- Trần bộ đầu quá khen. Nếu không nhờ ngài đoán ra thân phận thật của Dương Tuần, e rằng ta cũng chẳng thể thuận lợi bắt hắn quy án.
Tần Động không hề nhận hết công lao về mình, trái lại còn tỏ ra hết sức khiêm nhường.
Xét về thực lực, Trần Tiên quả thật kém hắn.
Nhưng nói đến khả năng điều tra, hắn lại thua xa kinh nghiệm lão luyện của Trần Tiên. Chỉ liếc mắt một lần, Trần Tiên đã nhận ra “Thích Hoành” có vấn đề.
Nhờ lần theo manh mối ấy, Tần Động mới thuận lợi vạch trần rồi bắt được Dương Tuần.
- Ngươi đừng làm ta ngượng nữa. Nói cho cùng, chính ngươi là người nhìn ra thân phận hắn, cũng tự tay bắt hắn về. Suốt cả quá trình, ta có góp được gì đâu…
Trần Tiên nghe vậy, vẻ mặt hổ thẹn, cười khổ phân bua.
Thuở trước, khi Tần Động còn làm trợ thủ cho hắn, Trần Tiên cũng chưa từng tranh công giết chết Thang Vạn với Tần Động.
Có thể thấy, y là người hết sức coi trọng thể diện.
Lần này bắt được Dương Tuần, nói đó là công lao của riêng Tần Động cũng chẳng quá lời.
Vậy y còn mặt mũi nào chiếm lấy phần công ấy?
- Trần bộ đầu…
Tần Động vừa định nói thêm, Trần Tiên đã vội ngắt lời:
- Thôi, không nói chuyện này nữa. Tóm lại, lần này Dương Tuần bị bắt gọn, công lao ấy nhất định sẽ khiến cấp trên chú ý. Nếu không có gì bất trắc, chẳng bao lâu nữa ngươi sẽ được ban thưởng. Trong đó chắc chắn có cả cơ hội đi học nâng cao!
- Cơ hội học nâng cao ư? Mong là vậy.
Có lẽ vì đã lấy được công pháp mới từ Dương Tuần, Tần Động không còn háo hức với chuyện học nâng cao như trước.
Mục đích ban đầu của hắn khi muốn đi học, chẳng qua là kiếm được công pháp để phá vỡ giới hạn của Luyện Thần Cảnh.
Giờ đây công pháp đã có, hy vọng đột phá Luyện Thần Cảnh cũng nằm trong tay.
Cơ hội học nâng cao vì thế chẳng còn sức hấp dẫn lớn nhất đối với hắn nữa.
Huống chi, một khi đột phá Luyện Thần Cảnh, hắn sẽ đủ tư cách được thăng thẳng lên chức bộ khoái bài bạc.
Đến nha môn phân bộ học hành thì có gì thú vị? Nếu muốn học, hắn sẽ đi thẳng đến tổng bộ ở kinh thành.
Hắn không tin Lý Thiên Thọ còn có thể chèn ép mình mãi!
- Người của ta đến rồi.
Đúng lúc ấy, từ đằng xa có cả một đoàn người cầm đuốc vội vã chạy tới.
Nghe thấy động tĩnh, Trần Tiên không khỏi thở dài, vẻ mặt lộ rõ sự bất mãn.
Đến chậm quá.
- Trần bộ đầu, nếu không còn việc gì khác, ta xin phép đi trước.
Người của nha môn đã tới, Tần Động cũng yên tâm giao nơi này cho Trần Tiên xử lý.
- Được! Hôm nay vất vả cho ngươi rồi.
Nhìn Tần Động mình đầy máu bẩn, lại ăn mặc như một phu khuân vác trên thuyền, Trần Tiên không khỏi thầm cảm phục sự liều mạng của hắn.
- À phải rồi, thực lực của Dương Tuần không kém Đồng Uy. Lúc áp giải hắn về, các ngươi nhất định phải cẩn thận.
Trước khi rời đi, Tần Động vẫn nghiêm túc nhắc nhở một câu.
- Chuyện ấy ngươi cứ yên tâm. Đến lúc đó, chúng ta sẽ phế đan điền, xuyên thủng xương tỳ bà của hắn. Dù trước kia hắn lợi hại đến đâu, một khi rơi vào tay chúng ta cũng chỉ còn là phế nhân.
Trần Tiên bình thản liếc Dương Tuần đang nằm bất tỉnh dưới đất.
