“Ồ?”
Nghe tiếng quát, Tần Động lập tức ngoảnh lại, toàn thân căng lên như đối mặt đại địch.
Ngoài đầu ngõ có một bóng người cao lớn, đứng thẳng như tùng.
Ánh trăng rọi xuống, soi rõ dung mạo cùng bộ y phục quen thuộc của người ấy. Tần Động thoáng sững sờ.
- Trần bộ đầu?
Hắn buột miệng gọi.
- Ngươi biết ta sao?
Người vừa tới chính là Trần Tiên, Trần bộ đầu đeo thẻ đồng của Lục Phiến Môn.
Nhận ra ông ta, Tần Động vội bước tới hành lễ.
- Tần Động, hiệp bắt của Lục Phiến Môn, bái kiến Trần bộ đầu.
- Ngươi là hiệp bắt?
Trần Tiên liếc nhìn xác Thang Vạn dưới đất, rồi nghiêm giọng hỏi:
- Cấp trên của ngươi là ai?
- Bẩm Trần bộ đầu, cấp trên của thuộc hạ là bộ khoái Mạc Dũng.
Tần Động đáp ngay.
- Mạc Dũng, Tần Động… Cha ngươi là Tần Đại Sơn phải không?
Trần Tiên thoáng trầm ngâm.
- Vâng, đúng là gia phụ Tần Đại Sơn.
Tần Động nghiêm giọng đáp.
- Ra là vậy.
Nghe thế, Trần Tiên rõ ràng đã bớt đề phòng. Giọng ông ta cũng dịu đi.
- Ngươi kể cho ta nghe chuyện gì đã xảy ra được không?
- Được chứ!
Biết Trần bộ đầu muốn hỏi gì, Tần Động nhanh chóng kể lại đầu đuôi sự việc.
Hắn chỉ nhấn mạnh rằng Thang Vạn đã bị thương nặng, còn mình chẳng qua nhờ may mắn mới lần ra tung tích đối phương, sau đó thừa lúc hắn sơ hở mới giết được hắn.
- … Ngươi làm tốt lắm. Việc còn lại cứ giao cho ta.
Trần Tiên khẽ gật đầu, vẻ mặt không đổi.
- Vâng, chỉ có điều…
Khó khăn lắm mới giết được Thang Vạn, giờ nơi này lại chỉ có một mình Trần bộ đầu. Tần Động lo nhất là ông ta sẽ cướp công của mình.
- Ta biết ngươi đang nghĩ gì. Cứ yên tâm, ta chưa đến nỗi mặt dày tranh công với một hiệp bắt đâu.
Trần Tiên nhìn thấu tâm tư hắn, giọng đầy vẻ khinh thường.
- Thuộc hạ không có ý đó. Nhưng Trần bộ đầu đã nói vậy, thuộc hạ tin ngài sẽ xử lý công bằng.
Tần Động gượng cười, rồi hành lễ cáo lui, rời khỏi ngõ.
Đợi hắn đi xa hẳn, Trần Tiên mới chậm rãi đến bên xác Thang Vạn. Ông ta vừa xem xét kỹ lưỡng vừa lẩm bẩm:
- Không ngờ Thang Vạn lại chết trong tay một tên lính quèn.
Một giọng đàn ông ôn hòa chợt vang lên:
- Hắn đâu phải lính quèn bình thường. Lính quèn thường làm gì có thực lực luyện thể cao giai?
Trần Tiên kiểm tra xong nguyên nhân cái chết của Thang Vạn, đứng dậy quay nhìn mái nhà cách đó không xa.
Trên mái có một người đang ngồi. Người ấy đội nón rộng vành che kín mặt, dáng vẻ thần bí.
- Thang Vạn đã chết, ta cũng đến lúc cáo từ rồi.
Người bí ẩn uể oải buông một câu. Chớp mắt, bóng người đã biến mất.
- Trần bộ đầu!
- Đại nhân!
Chẳng bao lâu sau, từng tốp bộ khoái chính thức mặc áo đen vội vã chạy tới từ những con phố xa.
Nhìn đám người đến muộn, Trần Tiên lạnh lùng ra lệnh:
- Người đâu, đưa xác Thang Vạn về.
Còn bên kia, Tần Động cáo từ Trần bộ đầu rồi về thẳng nhà.
Hắn không đánh thức Tô Ấu Nương. Nằm xuống rồi mà tim hắn vẫn đập thình thịch.
Chiếc túi tiền căng phồng trong ngực nhắc hắn rằng mọi chuyện xảy ra đêm nay đều chân thật đến không thể chối cãi.
Đợi lòng dạ bình ổn lại, hắn nhớ đến từng chuyện vừa xảy ra, nhất là lúc Trần bộ đầu xuất hiện. Càng nghĩ, hắn càng thấy khó hiểu.
Trần bộ đầu đâu thể tự dưng xuất hiện trước mặt hắn. Nếu đoán không lầm, ông ta vốn nhắm vào Thang Vạn, còn hắn chỉ tình cờ gặp phải.
