vội xua tay:
- Đừng mà bác. Làm vậy thì như thể cháu cứu người là vì muốn được đền đáp.
Ông lão cười ha hả rồi nhảy xuống nước.
Người đàn ông này dáng cao gầy, nặng hơn người phụ nữ không chỉ một hai cân. Thêm vào đó lại gầy, nên lực nổi trên mặt nước rất ít. Lý Duệ phải dốc hết sức bình sinh mới khó nhọc bơi về, kéo được ông lên đến mặt đất.
Đến trước xe, Lý Duệ chẳng màng mưa gió hay nước đọng trên đường, ngửa người nằm vật xuống đất, thở hồng hộc. Hắn thầm nghĩ, đã lâu không rèn luyện, thể lực sa sút đến mức này thật đáng sợ.
Người phụ nữ đi đến bên chồng, cầm ô che cho ông. Hai người cảm kích nhìn Lý Duệ một lúc. Người đàn ông thấy mưa dội lên mặt mình, liền nhíu mày, giật lấy chiếc ô từ tay vợ, giương lên che trên đầu.
Lý Duệ thấy hành động thiện ý ấy, thầm nghĩ mình không cứu nhầm người. Hắn định khách sáo đôi câu thì chiếc Kaiyue bỗng vang lên tiếng còi chói tai. Hắn cười khổ, không cần nghĩ cũng biết, vị lãnh đạo trong xe đã bắt đầu nổi nóng.
Lý Duệ đứng dậy, bảo người đàn ông cứ che ô cho vợ chồng họ là được, rồi tự mình đi đến phía ghế lái, mở cửa xe. Bên trong, Viên Tinh Tinh quát lên:
- Người cũng cứu rồi, anh còn làm bộ làm tịch gì nữa? Còn không mau đi!
Lý Duệ nghe xong thì rất bực, nhưng trong lòng cũng thấy khó hiểu. Trước nay bất kể cô ta mắng chửi hắn thế nào, hắn đều nhịn được. Sao hôm nay lại không nhịn nổi? Hắn gắt:
- Đi? Cô nói cho tôi biết, đi đâu? Về sơn trang à? Sơn trang sắp bị nước nhấn chìm rồi. Đi tới trước thì cũng bị nước. Cô nói tôi nghe xem phải đi đường nào?
Viên Tinh Tinh mấp máy môi vài cái nhưng không nói nên lời. Bị Lý Duệ vặn lại, cô ta không cam lòng, rất nhanh lại gào lên:
- Vậy cũng không thể cứ ở đây mãi được!
Lý Duệ mất kiên nhẫn quát:
- Tôi có chừng mực, cô đừng lo!
Viên Tinh Tinh mắng:
- Mày có cái rắm chừng mực!
Lý Duệ quay người lại, gọi hai người kia lên xe. Người phụ nữ mừng rỡ, kéo chồng đi thẳng về phía xe. Người đàn ông lại hỏi:
- Làm thế có tiện không?
Lý Duệ đáp:
- Tiện chứ, có gì mà không tiện.
Ba người lần lượt ngồi vào xe. Viên Tinh Tinh càng không vui, giận dữ nói:
- Lý Duệ, anh càng lúc càng quá quắt. Đây là xe công của văn phòng chúng ta, anh dựa vào đâu mà để mấy người lôi thôi lếch thếch này vào? Anh ướt như chuột lột ngồi vào thì cũng thôi đi, hai người kia, người toàn nước với bùn mà còn mặt mũi nào ngồi vào? Làm bẩn xe thì ai chịu?
Lời này vừa thốt ra, hai người ngồi phía sau đều vô cùng lúng túng.
Lý Duệ thầm nghĩ, người là chính hắn cứu, cũng là chính hắn mời vào xe, cô ta làm ầm lên như vậy chẳng phải là gây khó dễ cho hắn sao? Hơn nữa, cô ta vốn lái chiếc bọ Volkswagen, sao để mắt tới chiếc Kaiyue hơn chục vạn này được, dù có làm bẩn cũng chẳng cần cô ta lo dọn dẹp. Rốt cuộc vẫn là trút giận lên đầu hắn. Hắn cười lạnh:
- Xe văn phòng thì sao? Giờ xe văn phòng chẳng phải đang ở trong tay tôi à? Đã ở trong tay tôi thì tôi có quyền mời người vào. Cô không vừa lòng thì ba người chúng tôi xuống xe, để cô ở trong xe mà chơi một mình.
Viên Tinh Tinh tức giận, há miệng định đuổi cả ba xuống xe. Nhưng chợt nghĩ lại, mưa lớn thế này, đường núi lại hẹp và nguy hiểm, cô ta có lái được xe hay không còn chưa chắc. Huống chi lời tên họ Lý vừa nói cũng có lý, đêm hôm khuya khoắt thế này đi đâu mới an toàn? Nếu cô ta tự lái xe bỏ đi một mình, bị nước lũ cuốn trôi hoặc rơi xuống hẻm núi, thì chẳng phải chết chắc sao? Cô ta đành nuốt giận, nghiến răng nói:
- Được, họ Lý kia, anh dám gây sự với tôi. Anh đợi đấy, về đến nơi, chúng ta sẽ tính sổ cũ mới một lượt.
