- Tiên sinh, cơm tối gần xong rồi, cùng xuống dưới dùng bữa chứ?
Biết Hướng Khuyết thế nào cũng từ chối, Trần Tam Kim vội nói tiếp:
- Dưới đó chỉ có hai đứa con với vợ tôi thôi, đều là người nhà cả. Nói cho phải phép, nhà họ Trần có được ngày hôm nay cũng nhờ Cổ Tỉnh Quan nâng đỡ. Tiên sinh nên gặp thế hệ sau của nhà tôi một lần. Biết đâu sau này đôi bên còn có dịp qua lại.
Vốn dĩ Hướng Khuyết không định xuống. Người làm nghề như hắn, biết càng ít người càng tốt. Chỗ càng đông vui càng không nên bén mảng. Hắn phải giữ mình kín đáo đến cùng, bởi một khi dính líu quá nhiều, nhân quả cũng theo đó mà kéo tới, chẳng có lợi gì cho hắn.
Nhưng Trần Tam Kim đã nói đến nước này, hắn lại không thể không đi.
Duyên phận giữa Cổ Tỉnh Quan và nhà họ Trần vẫn chưa dứt. Tổ huấn nhà họ Trần có ghi rõ, hễ gặp nạn thì được cầu xin Cổ Tỉnh Quan che chở. Mà Cổ Tỉnh Quan cũng có quy củ riêng, việc đã bày ra thì phải làm cho trọn vẹn từ đầu đến cuối, không thể bỏ ngang giữa chừng. Sau này, khi Trần Tam Kim lui xuống, con cháu hắn tiếp quản gia nghiệp, Cổ Tỉnh Quan quả thực vẫn còn có lúc qua lại với nhà họ Trần.
Hướng Khuyết theo Trần Tam Kim xuống đại sảnh tầng dưới. Trần Hạ, Trần Đông và vợ Trần Tam Kim đã ngồi chờ bên bàn ăn. Thấy Trần Tam Kim dẫn hắn xuống, cả ba đứng dậy gật đầu chào, rồi cùng nhìn về phía người thanh niên mặc một bộ quần áo vải thô.
Lần này Hướng Khuyết xuất hiện ở nhà họ Trần là chuyện bí mật. Ngoài thư ký Hà Tận Trung biết lờ mờ đôi chút, những người khác hoàn toàn không hay. Nhà họ Trần vượt qua kiếp nạn lần này, có thể nói là nhờ Hướng Khuyết trực tiếp ra tay.
Trần Đông gặp tai nạn xe vốn chẳng bị thương nặng. Hắn nằm liệt trên giường chỉ vì bị thế cục phong thủy liên lụy. Nay thế cục đã bị phá giải, hắn lập tức bình phục như thường. Còn những thứ dơ bẩn bám trên người Trần Hạ và Vương Lâm Châu cũng đã biến mất, hai người chẳng khác gì người bình thường.
- Ngồi cả đi, dùng bữa thôi.
Trần Tam Kim dặn một câu, rồi quay sang Hướng Khuyết, định giới thiệu:
- Vị này là…
Đến đây, ông lại chẳng biết phải giới thiệu Hướng Khuyết thế nào. Chuyện người của Cổ Tỉnh Quan tuyệt đối không thể nói ra.
Hướng Khuyết bèn lên tiếng đỡ lời:
- Bạn bè thôi.
Trần Tam Kim gật đầu. Con trai ông lập tức chen vào:
- Cha, cha còn có người bạn nghèo khổ thế này à? Không giống phong cách của cha chút nào.
Hướng Khuyết trợn mắt. Gã này nói chuyện đúng là chẳng chịu động não, đã thế còn chuyên môn đẩy cha mình vào thế khó. Hắn lười chẳng buồn để ý.
Trần Tam Kim nổi giận, chộp lấy một cái bát trên bàn ném thẳng sang:
- Mấy hôm nay ta không dạy dỗ ngươi, ngươi quên mất chữ đau viết thế nào rồi phải không? Có cần ta cho ngươi hiểu rõ uy nghiêm của cha ngươi lúc nào cũng còn đó không?
Đối với Hướng Khuyết, Trần Tam Kim còn phải xem như nửa vị tổ tông mà cung phụng. Con trai vừa mở miệng đã châm chọc, nói năng không biết giữ mồm, khiến ông tức đến giật cả người.
