Cánh cửa phòng sầm một tiếng rồi đóng lại. Bóng dáng cao lớn của Đường Hạo đã khuất dạng. Đại Sư đứng lặng nhìn cánh cửa, hồi lâu không nhúc nhích.
Mãi sau, ông mới cúi đầu. Ánh mắt dừng trên tấm lệnh bài, khóe môi thoáng hiện nụ cười chua chát.
- Không ngờ thần tượng của ta lại thành ra thế này.
…
Nắng chiều nghiêng bóng. Trước cửa lò rèn, hai bóng dáng nhỏ nhắn ngồi kề bên nhau. Cả hai mặc quần áo giống hệt nhau, lặng lẽ ngồi đó.
Ráng chiều nhàn nhạt phủ sắc đỏ lên người hai đứa trẻ, như viền quanh thân chúng một lớp ánh vàng pha đỏ.
Cô bé bên trái nghiêng đầu nhìn cậu bé. Hai tay chống cằm, nàng như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn nhịn lại.
Người lên tiếng trước lại là cậu bé. Trong tay hắn cầm chiếc búa rèn mới tinh.
- Tiểu Vũ, cảm ơn cậu.
- Cảm ơn tớ chuyện gì? Tiểu Vũ tò mò hỏi.
- Cảm ơn cậu vẫn luôn ở bên tớ.
Đường Tam cúi đầu nhìn mặt đất dưới chân. Ánh mắt hắn mơ màng, nhòe đi, nhưng rốt cuộc nước mắt vẫn không rơi xuống.
Tiểu Vũ phì cười, huých mạnh vào vai Đường Tam. Cú đẩy nặng tay đến mức suýt làm hắn ngã nhào.
- Đừng buồn nữa. Cha cậu chỉ tạm thời rời đi thôi. Rồi sẽ có ngày hai người gặp lại. Có lẽ ông ấy ra đi là để cậu trưởng thành tốt hơn, trở nên cứng cỏi hơn. Cậu cứ buồn mãi thế này, chẳng phải phụ tấm lòng của ông ấy sao?
Đường Tam nở nụ cười chua chát.
- Có lẽ vậy. Nhưng sao cha lại không cho tớ gặp ông ấy thêm một lần? Tiểu Vũ, cậu biết không, cha là người thân duy nhất của tớ. Cha không còn ở nhà, căn nhà ấy cũng chẳng còn là nhà nữa.
Tiểu Vũ lắc đầu, hất bím tóc dài như đuôi bọ cạp ra trước ngực.
- Không có cha thì cậu vẫn còn người bạn này mà. Nếu cậu nhất định muốn có thêm người thân, tớ không ngại làm chị cậu đâu. Mau gọi một tiếng chị Tiểu Vũ xem nào. Ai cũng gọi thế, chỉ có cậu là khác thôi.
Nhìn dáng vẻ tinh nghịch của Tiểu Vũ, gương mặt đỏ hồng dưới ánh chiều tà, Đường Tam bất giác bật cười. Khi lòng người yếu mềm nhất, có ai đó ở bên bầu bạn quả là điều ấm áp biết bao.
- Nếu cậu chịu làm em gái tớ thì tớ cũng không phản đối. Tớ nhớ không nhầm thì chúng ta cùng tuổi, nhưng cậu nhỏ hơn tớ mấy tháng. Tớ sinh tháng giêng, còn cậu sinh tháng tám, đúng không?
- Mơ đi. Tớ chỉ làm chị, không làm em gái.
Tiểu Vũ bực mình giơ tay gõ đầu Đường Tam.
Hắn lách người né đi, thoắt cái đã chạy ra xa, đứng cách nàng ba mét.
- Tiểu Vũ, lên núi với tớ. Tớ cho cậu xem vài thứ.
Vẻ mặt Đường Tam vô cùng nghiêm túc, như thể vừa hạ quyết tâm.
Tiểu Vũ cũng thôi đùa nghịch. Gương mặt nhỏ nhắn thoáng vẻ ngoan ngoãn, nàng gật đầu với hắn.
Đường Tam chủ động nắm bàn tay mềm mại của Tiểu Vũ, kéo nàng chạy về phía ngọn đồi ngoài thôn. Dưới ánh chiều tà, bóng hai đứa trẻ trên mặt đất dần dần kéo dài.
