Đêm ấy, Ert lại bị ném về ngục lớn. Kẻ thế chỗ hắn là công tử Lath.
Thân phận người này quả nhiên không tầm thường. Lục tục có học viên liên lạc với Lục Ẩn, ngỏ ý sẵn lòng trả giá để đổi lấy hắn, nhưng đều bị Lục Ẩn từ chối. Giá trị của công tử Lath đâu phải thứ tinh thể tài nguyên kia có thể sánh bằng.
Lath bị lẳng mạnh xuống đất. Cách đó không xa, các tiến hóa giả của Hoa Doanh đang xây tường thành phòng thủ.
- Cổ Lôi Tư, sao cô cũng ở đây?
Lath kinh ngạc nhìn cô gái gần đó, buột miệng kêu lên.
Cổ Lôi Tư cười híp mắt nhìn hắn.
- Xin lỗi nhé, học trưởng Lath. Tôi cũng bị bắt rồi.
Lath giận tím mặt. Con nhãi này mở mắt nói dối, trông thế kia mà giống bị bắt lắm sao? Khoan đã…
- Đám người này do cô đứng sau giật dây? Thảo nào chúng dám trói ta. Cô to gan thật đấy! Đừng tưởng có anh trai che chở là muốn làm gì cũng được. Cha ta là Tây Tạp!
Cổ Lôi Tư chớp đôi mắt to vô tội.
- Học trưởng Lath, đừng vu oan cho tôi. Tôi đâu có bản lĩnh sai khiến bọn họ. Không tin thì hỏi người khác xem, tôi cũng từng bị hắn cướp bóc mà.
Lath chẳng tin lấy một lời. Hắn không tin đám thổ dân tầm thường lại dám ra tay với mình. Tên thổ dân kia tuy mạnh ngoài dự liệu, nhưng thì đã sao? Không có chỗ dựa vững chắc, thiên phú có tốt đến đâu cũng chỉ là sâu kiến.
- Lại có học viên đến gần!
Granny thất thanh kêu lên.
Lục Ẩn và mọi người đồng loạt nhìn về phía xa. Một bóng người lao tới vun vút, rồi lơ lửng trên không trung kinh thành, cúi nhìn bọn họ.
Thấy người vừa đến, Lath mừng rỡ reo lên:
- Học trưởng Mạc Nặc! Học trưởng Mạc Nặc, tôi ở đây!
Sắc mặt Cổ Lôi Tư biến đổi.
- Sao lại là hắn? Hắn cũng tới nữa!
Lục Ẩn tò mò hỏi:
- Cô biết hắn à?
Cổ Lôi Tư trầm giọng đáp:
- Mạc Nặc là cao thủ tinh anh của Vũ Đường. Trước kia hắn từng tranh tài với anh tôi. Tuy giờ anh tôi chẳng còn xem hắn ra gì, nhưng hắn vẫn là một trong số ít học viên Vũ Đường đạt đến cảnh giới Dung.
Nghe nhắc đến cảnh giới Dung, lòng mọi người chùng xuống. Trong đợt học viên thứ hai đến thử luyện, chắc chắn có cao thủ cảnh giới Dung. Hỏa Tiểu Linh là một người. Trước đây họ cứ ngỡ rất khó gặp được, nào ngờ giờ đã có một kẻ xuất hiện ngay trước mắt.
Mạc Nặc cúi nhìn kinh thành, thấy Lath thì mắt sáng lên. Hắn đến đây chính là vì Lath. Cha Lath là Tây Tạp. Chỉ cần cứu được Lath, hắn sẽ có cơ hội bám vào thế lực của Tây Tạp, từ nay về sau chẳng phải lo lắng gì ở đế quốc Đại Vũ nữa.
- Thổ dân, thả công tử Lath ra!
Tiếng quát của Mạc Nặc làm mây trời tan tác. Áp lực ập xuống, khiến vô số người sống sót kinh hoàng.
Lath mừng rỡ ra mặt.