Trần Đông bị cái bát ném trúng, ngơ ngác hồi lâu. Hắn vừa khỏi bệnh, lẽ ra phải được cả nhà nâng niu như đóa hoa mới đúng, sao lại chịu đãi ngộ thế này?
Hướng Khuyết liếc qua hai người con của Trần Tam Kim. Tướng mạo cả hai đều không tệ, rõ ràng là người có số giàu sang. Đặc biệt là Trần Hạ, vầng trán đầy đặn, rộng rãi, sáng sủa và nhuận sắc. Vùng giữa hai hàng mày kéo lên đến chân tóc, chính giữa trán hơi nhô cao, cốt tướng Phục Tê ẩn hiện. Đó là tướng đại phú đại quý hiếm thấy.
Trần Đông thì kém hơn đôi chút. Số mệnh hắn vốn không tệ, nhưng trước năm ba mươi tuổi tai kiếp quá nhiều. Tuy không đến mức nguy hiểm tính mạng, những chuyện rủi ro lớn nhỏ chắc chắn sẽ liên tiếp tìm đến.
Xem ra gã này đúng là kẻ chuyên gây chuyện, ngày thường hẳn đã quen thói huênh hoang, ngang ngược.
Mâm cơm được dọn lên rất thịnh soạn. Tuy chẳng có sơn hào hải vị chất đầy bàn, nhưng những món ở đây đều là thứ các nhà hàng bình thường có nằm mơ cũng không thấy.
Từng có người đến nhà họ Trần dùng bữa rồi ra ngoài kể một câu nghe như khoác lác, nhưng lại chẳng phải khoác lác:
“Nhà họ Trần có biết bao nhiêu là thứ sang trọng, các người tưởng chiếc máy bay Bombardier kia là máy bay công vụ à? Nhầm rồi. Nó mua về để đi chợ đấy. Không tin thì cứ vào bếp nhà họ Trần mà xem. Thịt bò Hokkaido, nấm cục Ý, trứng cá muối Nga, chiếc Bombardier ấy bay vòng quanh thế giới chẳng làm gì khác, chỉ chuyên mua thức ăn cho nhà họ Trần. Tất cả đều vận chuyển bằng đường hàng không.”
Món ăn quả thực rất ngon, nhưng Hướng Khuyết chỉ gắp tượng trưng vài miếng. Sau đó hắn chỉ ăn rau xanh với cơm trắng.
Trần Tam Kim ngẩn ra:
- Tiên sinh, món ăn không hợp khẩu vị sao?
Hướng Khuyết lắc đầu:
- Món ăn rất ngon, chỉ là dạ dày tôi không quen chịu những thứ này.
Trần Đông bĩu môi:
- Thấy chưa, tôi đã bảo rồi mà. Người ngày nào cũng ăn khoai tây với rau cải, đột nhiên được dọn cho cả bàn hải sản, không đau bụng đi ngoài mới lạ. Lại phải đưa vào bệnh viện thì chẳng phiền phức hay sao?
- Tận Trung, vào bếp lấy con dao ra đây, để tôi luyện tay một chút.
Trần Tam Kim quay sang dặn thư ký bên cạnh.
Vương Lâm Châu cau mày:
- Được rồi, nhà vừa yên chuyện, mọi người ngồi im đi. Ăn một bữa cơm cũng chẳng để người khác được nhàn.
Trần Tam Kim trừng Trần Đông một cái, rồi quay sang Hướng Khuyết:
- Nếu không hợp khẩu vị, tôi bảo nhà bếp làm món khác.
Hướng Khuyết cười:
- Ăn no là được, tôi không kén chọn đâu.
Ở Cổ Tỉnh Quan, Hướng Khuyết, lão đạo sĩ và sư thúc quanh năm chỉ dùng trà thô cơm đạm, quần áo cũng toàn vải thô. Không phải bọn họ không đủ tiền ăn thịt cá, cũng chẳng phải không mua nổi gấm vóc, mà là một nhánh Cổ Tỉnh Quan có lời răn riêng…
Trần Đông ghé sát tai Trần Hạ, lẩm bẩm:
- Chị, em thấy hai người kia cứ liếc mắt đưa tình với nhau. Gã này ăn uống thì làm bộ làm tịch, còn lão Trần lại cứ hạ mình nịnh nọt, chẳng khác gì đi liếm chân người ta. Hai người họ có chuyện gì à? Chị nói xem, cha với mẹ là tình yêu thật lòng hay sao?
