Đồng tử Paris co rút lại. Nàng vội lùi ra sau. Nào ngờ tên thổ dân vừa bị Baille và Wilo hợp sức đánh vẫn còn sức quay sang tấn công mình. Đến khi nàng kịp nhận ra thì đã muộn. Đường đao sượt qua, rạch một vết thương dài trên bụng nàng. Máu thấm qua áo, nhỏ xuống đất. Cơn đau xé buốt thần kinh, khiến Paris bất giác quỳ một gối, mồ hôi lạnh rịn đầy trán.
Một người, một thanh đao, trấn áp cả kinh thành. Đứng đầu Thất Thánh, Cuồng Đao Hoa Thánh. Giờ đây, ba người Baille đã hiểu sâu sắc thế nào là kẻ đứng đầu Thất Thánh. Người này có lẽ chính là kẻ mạnh nhất địa cầu.
Họ không sao hiểu nổi. Địa cầu mới tiến hóa chưa đầy nửa năm, cớ gì lại sinh ra một nhân vật đáng sợ đến thế? Ngay cả trong Đế quốc Đại Vũ, cường giả vượt cấp cũng hiếm gặp.
Cường giả vượt cấp là người có thể phát huy sức chiến đấu của cảnh giới cao hơn, dù bản thân vẫn ở cảnh giới hiện tại. Thiết bị cá nhân tính toán chỉ số rất nghiêm ngặt. Cho dù đạt đến mức chiến đấu cao nhất của cảnh giới, có nhờ chiến kỹ mà đánh được sinh vật ở cảnh giới cao hơn, chỉ số cũng chưa chắc tăng nổi dù chỉ một điểm.
Như Baille, chỉ số chiến đấu của hắn là ba nghìn, đã chạm đỉnh cảnh giới Thăm Dò. Dẫu thi triển chiến kỹ, có sức đánh ngang sinh vật cảnh giới Dung Hợp, chỉ số cũng không thể vượt quá ba nghìn. Ranh giới ấy như bức tường ngăn cách cảnh giới Thăm Dò với cảnh giới Dung Hợp.
Chỉ một loại người có thể phá vỡ bức tường đó, chính là cường giả vượt cấp. Rõ ràng mới ở cảnh giới Thăm Dò, nhưng lại có sức chiến đấu của cảnh giới Dung Hợp. Hạng người ấy được gọi là thiên tài quái vật. Khoảnh khắc Chương Đỉnh Thiên nhấc đao ban nãy, chỉ số chiến đấu của hắn đã lên đến ba nghìn hai trăm, ngang tầm cảnh giới Dung Hợp.
- Đi!
Baille quát khẽ, lập tức bay vút khỏi thành, hướng ra ngoài kinh thành.
Wilo và Paris cố nén thương thế, cùng rời đi.
Chương Đỉnh Thiên không đuổi theo. Hắn bình thản nhìn ba người khuất xa. Cả ba đều không yếu. Trước đây, cũng từng có học viên ngoài hành tinh đến kinh thành gây rối, nhưng chẳng ai sống nổi sau một đao của hắn. Hắn đã chém chết năm học viên. Vậy mà ba kẻ này đều đỡ được một đao, thực lực thuộc hàng Tam Thánh thượng đẳng.
Đặc biệt là tên lùn kia. Hắn ta đỡ một đao ngang ngửa với Chương Đỉnh Thiên, quả thật lợi hại.
- Hoa Thánh!
Từng chiếc xe bọc thép nối nhau kéo tới. Một cô gái trẻ xinh đẹp, mặc bộ đồ công sở, bước xuống từ một chiếc xe rồi đi đến bên Chương Đỉnh Thiên, vẻ mặt lo lắng.
Chương Đỉnh Thiên thản nhiên dặn:
- Truyền lệnh xuống dưới, nghiêm tra những kẻ tiến hóa xa lạ. Gặp ai trông giống học viên thì lập tức báo lên, không được tự ý ra tay.
Cô gái hỏi:
- Những người vừa giao chiến với ngài là nhóm học viên ngoài tinh không đó sao?
Chương Đỉnh Thiên nhìn nàng:
- Đừng nghĩ ngợi nhiều. Chẳng ai là đối thủ của ta.
Ánh mắt cô gái ánh lên vẻ ngưỡng mộ. Nàng gật đầu, lập tức truyền lệnh cho quân đội. Tác phong nhanh gọn, dứt khoát.
Ra khỏi thành, ba người hạ xuống đất. Paris tức tối gầm lên:
- Một tên thổ dân mà dám làm ta bị thương! Hắn dám làm ta bị thương! Ta muốn hắn chết, lập tức phải chết!
Wilo quệt vết máu bên khóe môi, nói:
- Trong đám thổ dân lại có cường giả vượt cấp. Thật khó tin.
