Nghe Gia Cát Uyên nói vậy, Lý Hỏa Vượng cau mày, ngước nhìn bầu trời tối đen trên đầu.
- Chẳng lẽ là nhật thực?
Hắn đoán mò, nhưng chẳng bao lâu đã gạt phắt ý nghĩ ấy đi. Hồi học lớp một, hắn từng may mắn được thấy nhật thực một lần.
Dù có nhật thực, mặt trời trên trời cũng chẳng tối đen hoàn toàn, vẫn còn một quầng sáng. Tuyệt đối không thể tối mịt thế này.
Tiếng chiêng gõ dồn dập vang lên, xen lẫn tiếng la hét ngân nga như hát của Lữ Trạng Nguyên, vọng khắp thôn Ngưu Tâm.
- Thiên cẩu ăn mặt trời rồi! Mau gõ chiêng đánh trống, dọa nó chạy đi!
Nếu chỉ có tiếng chiêng thì còn đỡ. Vừa nghe tiếng la, cả thôn lập tức nhốn nháo, lòng người hoang mang.
Lý Hỏa Vượng chống một tay lên bậu cửa sổ, nhảy thẳng xuống tầng dưới rồi lần theo tiếng động đi tới.
Chẳng mấy chốc, hắn đã thấy Lữ Trạng Nguyên dẫn đám người của mình, kẻ cầm đèn lồng, người vác nhạc cụ hát tuồng, ra sức gõ đánh.
- Được rồi! Tất cả dừng tay!
Lý Hỏa Vượng giật chiếc chiêng khỏi tay Lữ Trạng Nguyên.
- Tiểu đạo gia, chuyện khác ngài có thể giỏi hơn tôi, chứ chuyện này thì chưa chắc đâu! Thiên cẩu ăn mặt trời đấy! Năm xưa chính tam gia nhà tôi dẫn cả thôn gõ chiêng, đuổi thiên cẩu đi!
Nghe gã quả quyết như thế, Lý Hỏa Vượng càng cau mày.
- Mấy thứ này vô ích! Mau bảo dân trong thôn đến nhà họ Bạch tập trung, kiểm lại số người!
- Nhưng không gõ chiêng, lỡ thiên cẩu ăn mất mặt trời thì sao?
- Mau đi! Còn lắm lời, ta đốt sạch đồ trong tay các ngươi bây giờ!
Lữ Trạng Nguyên dường như vẫn muốn nói thêm, nhưng thấy vẻ mặt nghiêm nghị của Lý Hỏa Vượng, gã liền dẫn con trai và học trò đi tìm người.
Nhìn bóng họ xách đèn lồng đi xa, Lý Hỏa Vượng mới có thời gian quay sang hỏi Gia Cát Uyên:
- Gia Cát huynh, đây quả thật là thiên tai ư? Chắc chắn không phải chuyện gì khác chứ?
Trong cái thế giới điên rồ này, dù có xảy ra chuyện điên rồ nào nữa, hắn cũng chẳng thấy lạ.
Gia Cát Uyên nhìn chếch lên góc trái, trầm ngâm hồi tưởng.
- Chắc không sai. Ta từng đọc một cuốn tạp ký, trong đó có ghi lại thiên tai khiến trời đất tối tăm này.
- Gia Cát huynh, trong cuốn tạp ký ấy còn ghi gì về chuyện thiên cẩu ăn mặt trời không?
- Không có. Nhưng Lý huynh, điều quan trọng không phải trận thiên tai này, mà là thời điểm nó xảy ra. Huynh còn nhớ lần trước thiên tai xuất hiện vào năm nào tháng nào không?
- Năm ngoái thì phải.
Lý Hỏa Vượng lại ngẩng đầu nhìn bầu trời đen như mực, nhớ đến lần thiên tai trước.
Lần ấy, sự thối rữa biến mất. Từ đó, mọi thứ trên đời đều không còn mục nát. Quá trình ấy tuy chẳng nhanh, nhưng cũng không quá chậm.
Đó cũng là lý do Lý Hỏa Vượng vẫn bình tĩnh đến vậy. Gọi là thiên tai, nhưng ngoài cái chết của sư thái, những chuyện khác lần trước chẳng ảnh hưởng gì đến hắn.
- Đúng vậy. Nhưng thiên tai xưa nay mấy chục năm mới trở lại một lần, cớ sao mới hai năm đã xảy ra nữa? Lý huynh, người không hiểu đạo lý tất sẽ gặp họa. Chuyện khác thường ắt có điều mờ ám!
Lời Gia Cát Uyên khiến tim Lý Hỏa Vượng chợt thót lên.
- Ý huynh là trong Bạch Ngọc Kinh lúc này…
Chưa đợi hắn nói hết, Gia Cát Uyên đã nghiêm giọng ngắt lời:
- Lý huynh, huynh đã là tâm tố, lại bắt đầu tu chân. Sau này nên hạn chế nhắc đến những thứ ấy, kẻo…
Lý Hỏa Vượng hiểu ý Gia Cát Uyên, liền nuốt lời định nói vào bụng.
