Cô gái này khí chất thanh nhã, gương mặt lúc nào cũng thản nhiên như gió nhẹ mây trôi. Nhưng nàng cũng mang cái tật chung của các mỹ nhân, ấy là tính kiêu kỳ. Ngay lúc này, ánh mắt nàng có lướt qua người Lý Duệ, song trong đáy mắt chẳng hề thoáng bóng hình hắn, tựa như nhìn thấy một món đồ vô tri vô giác.
Điều ấy khiến Lý Duệ vừa tự ti vừa bất lực. Hắn ủ rũ cúi đầu, lướt qua người nàng. Một làn hương lan thanh nhã phảng phất bên mũi, nhưng chỉ có thế mà thôi. Hắn còn phải đi đổ rác của mình. Còn nàng sẽ lái chiếc Audi Q5, đi đến một nơi chưa biết để làm một công việc chưa biết. Giữa hai người là một trời một vực, chẳng bao giờ có cơ hội giao nhau.
Khi Lý Duệ đổ rác xong quay về, cô gái kia vừa lái chiếc Audi Q5 ra khỏi khu nhà, lướt ngay bên cạnh hắn. Hắn nhìn theo bóng chiếc xe, âm thầm thề rằng: lão tử nếu có ngày phát đạt, nhất định sẽ mua chiếc Q7, lái ngang qua trước mặt nàng, chẳng thèm liếc lấy một cái.
Về đến nhà, cha hắn là Lý Kiến Dân ngẩng lên nói:
- Duệ à, vừa nãy có người gọi điện tìm con. Cha không nghe, con mau xem thử đi.
Lý Duệ nói:
- Lần sau có ai gọi tìm con, cha cứ nghe máy giúp con là được.
Lý Kiến Dân lắc đầu:
- Như thế không ổn, sẽ lỡ việc đấy.
Lý Duệ về phòng ngủ, cầm điện thoại lên, bấm vào mục cuộc gọi nhỡ. Vừa thấy tên người gọi, nơi khóe môi hắn đã nhoẻn lên một nụ cười. Sao lại là nàng? Nàng đã lâu lắm rồi chẳng nói chuyện với hắn.
Người gọi cho hắn tên là Giang Vi, là đồng nghiệp của hắn ở Cục Thủy lợi. Nàng là một cô gái hai mươi lăm tuổi, dáng người đầy đặn, làn da trắng ngần, dung mạo ngọt ngào dễ mến, mái tóc đuôi ngựa bồng bềnh buông sau gáy. Nếu xét về nhan sắc, nàng chắc chắn nằm trong top ba nữ cán bộ, nhân viên của Cục. Năm kia, khi Giang Vi vừa vào Cục, nàng được điều về Văn phòng Phòng chống lũ. Lúc ấy Viên Tinh Tinh còn chưa được điều về làm chủ nhiệm Văn phòng. Chủ nhiệm cũ là một bà lão sắp về hưu, khá quý mến Lý Duệ. Chức phó khoa viên mà hắn đang giữ cũng do bà lão xin cho khi còn tại vị, nên Lý Duệ vẫn luôn kính trọng bà.
Khi ấy Giang Vi vừa bước chân vào Văn phòng, trước giờ chưa từng làm việc trong cơ quan nhà nước, nên mù tịt chẳng biết gì. Bà chủ nhiệm bèn giao cho Lý Duệ kèm cặp nàng. Hắn kèm nàng gần một năm, gần như cầm tay chỉ việc, dạy nàng cách xử sự trong công sở. Ngày ngày kề cận, hai người đều còn trẻ, một trai một gái đều ưa nhìn, nên giữa họ không tránh khỏi nảy sinh tình ý mập mờ. Lúc riêng tư, vài câu đùa cợt, đôi chút đụng chạm thân thể, thậm chí gửi cho nhau mấy tin nhắn sắc tình, đều là chuyện thường như cơm bữa.
Cứ thế mà đi tiếp, hai người có lẽ sớm muộn cũng thành đôi lứa chốn công sở. Thế nhưng chuyện đời khó lường, Giang Vi kết hôn. Vừa cưới chưa được bao lâu, nhờ nhà chồng có thế lực rộng lớn, nàng được điều từ Văn phòng Phòng chống lũ, cái nha môn lạnh lẽo ấy, sang Văn phòng Cục, một trong những bộ phận nóng nhất trong Cục. Từ đó hai người không còn gặp nhau nữa, cũng chẳng còn cơ hội riêng tư, và có lẽ vì đã làm vợ người, Giang Vi cũng không còn nhiệt tình với hắn như trước. Về sau, Viên Tinh Tinh được điều về Văn phòng Phòng chống lũ làm chủ nhiệm, Lý Duệ rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng, làm gì còn lòng dạ nào mà trêu ghẹo Giang Vi.