Lục Ẩn cau mày, định ra tay. Cảnh giới Dung thì đã sao? Một kẻ bị phong ấn tu vi chưa chắc đã hơn được hắn.
Đúng lúc ấy, Chương Đỉnh Thiên bước ra. Ánh mắt hắn điềm tĩnh.
- Trận này, để ta.
Ánh mắt Lục Ẩn khẽ động. Từ mấy hôm trước, sau khi được hắn cứu, Chương Đỉnh Thiên rất ít khi ra tay. Học viên nào tìm đến cũng đều bị Lục Ẩn đánh bại rồi bắt giữ. Ánh mắt của Granny, Cổ Lôi Tư và những người khác đều dồn cả vào Lục Ẩn. Ngay cả Ert cùng đám người kia cũng gần như quên mất Chương Đỉnh Thiên.
Nhưng hắn là cao thủ vượt cảnh, đứng đầu Thất Thánh, có niềm kiêu hãnh của riêng mình. Kinh thành vốn do hắn bảo vệ, vậy mà giờ lại phải để người khác đứng ra che chở. Chương Đỉnh Thiên đã nhẫn nhịn quá lâu. Nay thương thế vừa lành, hắn chỉ muốn đánh một trận cho thỏa chí.
Bạch Tuyết lo lắng nhìn hắn. Đòn thế của đám học viên ngoài tinh cầu biến hóa khôn lường, khả năng vận dụng sức mạnh vượt xa bọn họ. Đối phó với học viên bình thường, Chương Đỉnh Thiên đủ sức áp đảo. Nhưng kẻ đứng trước mặt lúc này là một cao thủ hàng đầu.
Lath khinh khỉnh. Nếu Lục Ẩn ra tay thì còn đáng xem, chứ một tên thổ dân tầm thường cũng đòi khiêu chiến cao thủ cảnh giới Dung sao? Dẫu tu vi của đối phương đã bị phong ấn, vẫn không phải người ở cảnh giới Thăm Dò bình thường có thể địch nổi. Chỉ là thổ dân mà thôi.
Lục Ẩn gật đầu.
- Cẩn thận đấy.
Ánh mắt Chương Đỉnh Thiên chợt sắc lại. Hắn nhấc trường đao, bay vút lên không, đối mặt với Mạc Nặc.
Mắt Cổ Lôi Tư sáng lên. Lath và những người kia không biết, nhưng nhóm học viên thử luyện đợt đầu như họ thì biết rõ. Khi ấy, người khiến Hoa Hạ e ngại nhất không phải Lục Ẩn, mà chính là Chương Đỉnh Thiên, người đứng đầu Thất Thánh, một trong số ít cao thủ vượt cảnh. Một người một đao trấn giữ kinh thành, đến nàng cũng phải tránh mũi nhọn.
Mạc Nặc ngạo nghễ nhìn Chương Đỉnh Thiên đang bay lên.
- Thổ dân, cút sang một bên!
Hắn phất tay. Nguồn năng lượng tinh tú cuồn cuộn quét ngang. Khác với các tu luyện giả cảnh giới Thăm Dò bình thường, sức mạnh của hắn không tản mát mà dồn hết về một hướng. Đó là cách khống chế gần như thành bản năng, cũng cho thấy cao thủ cảnh giới Dung đã vận dụng năng lượng tinh tú thuần thục đến mức nào.
Ánh mắt Chương Đỉnh Thiên kiên định. Hắn giơ đao chém ngang. Lưỡi đao kéo theo một luồng đao khí, xé toạc dòng năng lượng tinh tú rồi lao thẳng về phía Mạc Nặc.
Mạc Nặc vốn chẳng để Chương Đỉnh Thiên vào mắt, giờ sắc mặt chợt đổi. Hắn giơ tay, chụm năm ngón thành vuốt, đánh tan luồng đao khí.
