Ăn qua linh ngư rồi, Tần Hùng chẳng còn hứng thú gì với cá thường. Linh ngư không chỉ bổ dưỡng hơn hẳn, mùi vị cũng tươi ngon nhất trần đời.
“Đến khi nào có linh ngư, nhớ phái người báo cho ta.”
Bỏ lại một câu, Tần Hùng xoay người đi về phía quán trà ven đường. Khóe mắt liếc qua, hình như hắn thoáng thấy Lê Uyên, sắc mặt liền lạnh đi đôi chút, nhưng hắn vẫn bước vào quán.
Trong góc quán, một gã thanh niên mặt vàng sạm giơ tay vẫy gọi:
“Tần huynh!”
“Vu huynh!”
Tần Hùng sải bước tới. Mấy thực khách gần đó vội vàng dạt ra, chẳng ai dám đến gần. Cái thân hình kia đứng đó đã đủ đè người ta ngạt thở, còn đáng sợ hơn cả đao kiếm.
“Tần Hùng quả là trời sinh thiên phú dị bẩm. Nếu không vào nhầm môn, học nhầm võ công, e rằng Vu mỗ cũng chẳng phải đối thủ của ngươi.”
Vu Chân cất giọng tán thưởng.
Trên đời này, luôn có những kẻ khác thường. Có người học gì cũng nhanh, có người thể phách cường tráng. Tần Hùng thuộc hạng sau. Vai hổ lưng gấu, đó chính là căn cốt thượng hạng.
Nếu giữa chừng không đổi sang môn võ công khác, chưa nói nội lực hùng hậu, ít nhất hắn cũng đã rèn thể thành công như Vu Chân.
“Tần mỗ chỉ mới vừa chạm đến nội kình, sao dám sánh với Vu huynh?”
Tần Hùng ngồi xuống. Ghế kêu lên một tiếng nặng nề. Thực khách xung quanh đã sớm tản đi hết, chỉ còn chủ quán mặt mày khổ sở đứng bên, bưng trà và điểm tâm ra.
Hàn huyên khách sáo vài câu, Vu Chân nâng chén trà lên: “Tần huynh có biết vì sao Vu mỗ lại ở lại Đoán binh phố không?”
“Chuyện này……”
Tần Hùng lắc đầu, trong lòng cũng đầy nghi hoặc.
Vu Chân là võ giả đã rèn thể thành công, lại trẻ hơn Đường Đồng nhiều. Ở lại một tiệm rèn binh nhỏ bé thế này, quả thực khiến người ta khó hiểu.
“Thật không giấu gì huynh, Vu mỗ đến Cao Liễu lần này là để tìm một bộ võ công, một bộ……”
Vu Chân hạ thấp giọng:
“Một bộ, ít nhất là trung thừa, thậm chí có thể là thượng thừa võ công!”
Trung thừa, thượng thừa?!
Tần Hùng vô thức liếc quanh một vòng, sắc mặt biến đổi.
Cả huyện Cao Liễu này, cũng chỉ có Hổ Bào đao là bán bộ trung thừa võ công. Còn thượng thừa, thì hắn chưa từng nghe ai nhắc tới.
“Vu huynh, nơi này không phải chỗ nói chuyện.”
Dẫu biết Vu Chân ắt có ý khác, Tần Hùng vẫn không kìm được lòng động. Chưa nói đến thượng thừa, dẫu chỉ là võ công trung thừa, giá trị của nó cũng cao hơn cả Đoán binh phố này!
“Được!”
Vu Chân mỉm cười gật đầu, nhưng trong lòng lại cuộn trào một luồng cảm xúc khác.
Hắn truy sát hung thủ hàng ngàn dặm, trước sau mất hơn một năm trời. Vì chuyện này, hắn còn bị Khâu Long đánh trọng thương. Vậy mà đến cuối cùng, hắn chỉ thấy được một cái xác, cùng một vũng bùn nhão lẫn óc!
Làm sao hắn cam tâm cho được!
……
Trên đường về nhà, Lê Uyên nghe thấy tiếng nhạc tang. Tiếng ấy vọng ra từ phía hai bang Sài và Ngư.
“Lại xảy ra chuyện gì nữa à?”