Từ đó, quan hệ của hai người chỉ còn dừng ở việc ngày nào đi làm cũng tình cờ gặp nhau, gật đầu mỉm cười, chào hỏi vài câu rồi thôi. Lâu dần, Lý Duệ thậm chí quên mất rằng mình từng có một người vừa như đồ đệ, vừa như người yêu thế này. Thế mà hôm nay, sao nàng lại bất chợt gọi điện? Chẳng lẽ là vì việc hắn sắp được điều đi sao?
Lý Duệ xoay người khép cửa phòng, bước đến cửa sổ, gọi điện cho Giang Vi. Nàng nghe máy rất nhanh. Lý Duệ cười nói:
- Thật là thụ sủng nhược kinh. Mỹ nhân lại chủ động gọi điện cho tại hạ.
Giang Vi nói khẽ:
- Đừng có đùa cợt. Em đang ở văn phòng, đợi em ra ngoài rồi nói chuyện với anh.
Lý Duệ đùa:
- Chẳng lẽ có lời thân mật nào muốn nói?
Giang Vi giận dỗi:
- Đi chết đi.
Chừng nửa phút sau, giọng nói ngọt ngào ấm áp của Giang Vi vang lên từ đầu dây bên kia:
- Xong rồi, em đang ở cầu thang bộ đây. Này, em hỏi anh nhé, cả Cục đều đồn anh được điều lên Văn phòng Thành ủy, chuyện này có thật không?
Lý Duệ lại một lần nữa thấm thía cái chân lý "chốn quan trường không có bí mật". Hắn thầm nghĩ, quả nhiên là vì chuyện này. Nếu không có chuyện đó, có lẽ nàng cũng chẳng gọi điện đến. Trong khoảnh khắc, lòng hắn thoáng hụt hẫng, hắn uể oải đáp:
- Là thật.
Giang Vi lập tức kích động:
- Ồ, thật sao, anh... anh...
Lý Duệ nói:
- Em không tin à? Nói thật, đến giờ anh vẫn chưa dám tin.
Giang Vi hỏi tiếp:
- Sao anh được điều đi thế? Quan hệ của anh cứng thật đấy.
Lý Duệ bật cười khẩy:
- Quan hệ cứng à? Ha ha, đúng vậy, cứng đến mức tan nát cả ra, làm anh mơ mơ hồ hồ.
Giang Vi thở dài:
- Anh lần này đúng là phát tài rồi. Làm việc ở Thành ủy, tiếp xúc toàn người có tiếng tăm, sớm muộn gì anh cũng thành người lớn thôi.
Lý Duệ cười nói:
- Mượn lời may mắn của em vậy.
Giang Vi giận hờn:
- Anh đúng là không biết điều. Chuyện lớn thế này mà chẳng báo cho em một tiếng. Em nói cho anh biết, anh phải mời em ăn cơm.
Lý Duệ đáp:
- Anh cũng muốn báo đấy chứ, nhưng em lúc nào cũng lạnh nhạt với anh, anh biết làm sao mà mặt dày tìm em.
Giang Vi cười:
- Đi chết đi, ai lạnh nhạt với anh chứ. Em có làm gì được đâu, hai đứa không cùng phòng nữa, gặp nhau ít đi là chuyện tự nhiên thôi.
Lý Duệ chua chát nói:
- Em còn chưa nói hết câu. Em giờ là người có chồng rồi, còn để anh trong mắt không?
Giang Vi cười giận:
- Đi chết đi, liên quan gì đến anh ấy?
Nghe câu nói thân mật ấy, lòng Lý Duệ bỗng nóng lên. Hắn nghe ra trong giọng nàng có chút bất mãn với chồng, nếu không đã chẳng gọi chồng bằng "anh ấy" xa cách như vậy. Hắn bèn nói:
- Để anh mời em ăn cơm nhé, em chọn giờ đi.
Giang Vi đáp:
- Tối nay được đó.