Lục Phiến Môn là nơi nào chứ?
Một khi đã bước chân vào đây, đừng hòng nguyên vẹn đi ra!
- Vậy làm phiền Trần bộ đầu.
Theo ý Tần Động, phế bỏ võ công của Dương Tuần đã là nương tay với hắn.
Nghe nói trong Lục Phiến Môn còn có rất nhiều hình phạt tàn khốc hơn thế.
Từ biệt Trần Tiên, rời khỏi bến tàu, Tần Động lặng lẽ trở về căn phòng trong khách điếm lúc trước.
Hắn đứng ngoài cửa, gọi tiểu nhị mang vào một thùng nước nóng. Tắm rửa sạch sẽ hết bùn đất cùng máu me trên người, thay lại bộ áo sai dịch màu đen, hắn mới dám bước ra gặp người.
- Ấu Nương, ta về rồi.
Khi Tần Động về đến nhà, thấy trong phòng vẫn còn sáng đèn, hắn không nhịn được gọi một tiếng.
Bây giờ trong nhà đã có tiền, mua nến với dầu thắp đèn cũng chẳng phải chuyện khó khăn.
Chỉ là ngày thường hắn và Tô Ấu Nương rất ít khi dùng đến.
Từ lúc Cổ Linh Nhi đến ở cùng, Tô Ấu Nương mới bắt đầu chịu thắp đèn.
- Động ca! Sao huynh về muộn thế?
Sau một hồi luống cuống bên trong, Tô Ấu Nương mới mở cửa, chạy lon ton ra đón Tần Động.
- Ta còn định hỏi muội đây. Muộn thế này sao còn chưa ngủ?
Tần Động cười, đưa tay véo nhẹ chóp mũi cô bé.
- Ngủ muộn coi chừng sau này không cao lên được đâu.
- Muội, muội đang chơi với Linh Nhi tỷ tỷ, nên mãi chưa ngủ.
Tô Ấu Nương nghe vậy, ánh mắt né tránh, giọng nhỏ hẳn đi.
- Thật sao?
Tần Động cố ý kéo dài giọng.
- Vậy ta vào xem hai người đang chơi gì được không?
- Không được!
Nào ngờ Tô Ấu Nương lập tức cuống lên, dang hai tay chắn trước mặt hắn.
- Linh Nhi tỷ tỷ không mặc quần áo, huynh không được vào!
- Ta có mặc.
Giọng Cổ Linh Nhi lạnh lùng vang lên từ trong phòng, chẳng biết đã nghe được bao lâu.
- Ha ha, ta không trêu muội nữa.
Tần Động bật cười, đưa tay xoa đầu Tô Ấu Nương.
- Tắt đèn rồi nghỉ sớm đi.
- Động ca xấu lắm!
Tô Ấu Nương tức tối vung nắm tay nhỏ, đấm loạn lên người hắn.
- Được rồi, được rồi, đừng giận. Cái này cho muội.
Tần Động chợt nhớ đến chiếc hộp quà Bào Quý tặng trước đó, bèn lấy ra đưa cho Tô Ấu Nương.
Hắn từng mở xem rồi. Bên trong là một chiếc vòng tay bằng vàng, chạm trổ tinh xảo.
Chiếc vòng hơi rộng, Tô Ấu Nương đeo vào có lẽ không vừa.
Nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến việc cô bé thích nó.
- Oa! Cảm ơn Động ca, huynh tốt với muội quá!
Quả nhiên, Tô Ấu Nương vừa nhận lấy chiếc hộp đã lập tức mở ra. Thấy chiếc vòng vàng lấp lánh, mắt cô bé sáng rực, chẳng đợi ai bảo đã lấy ra đeo ngay vào tay.
- Muội thích là được rồi.
Tần Động mỉm cười nhìn vẻ mặt phấn khích của cô bé.
Đeo vòng xong, Tô Ấu Nương lập tức chạy vào phòng khoe với Cổ Linh Nhi:
- Linh Nhi tỷ tỷ, mau nhìn đi! Động ca tặng muội vòng vàng đấy. Tỷ thấy có đẹp không?
- Đẹp.
Cổ Linh Nhi nhìn chiếc vòng vàng hơi rộng trên tay Tô Ấu Nương, ánh mắt bỗng ngẩn ra.
Trong ký ức của nàng, ngày trước nàng cũng từng có rất nhiều món trang sức bằng vàng do các tộc nhân dâng tặng.