- Khá lắm. Một tên thổ dân mà có thực lực ngang ngửa học viên Vũ Đường bình thường. Không, còn nhỉnh hơn một chút. Ngươi là cao thủ vượt cảnh?
Trước vẻ kinh ngạc mỗi lúc một rõ của Mạc Nặc, Chương Đỉnh Thiên lại vung đao chém xuống. Nhưng đòn ấy cũng bị Mạc Nặc đánh tan.
Chương Đỉnh Thiên có sức chiến đấu vượt cảnh, mạnh hơn Ert, đủ sức giao chiến với Lath. Nhưng trước Mạc Nặc, một cao thủ cảnh giới Dung đã bị phong ấn tu vi, đòn đánh của hắn chẳng thể gây ra hiệu quả gì. Mạc Nặc là cao thủ Dung cảnh thực thụ. Dù bị phong ấn nên không thể phát huy toàn bộ sức mạnh, cách hắn vận dụng năng lượng tinh tú và võ kỹ vẫn còn nguyên. Chương Đỉnh Thiên không thể địch lại.
Choang một tiếng, bàn tay Mạc Nặc đổi thành móng vuốt, đập mạnh lên sống đao. Tiếng va chạm vang dội, lưỡi đao rạn ra một vết nứt. Sức mạnh theo thân đao truyền thẳng lên cánh tay Chương Đỉnh Thiên, xé nát tay áo hắn.
Mạc Nặc vốn định đánh gãy trường đao, nhưng rốt cuộc không làm được. Vào thời khắc then chốt, Chương Đỉnh Thiên kỳ diệu gạt đi một phần lực đạo, vừa giữ được đao, vừa tránh bị thương nặng hơn.
Chương Đỉnh Thiên phun ra một ngụm máu, lùi lại. Trường đao giơ cao, hắn hét vang. Đao khí dữ dội cuộn trào. Thân hình hắn chợt biến mất, tại chỗ chỉ còn một bóng mờ.
Lục Ẩn kinh ngạc.
- Du Thân Bộ? Chương Đỉnh Thiên học được chiêu này rồi sao?
Mọi người ngây dại nhìn lên trời. Có đến hai Chương Đỉnh Thiên ư?
Lath há hốc miệng. Không thể nào, một tên thổ dân lại có thể đánh ngang ngửa với Mạc Nặc. Ngay cả khi Mạc Nặc dùng Thiên Thú Trảo cũng không đánh bại được hắn, sao có thể chứ? Từ bao giờ đám thổ dân lại ghê gớm đến thế? Cao thủ vượt cảnh ư? Một hành tinh của thổ dân mà cũng có cao thủ vượt cảnh sao?
Trên cao, ánh mắt Mạc Nặc lạnh đi. Hắn phất tay xua tan bóng mờ, rồi xoay người tung một cú đá quét. Kình phong dữ dội quét ra, làm không khí méo mó. Dư chấn giáng xuống mặt đất, đánh nứt cả nền đất.
Đúng lúc ấy, Chương Đỉnh Thiên hiện ra bên sườn Mạc Nặc, vung đao chém xuống. Trước mắt mọi người, nhát đao ấy bổ trúng người Mạc Nặc.
Tim tất cả mọi người như thắt lại. Ai nấy đều sững sờ nhìn cảnh tượng ấy, cả Cổ Lôi Tư và những người khác cũng vậy. Đó chính là sức chiến đấu vượt cảnh, đủ sức đối đầu với Mạc Nặc. Chương Đỉnh Thiên thật sự sắp làm nên chuyện nghịch thiên sao?
Lưỡi đao lướt qua mà chẳng chạm phải gì. Con ngươi Chương Đỉnh Thiên co rút. Bóng dáng Mạc Nặc trước mắt tan biến. Hắn lập tức đưa đao ra sau chắn lại.
Choang! Trường đao vỡ nát. Sức mạnh kinh khủng giáng trúng Chương Đỉnh Thiên, đánh hắn cắm xuống đất.