Lý Duệ hỏi:
- Em không về nhà ăn à?
Giang Vi nói:
- Không, chồng em đi công tác rồi, nhà chỉ có mình em. Anh không mời em ăn, em đã định về nhà mẹ đẻ ăn chực rồi.
Lý Duệ nói:
- Được, vậy đi quán cá nướng Ba Sơn mà em thích nhất.
Giang Vi vui mừng:
- Anh còn nhớ em thích ăn cá nướng à?
Lý Duệ cố ý hạ giọng:
- Em thích gì mà anh không nhớ?
Giang Vi chỉ khúc khích cười. Cuối cùng nàng nói:
- Vậy là hẹn xong nhé, tan làm em đến quán tìm anh.
Lý Duệ cúp máy, bỗng nhớ ra chiếc ví rỗng tuếch của mình. Chết tiệt, hay nhận lời mời người khác ăn cơm, nhưng trong ví hắn đâu có nhiều tiền như thế. Hôm qua mời đồng nghiệp ăn, hắn đã không có tiền trả. Tối nay mời Giang Vi ăn cá nướng, không dưới trăm tệ, mà hắn cũng chẳng có tiền để thanh toán.
Đúng lúc ấy, tấm thẻ lương của Viên Tinh Tinh bỗng hiện lên trong đầu hắn. Hay là dùng tạm tiền của nàng để giải cứu tình thế? Nhưng hắn lập tức thấy không ổn. Nàng cho hắn mượn thẻ là để thanh toán bữa ăn hôm qua. Nếu hôm qua không dùng đến thì phải nhanh chóng trả lại cho nàng, không thể lấy làm việc riêng được. Huống hồ dùng tiền của nàng để mời Giang Vi ăn cơm, hắn cũng thấy mất mặt.
Đang do dự, bên ngoài phòng khách bỗng vang lên tiếng cha hắn Lý Kiến Dân chào hỏi ai đó. Hắn vừa định ra xem ai đến nhà chơi thì cửa phòng đã bị đẩy mạnh. Lưu Lệ Bình mặt mày thảm não bước vào. Vừa thấy hắn, đôi mắt nàng đã đỏ hoe. Nàng xoay tay khóa cửa lại, gọi một tiếng "chồng ơi", rồi không kìm được nước mắt tuôn rơi.
Lý Duệ không ngờ nàng trở về nhanh đến thế, chắc hẳn cũng bị hắn ép đến đường cùng. Hắn cũng không ngờ vừa về đến nơi nàng đã diễn màn khổ nhục kế, khóc lóc thảm thiết, khiến hắn trở tay không kịp, rơi ngay vào thế bị động. Vốn định lạnh mặt với nàng, nhưng thấy bộ dạng này, sao hắn nỡ lòng nào? Hắn do dự một lát, rồi âm thầm quyết tâm: có thể không làm nàng khó xử, nhưng cuộc hôn nhân này nhất định phải ly. Dù nàng có hối cải bây giờ cũng vô ích. Hắn bình thản nói:
- Đừng gọi tôi là chồng. Tôi cũng không phải chồng cô.
Lưu Lệ Bình khóc nức nở:
- Anh là, anh là, anh chính là chồng em.
Lý Duệ cười lạnh:
- Thế à? Kết hôn bao nhiêu năm nay, cô đã bao giờ coi tôi là chồng chưa? Là cái máy kiếm tiền, hay là cái bao cát để cô trút giận, hay là đầy tớ hầu hạ cô?
Lưu Lệ Bình vừa khóc vừa lắc đầu:
- Em không có, em không có...
Lý Duệ mất kiên nhẫn phất tay:
- Đừng khóc nữa, diễn kịch trước mặt tôi vô dụng. Đưa thẻ lương của tôi ra, rồi mang theo đồ đạc của cô mà cút đi. Thủ tục ly hôn lập tức đi làm, không còn đường lui nào hết.
Lưu Lệ Bình sững sờ, lao đến ôm chặt lấy hắn, giọng van nài đáng thương:
- Chồng ơi, anh đừng nhẫn tâm như vậy được không? Trước đây là em sai, em cũng biết lỗi rồi, em sẽ sửa, anh yên tâm, em nhất định sẽ sửa cho tốt. Em sẽ làm vợ anh cho tử tế, làm việc nhà, hầu hạ bố, tiền để anh quản hết...
