Đường Tam không giấu giếm, đáp:
- Là rắn Mạn Đà La.
Mã Tu Nặc giật mình kinh hãi:
- Thảo nào, thảo nào! Rắn Mạn Đà La vốn là loài hồn thú khó đối phó nhất trong số các hồn thú cấp thấp. Hơn nữa còn là rắn Mạn Đà La trăm năm, bảo sao lại có hiệu quả như vậy. Nhưng không đúng! Võ hồn của cháu rõ ràng thuộc hệ thực vật, sao có thể hấp thu hồn hoàn của hồn thú hệ động vật? Cháu không nhớ nhầm đấy chứ?
Đám người Tiêu lão đại trước kia dù sao cũng chỉ là trẻ con, hiểu biết về võ hồn còn nông cạn. Còn vị chấp sự Mã Tu Nặc này đã làm việc ở Võ Hồn Điện mấy chục năm, nắm rất rõ những quy tắc căn bản về hồn hoàn. Lão lập tức nhận ra điểm mấu chốt.
Đường Tam lắc đầu:
- Ông Mã Tu Nặc, cháu không nói nhầm. Võ hồn hệ thực vật tại sao không thể dùng hồn hoàn hệ động vật? Chỉ cần có điều kiện thích hợp thì vẫn làm được. Thầy cháu gọi đó là học thuyết mô phỏng võ hồn.
Sắc mặt Mã Tu Nặc thay đổi hẳn:
- Xin hỏi, thầy của cháu là vị nào?
Đường Tam đáp:
- Mọi người đều gọi thầy là Đại Sư.
- Đại Sư? Là vị từng công bố Mười nguyên tắc cốt lõi về võ hồn, sau đó bị Võ Hồn Điện gạch tên ấy sao? Không ngờ ông ta lại ở thành Nặc Đinh!
Nghe vậy, Đường Tam mới biết Đại Sư từng có lai lịch ở Võ Hồn Điện. Hắn bỗng chẳng biết nên trả lời thế nào.
Vẻ mặt Mã Tu Nặc chợt nghiêm lại:
- Đường Tam, cháu có muốn gia nhập Võ Hồn Điện không?
Đường Tam ngẩn ra:
- Ông Mã Tu Nặc, chẳng phải cháu đang đến Võ Hồn Điện đăng ký sao?
Mã Tu Nặc lắc đầu:
- Không giống nhau. Đăng ký ở Võ Hồn Điện là việc phần lớn hồn sư đều phải làm, nhờ đó nhận được khoản trợ cấp do quốc gia cấp phát. Còn gia nhập Võ Hồn Điện nghĩa là trở thành hồn sư trực thuộc nơi này. Việc tu luyện của hồn sư cũng sẽ được chuyển sang học tại trường chuyên do Võ Hồn Điện mở.
Đường Tam lắc đầu:
- E là không được rồi. Cháu đã bắt đầu học ở Học viện Hồn Sư Sơ cấp Nặc Đinh.
Mã Tu Nặc thở dài:
- Quả thật đã chậm một bước. Dù là Võ Hồn Điện, chúng ta cũng không thể ngang nhiên giành người từ học viện khác. Thôi vậy. Chuyện này đều tại tên Tố Vân Đào kia. Đáng lẽ hắn phải đưa cháu thẳng đến Võ Hồn Điện mới phải. Chỉ e Đại Sư cũng không đồng ý cho cháu gia nhập Võ Hồn Điện, dù sao…
Đường Tam mỉm cười:
- Cũng chưa chắc. Nếu cháu đến Võ Hồn Điện, biết đâu lại không lấy được hồn hoàn tốt như thế này. Ông nói có đúng không, ông Mã Tu Nặc?
Mã Tu Nặc ngẩn người, rồi bật cười:
- Cháu nói cũng có lý. Được rồi, cuộc kiểm tra thăng cấp của cháu xem như đã kết thúc. Từ giờ, cháu chính thức trở thành một hồn sư vẻ vang của đế quốc Thiên Đấu. Hoan nghênh cháu gia nhập hàng ngũ hồn sư. Sau này, mỗi tháng cháu có thể cầm huy hiệu lát nữa ta đưa để đến Võ Hồn Điện nhận trợ cấp. Hồn sư mỗi tháng được một kim hồn tệ. Đến cấp Đại Hồn Sư, khoản trợ cấp sẽ tăng lên mười kim hồn tệ. Còn chuyện dùng hồn hoàn hệ động vật cho võ hồn hệ thực vật, ta sẽ lập tức báo lên trên.
- Cảm ơn ông.