Lê Uyên khẽ sững người. Hắn đã trở về được sáu bảy ngày, các đệ tử, học đồ của các nhà chết trong núi Phát Cưu hẳn đã được chôn cất từ lâu.
Hắn ghé lại hỏi thăm đôi câu, lập tức sững sờ. Kẻ chết hóa ra lại là bang chủ bang Sài, Lưu Kim!
“Một bang chủ mà nói chết là chết.”
Trong lòng Lê Uyên khẽ thắt lại, nhưng hắn không tiến gần. Đứng nhìn vài lượt, hắn thấy nhị ca cũng có mặt trong đoàn đưa tang. Hắn xa xa gật đầu chào, rồi xách đồ đi thẳng về ngõ nhỏ.
Trong ngõ có tất cả sáu bảy hộ. Hắn thuê trọn một tiểu viện, nên chỉ còn hai nhà hàng xóm thuê những tiểu viện khác.
“Chị dâu?”
Lê Uyên đẩy cửa bước vào, thấy Vương Quyên đang giặt quần áo, chưa đi làm.
“Mấy hôm trước mưa dầm, trong nhà có chút ẩm mốc, hôm nay trời nắng gắt, ta định phơi một chút. Em về đây là định ở lại sao?”
Vương Quyên luống cuống buông việc trong tay, đứng dậy đón lấy đồ đạc:
“Sao lại mua nhiều thế này? Trời nóng rồi, đồ ăn không để được lâu đâu. Em đúng là, kiếm được chút bạc đã không giữ nổi tay, phải để nhị ca em tìm cho một cô vợ về quản thúc mới được!”
“Có người đến à?”
Lê Uyên nhận ra sự luống cuống nơi chị dâu.
“Ừ, có một tên vô lại.”
Vương Quyên không muốn nói nhiều, xách gà vịt ra góc tường.
Là Tần Hùng sao?
Lê Uyên khẽ cau mày. Nửa năm qua, hắn cũng đã hiểu rõ quan hệ giữa Tần Hùng và nhà mình.
Khi nhà họ Lê còn chưa sa sút, có một gia đình làm công cho họ. Tần Hùng chính là trưởng tử của nhà ấy. Vì thiên phú xuất chúng nên hắn được nhận vào Đoán binh phố. Thế nhưng dường như hắn lại có những ý nghĩ khác thường với chị dâu nhà mình……
Trong lòng Lê Uyên thoáng siết lại, nhưng hắn không truy hỏi, chỉ cười nhẹ:
“Chị dâu, trời nóng thì đừng phơi nữa. Đồ đã làm xong cả rồi, nhìn thì nhiều, biết đâu còn chưa đủ cho em ăn đấy!”
“Em đi nghỉ đi, nhị ca em hôm nay đi đưa tang, chẳng biết mấy giờ mới về được!”
Vương Quyên tay chân nhanh nhẹn, vừa làm vừa sắp xếp con gà mái. Lông gà được gom thành một đống, định làm một cây phất trần.
“Được rồi.”
Lê Uyên không lên giúp thêm rối. Hắn xách bọc đồ cùng con chuột đồng lên lầu hai.
Lầu hai khá rộng rãi. Từ khi hai nhà kia dọn đi, Lê Uyên cũng chẳng mua thêm bàn ghế gì, trong phòng chỉ còn một chiếc giường.
“Luyện chùy thì chỗ này còn hơi chật, cách âm cũng kém, dễ làm ảnh hưởng đến anh chị. Ừm, thôi thì thuê luôn tiểu viện bên cạnh vậy?”
Lê đạo gia tiền bạc rủng rỉnh, đặt đồ xuống. Con chuột đồng kêu “chít chít”.
“Ta còn chưa ăn cơm mà, chờ chút đi!”
Buộc con chuột đồng vào chân giường, Lê Uyên xoay cổ tay một cái, cây chùy luyện công cán dài lập tức hiện ra trong tay.
Cây chùy dài này chỉ là mượn tạm. Từ khi về từ núi Phát Cưu, kho binh khí đã bị thu lại.
“So với cảm giác của Trường Bính Qua Chùy thì kém xa quá. Vài ngày nữa, thử nhờ sư phụ dắt đi xem, mấy món binh khí trong kho kia, ta thèm đã lâu rồi.
