- Tiểu Diễm, Tiểu Diễm…
Phía nam trấn Phong Lâm rối ren cả một vùng. Trong quán trọ chìm giữa khói dày cuồn cuộn, Lệ Nhã dẫn theo mấy đứa trẻ vừa tỉnh lại, dìu Lai Khắc và Khẳng Đặc bị thương nặng xuống lầu. Nàng vẫn cố tìm Tiểu Diễm, đứa trẻ đã dẫn Lạp Sách Nhĩ đi nơi khác.
“Ầm!”
Trên không bỗng nổi lên tiếng gió rít dồn dập. Lệ Nhã ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy một bóng người mang năm vòng hồn lực xoay quanh mình lao nhanh xuống. Hồn kỹ thứ ba của hắn bừng sáng, cuồng phong lập tức nổi lên từ hư không. Gió mạnh quét khắp sân, ép lửa thấp xuống, cuốn tan màn khói dày.
Gió lạnh quét qua mặt đất, ngọn lửa đang bốc cao cũng dần tắt hẳn. Bóng người kia đáp xuống, thoắt cái đã đến trước mặt Lệ Nhã và mọi người. Hắn nhìn họ rồi cất giọng trầm vang:
- Ta là Phong Lâm, tuần sát sứ của Võ Hồn Điện. Nơi này đã xảy ra chuyện gì?
- Tiểu Diễm!
Lệ Nhã chợt nhận ra cậu bé đang nằm trong vòng tay Phong Lâm. Người cậu phủ đầy muội than, tóc gần như cháy thành than, trông thương tích rất nặng. Nàng vội chạy tới đón lấy cậu.
Lệ Nhã vận chuyển hồn lực. Hồn kỹ thứ ba sáng lên, ánh sáng dịu dàng nhanh chóng phủ xuống người cậu bé. Hơi thở dồn dập của Tiểu Diễm dần ổn định, sắc mặt cũng khá hơn. Lệ Nhã là hồn sư phụ trợ chuyên chữa trị, bởi vậy khi đối đầu với Lạp Sách Nhĩ, nàng mới dễ dàng bị hắn khống chế.
Lai Khắc bị thương nhẹ hơn, trước đó cũng đã được Lệ Nhã chữa trị sơ qua nên lúc này không còn đáng ngại. Hắn liền báo cáo với Phong Lâm:
- Phong Lâm đại nhân, chúng tôi là chấp sự ở thành Na Nhĩ, đang đưa bọn trẻ đến Học viện Hồn sư Sơ cấp số Một ở thành Võ Hồn. Giữa đường, chúng tôi bị Huyết Bức Lạp Sách Nhĩ phục kích…
- Lạp Sách Nhĩ đâu? Mau nói!
Phong Lâm vốn còn khá điềm tĩnh, nhưng vừa nghe đến cái tên ấy, giọng hắn lập tức trở nên gấp gáp. Hắn đã truy tìm tên tà hồn sư này suốt một thời gian dài. Lần gần nhất để hắn trốn thoát cũng mới cách đây nửa ngày. Giờ nghe được tin tức về gã, chứng tỏ hắn đã tìm đúng hướng.
Lai Khắc hổ thẹn, lo lắng liếc nhìn Tiểu Diễm đang được Lệ Nhã ôm, rồi trầm giọng đáp:
- Chuyện này… thật đáng hổ thẹn. Vừa rồi tôi ngất đi. Chính Tiểu Diễm đã dẫn hắn đi chỗ khác, nhờ vậy chúng tôi mới…
Sắc mặt Phong Lâm thoáng biến đổi, trong mắt hiện lên vẻ kinh ngạc.
- Đứa bé này dẫn Lạp Sách Nhĩ đi? Ban nãy ta đón được nó trên không… Chẳng lẽ…
Hắn bỏ lại mọi người, bước nhanh đến khoảng đất đen phủ tro giữa đống đổ nát. Nhà kho giờ chỉ còn vài bức tường gãy đổ. Ở một góc hoang tàn, thấp thoáng có bóng người cháy đen.
Hắn chậm rãi ngồi xổm xuống, dùng tay bẩy miệng cái xác cháy sém. Nhìn hai chiếc răng nanh nhọn hoắt, hắn im lặng hồi lâu.
- Đúng là hắn.
Phong Lâm từ từ đứng dậy, quay sang nhìn Tiểu Diễm vẫn còn hôn mê, khẽ lẩm bẩm:
- Rốt cuộc ngươi đã làm thế nào?
Phong Lâm không nhận ra rằng cậu bé đang mê man dường như khẽ hé mắt. Một ánh xanh chợt lóe lên trong đồng tử, rồi mọi thứ lại trở về như chưa từng xảy ra.