Baille trầm giọng:
- Không cần bận tâm. Chỉ số chiến đấu là cách dò xét kém tin cậy nhất. Thắng bại còn tùy vào bản thân mỗi người và chiến kỹ.
Wilo cau mày, nhìn về phía kinh thành. Không đáng tin ư? Đúng là thông thường, chỉ số chiến đấu không hẳn phản ánh thực lực. Nhiều cường giả chẳng buồn nâng chỉ số, một lòng trau dồi chiến kỹ. Hạng người ấy rất mạnh. Nhưng chỉ số chiến đấu vượt khỏi giới hạn cảnh giới hiện tại lại là chuyện khác.
Đế quốc Đại Vũ từng ra lệnh rằng cường giả vượt cấp có thể gia nhập trực tiếp Đội Mười Ba Hoàng Đình, cơ quan quyền lực cao nhất đế quốc. Cường giả vượt cấp được tôn trọng chẳng khác gì người có thiên phú xuất chúng. Ban nãy, Wilo đã tận mắt cảm nhận sự đáng sợ của họ. Tên thổ dân kia dường như chẳng dùng chiến kỹ, chỉ một đao đã khiến hắn chật vật chống đỡ. Đó chính là sức mạnh của một cường giả vượt cấp.
Baille tuy nói nhẹ tênh, nhưng giọng điệu vẫn không giấu được vẻ ghen tị. Hắn vốn rất mạnh, xuất thân từ hành tinh có trọng lực gấp ba lần, chỉ số chiến đấu ba nghìn, đạt đỉnh cảnh giới Thăm Dò. Nhờ chiến kỹ, hắn thậm chí từng đánh bại sinh vật cảnh giới Dung Hợp. Nhưng có ích gì? Hắn vẫn không phá nổi bức tường ấy, không thể nâng chỉ số lên ba nghìn lẻ một. Chỉ một điểm đó đã chặn đường biết bao thiên tài. Vậy mà giờ đây, hắn lại thấy năng lực ấy ở một tên thổ dân.
- Ta sẽ không tha cho hắn. Một tên thổ dân mà dám làm ta bị thương!
Paris chìm trong thù hận, ánh mắt tràn ngập căm ghét.
- Ta sẽ gọi bầy thú đến.
Baille thoáng sa sầm mặt, không nói gì. Wilo đứng bên cạnh tán thành:
- Manh mối về tên đào tẩu chắc chắn nằm trong kinh thành. Chương Đỉnh Thiên có thể biết tung tích của hắn. Đánh trực diện chẳng khôn ngoan, Paris, mau gọi bầy thú tới, giữ chân Chương Đỉnh Thiên ngoài thành. Ta và Baille sẽ vào tìm manh mối.
Paris gật đầu, liếm môi rồi lao vút đi.
Một ngày sau, Lục Ẩn dẫn Grenny đến Hà Bắc. Vừa tới nơi, hắn đã nghe tin kinh thành đang bị bầy thú tấn công. Bên ngoài thành, biến dị thú và xác sống kéo đến ken đặc.
- Ngoài kinh thành có gần mười triệu xác sống. Lẽ ra không thể xuất hiện bầy thú như vậy. Ta nhớ Yago từng nói, học viên mạnh nhất Học viện Lam Sơn là Paris cũng đã tới kinh thành. Có khi nào nàng ta ra tay không?
Lục Ẩn đoán.
Grenny đáp:
- Có thể lắm. Học viên Học viện Lam Sơn ít nhiều đều biết cách điều khiển thú. Paris là người mạnh nhất học viện, chắc chắn thủ đoạn không tầm thường.
Ánh mắt Lục Ẩn lạnh đi. Nếu đúng là nàng ta gây ra chuyện này, hắn không thể để nàng sống.
Grenny nói:
- Thật ra đây cũng là chuyện tốt. Bầy thú và xác sống giao chiến, chỉ cần người trong thành không ra ngoài thì chắc chẳng sao.
Lục Ẩn trầm ngâm. Grenny nghĩ ra được, Paris hẳn cũng vậy. Vì sao nàng ta vẫn gọi bầy thú tới?
Trong kinh thành, vô số binh sĩ chạy đi đổi ca, giữ các vị trí phòng thủ. Bầy thú và đàn xác sống va vào nhau, cũng gây ảnh hưởng nhất định đến thành phố. Thỉnh thoảng, một con biến dị thú biết bay sà ngang qua, khiến người ta kinh hãi kêu lên.
Trên nóc một tòa nhà cao tầng, hai bóng người đứng nhìn ra ngoài thành. Ở phía xa, một đường đao xé ngang bầu trời, chém đứt một con biến dị thú biết bay. Máu phun tung tóe giữa không trung.
- Đó chính là Chương Đỉnh Thiên, người đứng đầu Thất Thánh. Quả nhiên lợi hại!
Gu Lệ kinh ngạc thốt lên.