Khi Đường Tam rời khỏi Võ Hồn Điện, trong Nhị Thập Tứ Kiều Minh Nguyệt Dạ của hắn đã có thêm một chiếc huy hiệu do Võ Hồn Điện đặc biệt chế tạo.
Huy hiệu hình tròn, mặt sau khắc tên hắn. Mặt trước là hai nhánh gai đan chéo nhau, tượng trưng cho cấp bậc hồn sư. Ngay cả Đường Tam, người xuất thân từ nghề rèn, cũng không nhận ra chiếc huy hiệu này được đúc bằng thứ kim loại nào.
Rời Võ Hồn Điện, Đường Tam lập tức chạy về phía Học viện Nặc Đinh. Nhờ Mã Tu Nặc chỉ đường, lần này hắn đi theo một lối tắt, ít nhất có thể rút ngắn một nửa thời gian.
Mắt thấy sắp đến học viện, bỗng Đường Tam nghe thấy một âm thanh quen thuộc. Bước chân hắn tự nhiên dừng lại.
Keng, keng, keng…
Trên nóc nhà có treo biểu tượng cây búa. Căn nhà cao lớn, tuy thô ráp, bên trong không ngừng vọng ra tiếng búa nện đều đặn. Đây chính là một lò rèn.
Nhìn từ ngoài, lò rèn này lớn hơn nhà Đường Tam rất nhiều, khách ra vào cũng không ít.
Thấy lò rèn, Đường Tam chợt nhớ đến lời cha. Đường Hạo từng bảo hắn, sau này hãy tìm một lò rèn để làm thuê, kiếm thêm tiền trang trải cuộc sống.
Nhưng hiện giờ hắn đã có công việc của học viên vừa học vừa làm, liệu còn thời gian đến đây làm thuê không?
Từ nhỏ đã sống trong lò rèn, Đường Tam vốn có tình cảm sâu đậm với nghề này. Hắn đứng nhìn lò rèn thật lâu, sau đó mới quay người chạy về phía học viện.
Sức khỏe của Đại Sư đang hồi phục nhanh chóng. Đường Tam dùng tiền Đại Sư đưa, mua thức ăn ở nhà ăn rồi mang về. Hắn cùng Đại Sư ăn một bữa.
Bây giờ Đại Sư đã có thể tự đi lại, bảo hắn không cần phải chăm nom nữa, mấy ngày này cứ đi học bình thường. Đại Sư còn dặn hắn đọc kỹ quyển sách mình đã đưa.
Rời khỏi phòng Đại Sư, Đường Tam trở về ký túc xá dành cho học viên vừa học vừa làm. Lần này phòng số bảy không còn vắng tanh. Hầu hết học viên đều đã có mặt, ai nấy nói chuyện rôm rả, mặt mày hớn hở.
Tiểu Vũ đang ngồi tựa trên giường. Sau lưng nàng là chiếc chăn mà nàng và Đường Tam dùng chung.
- Tiểu Tam, ngươi về rồi à?
- Tiểu Vũ, dẫn ta đến chỗ chúng ta phải quét dọn đi. Ta đã hứa rồi, từ hôm nay việc quét dọn cứ giao cho ta.
Giữ lời hứa là điều căn bản để làm người. Xưa nay Đường Tam vẫn luôn làm rất tốt chuyện ấy.
Tiểu Vũ liếc hắn:
- Còn quét gì nữa? Ngươi được lợi rồi, sau này khỏi phải quét dọn.
Đường Tam ngẩn ra:
- Tại sao?
Tiểu Vũ hơi đắc ý:
- Ngươi tưởng chị Tiểu Vũ ta chỉ có hư danh thôi sao? Công việc của toàn bộ học viên vừa học vừa làm đã được Tiêu Trần Vũ tìm người sắp xếp cả rồi. Sau này chúng ta không cần làm nữa mà vẫn được nhận tiền. Lần này ngươi cũng góp sức không ít, vậy nên ta cho ngươi hưởng ké.
Đường Tam tuy coi trọng lời hứa, nhưng tuyệt nhiên không phải kẻ cứng nhắc. Hắn bật cười:
- Thế cũng tốt. Sau này ngươi sẽ thành chị Tiểu Vũ của cả Học viện Nặc Đinh mất.
Tiểu Vũ ngồi thẳng dậy, hai tay ôm lấy đầu gối. Khuôn mặt bầu bĩnh phơn phớt hồng của nàng đầy vẻ tò mò:
- Kết quả kiểm tra ở Võ Hồn Điện thế nào rồi?
Đường Tam đáp:
- Thành công. Bây giờ ta đã là Hồn Sư.