Cậu bé ăn mặc giản dị, trông chừng mười hai, mười ba tuổi. Hắn cao khoảng một mét bảy, khoác bộ đồ bó màu xanh nhạt, gọn gàng nhanh nhẹn. Quanh eo là chiếc đai nạm hai mươi bốn viên ngọc. Mái tóc đen dài ngang vai, chỉ vừa đủ phủ xuống bả vai. Gương mặt hắn không được xem là tuấn tú, nhưng lại tạo cho người ta cảm giác rất dễ gần. Bên môi lúc nào cũng vương một nụ cười nhàn nhạt.
Nếu cậu bé trông hiền hòa, bình thường, thì cô bé đi bên cạnh lại chẳng hề tầm thường.
Mái tóc đen dài mượt như tơ được tết thành một bím tóc đuôi sam ngay ngắn. Dù đã bện lại, đuôi tóc vẫn rủ quá bắp chân. Nàng còn cao hơn cậu bé chừng nửa phân. Phía trên mặc một chiếc áo hồng nhỏ, ôm sát thân hình đang dần nảy nở. Vòng eo thon đến mức một bàn tay cũng khó ôm kín, khiến bao cô gái phải ghen tị.
Đôi mày cong tự nhiên, đôi mắt long lanh như nước, phối với gương mặt phúng phính trắng hồng hơi tròn. Nàng không chỉ xinh đẹp mà còn mang vẻ lanh lợi, đáng yêu. Dường như hai chữ “đáng yêu” sinh ra là để dành riêng cho nàng. Cậu bé đứng bên cạnh sớm đã bị ánh sáng rực rỡ của nàng che lấp.
Cô bé đưa tay quệt nhẹ vầng trán hơi ướt mồ hôi, càu nhàu:
- Cuối cùng cũng tới Tác Thác thành rồi. Chẳng biết thầy nghĩ sao nữa. Rõ ràng đã có mấy học viện Hồn Sư trung cấp đồng ý nhận chúng ta vô điều kiện, vậy mà thầy cứ bắt huynh tới thi vào cái học viện tồi tàn, đến cấp bậc cũng chẳng phân chia kia.
Cậu bé mỉm cười:
- Thầy bảo huynh tới thi, đâu có bảo muội đi theo. Ai bảo muội nhất quyết đòi đi cùng? May mà vương quốc Ba Lạp Khắc giáp với hành tỉnh Pháp Tư Nặc, bằng không chẳng phải muội còn than thở nhiều hơn sao?
Cô bé lườm cậu bé:
- Huynh đúng là chẳng có lương tâm. Người ta còn chẳng phải vì huynh hay sao? Ai bảo huynh là ca ca của muội. Dù sao ngày kia mới thi. Muội mặc kệ, huynh phải dẫn muội đi chơi khắp Tác Thác thành hai ngày, bù lại những tổn thương mà tâm hồn bé nhỏ của muội phải chịu.
Cậu bé bật cười:
- Đường đường là chị cả sáu năm liền của học viện Nặc Đinh, vậy mà cũng dám nói mình có tâm hồn bé nhỏ? Để đám đàn em của muội nghe thấy, chẳng biết chúng có lập tức nhảy sông hay không.
Một nam một nữ ấy chính là Đường Tam và Tiểu Vũ, từ học viện Hồn Sư sơ cấp Nặc Đinh tới đây.
Năm năm đã trôi qua. Hai người cũng thuận lợi tốt nghiệp học viện Hồn Sư sơ cấp Nặc Đinh. Với thiên phú của họ, học viện vốn định tiến cử thẳng cả hai vào một học viện Hồn Sư trung cấp. Thậm chí mấy học viện danh tiếng cũng gửi thư mời đến, để họ tha hồ lựa chọn.
Thế nhưng Đại Sư lại yêu cầu Đường Tam từ chối hết mọi lời mời, đến phía nam Tác Thác thành thi vào một học viện tên là Sử Lai Khắc.
Suốt sáu năm được Đại Sư dạy dỗ, Đường Tam đã kính trọng ông như cha ruột. Hơn nữa, hắn hiểu thầy làm vậy nhất định là vì muốn tốt cho mình. Bởi thế, hắn không hề do dự mà đồng ý.