Đường Tam dẫn Tiểu Vũ chạy một mạch lên tới đỉnh núi mới dừng lại. Dẫu đã dốc hết sức vận chuyển Huyền Thiên Công, hắn vẫn hơi thở dốc.
Đứng trên đỉnh núi, Đường Tam quay mặt về phía mặt trời lặn. Đôi mắt hắn đã phủ một màu tím.
- Tiểu Vũ, đây là nơi trước kia tớ luyện công. Tớ muốn hỏi cậu một chuyện thật nghiêm túc, cũng mong cậu trả lời thật nghiêm túc.
Tiểu Vũ mím môi.
- Cậu có biết bộ dạng bây giờ của cậu giống mấy ông già trong học viện lắm không?
Đường Tam chậm rãi quay người, chăm chú nhìn nàng.
- Cậu có chịu làm em gái tớ không? Tớ thật lòng mong có thêm một người thân.
Tiểu Vũ vừa định nói, Đường Tam đã ngăn nàng lại.
- Nghe tớ nói hết đã. Tớ chẳng có gì cả, hoàn cảnh nhà tớ cậu cũng thấy rồi. Tớ chỉ là một đứa con nhà nghèo, không thể cho cậu tiền bạc hay thế lực. Cậu cũng có tiên thiên mãn hồn lực, nhưng cậu không giống tớ. Tớ nhìn ra được, lai lịch của cậu hẳn có điều khuất tất. Tớ chưa bao giờ hỏi, vì sợ xuất thân của chúng ta cách nhau quá xa, đến bạn bè cũng không thể làm. Nhưng tớ thật lòng mong có một đứa em gái như cậu. Tớ không thể cho cậu những thứ mà con nhà quý tộc có, nhưng tớ có thể hứa với cậu một điều. Tớ sẽ mãi bảo vệ em gái mình, không để em ấy chịu dù chỉ một chút tổn thương.
Nhìn đôi mắt Đường Tam long lanh ánh lệ, mắt Tiểu Vũ cũng dần đỏ hoe.
- Nếu một ngày có rất nhiều người muốn giết em, mà bọn họ đều mạnh hơn anh, anh sẽ làm gì?
Trên mặt Đường Tam bỗng hiện lên nụ cười nhàn nhạt.
- Vậy thì cứ bước qua xác anh trước đã.
Tiểu Vũ im lặng. Đường Tam cũng không nói thêm. Sắc đỏ nơi chân trời dần phai, những vì sao lặng lẽ hiện lên trên cao.
- Anh.
Tiểu Vũ khẽ gọi một tiếng, phá tan sự tĩnh lặng giữa hai người.
Nước mắt bị nàng cố nén bấy lâu cuối cùng cũng trào ra. Đường Tam run run nắm lấy tay nàng.
- Cảm ơn em, em gái.
Cha đã đi rồi, nhưng giờ đây hắn lại có thêm một cô em gái. Đường Tam ngẩng đầu nhìn trời, lặng lẽ thề với những vì sao lời thề sẽ theo hắn suốt đời.
Đêm buông xuống. Hai đứa trẻ ngồi trên đỉnh núi, đón làn gió núi êm dịu, ngắm sao trời và vầng trăng. Không gian yên ả, không khí trong lành, khiến lòng người khoan khoái.
- Em không gọi anh là anh được không?
Tiểu Vũ quay sang nhìn Đường Tam.
Đường Tam ngẩn ra.
- Sao vậy?
Gương mặt Tiểu Vũ ửng hồng.
- Dù sao em cũng là chị cả của toàn bộ học viên Nặc Đinh. Tự dưng có thêm một người anh, họ sẽ nghĩ thế nào?
Đường Tam bật cười.
- Được, em cứ gọi anh là Tiểu Tam như trước. Chỉ cần trong lòng anh biết em là em gái anh, xưng hô thế nào có quan trọng gì đâu?
Vừa nói, Đường Tam vừa giơ tay kéo tay áo bên trái xuống, tháo mũi tên giấu trong ống tay áo ra.
- Chúng ta đã nhận nhau làm anh em, mà anh chẳng có món gì đáng giá. Thứ này tặng em phòng thân. Đây là món đầu tiên anh tự tay chế tạo.
Tiểu Vũ tò mò nhìn mũi tên Đường Tam đưa tới.
- Đây là thứ gì?