Lý Hỏa Vượng khẽ ôm lấy vết thương, chậm chạp lê bước vào căn phòng của Tĩnh Tâm. Hắn dựa lưng vào chân tường, ngồi xuống thật lâu mới yên.
- Đến cả các người cũng không trị nổi Đan Dương Tử sao? Lý Hỏa Vượng hỏi.
- Đương nhiên là trị được. Chỉ cần giết ngươi là xong.
Câu nói của Tĩnh Tâm khiến Lý Hỏa Vượng bật cười.
- Không ngờ sư thái cũng biết nói đùa.
- Ta không đùa. Gốc rễ của Đan Dương Tử đã cắm sâu vào người ngươi. Giờ ngươi chính là một trong ba cái xác phân thân chưa thành hình của lão.
- Ngươi muốn sống, lại muốn tách sư phụ mình ra. Việc này quả thật chẳng dễ. Hai người đã dính liền quá sâu rồi. Nói thẳng ra, bây giờ ngươi đã xem như có một nửa là Đan Dương Tử. Đó cũng là lý do ta không lập tức lấy Hắc Thái Tuế ra khỏi bụng ngươi. Thứ ấy giờ không chỉ thuộc về Đan Dương Tử, mà cũng đã thuộc về ngươi.
Lý Hỏa Vượng từng nhờ các ni cô am An Từ diệt trừ Đan Dương Tử, nhưng rốt cuộc vẫn không thành. Dù có hắn phối hợp, họ cũng chỉ đánh cho Đan Dương Tử trọng thương rồi tạm thời đuổi lão đi.
Đó chẳng qua chỉ là kế tạm thời. Gốc bệnh vẫn còn nguyên, chưa hề được giải quyết.
Lý Hỏa Vượng ẩn mình trong bóng tối, lưng tựa bức tường lạnh ngắt. Hắn đờ đẫn nhìn những lớp mái ngói phủ rêu trên nóc ngôi chùa bên ngoài.
- Chuyện này không thể trách chúng ta. Ta cũng đâu biết sư phụ ngươi vẫn còn một nửa chưa chết hẳn. Am An Từ chúng ta giỏi về cõi Không Ngã, còn chuyện liên quan đến da thịt thì đám trọc đầu ở chùa Chính Đức, những kẻ chẳng giữ giới luật kia, mới rành hơn.
- Sư thái, tại hạ không trách người. Ta chỉ muốn hỏi, còn bao lâu nữa ta sẽ hoàn toàn biến thành Đan Dương Tử?
Thất bại không khiến Lý Hỏa Vượng nản lòng.
- Theo tình hình hiện giờ, còn hai tháng.
Tĩnh Tâm nói rồi đi vào chỗ tối, đến bên một chiếc nôi tre. Bà nhẹ nhàng đung đưa nôi, nhìn cụ già nằm bên trong. Trên mặt bà hiện lên nụ cười hiền hòa.
- Ồ.
- Vậy ngươi định làm gì tiếp?
- Ta cần chờ thêm một chút, chờ một câu trả lời. Sư thái, ta có thể mượn người một thứ được không?
Căn phòng tối im phăng phắc.
Sự im lặng kéo dài hồi lâu.
Lý Hỏa Vượng hít sâu một hơi. Nét mặt hắn thoáng giằng co, rồi bất chợt mở bừng mắt. Bóng tối xung quanh đã biến thành một màu trắng xóa. Hắn lại trở về bệnh viện.
Hắn nhìn kỹ một hồi mới nhận ra đây không phải bệnh viện tâm thần, mà là một bệnh viện bình thường. Trong ảo giác, vết thương trên người hắn dường như vẫn chưa lành.
Hạ mắt xuống, hắn thấy mẹ mình, Tôn Hiểu Cầm, đang ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, gục bên mép giường ngủ say.
Trong ký ức của Lý Hỏa Vượng, mẹ hắn vốn là người rất sạch sẽ. Vậy mà giờ đây tóc bà bết dầu, rõ ràng đã lâu không được gội.
Lý Hỏa Vượng định đưa tay sang, nhưng phát hiện cả tay lẫn chân đều bị trói chặt. Hắn đành khẽ gọi:
- Mẹ, là con đây, Hỏa Vượng đây.
Tôn Hiểu Cầm mở mắt. Thấy con trai đang nhìn mình, vẻ mặt tỉnh táo, còn gọi đúng tên mình, bà mừng đến phát khóc, lập tức nhào tới ôm chặt lấy hắn.
- Con trai, cuối cùng con cũng tỉnh rồi!
Đợi hồi lâu, đến khi cảm xúc của mẹ đã dịu bớt, Lý Hỏa Vượng mới lên tiếng:
- Mẹ, cha đâu rồi?
- Cha con đi kiếm tiền. Nhà mình đang thiếu tiền lắm, lại còn mắc nợ bên ngoài không ít.
Vừa nói đến đó, lòng Tôn Hiểu Cầm chợt thắt lại. Bà vội nâng mặt con trai lên, đau xót giải thích:
- Hỏa Vượng, mẹ không trách con. Mẹ biết con không muốn làm vậy. Tất cả đều tại căn bệnh ấy, cái thứ bệnh điên chết tiệt ấy! Bao nhiêu người không mắc, sao cứ nhằm đúng vào con trai mẹ?
