Chỉ có điều, Tần Tu lại thấy, nếu Trúc Thiển Ảnh và Hình Bách Luân thật sự là bạn thân nhiều năm, thì làm vậy lại là chuyện bình thường nhất trên đời.
Thấy Tần Tu không nói thêm lời nào, Viêm thiếu liền mất kiên nhẫn giục:
-Nói!
-Tôi thấy, cậu ít nhất cũng nên cho cô Trúc một cơ hội giải thích.
Thôi được, đã ngay cả Tần Tu cũng cho rằng hắn nên cho nàng một cơ hội biện bạch, vậy thì hắn cho nàng cơ hội, xem nàng sẽ giải thích thế nào.
Đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, Viêm thiếu đúng năm phút trước bảy giờ thì thong thả bước vào nhà.
-Cậu chủ, cơm tối đã chuẩn bị xong, cậu đi rửa mặt đi.
Hải thúc đón lấy chiếc túi hắn đưa qua, cung kính bẩm báo.
-Ừm!
Ánh mắt Viêm thiếu liếc về phía phòng ăn.
Từ xa đã thấy trên bàn bày đầy những món ăn bốc khói nghi ngút.
Ừm, con nha đầu này cũng có lòng đấy!
Viêm thiếu vui vẻ đi rửa mặt, rồi đến phòng ăn. Hải thúc đang múc canh cho hắn.
-Trúc Thiển Ảnh đâu?
Cơm nước đã bày lên bàn, sao vẫn không thấy bóng dáng nàng?
Hải thúc đặt bát canh vừa múc xuống trước mặt hắn: -Ảnh nhi đi rồi!
Viêm thiếu cứ ngỡ mình nghe nhầm: -Đi rồi?
-Vâng, cô ấy về nhà rồi!
Tâm trạng vốn đang tốt của Viêm thiếu bỗng tụt xuống quá nửa.
Nàng có ý gì đây? Nấu xong cơm rồi bỏ đi?
Là không dám gặp hắn?
Hay là, không muốn gặp hắn?
Theo những gì hắn biết, mấy ngày nàng từ thành R trở về, chưa hề quay lại nhà họ Trúc, cứ ở mãi trong khách sạn.
Có điều, nghĩ lại thì hắn thật không ngờ, một người hiếu động như nàng lại có thể ở trong khách sạn mấy ngày liền không ra khỏi cửa, cho đến khi ra ngoài mang trà chiều đến cho hắn.
-Cô ấy có nói gì không?
Viêm thiếu cho rằng, nàng dù sao cũng phải giao đãi với hắn đôi điều, chẳng phải thế sao?
-Cậu chủ, Ảnh nhi chẳng nói gì cả. Dọn cơm xong là cô ấy đi ngay, cô ấy đi chưa lâu thì cậu về.
Món ăn vốn trông khá thịnh soạn, lúc này lọt vào mắt Viêm thiếu lại thấy vô cùng chướng. Hắn phất tay, ra lệnh cho Hải thúc: -Dọn đi!
Nói xong, hắn đứng bật dậy. Hải thúc còn chưa kịp phản ứng, đã luống cuống chạy theo ra khỏi phòng ăn: -Cậu chủ, đây là Ảnh nhi chiều nay năm giờ đã cặm cụi trong bếp, đặc biệt làm theo khẩu vị của cậu. Cậu cũng nếm thử vài miếng xem có hợp miệng không rồi hãy nói chứ?
Hải thúc biết rõ tính tình quái gở của cậu chủ nhà mình, nhưng dẫu quái gở đến đâu, cũng không thể tùy tiện đem tấm lòng của cô bé ấy ra mà giày vò được!
-Không ăn. Bảo đầu bếp làm lại.
Hải thúc nhìn cậu chủ phất áo bỏ đi, bất lực lắc đầu. Cuối cùng, ông vẫn phải đi dặn đầu bếp làm lại món theo khẩu vị của cậu chủ.
Viêm thiếu ăn đến bữa tối thì đã tám giờ. Có điều, chiều nay hắn ăn trà chiều hơi no, nên ăn lúc tám giờ cũng không thấy muộn.
Chỉ khổ cho Hải thúc. Trong lòng ông bất bình thay cho Trúc Thiển Ảnh, muốn nói vài lời tốt đẹp với cậu chủ, nhưng thấy hắn ngồi trước bàn ăn, lặng lẽ không thốt lấy một tiếng, ông lại chẳng dám mở miệng.
Mãi đến khi Viêm thiếu ăn no, Hải thúc đưa lên chiếc khăn ướt ấm. Hắn cầm lấy, lau sạch miệng và tay thật tỉ mỉ. Hải thúc cuối cùng không nhịn nổi nữa: -Cậu chủ...
Viêm thiếu chưa để ông nói hết đã buông lời: -Bảo cô ấy mai đến làm bữa sáng cho tôi!
Hải thúc còn định nói đỡ cho Trúc Thiển Ảnh, nhưng cậu chủ bướng bỉnh của ông đã đẩy ghế đứng dậy, sải bước rời phòng ăn, bước lên cầu thang.
Hải thúc lại thở dài, cầm điện thoại lên gọi đi.
Lần này, ông không gọi sang nhà họ Trúc, mà gọi thẳng vào số di động của Trúc Thiển Ảnh.