Lý Duệ ngắt lời:
- Trước hết trả thẻ lương lại cho tôi.
Lưu Lệ Bình tủi thân buông hắn ra, lấy trong túi xách ra tấm thẻ lương. Lý Duệ giật lấy, nhìn tấm thẻ đã nhiều năm chưa được cầm đến, trong lòng bỗng khó chịu vô cùng. Hắn hỏi:
- Trong thẻ còn tiền không?
Lưu Lệ Bình đáp:
- Lương tháng này anh được phát, em chưa động đến.
Lý Duệ lúc này mới dịu đi đôi chút, nhét thẻ vào túi, chỉ tay về phía những chiếc túi đã thu dọn xong ngoài cửa:
- Đồ đạc tôi đã thu dọn xong cho cô rồi, từ trang sức đến giày tất, không thiếu món nào. Cô không yên tâm thì tự kiểm tra lại một lượt. Chiếc xe tuy là tôi mua cho cô, nhưng những năm qua theo tôi cô cũng chẳng được hưởng phúc gì, tôi coi như tặng luôn cho cô. Căn nhà là tài sản đứng tên cha tôi, cô không mang đi được. Thôi, chỉ có bấy nhiêu, cô chuyển đồ lên xe mà chở đi. Dĩ nhiên, trước khi đi phải theo tôi đi làm thủ tục ly hôn.
Lưu Lệ Bình đã ngừng khóc, nghe đến đây thì sửng sốt phẫn uất, tức giận nói:
- Lý Duệ, anh... anh tàn nhẫn quá đi, anh định bắt tôi ra đi tay trắng à?
Lý Duệ đáp:
- Vốn dĩ đã định ly hôn rồi, ly hôn thì cô chẳng phải mang hết đồ đạc đi sao? Đây gọi là chuẩn bị trước. Sao lại bảo tôi tàn nhẫn?
Lưu Lệ Bình quay mặt đi, không nhìn hắn, giận dữ nói:
- Tôi không ly!
Lý Duệ cười lạnh:
- Cô không ly? Cô lấy gì mà không ly? Cô lén tôi ngoại tình, lại còn giấu bao cao su trong nhà, sao cô lại không biết xấu hổ đến thế? Sao cô lại hèn hạ đến thế?
Lưu Lệ Bình tức giận quay đầu lại, trừng mắt nhìn hắn mà gào lên:
- Tôi không có!
Lý Duệ hừ lạnh:
- Không có ư? Bị tôi bắt tại trận rồi mà cô còn chối!
Lưu Lệ Bình gào lên:
- Chị tôi chẳng nói rõ với anh sao? Cái bao cao su đó là chị ấy đùa với tôi. Anh không có quyền nói tôi ngoại tình. Được thôi, bắt gian phải bắt tận tay, anh có chứng cứ không? Không có chứng cứ mà chỉ dựa vào một cái bao cao su đã muốn kết tội tôi, tôi không phục!
Lý Duệ không ngờ nàng lại giở trò vô lại, tức đến mức lửa giận trong ngực bốc lên ngùn ngụt, quát:
- Mặc cô phục hay không, hôm nay cuộc hôn nhân này nhất định phải ly. Dù cô không ngoại tình, tôi cũng đã chịu đủ cô rồi. Cô vốn không xứng làm dâu nhà họ Lý. Cút đi cho sớm!
Lưu Lệ Bình lấy mu bàn tay lau khô nước mắt trên mặt, giọng điệu bình tĩnh lạ thường:
- Lý Duệ, tôi nói cho anh biết, mấy hôm nay công ty tôi có dự án nhà mới mở bán, tôi bận lắm, không có thời gian cãi nhau với anh. Anh nghĩ lại cho kỹ, đừng nóng vội.
Nói xong, nàng cầm túi xách lên, quay người bỏ đi. Lý Duệ tức đến suýt bật cười. Người đòi ly hôn trước là nàng, giờ người khuyên hắn đừng nóng vội cũng là nàng. Chẳng lẽ nàng là lão gia nhà này, việc gì cũng do nàng định đoạt? Hắn quát lớn:
- Mang đồ của cô đi!
Lưu Lệ Bình như không nghe thấy, bước nhanh ra ngoài. Lý Duệ vừa giận vừa ghê tởm, đuổi theo ra cửa thì Lưu Lệ Bình đã biến mất ngoài ngõ.