“Châm kinh Hỏa Áo?”
Lý Hỏa Vượng kinh ngạc đưa tay nhận lấy quyển sách quái lạ bọc trong một lớp sáp đục mờ.
Xuyên qua lớp sáp đã đông cứng, hắn nhìn rõ tên sách ở bên trên.
Ngay sau đó, Lý Hỏa Vượng hiểu ra mình đã nghe lầm. Thứ Anh Tử nói không phải “chân kinh”, mà là “châm kinh”.
Tên đầy đủ của quyển sách là Châm kinh Hỏa Áo.
Đúng là trong lúc chữa thương đau đớn vô cùng, nhưng Lý Hỏa Vượng cũng hiểu rõ thứ này quý giá đến mức nào.
- Vì sao cô lại đưa sách này cho ta? Lý Hỏa Vượng ngạc nhiên hỏi.
- Ta nghĩ ân công muốn có nó, nên mới cố ý tặng ngài. Có điều, quyển sách này không dễ học đâu. Ngài phải học một loại chữ rất khác thường.
Anh Tử đưa tay ra. Lớp vỏ sáp trên sách lập tức nứt toác, để lộ những trang giấy bên trong.
- Đây là…
Lý Hỏa Vượng nhìn hồi lâu, đôi mày dần nhíu chặt.
Đó là một hệ chữ được tạo thành từ vô số vòng tròn. Vòng lớn lồng vòng nhỏ, bên trong vòng nhỏ còn có những chấm li ti. Kích thước và hình dạng mỗi vòng lại chẳng giống nhau.
Hắn hoàn toàn không hiểu nổi một chữ. Từ trước đến nay, hắn chưa từng thấy loại chữ nào như vậy.
- Muốn đọc hiểu những lời răn trong sách, ân công phải học từ đầu. Chỉ khi nắm được năm âm cung, thương, giác, chủy, vũ của chữ vân lửa trời, ngài mới có thể sử dụng nó cho thật tốt.
Nói rồi, Anh Tử lại lấy từ trong tay áo ra một quyển sách chép tay có hình vẽ.
- Đây là sách đối chiếu giữa chữ vân lửa trời và lối chữ thông thường. Ân công có thể xem qua.
Lý Hỏa Vượng nhanh chóng lật mở. Bên trong ghi chép vô cùng tỉ mỉ, nét chữ thanh tú mềm mại, trông hệt như do chính Anh Tử viết ra.
Người ta đã giúp đến mức này, Lý Hỏa Vượng cũng không tiện từ chối nữa. Huống hồ, hiện giờ hắn quả thật đang cần hai quyển sách ấy.
Có điều lúc này chưa phải lúc nghiên cứu. Đợi rời khỏi nơi quỷ quái này rồi, hắn sẽ từ từ tìm hiểu sau.
Cất hai quyển sách vào người, Lý Hỏa Vượng hỏi Anh Tử:
- Cô tự tiện đưa hai quyển sách này cho ta, nếu để bọn họ biết được, cô có gặp rắc rối không?
Anh Tử cúi đầu, khẽ lắc đầu, không nói lời nào.
Lý Hỏa Vượng đã hiểu. Hắn gật đầu, ánh mắt nhìn nàng trở nên nghiêm nghị.
- Nếu cô có nỗi khổ riêng thì ta không hỏi nữa. Người ta kính ta một thước, ta kính lại người ta một trượng.
- Ta vẫn giữ lời đã nói. Chỉ cần cô hết lòng giúp ta, ta sẽ đưa cô trốn khỏi hang ma này.
- Vâng!
Nghe vậy, Anh Tử không nén nổi vui mừng, liên tục gật đầu.
- Ân công muốn ta làm gì? Việc gì ta cũng có thể giúp ngài.
Trên mặt nàng lộ vẻ sốt ruột.
Anh Tử cảnh giác nhìn quanh một lượt. Lý Hỏa Vượng hạ thấp giọng, nói tiếp:
- Anh Tử, nếu mục đích của chúng ta giống nhau, vậy cô cũng là người một nhà. Hiện giờ ta thật sự cần cô giúp một tay.
