Nhìn cảnh tượng trên đầu, đến lúc này Lý Hỏa Vượng mới hiểu thế nào là đại họa ngay cả Gia Cát Uyên cũng khó lòng đối phó.
Rốt cuộc tâm trọc là thứ gì? Chẳng lẽ chúng có thể lay chuyển cả đất trời? Ý nghĩ ấy bất giác hiện lên trong đầu hắn.
Rồi hắn nhớ đến lời Ký tướng từng nói. Tâm trọc và tâm tố là hai thứ phiền phức nhất. Nói vậy, chẳng phải tâm tố cũng có năng lực ngang ngửa tâm trọc hay sao?
“Là năng lực đổi chỗ của mình? Hay những ảo giác quanh mình? Không, không đúng…”
Lý Hỏa Vượng ra sức lắc đầu.
Không phải. Trước tâm trọc có thể giấu cả một vùng trời, năng lực ấy chẳng đáng kể gì.
Đã là tâm tố, trên người hắn nhất định còn ẩn giấu một năng lực nào đó chưa được thi triển. Trong cơ thể hắn ắt phải có thứ đủ sức đối đầu với tâm trọc có thể che giấu cả bầu trời này!
Nhưng nghĩ đến cảnh ngộ của đôi nam nữ tâm trọc, Lý Hỏa Vượng bỗng sững ra.
Một thứ mạnh đến thế đang nằm trong người mình, rốt cuộc là phúc hay họa?
Lý Hỏa Vượng không biết. Từ trước đến nay, hắn chưa từng gặp chuyện gì tốt đẹp ở thế giới này.
Hắn cũng chẳng tin vận may như vậy sẽ rơi xuống đầu mình. Biết đâu đến ngày thật sự có được năng lực ấy, hắn còn sống khổ sở hơn cả tâm trọc.
- Hỏa Vượng, có người rơi xuống kìa! Hình như là thái giám già!
Nghe Bạch Linh Miểu gọi, Lý Hỏa Vượng quay đầu nhìn lên. Quả nhiên, từ khoảng trời rách toạc kia có mấy chấm đen lác đác rơi xuống. Bầu trời vỡ nát cũng bắt đầu chao đảo, như sắp sụp đổ.
Lý Hỏa Vượng và Bạch Linh Miểu tìm thấy Ký tướng giữa đống xác chết gầy trơ xương. Đầu lão ta bê bết máu, hai tay vẫn ôm chặt xác nam tâm trọc.
Những người khác cũng lần lượt được tìm thấy. Nhờ những vết dao trên tay mình, Lý Hỏa Vượng phát hiện thiếu mất một người, Thác Bạt Đan Thanh.
Hắn đã bị giấu đi vĩnh viễn. Dù là bị nam tâm trọc giấu, hay bị nữ tâm trọc giấu, hắn cũng không thể trở về nữa.
Ký tướng và những người kia cùng nói một lời giải thích. Khi Thác Bạt Đan Thanh chạy trốn, hắn chạy chậm hơn mọi người, cuối cùng bị bỏ lại nơi đó.
Lý Hỏa Vượng thấy hơi lạ. Tất cả đều cùng chạy thoát thân, vì sao chỉ riêng Thác Bạt Đan Thanh bị bỏ lại? Nhưng rồi hắn vẫn tin lời họ.
Trước trạm dịch ở thành Ngân Lăng, Lý Hỏa Vượng, Liễu Tông Nguyên và Hồng Đại cùng tiễn Ký tướng về kinh.
- Nhà ta đi đây. Các ngươi về đi. Đợi đến kinh thành, nhà ta sẽ gửi thư báo tin. Cứ yên tâm, phần thù lao lần này nhất định không thiếu của các ngươi.
- Nếu bề trên dám bớt xén phần của chúng ta, nhà ta sẽ là người đầu tiên đến tính sổ! Đây đều là tiền đổi bằng mạng sống, thiếu một đồng cũng không được!
