Hắn chậm rãi xoay người lại, nghiêng đầu liếc sang, miệng nhếch lên thành nụ cười trông càng dữ tợn:
- Liễu Tịch đại ca, có thể nhường thằng này cho ta đùa một trận không?
Liễu Tịch cười rồi gật đầu, bàn tay khẽ dựng đứng trước người mà người ngoài khó nhận ra, giọng cười âm hiểm:
- Có cơ hội thì đừng nương tay.
Gia Liệt Áo nheo mắt cười. Lời của Liễu Tịch khiến gã chợt nhớ tới một lần bàn kín riêng với Gia Liệt Tất. Hôm ấy Gia Liệt Tất vừa hay nghe tin Tiêu Viêm tìm lại được thiên phú tu luyện. Ông ta sầm mặt im lặng hồi lâu, rồi dùng giọng cực kỳ nghiêm nghị và lạnh lùng nói với gã một câu.
- Sau này nếu thằng nhóc Tiêu gia nhận lời thách đấu của con, ra tay tuyệt đối đừng lưu tình. Đánh chết được nó ngay tại đó là tốt nhất. Dù không giết được, phế đi một tay hay một chân của nó thì cũng là bớt cho Gia Liệt gia tộc một kẻ địch đáng sợ sau này.
Trong đầu vang vọng mãi vẻ nghiêm nghị lạnh lùng của cha lúc thốt ra câu ấy, nụ cười trên mặt Gia Liệt Áo càng thêm dữ tợn. Gã liếc về phía Tiêu Viêm mặt mày bình thản ở cách đó không xa bằng ánh mắt lạnh lẽo, dường như đã thấy trước cảnh thiếu niên thiên tài này sẽ lụi tàn trong tay mình.
Sự tự tin của Gia Liệt Áo bắt nguồn từ thực lực của chính gã. Nay gã không những đã là Đấu Giả ba sao, công pháp tu luyện lại càng là công pháp hệ gió bậc Huyền Giai Cao Cấp, Phong Quyển Quyết. Thêm mấy loại đấu kỹ gã nắm trong tay, gã gần như đã có thể vượt cấp khiêu chiến một Đấu Giả năm sao bình thường mà không thua.
Nhìn lại Tiêu Viêm, dẫu thiên phú tu luyện đã trở về, nhưng trong buổi lễ nghi thức mấy tháng trước, thực lực của hắn cũng mới chỉ là Đấu Khí tám đoạn. Dù quãng thời gian này hắn lại tiến bộ thêm, cũng không thể nào vượt qua gã. Về điều này, Gia Liệt Áo tin chắc mười phần.
Trên cả con phố dài, không chỉ Gia Liệt Áo cho rằng Tiêu Viêm chẳng có lấy một phần thắng, đám lính đánh thuê đứng xem cùng hai người Tiêu Ngọc cũng nghĩ như vậy. Mặc cho thiên phú của Tiêu Viêm có xuất chúng đến đâu, khoảng cách cấp bậc giữa hai bên vẫn sờ sờ ra đó, không ai có thể nhắm mắt làm ngơ.
Tiêu Ngọc nhìn Tiêu Viêm đang vác gậy sắt trên vai, mặt hoa sầm xuống, bước tới một bước rồi giận dữ mắng như hận sắt không thành thép:
- Ngày thường ngươi ranh ma quá mức còn gì, sao lại mắc phải trò khích tướng vụng về cỡ này của gã? Từ bao giờ ngươi lại thành kẻ thích cậy mạnh vậy? Biết rõ đánh không lại còn nhận lời thách đấu làm gì, chán sống rồi phải không?
Bị Tiêu Ngọc xả cho một trận, Tiêu Viêm khẽ nhún vai, cười đáp:
- Còn chưa đánh, chưa biết ai mới là kẻ chán sống đâu.
- Ngươi… Vẫn cứ để ta lên đi. Ta biết tiềm lực của ngươi rất khá, nhưng đó là chuyện sau này.
Nhìn Tiêu Ngọc quay lưng về phía mình, Tiêu Viêm ngẩn ra. Hắn không ngờ người đàn bà vẫn luôn đối đầu với mình, trước mặt người ngoài lại che chở cho mình như vậy. Hắn ngơ ngác gãi đầu, rồi ánh mắt chậm rãi trượt xuống từ bờ vai thơm của Tiêu Ngọc, đi qua tấm lưng, vòng eo thon, bờ mông cong đầy đặn, cùng đôi chân dài gợi cảm có thể gọi là hoàn mỹ.