Nói xong, hắn ghé sát tai nàng, nhỏ giọng dặn dò hồi lâu. Anh Tử thỉnh thoảng lại gật đầu.
Chừng nửa tuần hương sau, hai người một trước một sau bước ra khỏi hang.
Hai ngày kế tiếp, dưới sự đi cùng của Anh Tử, Lý Hỏa Vượng đi khắp hang động. Bất cứ nơi nào kín đáo, hắn cũng không bỏ qua.
Thủ Tam quả nhiên không nuốt lời. Trong thời gian ấy, không một ai đến gây khó dễ cho Lý Hỏa Vượng. Dù có chạm mặt trên đường, nhiều lắm họ cũng chỉ nhìn hắn một cái rồi lặng lẽ đi qua.
Đến ngày thứ ba, Lý Hỏa Vượng đã ghi nhớ rõ ràng toàn bộ địa hình, lối đi trong hang động.
- Ân công, đã nhớ hết cả rồi. Tiếp theo chúng ta phải làm gì?
Anh Tử đi sau hắn, nhỏ giọng hỏi.
Lý Hỏa Vượng nhìn hang động trước mặt hồi lâu. Vẻ mặt hắn cứng rắn, ánh mắt sâu lắng. Sau đó, hắn xoay người đi ngược về lối cũ.
- Đi thôi, trước hết chúng ta về chỗ ở đã. Cẩn thận kẻo vách có tai.
Lúc này, Anh Tử chẳng khác nào một cô thư đồng, lặng lẽ theo sau Lý Hỏa Vượng.
Hắn vừa đi vừa lo lắng. Khi thì vẻ mặt nặng nề, khi lại dữ tợn, như đang suy tính một chuyện hệ trọng.
Mới đi được nửa đường, hắn đã bị người chặn lại.
Kẻ đó không ai khác, chính là Thủ Tam với toàn thân cháy sém đen sì.
Trên gương mặt hắn nở ra một nụ cười ghê rợn. Từng mảnh da cháy đen lả tả rơi xuống đất.
- Tiểu hữu Huyền Dương, vậy là hôm nay đã ngày thứ ba rồi. Có tìm ra manh mối gì chưa?
- Có cần lão phu giúp một tay không? Nếu tiểu hữu cảm thấy cách lần trước không ổn, không giấu gì tiểu hữu, hôm nay lão phu lại vừa nghĩ ra một cách khác.
Thủ Tam còn chưa nói hết, Lý Hỏa Vượng đã lập tức ngăn lại. Hắn sợ những lời tiếp theo của hắn sẽ làm bẩn tai mình.
- Không cần! Ta đã nói rồi, chuyện này ta tự tìm cách giải quyết!
Lý Hỏa Vượng kéo Anh Tử, sải bước về chỗ ở.
Thấy vậy, Thủ Tam cũng không ngăn cản. Hắn đứng nguyên tại chỗ, ánh mắt lập lòe nhìn theo bóng lưng hai người.
Cánh cửa gỗ mỏng khép lại, ngăn cách mọi thứ bên ngoài. Đến lúc ấy, Lý Hỏa Vượng mới thở phào nhẹ nhõm.
Sống trong hang hùm miệng sói này quả thật giày vò vô cùng. Hắn cứ như đang nhảy múa ngay trước miệng người khác, chỉ cần sơ sẩy một bước là bị nuốt chửng.
- Ân công, tiếp theo chúng ta làm gì?
Nghe Anh Tử hỏi, Lý Hỏa Vượng hít sâu một hơi, đang định nói gì đó thì vẻ mặt bỗng cứng đờ.
- Chết tiệt, lại đến nữa rồi!
Lý Hỏa Vượng dựa lưng vào cánh cửa gỗ, chậm rãi trượt xuống đất.
- Ân công? Ân công, ngài không sao chứ?
Anh Tử vội vàng thận trọng bước đến gần.
