Ào ào!
Nước nóng bỏng rát đổ đầy thùng tắm, hơi nước bốc lên nghi ngút.
"Hà!"
Lê Uyên trần truồng ngâm mình trong dược dịch nóng hổi, thoải mái đến mức thở dài thành tiếng.
"Cảm ơn nhé, Lưu Thanh!"
"Không dám, không dám."
Lưu Thanh mừng rỡ đến luống cuống.
Lê Uyên của bây giờ đã khác hẳn ba tháng trước. Đứng đầu kỳ khảo hạch nội viện, là đệ tử của Trương Bân, lại là thiên tài rèn đúc. Từng danh xưng ấy cộng lại, hắn đã thực sự là một tân tú của Đoán Binh Phô.
Ngay cả ở ngoại thành, hắn cũng đã có chút tiếng tăm.
"À phải rồi, Vệ Ngũ tìm thấy chưa?"
Lê Uyên ngẩng đầu.
Vệ Ngũ là một học đồ ở tiền viện. Mấy hôm trước hắn mất tích, cha mẹ tìm đến tận cửa, náo loạn một trận ầm ĩ.
"Nghe nói hắn thèm thuồng Lương A Thủy, bèn theo đi mò cá. Chẳng may trượt chân rơi xuống nước, bị dòng nước cuốn xuống tận hạ trấn. Vừa về đến nhà đã bị đánh cho một trận nhừ tử, nghe đâu sắp bị đuổi khỏi phô rồi..."
Lưu Thanh đáp, giọng có phần ngậm ngùi.
"Thế à?"
Lê Uyên gật đầu.
Lương A Thủy làm giàu quá nhanh, lại quá rầm rộ. Không biết bao nhiêu người dòm ngó hắn, muốn noi theo cũng chẳng riêng gì Vệ Ngũ. Bảy tháng trước, chính Lê Uyên cũng đã thèm thuồng không nguôi.
"Vậy ta ra ngoài đun nước, còn phải mấy thùng nữa!"
Lưu Thanh gãi đầu, cười hì hì một tiếng rồi xách thùng ra khỏi phòng, bước chân cũng nhẹ nhàng hơn hẳn.
"Tiêu tiền như nước chảy thật!"
Tắm nước nóng đã là chuyện chẳng dễ dàng gì, tắm thuốc lại càng xa xỉ. Mỗi lần tắm, củi đốt đã tốn đến hai ba trăm cân, cộng thêm dược liệu, đủ cho một nhà bình thường chi tiêu một, hai tháng.
Học đồ nội viện thường chỉ tắm thuốc nửa tháng một lần. Lê Uyên hơi phung phí, cứ mười ngày lại tắm một lần.
"Quanh năm chẳng tắm rửa, bụi bẩn bám đầy da thịt. Nghe nói ngay cả nội nhân nhà họ Lưu, họ Vương, họ Bạch trong nội thành, cũng chỉ mười ngày mới tắm một lần..."
Ngâm mình trong dược dịch, da Lê Uyên ửng đỏ, hắn khẽ nhắm mắt, cảm nhận được khí huyết đang chảy trong cơ thể, nhuần thấm gân cốt.
Khí huyết là thứ vô cùng huyền diệu. Hắn thường ví nó như hệ miễn dịch thứ hai, ngăn gió lạnh xâm nhập, rèn luyện thân thể cho cường tráng.
Theo những gì hắn biết, trong số người chết vì phong hàn ở Cao Liễu huyện hằng năm, chưa từng có một võ giả nhập môn nào. Đó chính là diệu dụng của khí huyết.
"Hay là vì người luyện võ dùng thuốc nhiều, nên cũng có liên quan?"
Lê Uyên hé mắt, cảm ứng Chưởng Binh Lục.
【Nhị Giai Chưởng Binh Chủ】
【Binh khí chưởng ngự: Tam Nguyên quân chế đao liêm (nhất giai), Đại Thợ Chi Chùy (nhị giai)】
【Hiệu quả chưởng ngự: Đại viên mãn cấp Rèn Đúc pháp, viên mãn cấp Bạch Viên Phi Phong Chùy pháp, đại thành cấp Đại Tượng Liêm Mã Đao thuật, binh loại thiên phú, bách binh thuần thục, trường binh tinh thông】
"Hiện tại xem ra, hiệu quả chưởng ngự chia làm hai loại: kỹ nghệ và thiên phú. Còn có những hiệu quả khác hay không thì chưa rõ..."
"Gia trì kỹ nghệ có hai loại. Khi không chủ động thúc đẩy, nó có thể nâng cao đáng kể tốc độ luyện võ của ta. Còn nếu chủ động thúc đẩy, hiệu quả chưởng ngự sẽ lập tức chồng lên người ta..."
"Lúc ấy ta vừa mới tinh thông, thúc đẩy Luyện Công Chùy, thì chùy pháp liền đạt tiểu thành. Giờ khí huyết và chùy pháp đều sắp đại thành, nếu đồng thời đẩy thêm đao liêm và Đại Thợ Chi Chùy, chùy pháp của ta có thể đạt đến cảnh giới nào? Viên mãn, hay đại viên mãn?"