Chỉ là khi bị hiến tế cho Hà Thần làm vợ, số trang sức ấy đều được để lại cho vị thánh nữ kế nhiệm.
Thấy trời đã khuya, Tần Động không luyện công như mọi hôm mà trở thẳng về phòng nghỉ ngơi.
Hắn cũng biết mệt.
Nhất là đêm nay, hắn đã phải dốc rất nhiều sức mới đuổi kịp và bắt được Dương Tuần.
Một đêm trôi qua.
Tần Động tỉnh dậy, tinh thần và sức lực đã khôi phục gần như hoàn toàn.
Ăn xong bữa sáng do Tô Ấu Nương chuẩn bị, hắn lập tức đến nha môn, muốn biết tình hình sau đó ra sao.
- Các ngươi nghe tin chưa? Đêm qua Trần bộ đầu và Tần bộ đầu liên thủ bắt được tàn dư Hoàng Thiên Đạo ẩn náu trong thành đấy!
- Liên thủ gì chứ? Chẳng phải chỉ có Tần bộ đầu một mình bắt được hay sao?
- Ngươi chắc chứ?
- Đương nhiên. Chính mắt ta trông thấy tối qua. Ta còn nghe nói Tần bộ đầu giết chết ba tên thủ hạ của đám tàn dư Hoàng Thiên Đạo ngay tại đó!
- Ngươi nghe tin ấy từ đâu? Sao bọn ta không biết?
- Phố Hạ Hậu chứ đâu! Ta sống gần đó mà. Các ngươi không biết đêm qua…
Tần Động còn chưa bước vào nha môn đã nghe đám bộ khoái bên trong bàn tán xôn xao.
- Tần bộ đầu đến rồi!
- Chào buổi sáng, Tần bộ đầu!
- Tần bộ đầu…
Chẳng biết ai nhìn thấy Tần Động trước tiên, lập tức kêu lên một tiếng.
Đến khi hắn bước vào nha môn, những bộ khoái lọt vào tầm mắt đều đồng loạt khép nép, cung kính lên tiếng chào hỏi.
So với trước kia, thái độ của họ đã thêm phần kính sợ thật lòng.
Đó là sự kính sợ xuất phát từ tận đáy lòng khi đứng trước một kẻ mạnh.
- Trần bộ đầu đã đến nha môn chưa?
Tần Động khẽ gật đầu đáp lễ, gương mặt không để lộ cảm xúc gì.
Một bộ khoái nhanh nhẹn vội trả lời:
- Bẩm Tần bộ đầu, sau khi trở về nha môn đêm qua, Trần bộ đầu vẫn chưa rời đi. Bây giờ có lẽ ngài ấy đang nghỉ trong phòng nghị sự.
- Ta biết rồi.
Tần Động hơi ngạc nhiên. Hắn không ngờ Trần Tiên lại bận rộn suốt cả đêm.
Đến phòng nghị sự, hắn trông thấy mắt Trần Tiên đã đỏ ngầu vì thiếu ngủ. Gương mặt y lại phấn chấn khác thường, đang cắm cúi sắp xếp đống tài liệu trước mặt.
Vừa thấy Tần Động, Trần Tiên lập tức phấn khích vẫy tay:
- Tần Động, ngươi đến rồi à? Mau lại đây, xem thu hoạch đêm qua của chúng ta này!
- Đây là gì?
Tần Động chẳng hiểu đầu đuôi, nhận lấy tập tài liệu Trần Tiên đưa sang.
- Đây là tin tức chúng ta lấy được sau một đêm thẩm vấn Dương Tuần. Bên trên ghi chép tư liệu về những nhân vật cốt cán của Hoàng Thiên Đạo ở Giang Nam đạo. Có tập tài liệu này, chúng ta sẽ lần lượt nhổ tận gốc toàn bộ đám tàn dư Hoàng Thiên Đạo đang ẩn náu tại Giang Nam đạo…
Trần Tiên nói một mạch, không giấu nổi vẻ kích động.
- Dương Tuần khai hết thật sao?
Tần Động lật xem tập tài liệu trong tay, càng đọc càng kinh hãi.
Theo những gì ghi chép bên trên, thế lực Hoàng Thiên Đạo ẩn náu đã lan khắp hơn nửa Giang Nam đạo, hơn nữa vẫn luôn âm thầm bành trướng.
- Đúng vậy. Sau khi tỉnh lại, chúng ta thậm chí còn chưa dùng hình mà hắn đã khai sạch, chỉ cầu chúng ta tha cho hắn một mạng.