Người đàn ông ngồi phía sau rất ngạo khí. Nghe vậy, ông vỗ vai Lý Duệ:
- Chàng trai, cảm ơn cậu đã cứu chúng tôi. Cậu tên Lý Duệ phải không? Tiện cho tôi xin số điện thoại được không?
Lý Duệ sững người, quay đầu hỏi:
- Bác định làm gì?
Người đàn ông nói:
- Chúng tôi làm bẩn xe của các cậu, thật sự là áy náy. Chúng tôi xuống xe đây. Cậu cho tôi một cách liên lạc.
Lý Duệ biết ông có lòng muốn báo đáp, bèn nói:
- Bác khách sáo quá. Xe bẩn thì cháu đi rửa, các bác đừng bận tâm, cứ yên tâm ngồi trong xe. Ngoài trời mưa to sấm nhiều, thật sự rất nguy hiểm.
Thấy Lý Duệ nói vậy, Viên Tinh Tinh không lên tiếng nữa. Người đàn ông cũng không khăng khăng, chỉ vỗ nhẹ lên vai Lý Duệ rồi không nói thêm gì.
Lý Duệ quay đầu xe tại chỗ, lái về phía con đường lên núi ở chỗ cao hơn. Viên Tinh Tinh nhắc:
- Lái chậm thôi, đừng để trượt xuống khe núi.
Lý Duệ thầm nghĩ, Viên Tinh Tinh yêu nhất chính là bản thân cô ta, còn người khác ra sao thì cô ta chẳng quan tâm.
Từ khu danh lam Tiên Nữ Động đi theo đường núi về phía bắc là địa phận huyện Ngũ Đài thuộc tỉnh Sơn Bắc. Lý Duệ tuy không muốn đi vòng xa sang tỉnh khác, nhưng chỉ có con đường này là an toàn. Ở lại trong núi hoặc trên đường núi thì nhất định không an toàn, chỉ đành cứ thế lái đi. May mà đoạn đường phía trước địa thế đều cao, nước không đọng lại, dọc đường chỉ có vài trận lở đất nhỏ, không ảnh hưởng đến việc đi lại. Lái xe được hơn một tiếng đồng hồ, cuối cùng họ cũng đến thị trấn huyện Ngũ Đài. Ở đây mưa đã nhỏ hơn, thị trấn không bị ngập nước.
Viên Tinh Tinh bực bội nói:
- Anh đưa tôi đến Sơn Bắc làm gì? Tôi muốn về Thanh Dương.
Lý Duệ ngáp một cái, đáp:
- Tôi cũng muốn về Thanh Dương. Nhưng giờ này muộn rồi, cô, một lãnh đạo, không nghỉ một đêm mà đã định lên đường sao? Cô đi được thì tôi cũng đi được, nhưng tôi phải thay bộ quần áo khô đã chứ.
Viên Tinh Tinh cười khẩy:
- Anh định thay ở đâu? Đã mười một giờ rồi, các trung tâm thương mại, cửa hàng đều đóng cửa hết. Thay cái quái gì!
Lý Duệ đáp:
- Vì thế càng phải nghỉ lại một đêm, đợi quần áo khô đã rồi tính.
Viên Tinh Tinh cũng không nhất thiết phải về Thanh Dương ngay. Huống chi cô ta cũng đã mệt, bèn hừ một tiếng rồi không nói gì thêm.
Lý Duệ thầm nghĩ, vừa thoát khỏi nguy hiểm của nước lũ, Viên Tinh Tinh còn chưa rảnh mà tính sổ chuyện hắn đã cưỡng ép cô ta. Nếu đợi về đến Thanh Dương, chẳng phải cô ta sẽ lập tức trả thù hắn sao? Ôi, phải làm sao đây? Hắn vừa nghĩ lung tung vừa tìm được một nhà khách, lái xe vào trong sân.
Trong sảnh nhà khách, Viên Tinh Tinh đi nhận phòng. Lý Duệ quay sang người đàn ông:
- Bác ơi, xe của các bác chỉ có thể đợi trời tạnh rồi báo cứu hộ, bây giờ thì chẳng còn cách nào khác. Tạm thời cứ nghỉ một đêm ở đây đã.
Lúc này đèn sáng rõ, hắn mới nhìn rõ diện mạo người đàn ông: mặt chữ điền, tóc ngắn chải ngược, lông mày nằm ngang, mũi thẳng, miệng rộng, ánh mắt kiên định, rất có khí độ. Nhìn tuổi tác thì ông chưa quá già, chừng năm mươi tuổi?
Người đàn ông dường như không để tâm đến chiếc xe của mình, đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt rồi nói:
- Lý Duệ, những lời cảm ơn thừa thãi tôi không nói nữa. Cậu để lại cho tôi một cách liên lạc đi.
Lý Duệ đáp:
- Sao bác vẫn khách sáo như vậy? Cháu đã nói rồi, thấy chuyện bất bình thì ra tay tương trợ, đó là việc cháu nên làm. Nếu đổi lại là bác thấy cháu rơi xuống nước, bác cũng sẽ cứu cháu.
Người đàn ông lắc đầu:
- Tôi sẽ không cứu cậu đâu.
Lý Duệ sững người. Người đàn ông bật cười ha hả:
- Tôi không biết bơi.
Lúc này Lý Duệ mới hiểu ông vừa đùa một câu lạnh lùng với mình. Hắn thầm nghĩ, ông lão đẹp trai này hóa ra cũng khá hài hước, bèn cười theo.