Nói xong những lời đầy chính khí ấy, Ký tướng quay sang nhìn Lý Hỏa Vượng đang được Bạch Linh Miểu dìu. Lão nghĩ ngợi giây lát, rồi đưa tay vào ngực áo, lấy ra chiếc mặt nạ đồng tiền. Lão nâng bằng cả hai tay, kính cẩn đưa đến trước mặt hắn.
- Hỏa Vượng à, đây là đồ của ngươi phải không? Lúc chạy trốn, nhà ta trông thấy nó nên tiện tay mang ra giúp ngươi.
Giọng Ký tướng thân mật hơn trước rất nhiều, cứ như đã biến thành một người khác.
Khi ấy, Lý Hỏa Vượng cố ý tránh xa bọn họ để thi triển thuật leo bậc Cang Khương. Theo lẽ thường, bọn họ không thể biết hắn đã làm gì.
Thế nhưng sau khi thoát ra, thái độ Ký tướng dành cho hắn thay đổi hẳn. Không còn là thân cận nữa, mà gần như kính trọng. Trong sự kính trọng ấy còn lẫn vẻ sợ hãi.
Nhân lúc trả lại chiếc mặt nạ đồng tiền, Ký tướng hạ giọng nói:
- Ngươi cứ yên tâm. Việc nhà ta đã nhận lời thì nhất định sẽ làm được. Nhiều nhất mười ngày nửa tháng, nhà ta sẽ dùng chim bồ câu đưa thứ ngươi cần đến tận tay!
- Cung tiễn Ký tướng đại nhân!
Lý Hỏa Vượng nhận lấy chiếc mặt nạ đồng tiền rồi đeo lên mặt.
Dù hắn đã có con quay đen của Gia Cát Uyên, thứ ấy dùng tốt hơn chiếc mặt nạ này nhiều, nhưng có thêm một lớp phòng thân vẫn chẳng thừa.
- Ngươi đã cứu mạng nhà ta. Món nợ này, nhà ta ghi lòng. Đợi đến khi nhà ta lui xuống, chức Ký tướng này sẽ thuộc về ngươi.
Lý Hỏa Vượng nhẹ nhàng đẩy Bạch Linh Miểu ra, ghé sát tai Ký tướng, nói bằng giọng thấp đến mức gần như không nghe thấy:
- Ký tướng đại nhân, nếu ngài thật lòng muốn báo đáp tại hạ, xin hãy giới thiệu binh gia cho tại hạ làm quen. Tại hạ đang cần gấp.
Giúp Bạch Linh Miểu khôi phục dáng vẻ ban đầu, thậm chí còn quan trọng hơn việc thoát khỏi tâm tố. Sống chết của hắn không đáng kể, nhưng nàng thì không thể xảy ra chuyện. Hắn đã quá có lỗi với nàng rồi.
- Được, được, nhà ta hiểu mà.
Ký tướng cười tủm tỉm. Lão rút từ trong tay áo ra một chiếc khăn lụa đỏ, lau bụi trên áo tu đạo của Lý Hỏa Vượng, rồi xoay người bước lên xe ngựa.
- Được, được, nhà ta hiểu mà.
Ký tướng cười tủm tỉm. Lão rút từ trong tay áo ra một chiếc khăn lụa đỏ, lau bụi trên áo tu đạo của Lý Hỏa Vượng, rồi xoay người bước lên xe ngựa.
Tiếng vó ngựa vang lên. Ký tướng ngồi trong xe, mang theo xác tâm trọc, dần dần rời khỏi thành.
Ba người còn lại nhìn nhau. Liễu Tông Nguyên gãi đầu, lên tiếng:
- Phía đông thành vừa mở một lầu xanh mới, hay là…
Hắn chưa nói hết câu, hai người kia đã chẳng buồn đáp lời, quay người bỏ đi.
Lý Hỏa Vượng bị thương nặng, ngồi lên xe ngựa. Chiếc xe chầm chậm tiến về khách điếm nơi bọn họ đang ở.