Đêm qua, Trần Tiên đích thân áp giải Dương Tuần vào đại lao của Lục Phiến Môn.
Nhưng Dương Tuần không phải tự nhiên tỉnh lại. Hắn bị phế đan điền, xương tỳ bà bị xuyên thủng, đau đớn đến mức tỉnh dậy.
Thấy người đã tỉnh, Trần Tiên thuận tay thẩm vấn luôn.
Không ngờ Dương Tuần phối hợp đến lạ. Hỏi gì đáp nấy, gần như chẳng giấu giếm điều gì.
Suốt một đêm, Trần Tiên đã thu được vô số bí mật liên quan đến Hoàng Thiên Đạo!
Y hiểu rất rõ những tài liệu này quan trọng đến mức nào.
Một khi giao lên cấp trên, chờ họ xác nhận tin tức là thật, phần thưởng nhận được chắc chắn sẽ vô cùng hậu hĩnh!
Không chỉ Trần Tiên và Tần Động, ngay cả rất nhiều bộ khoái cấp dưới cũng được hưởng lây.
- Ngươi định bao giờ đưa số tài liệu này lên trên?
Xem hết tập tin, sắc mặt Tần Động trở nên hết sức nghiêm trọng.
- Hôm nay! Chúng ta phải nhanh chóng đưa tin tức lên trên, tuyệt đối không được cho Hoàng Thiên Đạo thời gian trở tay!
Trần Tiên nghiêm giọng nói:
- Vì vậy ta đã sai người chuẩn bị ngựa. Lát nữa ta sẽ mang tài liệu đến nha môn phân bộ!
- Gấp vậy sao?
Tần Động nghe xong, hơi sững người.
- Đúng vậy!
Trần Tiên trầm giọng đáp:
- Thời gian này, nha môn giao lại cho ngươi trông coi. Nhiều nhất ba đến năm ngày ta sẽ trở về!
- Ta hiểu rồi. Cứ yên tâm đi đi, có ta ở đây, nha môn sẽ không xảy ra chuyện gì!
Tần Động trịnh trọng gật đầu.
- Được, không nói nữa. Ta đi ngay đây!
Trần Tiên nói xong liền thu dọn, buộc gọn số tài liệu, sau đó từ biệt Tần Động rồi vội vã rời khỏi nha môn.
Đây cũng là lần đầu Tần Động trông thấy Trần Tiên sốt ruột đến vậy.
Xem ra đống tin tức kia quan trọng hơn hắn tưởng rất nhiều.
Chưa đầy nửa ngày sau khi Trần Tiên rời đi, Tần Động đã gặp phải một chuyện khó giải quyết.
- Tần bộ đầu! Ngoài nha môn có một cô bé đến tìm. Cô ta tự xưng là bà cô tổ của Trần bộ đầu…
- Ngươi nói gì?
Nghe bộ khoái bên dưới bẩm báo, Tần Động nhất thời nghi ngờ mình đã nghe lầm.
Bộ khoái kia dè dặt nói:
- Bẩm Tần bộ đầu, ngoài nha môn quả thật có một cô bé tự xưng là bà cô tổ của Trần bộ đầu. Cô ta còn nói, chỉ cần báo đúng lời ấy cho Trần bộ đầu, ngài ấy sẽ tự mình đến gặp cô ta.
Tần Động đưa tay day trán:
- Ngươi không nói cho cô ta biết Trần bộ đầu đã rời nha môn, có lẽ phải ba đến năm ngày nữa mới trở về sao?
- Thuộc hạ đã nói rồi. Nhưng cô ta bảo, nếu Trần bộ đầu không có mặt, vậy thì gọi vị bộ đầu họ Tần ra gặp cô ta…
- Hử?
Tần Động ngẩng phắt đầu lên.
Chuyện này liên quan gì đến hắn?
- Ta tự mình đi gặp cô ta, xem rốt cuộc là chuyện gì.
Nói xong, hắn đứng dậy rời khỏi phòng nghị sự, đi thẳng ra ngoài nha môn.
Một lát sau, Tần Động bước ra khỏi cổng. Chỉ liếc mắt, hắn đã trông thấy cách đó không xa có một cô bé mặc áo đỏ đang cưỡi ngựa.
Cách nơi ấy vài chục bước.