Ba La La đứng cạnh, nét mặt nặng nề:
- Thực lực người này hơn ta.
- Thừa lời. Hắn là cường giả vượt cấp, hai chúng ta hợp lại chưa chắc đã đánh nổi.
Ba La La không phục, siết nắm tay xanh lè.
- Ta đâu cần giao chiến trực diện với hắn. Ta có thể mài cho hắn kiệt sức.
Gu Lệ trầm ngâm nói:
- Bầy thú này hẳn do ả Paris gọi tới. Người đàn bà đó độc ác, chắc đã chịu thiệt dưới tay Chương Đỉnh Thiên nên mới phát điên như vậy. Gọi đến cả một bầy thú lớn thế này, ả cũng phải trả giá không nhỏ.
Ba La La nói:
- Bầy thú kéo Chương Đỉnh Thiên ra ngoài, trong thành chẳng còn ai canh giữ. Baille và Wilo có khi đang ở trong đó tìm manh mối về tên đào tẩu.
Gu Lệ lập tức mở thiết bị cá nhân, kinh ngạc kêu lên:
- Chà, có năm người ở cảnh giới Thăm Dò. Một người có sức chiến đấu ngang cảnh giới Dung Hợp, chính là Chương Đỉnh Thiên. Bốn người còn lại chắc là Baille, Wilo, Ede và Haidian. Tất cả đều đã lẻn vào đây, phen này náo nhiệt rồi!
Ba La La nghiêm mặt:
- Ede cũng tới. Vậy thì phiền phức đấy, tên này mạnh lắm.
Gu Lệ nói:
- Hắn được đặc cách vào Vũ Đường, từng đánh bại người mạnh nhất của ba mươi học viện. Đó là thành tích của Ede. Quả có hơi khó đối phó, nhưng không sao. Nếu chúng ta tiết lộ tin này cho Chương Đỉnh Thiên, ngươi nghĩ hắn sẽ làm gì?
Ba La La cau mày:
- Bán đứng người phe mình à?
Gu Lệ trợn mắt:
- Phe mình nào chứ? Chúng ta là đối thủ cạnh tranh. Trong mắt đế quốc, chúng ta và người địa cầu đều chỉ là kẻ tham gia cuộc thử luyện này, đâu có chuyện phản bội.
Ba La La gật đầu:
- Ta có thể điều khiển cây cối, giúp cầm chân bầy thú, để Chương Đỉnh Thiên rảnh tay.
Gu Lệ mừng rỡ:
- Quyết định vậy nhé!
Ở một nơi khác, hai bóng người trùm áo choàng đen đứng trong một khách sạn bỏ hoang.
Một kẻ lên tiếng, khóe miệng nhếch thành nụ cười tàn nhẫn:
- Ede, ta cảm nhận được khí tức của Ba La La. Mùi cây cỏ trên người hắn nồng lắm.
Kẻ áo đen còn lại chính là Ede. Hắn trầm giọng đáp:
- Trong thành, tính cả chúng ta thì có bảy người ở cảnh giới Thăm Dò. Thêm Paris ngoài thành nữa là tám. Hơi phiền một chút, nhưng giết cũng không khó. Chỉ có Chương Đỉnh Thiên là đáng ngại. Thổ dân mà lại có cường giả vượt cấp, thật khó tin.
Kẻ áo đen kia hào hứng nói:
- Chương Đỉnh Thiên cứ giao cho ta. Ta muốn thử xem cái gọi là cường giả vượt cấp rốt cuộc mạnh đến đâu.
Hắn ngẩng đầu lên, đôi mắt lóe ánh xanh.
Trên tường thành bằng thép, sắc mặt Chương Đỉnh Thiên nặng trĩu. Xa xa, biển xác sống và bầy thú rộng lớn đang cắn xé lẫn nhau, chẳng khác nào cối xay thịt. Mỗi giây trôi qua đều có sinh vật bỏ mạng, máu tanh xông ngút trời.
Xác sống rất yếu, dễ dàng bị móng vuốt biến dị thú xé nát. Nhưng chúng mang độc tính rất mạnh, khiến biến dị thú cũng tổn thất không ít.
Cách đó hơn mười dặm về phía đông, mặt Paris tái nhợt. Nàng hưng phấn nhìn ra xa:
- Đi đi, nhiều hơn nữa, nhiều hơn nữa! Ta muốn chôn vùi cả thành phố này trong bầy thú. Một tên thổ dân nhỏ bé mà dám làm ta bị thương, ta sẽ bắt hắn trả giá!
Paris không nhận ra dưới chân nàng đã xuất hiện hơi lạnh. Rõ ràng trời không rét, vậy mà trong không khí lại kết thành lớp sương trắng lấp lánh.
Nàng vẫn chăm chú nhìn chiến trường đẫm máu phía xa, kéo chặt áo lại, khẽ hỏi:
- Sao tự nhiên lạnh thế nhỉ?