- Mẹ, mẹ có thể cởi trói một tay cho con không? Con muốn cử động cho đỡ mỏi.
Thấy con trai nói năng tỉnh táo như vậy, Tôn Hiểu Cầm do dự một lát rồi lại nở nụ cười.
- Được, cử động một chút cũng tốt. Ngày nào cũng bị trói thế này, người con làm sao chịu nổi.
Tay phải được tự do, Lý Hỏa Vượng mỉm cười với mẹ.
- Cảm ơn mẹ.
Nói rồi, hắn thò tay vào trong bộ quần áo bệnh nhân, lấy ra một chuỗi tràng hạt nặng trĩu bằng vàng.
Trước ánh mắt kinh ngạc tột độ của Tôn Hiểu Cầm, Lý Hỏa Vượng đặt chuỗi tràng hạt vào tay bà.
- Mẹ cầm lấy, đem bán đổi tiền đi. Trả hết nợ trong nhà. Nếu còn dư thì mua lại căn nhà của mình. Con vẫn thích khu này lắm.
Tôn Hiểu Cầm ôm chuỗi tràng hạt nặng trĩu, ngơ ngác chẳng biết phải làm sao.
- Chuyện này là thế nào? Con trai, số vàng này ở đâu ra? Con thừa lúc mẹ ngủ rồi đi lấy trộm à?
Lý Hỏa Vượng khẽ lắc đầu. Hắn tháo miếng ngọc đeo trên cổ xuống, đặt luôn vào tay mẹ.
- Mẹ, cái này cũng đem bán đi. Chắc cũng đổi được chút tiền. Dù con biết mẹ chỉ là ảo giác, con vẫn không muốn nhìn mẹ chịu khổ trước mặt mình.
Nghe vậy, Tôn Hiểu Cầm chẳng còn để tâm đến vàng hay ngọc trong tay. Bà chộp lấy vai Lý Hỏa Vượng, lay mạnh, nước mắt tuôn không ngừng.
- Con trai, con nhìn cho rõ đi! Mẹ là mẹ con mà! Mẹ không phải ảo giác! Mẹ thật sự không phải ảo giác!
Lý Hỏa Vượng đưa tay sang, nhẹ nhàng lau nước mắt trên mặt bà. Hắn mỉm cười.
- Ừ, đúng rồi. Mẹ là thật, mẹ không phải ảo giác. Vừa rồi con chỉ trêu mẹ thôi.
Nghe lời dỗ dành ấy, Tôn Hiểu Cầm mừng rỡ nhảy lên, hai tay chắp lại, miệng không ngừng lẩm nhẩm cầu Bồ Tát phù hộ.
Bà phấn khích lấy điện thoại ra, định cho Lý Hỏa Vượng gọi video với người cha đang đi làm. Lý Hỏa Vượng bỗng đưa tay phải gõ nhẹ lên áo bà, rồi bứt một chiếc cúc đỏ son nhét vào lòng.
Có lẽ vì chính hắn chủ động chuyển cảnh nên lần trở về này diễn ra rất nhanh.
Người cha tóc đã điểm bạc trong màn hình còn chưa kịp nói hết nửa câu, cảnh vật xung quanh đã thay đổi. Hắn lại trở về căn phòng tối tăm.
Đến khi tỉnh táo lại, Lý Hỏa Vượng thấy Tĩnh Tâm đang đứng trước mặt, trong tay cầm chuỗi tràng hạt vàng, lặng lẽ nhìn hắn.
Lý Hỏa Vượng giơ tay phải lên. Hơi thở càng lúc càng gấp. Đầu óc hắn rối bời.
Hắn nghiến răng, đột nhiên sờ mạnh lên ngực. Bàn tay lập tức cứng đờ. Ở đó chẳng có gì cả.
Kết quả này vốn đã nằm trong dự liệu. Lý Hỏa Vượng bật cười.
- Ha ha… Ta phải sớm nghĩ ra mới đúng. Làm sao nơi đó có thể là thật được? Vậy mà ta lại đi tin lời người trong ảo giác. Ta đúng là điên thật rồi.
Cười được một lúc, hắn bỗng im bặt. Bởi hắn nhận ra đây dường như chẳng phải tin tốt. Đến cả tia hy vọng cuối cùng trong ảo tưởng, giờ cũng đã mất sạch.
Lý Hỏa Vượng hít sâu, dịu giọng nói với khoảng không:
- Mẹ, con không làm mẹ sợ chứ? Xin lỗi mẹ. Cứ trói tay con lại đi, kẻo con chạm phải mẹ.
Tĩnh Tâm vẫn lặng lẽ chứng kiến mọi chuyện, bấy giờ mới lên tiếng:
- Nếu nơi đó là giả, vậy ngươi đang gọi ai?
Lý Hỏa Vượng ngẩng đầu nhìn ni cô trong bóng tối.
- Ta gọi chính mình cũng không được sao?
- Tiếp theo ngươi định làm gì?
Lý Hỏa Vượng từ từ hít vào một hơi. Trong mắt hắn chợt phủ kín sát khí.
- Ta muốn Đan Dương Tử chết!