Nằm trong lớp chăn bông mềm mại, Lý Hỏa Vượng từ từ thở ra.
Chuyến đi này, để đối phó với tâm trọc, hắn đã nếm đủ khổ sở, chịu đủ hiểm nguy. Nhưng cuối cùng, mục đích cũng đạt được.
Giờ chỉ cần yên lặng chờ chim bồ câu của Ký tướng đưa tin. Kế hoạch của hắn cuối cùng cũng tiến được một bước dài.
Quan trọng hơn, xem ra Ký tướng đang nợ hắn một món ân tình rất lớn. Nếu không nhờ hắn cứu mạng, lão đã sớm bị bỏ lại nơi đó. Biết cách tận dụng món nợ này, sau này nó có thể giúp hắn rất nhiều.
- Ử ử…
Bánh Bao khẽ rên bên cạnh. Con chó nhẹ nhàng tựa đầu vào khuỷu tay Lý Hỏa Vượng. Dường như nó cảm nhận được chủ nhân đang bị thương nặng, đôi tai vốn dựng đứng giờ ép sát xuống đầu.
Hai ngón tay đen sì thò sang, túm lấy gáy Bánh Bao rồi ném thẳng ra ngoài xe.
- Hỏa Vượng, hay là anh vứt mấy thẻ tre trên lưng đi. Ngày nào anh cũng vừa động tay là bị thương, sao chịu nổi? Anh thật sự không thấy đau à?
Bạch Linh Miểu lấy chiếc gối mềm bên cạnh, kê ra sau đầu. Nàng nhìn gương mặt thiếu nữ đang ở ngay trước mắt, rồi trên mặt Lý Hỏa Vượng hiện lên nụ cười gượng gạo.
- Ta đau chứ. Đau đến mức chỉ muốn… Nhưng Miểu Miểu, chẳng lẽ những thứ khác dễ luyện hơn sao? So với đám công pháp rối rắm kia, Đại Thiên Lục ít nhất còn đơn giản.
Bạch Linh Miểu tỏ vẻ khinh khỉnh:
- Anh cứ thử đi! Không thử thì sao biết được? Cứ tiếp tục như vậy, biết đâu một ngày nào đó anh sẽ chết thật. Anh không sợ à?
Lý Hỏa Vượng chậm rãi thở ra. Trong mắt hắn không có chút sợ hãi nào.
- Thật ra chết cũng chẳng có gì đáng sợ.
Dường như cảm nhận được ý nghĩ muốn chết trong câu nói ấy, Bạch Linh Miểu bất ngờ lao tới như một con báo. Những ngón tay đen sì siết chặt cổ Lý Hỏa Vượng, đôi mắt nàng nhìn hắn trừng trừng như mắt thú dữ.
- Anh lại muốn chết hả? Mỗi lần dùng thuật leo bậc Cang Khương xong, anh đều chỉ muốn chết quách cho rồi! Anh có còn là đàn ông không hả? Tôi nói cho anh biết, anh đã giết cả nhà tôi! Kiếp này anh phải trả nợ cho tôi đến hết đời! Anh không có tư cách chết!
Thấy Lý Hỏa Vượng khẽ gật đầu, Bạch Linh Miểu cúi xuống. Nàng nghiến răng, cắn mạnh lên vai hắn, để lại một dấu răng sâu hoắm, máu thịt bầy nhầy.
Khi Bạch Linh Miểu ngẩng dậy, bầu không khí trong xe trở nên nặng nề. Bánh Bao vừa thò đầu qua cửa sổ, nhận ra điều bất thường, lập tức rụt trở vào.
- Miểu Miểu, trước đây ta từng gặp một người. Người đó tên là Thân Đồ Cương, cũng là người làm lễ gọi thần.
Sau đó, giọng Lý Hỏa Vượng dịu xuống. Hắn kể cho nàng nghe cách Thân Đồ Cương qua lại với những vị tiên gia theo một lối rất khác thường.
Bầu không khí trong xe chẳng biết từ lúc nào đã dịu đi rất nhiều.