Thang Vạn bị thương rồi bỏ chạy. Có khi người đuổi giết hắn chính là Trần bộ đầu.
Nhưng nghĩ kỹ lại, dường như cũng không đúng.
Trần bộ đầu chỉ là bộ khoái đeo thẻ đồng, thực lực chẳng hơn Thang Vạn bao nhiêu. Theo lẽ thường, ông ta khó lòng đánh trọng thương đối phương.
Trừ phi…
Tần Động chợt nghĩ đến một khả năng.
Người đánh trọng thương Thang Vạn thật ra là kẻ khác.
Nghĩ ngợi một hồi, Tần Động chẳng hay đã thiếp đi.
- Động ca, dậy thôi!
Trời vừa sáng, Tần Động ngủ đến nửa đêm mới chợp mắt, phải để Tô Ấu Nương lay mãi mới tỉnh.
- Động ca, tối qua huynh ngủ muộn lắm phải không?
Thấy tỉnh dậy mà Tần Động vẫn còn lờ đờ, Tô Ấu Nương lo lắng hỏi.
- Ừ, tối qua luyện công hơi muộn. Lần sau ta sẽ để ý.
Hắn ngáp dài, thuận miệng đáp.
- Được rồi.
Tô Ấu Nương bĩu môi, đành chịu.
Nàng không biết Tần Động đang luyện môn công phu nào, nhưng biết hắn khổ công như vậy là để có đủ sức bảo vệ nàng.
Ăn sáng xong, Tần Động cười chào nàng rồi rời nhà, đi đến nha môn làm việc.
- Ở nhà nhớ ăn uống cho đàng hoàng.
- Lạ thật, sao hôm nay trông Động ca khỏe khoắn hơn mọi ngày vậy?
Tiễn Tần Động đi rồi, Tô Ấu Nương nhận ra trên người hắn dường như có điều gì khác trước.
Nàng đâu biết rằng, từ khoảnh khắc giết chết Thang Vạn, Tần Động đã không còn là một hiệp bắt nhỏ bé như trước nữa.
- Các ngươi nghe tin chưa? Đêm qua Trần bộ đầu dẫn người đích thân giết tên cướp lớn Thang Vạn, kẻ từng trốn đến Giang Đô đấy!
- Cái gì? Thang Vạn chết rồi sao?
- Không thể nào! Mấy ngày nay chúng ta còn chẳng thấy bóng dáng hắn, sao Trần bộ đầu vừa ra tay đã lôi được hắn ra giết?
- Đây mới đúng là bộ khoái đeo thẻ đồng, quả nhiên danh bất hư truyền!
Vừa đến nha môn Lục Phiến Môn, Tần Động đã nghe mọi người bàn tán xôn xao.
Nhưng nghe tin Thang Vạn bị Trần bộ đầu dẫn người đích thân giết, sắc mặt hắn lập tức thay đổi, lòng nặng trĩu.
Rõ ràng Thang Vạn do chính tay hắn giết. Sao lời đồn lại thành Trần bộ đầu giết?
Chẳng lẽ đêm qua Trần bộ đầu đã lừa hắn, cốt để cướp công?
- A Động, qua đây một lát.
Điểm danh xong, Tần Động vẫn còn thẫn thờ. Đến khi Mạc Dũng gọi, hắn mới bừng tỉnh.
- Chú Mạc, có chuyện gì vậy?
Tâm trạng sa sút, Tần Động bước đến trước mặt Mạc Dũng, không nhận ra vẻ khác thường trên mặt ông.
- Chú phải báo cho cháu một tin không hay.
Mạc Dũng nghiến răng, sắc mặt khó coi.
- Đêm qua Tiết Lâm gặp chuyện rồi.
- Sao cơ?
Tần Động sững người, lập tức ngẩng phắt lên nhìn Mạc Dũng.
- Đêm qua hắn đụng phải Thang Vạn, bị tên đó đánh trọng thương. Đến giờ vẫn còn hôn mê.
Mạc Dũng nói ngắn gọn tình hình.
- Sao anh ấy lại đụng phải Thang Vạn?
Tần Động không sao tin nổi.
- Nghe nói đêm qua hắn lần ra được tung tích của Thang Vạn. Trùng hợp là tin ấy đúng thật. Hắn lén đi điều tra, chẳng may để lộ mình, thế là bị Thang Vạn ra tay tàn độc ngay tại chỗ.
Mạc Dũng siết chặt nắm tay, đau xót khôn nguôi.
Trước đó ông đã dặn Tiết Lâm tuyệt đối đừng hành động liều lĩnh, tiếc rằng hắn vẫn không chịu nghe.
- Trần bộ đầu đến!
- Trần bộ đầu!
Đúng lúc ấy, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng reo hò.
Mạc Dũng và Tần Động đành tạm gác chuyện đang nói, cùng chuẩn bị nghênh đón ông ta.