Sáu năm trôi qua, quan hệ giữa Đường Tam và Tiểu Vũ đã thân thiết chẳng khác gì huynh muội ruột. Đường Tam chọn nơi này, Tiểu Vũ đương nhiên cũng đi theo.
Trước lúc rời học viện, Đại Sư nói với Đường Tam rằng ông phải tới đế đô một chuyến, sau đó sẽ đến đây tìm hai người.
Sáu năm ở Nặc Đinh là quãng thời gian vô cùng phong phú đối với Đường Tam. Buổi sáng lên lớp, buổi chiều làm thuê, buổi tối tu luyện, hầu như chẳng có lúc nào rảnh rỗi. Đường Tam mười hai tuổi đã không còn gầy gò như trước. Công việc mỗi ngày trong lò rèn giúp hắn có một thân thể rắn chắc. Tuy trông chưa đến mức vạm vỡ, nhưng dưới bộ đồ bó là từng thớ cơ bắp đầy sức bật.
Tiểu Vũ bĩu môi:
- Muội mặc kệ. Huynh có đồng ý hay không?
Đường Tam cười khẽ:
- Tùy muội vậy. Có điều đi đường xa như thế, muội không mệt sao? Chúng ta nên tìm chỗ nghỉ trước đã. Cũng sắp giữa trưa rồi, ăn gì đó trước đi.
Tiểu Vũ cười tươi:
- Thế mới phải chứ.
Đường Tam hiếm khi làm trái ý nàng. Từ ngày hai người nhận nhau làm huynh muội, hắn vẫn luôn che chở nàng như một người ca ca lớn. Dù bận rộn, sự quan tâm vô tình để lộ ra ấy vẫn khiến Tiểu Vũ rất thích thú.
Tác Thác thành lớn hơn Nặc Đinh thành rất nhiều, đường phố cũng náo nhiệt hơn hẳn. Khắp nơi đều thấy binh lính đi tuần, dòng người chen vai nối gót, qua lại không ngừng.
Hai người ăn tạm chút gì đó rồi bắt đầu tìm chỗ trọ. Chẳng bao lâu sau, Tiểu Vũ phát hiện một khách sạn trông rất đặc biệt.
Khách sạn cao ba tầng. Quy mô không lớn lắm, nhưng bên ngoài được sơn hoàn toàn bằng màu đỏ hoa hồng. Cả tòa nhà mang dáng vẻ như một đóa hồng khổng lồ, khiến người ta vừa nhìn đã thấy sáng bừng mắt.
Tiểu Vũ chỉ tay:
- Khách sạn Hoa Hồng. Tiểu Tam, chúng ta ở đây đi.
Đường Tam chẳng bận tâm:
- Muội quyết là được.
Nhờ mấy năm làm thuê, cộng thêm khoản trợ cấp Võ Hồn Điện cấp cho, bây giờ Đường Tam cũng dành dụm được chút tiền. Tiểu Vũ chưa bao giờ để tâm tiền nhiều hay ít, tiêu xài lại rộng tay. Để khỏi thường xuyên tiêu quá mức, nàng dứt khoát giao hết tiền kiếm được cho Đường Tam giữ. Có hắn quản lý giúp, nàng cũng tiết kiệm được đôi chút.
Vừa bước vào khách sạn Hoa Hồng, hai người đã ngửi thấy hương hoa hồng nồng nàn phả vào mặt. Mùi hương ngọt ngào, phảng phất vẻ mờ ám, khiến tinh thần người ta thư thái.
Bên trong khách sạn chỉ dùng ba màu trắng, bạc và đỏ hoa hồng. Cách bài trí ấm áp mà tinh tế, khung cảnh trang nhã dễ khiến người ta nảy sinh thiện cảm.
Đường Tam đi tới quầy, nói:
- Phiền anh mở giúp chúng tôi hai phòng.
Nhân viên phục vụ phía sau quầy vội đứng dậy. Gã nhìn Đường Tam, rồi lại nhìn Tiểu Vũ, ánh mắt lộ vẻ ghen tị:
- Tiên sinh, ngài thật sự muốn thuê hai phòng sao?
Đường Tam gật đầu:
- Có gì không ổn à?
Ánh mắt người phục vụ thoáng vẻ mập mờ:
- Xin lỗi, khách sạn chúng tôi chỉ còn lại một phòng.、】【