…
“Bíp bíp… bíp bíp…”
Tiếng điện tử quen thuộc đánh thức Diễm lần nữa, kéo đầu óc hắn thoát khỏi cơn mụ mị. Hắn đã mê man suốt một thời gian dài. Trong lúc ấy, hắn tranh thủ sắp xếp lại mớ kiến thức hỗn loạn trong đầu. Đến giờ, cuối cùng hắn cũng hiểu đại khái tình cảnh của mình.
- Bình Minh, quét toàn thân ta.
Hắn lắc đầu cho tỉnh táo, miễn cưỡng chấp nhận sự thật trước mắt. Không hiểu vì sao những thứ trong đầu lại theo hắn đến đây, nhưng hắn vẫn lập tức dùng trí não của mình.
Trí não điện tử Bình Minh là phát minh vượt thời đại ở Lam Tinh hiện đại, giúp con người thích ứng với nhịp sống ngày càng nhanh.
Phát minh ấy đưa nhân loại bước vào một thời đại hiệu suất cao hơn. Ghi chép, lưu trữ, phân tích, hỗ trợ công việc… Nhờ năng lực tính toán mạnh mẽ của Bình Minh, con người có thể đảm đương những công việc đòi hỏi cường độ và độ chính xác cao hơn.
Bình Minh lấy con người làm trung tâm, thu thập và ghi lại thông tin để tạo thành cơ sở dữ liệu. Nó có thể ghi nhận âm thanh, hình ảnh, mùi vị, thậm chí phân tích đến cả cấp độ gen.
Đây là một phát minh vượt thời đại, nhưng không có hình thể. Nói đúng hơn, nó giống một chương trình hay một luồng thông tin hơn là món đồ công nghệ. Nghe nói kiếp trước, nó còn gắn kết với linh hồn. Xem ra chuyện ấy quả thực là thật.
- Thể lực của ký chủ suy kiệt, tinh thần uể oải. Đề nghị nghỉ ngơi mười hai giờ, ngủ sâu để hồi phục.
Một mô hình ba chiều hiện ra trong đầu hắn. Dòng số liệu tuôn xuống như thác, cuối cùng kết thành những con số chi tiết.
Diễm cẩn thận xem xét từng mục. Thấy thương tích của mình đã gần khỏi, hắn mới yên tâm phần nào, thầm nghĩ:
“Thế giới này có đủ thứ kỳ lạ. Riêng hồn kỹ thì quả thật có những loại mạnh đến mức khó tin. Hồn kỹ chữa trị sao? Quả nhiên thần kỳ.”
Diễm đang mải suy nghĩ thì chợt nghe tiếng bước chân từ xa tiến lại. Hắn khẽ động tâm, thả lỏng cơ thể rồi giả vờ chìm vào giấc ngủ chập chờn.
Hắn vừa nhắm mắt không lâu, cửa phòng đã bị đẩy ra. Hai người lần lượt bước vào, rồi một giọng nói vang lên:
- Đứa bé này vẫn chưa tỉnh sao?
Giọng nói đầu tiên khàn khàn, già nua. Nghe qua cũng biết người kia đã lớn tuổi.
- Phong Lâm đại nhân, mấy ngày nay tôi vẫn chăm sóc Tiểu Diễm. Thương thế của em ấy gần khỏi rồi, chỉ không hiểu sao vẫn chưa tỉnh.
Giọng còn lại chính là của chị Lệ Nhã trong ký ức của Diễm. Hai người đang nói về tình hình hồi phục của hắn. Nghe một lúc, hắn thấy đã đến lúc, bèn chậm rãi mở mắt, đúng lúc Phong Lâm hơi nghiêng đầu trò chuyện với Lệ Nhã.
- Chị Lệ Nhã.
Vừa cất lời, hắn đã thấy hơi ngượng. Lúc ở trong phòng trọ, để Lạp Sách Nhĩ mất cảnh giác, hắn gọi nàng rất tự nhiên. Nhưng giờ gặp mặt, hắn lại thấy ngượng ngập, hay nói đúng hơn, linh hồn người lớn trong cơ thể hắn cảm thấy ngượng.
- Tiểu Diễm, em tỉnh rồi!
Thấy Diễm tỉnh lại, Lệ Nhã mừng rỡ, lập tức quên bẵng Phong Lâm đứng bên cạnh. Nàng bước nhanh đến bên giường, cẩn thận đỡ hắn ngồi dậy, động tác nhẹ nhàng như sợ hắn va phải đâu đó.
- Tiểu Diễm, đây là Phong Lâm đại nhân, tuần sát sứ của Võ Hồn Điện. Nói ra thì em phải cảm ơn ngài ấy. Nếu không có ngài đỡ lấy, chẳng biết em còn phải chịu khổ đến bao giờ. Phong Lâm đại nhân là Hồn Vương đấy, lợi hại lắm phải không?
Lệ Nhã thương xót vuốt trán Diễm, rồi chỉ người đàn ông vẫn đứng quan sát hắn. Nghe vậy, Diễm chỉ ngước mắt nhìn Phong Lâm thêm một lần.