Nhưng dù là gom đủ các loại binh khí, hay thăng cấp Chưởng Binh Lục, đều cần bạc cả thôi……”
Lê Uyên tính toán gia sản của mình, rồi lại thấy bản thân quá nghèo.
Sau khi trả hết nợ cho Tôn mập, trong tay hắn chỉ còn chưa đến trăm lạng bạc. Mua thuốc thì đủ, mua vài món binh khí có lẽ cũng được, nhưng……
“Chưởng Binh Lục tam giai cần thiết thép tôi ngàn cân, bạc trắng trăm lạng, vàng ròng mười lạng, xích kim một lạng……”
Lê Uyên ê răng.
Đây là một khoản tiền không nhỏ.
Thép tôi đắt gấp hai mươi lần sắt thô. Mười lạng vàng ròng bình thường đã cần đến một trăm hai mươi lạng bạc. Khoản này còn có thể chấp nhận. Thứ thật sự khó kiếm là xích kim.
Người không hoàn người, vàng không thuần vàng. Xích kim vốn chẳng phải tiền tệ lưu thông. Hắn chỉ nghe sư phụ Trương Bôn nhắc tới, nói rằng khi đúc binh khí cực phẩm, người ta thường thêm vào một ít.
“Vẫn nghèo quá…”
Đạo gia thở dài.
Suy nghĩ lan man một hồi lâu, Lê Uyên mới xách chùy đứng vào thế binh thể. Bốn ngày qua, nhờ dược lực mạnh của Báo Thai Dịch Cân Hoàn, hắn đã một hơi đứng đủ hai mươi bốn thức của thượng thừa thế đứng này.
“Chính hai mươi bốn, phản hai mươi bốn, hợp hai mươi bốn. Thượng thừa võ công, quả nhiên không tầm thường.”
Tiếng xương cốt ma sát vang lên. Lê Uyên cảm nhận được da thịt căng chặt, còn trong bụng, Uẩn Huyết Đan đang tiêu hóa nhanh chóng.
“Tiếp tục, tiếp tục!”
Suốt một buổi chiều, Lê Uyên đều đứng tấn luyện. Hắn lặp đi lặp lại thế binh thể chính hai mươi bốn thức nhiều lần, đến khi đã uống gần nửa bình Uẩn Huyết Đan.
“Hô!”
“Hấp!”
Hắn hít thở thật dài. Khí huyết cạn kiệt, cả người mỏi nhừ. Đúng lúc hắn định dừng lại, trong lòng bỗng động, dường như cảm nhận được điều gì.
“Dũng Tuyền!”
Mắt Lê Uyên sáng lên.
Khi khí huyết đã cạn lại bắt đầu sinh ra, hắn rõ ràng cảm thấy lòng bàn chân nóng lên. Đó là một trong những điềm báo khí huyết đại thành!
“Báo Thai Dịch Cân Hoàn!”
Không chút do dự, Lê Uyên nuốt thêm một viên thuốc. Hơi nóng trong bụng bốc lên, hắn lại bắt đầu đánh thế binh thể.
Hô!
Một thức, hai thức. Dần dần, trán Lê Uyên lấm tấm mồ hôi, áo quần ướt đẫm. Dường như toàn thân đều đang đổ mồ hôi, khí huyết chạy khắp người như bị đốt cháy, từ ấm áp hóa thành nóng bỏng.
Rầm!
Đến một lúc nào đó, Lê Uyên đánh xong chính hai mươi bốn thức, đổi tay bổ xuống một nhát, phát ra tiếng nổ vang dội.
Hô!
Chỉ một hơi thở ấy, hơi thở hắn phun ra, cùng mồ hôi toát khắp người đều bốc lên như hơi nước!
“Thành rồi!”
Khi làn hơi tan đi, Lê Uyên ướt đẫm từ đầu đến chân, như vừa được vớt lên từ dưới nước. Nhưng đôi mắt hắn lại sáng hơn bao giờ hết.
Khí huyết nóng rực từ lòng bàn chân dâng lên, qua đầu gối, vượt háng, xuyên vai, thấu cánh tay, đến tận đầu ngón tay!
Khí huyết, đã đại thành!