Mọi người lặng phắc. Mạc Nặc hiện ra giữa không trung, sắc mặt âm trầm. Một tên thổ dân tầm thường không chỉ ép hắn phải dùng đến Thiên Thú Trảo, mà còn buộc hắn thi triển bộ pháp chiến kỹ. Thật khó tin.
Mọi người nhìn ra vùng đất ngoài thành. Khói bụi bốc thẳng lên trời.
Cổ Lôi Tư thở phào. Thế mới phải. Nếu tên thổ dân ấy đánh bại được Mạc Nặc thì mới là chuyện đảo lộn mọi lẽ thường. Dù thổ dân có tài giỏi đến đâu, cũng chẳng thể nghịch thiên như vậy!
- Đến lượt anh rồi đấy.
Cổ Lôi Tư nói với Lục Ẩn.
Lục Ẩn chỉ ra ngoài thành.
- Chưa xong đâu.
- Anh muốn để hắn chết à? Thổ dân không thể đánh bại Mạc Nặc, đến làm hắn bị thương cũng không nổi.
Cổ Lôi Tư đáp.
Mắt Lục Ẩn nheo lại.
- Ta rất ghét hai chữ “thổ dân”.
- Hừ!
Cổ Lôi Tư quay đầu đi.
Chu Sơn và Ngô Thắng cũng xuất hiện, lo lắng nhìn ra ngoài thành.
Bạch Tuyết siết chặt hai nắm tay, khí lạnh tỏa ra quanh người.
Lath ngơ ngẩn nhìn Bạch Tuyết. Từ trước hắn đã để ý đến người phụ nữ này. Nàng đẹp đến mức khiến người ta phải ngoái nhìn. Ban đầu hắn định đưa nàng về làm thị nữ. Nhưng đây là cái gì? Khí lạnh ư? Băng tuyết ư? Thiên phú ư? Quỷ thật, hành tinh thổ dân kiểu gì thế này? Đến người có thiên phú tu luyện cũng xuất hiện, lại còn có cao thủ vượt cảnh, thêm cả tên quái vật đã đánh bại hắn nữa. Trên đời này còn có gì không có chứ?
Lúc này, khói bụi đã tan. Chương Đỉnh Thiên hiện ra trước mắt mọi người, tay nắm thanh đao gãy, mình đầy thương tích nhưng vẫn đứng thẳng, ánh mắt kiên định hướng lên trời. Hắn chậm rãi bay lên.
Mạc Nặc nhướng mày.
- Có khí phách đấy. Ngươi tên gì?
- Chương Đỉnh Thiên.
Mạc Nặc tán thưởng:
- Theo ta đi. Ta sẽ đưa ngươi gia nhập Vũ Đường. Ngươi đủ tư cách. Thế nào?
- Không hứng thú.
Chương Đỉnh Thiên lạnh lùng đáp ba tiếng, siết chặt thanh đao gãy.
Mạc Nặc bật cười.
- Ngươi định dùng thanh đao gãy này đánh với ta sao? Nói cho ngươi biết, khoảng cách giữa chúng ta không thể san bằng. Đối đầu với ta, ngươi chỉ có nước thất bại.
- Chưa chắc đâu. Chương Đỉnh Thiên, ta tặng ngươi thứ này!
Dưới đất, Lục Ẩn hét lớn, giơ tay ném chiếc nhẫn chiến giáp của Cổ Lôi Tư về phía hắn. Chương Đỉnh Thiên theo phản xạ chụp lấy, rồi ngờ vực nhìn Lục Ẩn.
Lục Ẩn nói:
- Trận này vốn đã không công bằng. Hắn ở cảnh giới Dung, còn ngươi mới ở cảnh giới Thăm Dò. Đừng cứng đầu.
Ánh mắt Chương Đỉnh Thiên lóe lên. Hắn đeo chiếc nhẫn vào tay. Chỉ trong chớp mắt, chiến giáp phủ kín toàn thân, điện quang lóe lên.