Trần Hạ thản nhiên đáp:
- Em thấy con dao trong bếp chưa đủ bén à? Một nhát chém xuống mà em vẫn còn nguyên vẹn được chắc? Mở to mắt với cái đầu ra mà nhìn đi. Cha em chịu khó lấy lòng người ta, đương nhiên phải có nguyên do.
Trần Đông đúng là hạng công tử con nhà giàu điển hình. Gã dùng chính cuộc đời mình để cho thiên hạ thấy một kẻ sinh ra đã ngậm thìa vàng thì nên phá phách, gây họa, đẩy cha vào thế bí ra sao. Không chỉ nói năng chẳng chịu suy nghĩ, làm việc cũng chẳng khác gì. Gã đã gây không ít phiền toái cho Trần Tam Kim, quyết tâm làm cho bằng được cái danh “con trai chuyên hại cha”.
May mà nhà họ Trần nền móng sâu dày. Hắn có phá đến đâu cũng còn gia thế chống lưng, vậy nên đến giờ vẫn chưa gây ra đại họa nào.
Trần Hạ thì hoàn toàn trái ngược với em trai. Năm mười sáu tuổi, nàng đã ngồi bên cạnh Trần Tam Kim, nghe ông chỉ dẫn cách điều hành đế quốc kinh doanh Bảo Tân. Năm mười tám tuổi, nàng đã mang chức danh giám đốc. Đến năm hai mươi hai tuổi, nàng đã một mình nắm giữ cả một phương. Người ngoài đều nhìn ra rất rõ, sau này tập đoàn Bảo Tân có lẽ sẽ xuất hiện một nữ vương.
Vì thế, Trần Đông chỉ nghĩ Hướng Khuyết là kẻ quanh năm ăn khoai tây rau cải. Nhưng Trần Hạ lại nhận ra từ thái độ ân cần quá mức của cha mình rằng, chuyện nhà họ Trần vượt qua tai họa, tìm được đường sống trong cơn nguy khốn, rất có thể có liên quan đến Hướng Khuyết.
Hướng Khuyết ăn rất chậm. Mỗi miếng cơm thức ăn, hắn đều nhai đủ ba mươi sáu lần. Tốc độ ấy chẳng khác nào ốc sên bò. Bốn người nhà họ Trần đã ăn xong từ lâu, hắn vẫn còn nguyên nửa bát cơm chưa động đến.
Hướng Khuyết chưa đặt đũa xuống, Trần Tam Kim cũng chưa đứng dậy. Ông chỉ chậm rãi nhấp từng ngụm canh. Ông chưa rời khỏi bàn, ba người còn lại cũng chẳng ai dám đứng lên.
Trần Đông trợn trắng mắt, nói với Hướng Khuyết:
- Anh à, nghe tôi khuyên một câu, mau ăn hết bát cơm đi. Với tốc độ của anh, đợi đến lúc anh vét sạch bát thì cơm cũng tiêu hóa gần hết rồi. Sau đó anh còn phải đi đại tiện, đi xong lại quay về ăn tiếp. Ăn chậm thế này, anh bảo xem có bao giờ hết không? Ăn đến nửa đêm lại phải làm thêm bữa khuya. Thôi thì anh cứ mọc rễ luôn trên bàn ăn cho rồi.
Trần Tam Kim đặt bát canh xuống. Ông đã sắp bùng nổ. Thằng con chết tiệt này rõ ràng đang cố tình chạm đến giới hạn của ông.
Hướng Khuyết bỗng ngẩng đầu:
- Lão Trần, tôi cũng khuyên ông một câu. Lát nữa chẳng còn việc gì, sau bữa cơm ông vận động một chút, đập gãy hai chân nó đi.
- Ôi, tôi chịu hết nổi rồi!
Trần Đông đỏ gay mặt, bật dậy chỉ tay vào Hướng Khuyết:
- Anh tin không, tôi chỉ cần gào lên một tiếng, đám bảo vệ nhà họ Trần sẽ lập tức cho anh hiểu rằng từ giờ trở đi, muốn nói chuyện với tôi thì phải nói “trời tối rồi, chúc ngủ ngon”. Biến mất là con đường duy nhất anh có thể chọn!
- Câm miệng!
Trần Tam Kim ho khan một tiếng, rồi hỏi Hướng Khuyết:
- Tiên sinh, ngài muốn tôi đập cả hai chân nó, hay mỗi bên chọn một chân?