Hắn hơi ngạc nhiên trước đường cong tuyệt đẹp ở phía sau của con cọp cái này, tặc lưỡi mấy tiếng rồi vội thu mắt về trước khi chủ nhân phát giác. Đầu hắn hơi nghiêng tới trước, nhìn qua chẳng khác nào đang gác cằm lên vai Tiêu Ngọc:
- Này, trước đây chẳng phải ngươi mong ta bị người ta đánh chết lắm sao?
Hơi thở phả tới bên tai khiến người Tiêu Ngọc cứng đờ trong chớp mắt, vành tai trắng mịn nhanh chóng ửng lên một lớp hồng phấn. Một lát sau, nàng hít sâu một hơi, giọng nói nhàn nhạt mang theo nét run rẩy khó nhận ra:
- Ngươi phải hiểu giá trị của mình với gia tộc, cho nên ngươi không thể tùy tiện nhận lời thách đấu của kẻ khác. Với tư cách là… biểu tỷ của ngươi, ta có quyền thay ngươi chặn bớt nguy hiểm.
- Ờ, lý lẽ lạ lùng thật. Tiêu Viêm gãi đầu, bất đắc dĩ lắc đầu: Chuyện của ta, ta tự giải quyết được, đàn bà con gái cứ đứng sang một bên đi.
Dứt lời, gậy sắt trong tay hắn siết chặt, thân hình lách sang một bên, vượt qua Tiêu Ngọc đang chắn trước mặt, bàn chân đạp mạnh xuống đất rồi lao thẳng về phía Gia Liệt Áo vốn đã sốt ruột từ lâu.
Nhìn hành động của Tiêu Viêm, mặt hoa của Tiêu Ngọc quýnh lên, roi dài trong tay vừa định cuốn hắn trở về thì giọng nói trong trẻo của thiếu nữ đã khiến động tác của nàng khựng lại:
- Biểu tỷ Tiêu Ngọc, cứ tin Tiêu Viêm ca ca đi. Huynh ấy không phải người lỗ mãng, nếu không nắm chắc thì huynh ấy đã chẳng chủ động gây chuyện.
- Huân Nhi… Tiêu Ngọc quay đầu lại, nhìn Huân Nhi đang cười tủm tỉm mà ngẩn ra, đành thở dài gật đầu. Chỉ có điều bàn tay ngọc vẫn siết chặt lấy ngọn roi.
Nhìn chằm chằm Tiêu Viêm đang cầm gậy lao tới, Gia Liệt Áo cười gằn:
- He he, thằng ranh con, hôm nay ta sẽ khiến mày hối hận vì hành động ngu xuẩn này.
Đấu khí xanh nhạt cấp tốc ngưng tụ trong lòng bàn tay gã.
Đứng yên tại chỗ không nhúc nhích, hai tay Gia Liệt Áo bỗng cong lại thành hình vuốt sắc, nơi đầu ngón tay, đấu khí xanh mờ tụ thành mười mũi nhọn. Gã cười man rợ một tiếng, vuốt tay múa lên mang theo tiếng xé gió, đánh mạnh về phía Tiêu Viêm.
Cảm nhận tiếng rít sắc nhọn như muốn xé rách không khí ấy, mắt Tiêu Viêm hơi nheo lại. Tay trái khum nhẹ của hắn bỗng vung mạnh xuống mặt đất trước người, một luồng kình khí vô hình đập xuống đất, sức đẩy ngược lại lập tức ghìm đứng thân hình đang lao nhanh của hắn.
Thấy Tiêu Viêm điều khiển khéo léo đà lao do tốc độ của chính mình tạo ra như vậy, đám lính đánh thuê giàu kinh nghiệm xung quanh liền bật lên những tiếng trầm trồ.
Ngay trong chớp mắt thân hình đứng khựng lại, gậy sắt trong tay Tiêu Viêm không ngừng lấy một nhịp mà rời tay bay ra, chẳng khác nào mũi tên rời cung, bắn thẳng vào đầu Gia Liệt Áo.
Nhìn gậy sắt bắn tới, Gia Liệt Áo cười lạnh đầy khinh thường, bàn tay bọc đấu khí xanh trở tay nắm một cái rồi chấn mạnh. Không khí trước người gã hơi gợn sóng, mấy cơn lốc nhỏ xanh nhạt bỗng hiện ra giữa khoảng không.
Gậy sắt xuyên qua mấy cơn lốc nhỏ, sức lực mang theo liền bị chúng hóa giải nhẹ nhàng.
Mất đi sức chống đỡ, gậy sắt rơi vô lực xuống đất khi còn cách đầu Gia Liệt Áo chừng nửa thước, vang lên một tiếng giòn tan.
Thấy đòn đánh này của Tiêu Viêm bị gã kia hóa giải dễ dàng, đám đông xung quanh liền buông tiếng thở dài ngao ngán. Gia Liệt Áo có công pháp cao cấp trong người, gần như đã đứng ở thế không thể thua.