Lúc ấy, Trúc Thiển Ảnh đang ở nhà an ủi mẹ. Thấy điện thoại đổ chuông, nàng cầm lên xem, là nhà họ Viêm gọi tới. Nàng liếc nhìn mẹ vẫn đang run vai khóc nức nở, rồi bước ra ban công nghe máy.
-Alô, tôi là Trúc Thiển Ảnh.
-Ảnh nhi, là ta, Hải thúc đây.
-Hải thúc, chào chú. Viêm thiếu ăn cơm xong chưa ạ? Trúc Thiển Ảnh đã rối bời với chuyện nhà mình, nhưng trong lòng vẫn còn lo cho bữa tối của Viêm thiếu.
Chiều nay, sau khi rời tập đoàn Viêm Hoàng, nàng liền thẳng đường đến nhà họ Viêm. Trên đường đi, nàng dặn Hải thúc cho người chuẩn bị sẵn nguyên liệu nấu bữa tối. Đến nhà họ Viêm, nàng cởi áo khoác, xắn tay áo lên rồi xông thẳng vào bếp.
Vất vả mãi mới làm xong tám món mặn một món canh. Tất nhiên nàng không muốn làm phức tạp đến thế, nhưng Hải thúc đã nói, bữa cơm chính của đại thiếu gia nhà họ Viêm từ trước đến nay đều phải là tám món một canh.
Trúc Thiển Ảnh đến để dỗ dành người ta, đương nhiên không dám làm trái ý Viêm thiếu ở những chi tiết nhỏ như vậy. Thế là nàng lúi húi trong bếp hơn một tiếng đồng hồ, mồ hôi nhễ nhại, cuối cùng cũng làm xong tám món một canh.
Sắp đến bảy giờ, Trúc Thiển Ảnh vừa định đi rửa mặt thay bộ đồ khác, kẻo để Viêm thiếu thấy mình toàn mùi khói dầu nhếch nhác, thì điện thoại lại reo.
Nghe máy xong, nàng vội vã chào Hải thúc rồi chạy về nhà họ Trúc.
Từ lúc bước vào cửa đến giờ, điều nàng đối diện chỉ có mẹ, người khóc mãi không thôi.
May mà nàng hiểu mẹ mình, nên từ những lời nức nở đứt quãng của bà mà ghép lại được đại khái.
Đại ý là, mấy ngày Trúc Thiển Ảnh đi vắng, Trúc Chi Châu đã trút giận lên mẹ nàng. Rồi hôm nay, Chu Thiếu Phân lại cùng mấy đứa con của mình vô cớ mắng nhiếc mẹ nàng một trận, thậm chí đập phá đồ đạc trong phòng ngủ của bà tan tành.
Trúc Thiển Ảnh vừa rồi đã vào phòng mẹ nhìn qua một lượt, bên trong bừa bộn không thể tả. Điều đáng hận nhất là chiếc giường lớn, chăn đệm đều bị làm ướt sũng. Lúc nàng bước vào, trên giường vẫn còn nhỏ tong tong từng giọt nước, thảm trải sàn ướt loang lổ một mảng lớn...
-Ảnh nhi... cậu chủ... cậu ấy bảo con mai sáng sớm đến làm bữa sáng.
Đầu dây bên kia, Hải thúc ấp úng, dường như phải thật khó nhọc mới nói ra được lời ấy.
-Ừm, Viêm thiếu mấy giờ ăn sáng ạ? Con đến sớm như vậy, có làm phiền chú và mọi người không? Trúc Thiển Ảnh chẳng hề có ý nổi nóng. Lúc này nàng đã bị Chu Thiếu Phân và đám con cái bà ta chọc tức đến mức không còn ra hình người, nên những đòi hỏi tùy hứng kiểu này của Viêm thiếu, trong mắt nàng, chẳng thấm vào đâu.
-Không phiền, không phiền. Cậu chủ dậy ăn sáng lúc sáu giờ bốn mươi, tôi sẽ bảo tài xế năm giờ rưỡi đến cổng nhà cô đón. Có sớm quá không?
Trúc Thiển Ảnh tính nhanh trong đầu: -Không sớm. Vậy quyết định thế nhé, năm giờ rưỡi tôi chờ ở cổng. Phiền chú bảo người nấu sẵn ít cháo trắng.
Cúp máy với Hải thúc, Trúc Thiển Ảnh quay vào phòng. Chu Thiếu Phân vừa nãy còn nằm sấp trên giường khóc, giờ đã ngồi dậy, hai mắt sưng vù như quả đào mật chín mọng.
-Mẹ, Chu Thiếu Phân và đám người đó vốn ngang ngược quen rồi. Mẹ hoặc là tiếp tục nhẫn nhịn, hoặc là để con tìm một chỗ cho mẹ ở tạm một thời gian. Đợi con và Viêm thiếu kết hôn, con sẽ tìm nơi an trí mẹ, mẹ thấy thế nào?
Thật ra, xét theo một nghĩa nào đó, Chu Thiếu Phân và mấy đứa con của bà ta lại giúp Trúc Thiển Ảnh một việc.
Chuyện nàng mua nhà ở ngoại tỉnh, đến giờ vẫn chưa nói với mẹ.
Vốn dĩ, nàng định đợi đến khi cưới được Viêm thiếu, không còn bị nhà họ Trúc trói buộc nữa, rồi mới tìm cơ hội lặng lẽ đón mẹ đi.