Hắn đứng yên suy nghĩ hồi lâu. Mãi đến khi Lữ Cử Nhân xách đèn lồng chạy tới báo rằng người trong thôn Ngưu Tâm đã tập trung đông đủ, không thiếu một ai, hắn mới thôi.
Lý Hỏa Vượng chắp tay về phía khoảng không:
- Gia Cát huynh, chuyện bên kia cứ gác lại đã. Ta nghĩ chúng ta nên yên ổn vượt qua trận thiên tai này trước.
- Những chuyện ấy, ta chẳng cần bận tâm. Dù có làm gì, ta cũng không thể quyết định được điều gì.
- Không phải thế, thiên hạ hưng vong, kẻ thất phu cũng có trách nhiệm. Để ta nghĩ cho kỹ, nghĩ cho kỹ đã.
Gia Cát Uyên dùng chiếc quạt xếp gõ nhẹ lên trán, rồi không nói thêm nữa.
Lữ Cử Nhân hít ngược một hơi, nhìn Lý Hỏa Vượng với vẻ kinh hãi. Hắn chẳng buồn giải thích, nhấc chân đi về phía nhà họ Bạch.
Khi trở lại nhà họ Bạch, Lý Hỏa Vượng thấy không ít người đang quỳ dưới đất, quay về bốn phía tối đen mà vái lạy. Trong cảnh tượng ấy, nỗi sợ khiến người ta chỉ muốn tìm một chỗ dựa.
- Nhóc, lương thực có đủ không?
Tình thế này, Lý Hỏa Vượng cũng chẳng định ra ngoài. Hắn quyết định đưa mọi người ở lại nhà họ Bạch, chờ thiên cẩu ăn mặt trời qua đi.
- Sư huynh Lý cứ yên tâm, chắc chắn đủ. Trong kho gạo còn gạo cũ từ năm ngoái, đủ cho chúng ta ăn hai ba năm. Trong sân cũng có giếng, ăn uống không lo.
Lý Hỏa Vượng gật đầu, nhận chiếc chuông đạo sĩ từ thắt lưng Xuân Tiểu Mãn rồi lắc mạnh một cái. Tiếng chuông chói tai lập tức khiến mọi người chú ý.
- Đừng hoảng! Đây chỉ là thiên tai thôi. Qua một thời gian sẽ hết, cứ chờ là được.
Nghe Lý Hỏa Vượng lên tiếng, dân trong thôn Ngưu Tâm tuy vẫn còn vẻ hoảng hốt, nhưng đã khá hơn lúc nãy nhiều.
Sau cùng, Lý Hỏa Vượng sai Dương Tiểu Oa mổ một con bò lấy thịt. Mọi người lập tức bị chuyện có nên giết bò ăn thịt hay không thu hút, chẳng còn tâm trí nghĩ ngợi lung tung.
- Đại ca Hồng Trung giỏi quá! Đại ca Hồng Trung cao tay! Lừa đám người này cứ như lừa một lũ ngốc vậy!
Lý Hỏa Vượng mặc kệ lời chọc ghẹo của đám Tọa Vong Đạo trong ảo giác, lại hỏi Gia Cát Uyên:
- Gia Cát huynh, huynh nghĩ Ty Giám Thiên cần bao lâu mới dẹp yên được trận thiên tai này?
- Ty Giám Thiên nói là chống thiên tai, nhưng bọn họ rốt cuộc có cách nào hay không, ta vẫn thấy đáng ngờ.
Nếu thiên tai báo hiệu các Tư Mệnh đang tranh đoạt thiên đạo, sau khi tận mắt chứng kiến sức mạnh kinh người của Đẩu Mẫu, Lý Hỏa Vượng thật sự không khỏi nghi ngờ: một tổ chức phàm tục nhỏ bé như Ty Giám Thiên, liệu có tư cách nhúng tay vào cuộc tranh đoạt ấy không?
Hay những lời Ty Giám Thiên nói chỉ là khoác lác?
- Họ có cách. Nhưng trước đó, Ty Giám Thiên đã đánh nhau với Tọa Vong Đạo đến mức đôi bên cùng tổn thất nặng nề. Không biết lúc này họ còn xoay xở nổi không.
Nghe vậy, tâm trạng Lý Hỏa Vượng vô cùng phức tạp. Trước kia, hắn luôn bài xích Ty Giám Thiên, bởi bọn họ coi mạng người như cỏ rác.
Nào ngờ cũng có ngày hắn mong Ty Giám Thiên sớm vận hành bình thường trở lại.
Dù bọn họ làm chẳng ra sao, dù giết bao nhiêu người, nhưng với dân chúng thiên hạ, họ vẫn là thế lực không thể thiếu.
- Gia Cát huynh, huynh từng nói hai trận thiên tai xảy ra quá gần nhau là chuyện trái thường. Ty Giám Thiên chắc chắn cũng sẽ ra mặt giải quyết chứ?
- Đúng là vậy. Nhưng Ty Giám Thiên ở Đại Lương lại dính dáng với hoàng thất, tiểu sinh khó mà tin họ.
- Dù Đại Lương là giả, theo lời tổ tiên để lại, Ty Giám Thiên không được cấu kết với bất cứ thế lực thế tục nào, càng không được giúp hoàng thất chiếm thành đoạt đất. Những việc ấy là của nhà binh.