Một tên người Nhung đang liều mạng chạy trốn bỗng bị sức mạnh khổng lồ đánh văng xuống đất. Hắn giãy giụa dữ dội mấy lượt rồi nằm im bất động. Thanh đao cưỡi ngựa nhuốm máu cắm thẳng vào lưng hắn.
- Phù…
Sau khi hạ hết kẻ địch, cơn đau dữ dội đột ngột quét khắp người.
Tiết Vân quỳ một gối xuống đất, há miệng thở hổn hển. Những giọt mồ hôi lớn như hạt đậu không ngừng lăn xuống gương mặt hơi méo đi vì đau đớn.
- Sơ suất rồi. Quên mất thân thể này trước kia đã chịu không ít thương tích…
Adrenaline dâng cao có thể khiến con người tạm thời quên đi đau đớn, bộc phát sức mạnh vượt xa bình thường.
Nhưng một khi cơn kích động qua đi, mọi vết thương tích tụ sẽ cùng lúc dội ngược lên cơ thể, khiến đau đớn tăng lên gấp bội.
Dù ý chí cứng rắn như sắt thép, Tiết Vân vẫn gần như không chịu nổi.
Cơ bắp toàn thân rách toạc, lục phủ ngũ tạng chấn động tổn thương, đầu óc lại quay cuồng, choáng váng như một nồi hồ nhão.
Phần lý trí còn sót lại nói cho Tiết Vân biết, hắn phải lập tức rời khỏi nơi này.
Nếu đám người Nhung phía sau kéo đến, hắn chắc chắn sẽ chết.
Hít sâu mấy hơi, Tiết Vân gắng gượng chống người đứng dậy, đưa tay giật phăng bộ giáp đã rách nát đến không còn hình dạng.
Hắn đi đến trước một tên người Nhung có bộ áo giáp da còn nguyên vẹn, lột xuống rồi khoác lên người mình.
Trên chiến trường, có giáp và không có giáp khác nhau một trời một vực.
Sau đó, hắn lại lục trên người đám người Nhung, tìm thấy lương khô và túi nước mang theo bên mình, tránh cho bản thân thiếu thức ăn, nước uống trên đường chạy trốn.
Làm xong mọi việc, hắn mới lê từng bước khó nhọc đến trước thi thể tên người Nhung bị thanh đao cưỡi ngựa đóng chặt xuống đất.
Tiết Vân rút thanh đao cắm trên lưng hắn ra, chống thân đao xuống đất làm gậy, chậm rãi bước về phía khu rừng núi rậm rạp xa xa.
Ít nhất, núi rừng cũng có thể giúp hắn che giấu tung tích và tìm được chút an toàn.
Chưa đi được bao lâu, trong cơn mơ màng, Tiết Vân bỗng nghe như có người gọi tên mình:
- Tiết… Tiết Vân?
Hắn dừng bước, cảnh giác đưa mắt nhìn quanh.
Một lát sau, đống xác cách đó không xa bỗng động đậy. Tiếp đó, có người hoảng hốt bò ra khỏi bên trong.
- Ngươi là ai?
Người kia trạc tuổi Tiết Vân, mày rậm, mặt vuông. Khắp người hắn dính đầy máu bùn, gương mặt lộ rõ vẻ căng thẳng và hoảng sợ.
Nhìn bộ áo giáp rách nát bẩn thỉu trên người hắn, có thể thấy đây cũng là một người lính sống sót sau trận chiến, giống như Tiết Vân.
Người đàn ông nhìn rõ dáng vẻ của Tiết Vân, lập tức kích động kêu lên:
- Tiết Vân, đúng là ngươi rồi! Tốt quá! Ta là Từ Hổ ở làng bên cạnh nhà ngươi đây!
- Từ Hổ?
Tiết Vân quan sát hắn một lượt. Trong ký ức, hình như hắn từng nghe qua cái tên này.
- Tiết Vân, xin ngươi hãy đưa ta về nhà, ta không muốn chết, mẹ ta vẫn còn đang đợi ta sống sót trở về...
Ai ngờ Từ Hổ bỗng phịch một tiếng quỳ xuống trước mặt Tiết Vân, mặt mày nước mắt nước mũi tuôn chảy, thảm thiết van xin.
Gã vốn xuất thân nhà nông, giống như Tiết Vân, đều bị triều đình bắt đi lính.
Chỉ khác là Tiết Vân được quý nhân nhìn trúng, chọn làm thân binh, còn Từ Hổ thì chỉ là một tên lính quèn, huấn luyện mấy tháng đã bị đẩy vội ra chiến trường.