Lý Hỏa Vượng ngây người nhìn cô gái trước mặt. Vẻ mặt hắn giằng co một thoáng, rồi khẽ lên tiếng:
- Mẹ? Mẹ đến rồi à? Con không ăn quýt đâu. Mẹ ra ngoài một lát được không? Con còn chút việc phải làm.
- Con biết, đương nhiên là con biết. Bên kia chỉ là ảo giác thôi. Mẹ đừng lo cho bệnh của con. Con hơi khát, mẹ giúp con đến phòng nước lấy ít nước được không?
- Con không uống nước trong bình giữ nhiệt đâu. Con muốn nước nóng.
- Ân công…?
Nhìn Lý Hỏa Vượng trước mặt nói năng điên loạn, Anh Tử do dự hỏi một câu.
Chỉ một lát sau, gương mặt vừa còn tươi cười của Lý Hỏa Vượng bỗng trở nên vô cùng nghiêm trọng.
Đôi mắt hắn không có tiêu điểm, liên tục nhìn quanh bốn phía.
- Anh Tử, mau lên! Trói ta lại, trói lên giường! Đợi khi ta tỉnh táo, ta sẽ giải thích với cô!
Vừa dứt lời, vẻ mặt hắn lại thay đổi nhanh chóng.
- Cha, sao cha cũng đến đây? Hôm nay cha không phải đi làm à?
Anh Tử đứng nguyên tại chỗ, nhìn đạo nhân áo đỏ trước mặt đang nói lảm nhảm với khoảng không. Nàng không làm theo lời hắn, cũng không trói hắn lại.
- Mẹ, cảm ơn mẹ. Đừng đút, con tự uống được.
Lý Hỏa Vượng đưa cả hai tay lên không trung, như đang đón lấy thứ gì đó, rồi làm động tác rót vào miệng.
Nhìn miệng hắn há rộng, tay phải của Anh Tử run rẩy luồn vào trong áo, lấy ra một búi gai sắt kết bằng vô số chiếc đinh rỉ.
Nàng nhìn Lý Hỏa Vượng trước mặt, do dự hồi lâu, rồi lại cất búi gai sắt vào trong áo.
- Được rồi, được rồi. Con tự ăn quýt, tự bóc được. Mẹ đừng đến đây nữa.
Anh Tử rút cánh tay cụt ra khỏi áo. Trong tay nàng đã có thêm một lọ thuốc.
Nàng ném búi gai sắt đầy rỉ sét vào trong lọ. Chất thuốc lập tức ăn mòn lớp sắt, phát ra những tiếng xèo xèo.
Chẳng bao lâu sau, búi gai sắt bị ăn mòn đến bốc khói đen mù mịt. Anh Tử đưa nó đến trước mặt Lý Hỏa Vượng.
- Ử ử…
Bánh Bao tò mò chạy tới, ngơ ngác nhìn cảnh tượng trước mắt mà nó chẳng tài nào hiểu nổi.
“Bịch!”
Anh Tử tung chân phải, đá Bánh Bao bay thẳng ra ngoài.
Bánh Bao hộc máu, cố gắng bò dậy. Nó lảo đảo đứng được vài bước rồi lại ngã quỵ xuống đất.
- Mẹ, đừng bóc nữa. Con ăn quýt đủ rồi.
Lý Hỏa Vượng đưa tay nhận lấy búi gai sắt đang bốc khói.
Anh Tử đứng yên tại chỗ. Cả người nàng run lên vì kích động.
Búi gai sắt chậm rãi tiến lại gần miệng Lý Hỏa Vượng. Nhưng ngay lúc sắp chạm vào, nó bỗng dừng lại.
Ba ngón tay đang nắm búi gai sắt, vì bị ăn mòn mà máu thịt lẫn lộn, khẽ buông lỏng.
Búi gai sắt sượt qua má Lý Hỏa Vượng, rơi xuống đất, lăn thêm một đoạn rồi dừng lại.
Lúc này, trên mặt Lý Hỏa Vượng không còn chút điên loạn nào.
Hắn dùng ánh mắt lạnh lẽo đến tận cùng nhìn cô gái một tay trước mặt.
- Vì sao?