Lê Uyên thầm tính toán, cúi đầu nhìn bàn tay mình.
"Còn về thiên phú..."
Giữa làn hơi nước mờ ảo, lờ mờ hiện lên một thanh phi đao, lượn quanh những đầu ngón tay hắn với tốc độ cực nhanh, uyển chuyển như cá bơi, vô cùng linh hoạt.
Thiên phú binh loại quả thật có hiệu quả tức thì.
Chỉ trong ba tháng mà hắn đã đưa thuật rèn đúc từ con số không lên tới tiểu thành, đó chính là nhờ thiên phú này.
"Đáng tiếc, trường binh tinh thông không thể áp dụng lên phi đao..."
Với tiến cảnh của mình, Lê Uyên trong lòng vẫn thấy hài lòng.
Điều duy nhất kéo chân hắn lại, lại chính là khí huyết.
Căn cốt trung hạ, nếu không nhờ luyện Đấu Sát Chùy theo lối binh đạo để rèn khí huyết, dù có thiện thực, dược thang phụ trợ, cũng không thể sánh với căn cốt thượng đẳng.
Suy cho cùng, căn cốt thượng đẳng đâu cần lo thiếu dược liệu.
Ví như đại sư huynh nội viện Nhạc Vân Tấn, căn cốt thượng đẳng, học võ chưa đầy ba năm, khí huyết đã có thể gia trì tứ chi.
Chỉ tiếc chùy pháp kém một chút, mãi chưa thể quán thông Lục Hợp, bằng không đã sớm đột phá Nội Kình từ mấy năm trước.
Khi nước đã hơi nguội, Lưu Thanh lại xách một thùng nước nóng đổ vào thùng tắm. Lặp lại mấy lần như vậy, Lê Uyên mới đứng dậy, bước sang thùng tắm bên cạnh.
Hắn dùng nước trong ngâm mình, rửa sạch mùi thuốc trên người.
Sau đó mới mặc bộ đoản đả mới phát từ phô, chỉ mặc một lớp áo đơn, buộc đại tóc qua loa, soi gương chỉnh lại một lượt. Lê Uyên hài lòng gật đầu.
Ai nhìn cũng không thể nhận ra thiếu niên cường tráng, tháo vát trong gương, nửa năm trước còn chỉ là một kẻ bệnh tật gầy gò.
Sự biến đổi của hắn đã không còn là lớn lao nữa, mà gần như lột xác đổi thịt.
"Lối luyện khí huyết thượng đẳng, thêm dược liệu, bao lâu nữa mới đại thành?"
Tiễn Lưu Thanh đi, Lê Uyên đóng cửa lại, khẽ lật cổ tay lấy ra cây Luyện Công Chùy cán dài, chậm rãi diễn luyện Đấu Sát Chùy trong gian ngoài.
Động tác của hắn rất chậm, nhưng mang theo cảm giác "đại ma từ từ đẩy", không hề dữ dội. Thế mà thể lực hao tổn vô cùng lớn, khí huyết chảy chuyển trong người, gân cốt phát ra tiếng "răng rắc".
Đây là biến thứ bảy mươi chín của chiêu sát thứ nhất Đấu Sát Chùy.
Trong gian nhà nhỏ, chiếc chùy dài múa nhẹ, chẳng nghe thấy tiếng gió.
Lợi dụng lúc sau khi tắm thuốc, khí huyết trong người đang sung mãn nhất, hắn lặp đi lặp lại biến chiêu này, cho đến khi khí huyết cạn kiệt, rồi lại đợi đầy đủ, mới đổi động tác, đánh ra biến thứ tám mươi.
Cạch cạch...
Lê Uyên nghe rõ tiếng gân cốt ma sát. Khí huyết trong hai cánh tay tiêu hao cực nhanh, chẳng bao lâu, hắn đã có chút không nắm nổi cây chùy trong tay.
Đấu Sát Chùy trông thì đơn giản, nhưng liên quan đến việc rèn luyện và vận chuyển khí huyết, nên sự tiêu hao thể lực vô cùng lớn.
"Thượng thừa võ công quả nhiên khó học, hai biến cuối này thật sự khó luyện."
Một lát sau, Lê Uyên thở ra một hơi dài, mồ hôi lăn xuống, nhưng ánh mắt lại sáng rực:
"Nhưng dẫu chỉ có tám mươi biến, một chiêu sát đầu tiên của môn thượng thừa võ công này, 'Binh Kích', ta cũng coi như đã miễn cưỡng nắm vững!"
Nghỉ ngơi một lúc, Lê Uyên bỏ bạc vào người rồi ra khỏi cửa.
Lúc này mặt trời đã gần đứng bóng, Đoán Binh Phô lại vắng tanh, ngay cả nhà bếp cũng đã ngừng nấu, không thấy bóng dáng Tôn mập đâu.
"Ngay cả Đoán Binh Phô cũng nghỉ ba ngày, quả không hổ là một trong ba đại hội do triều đình định ra."
Lê Uyên bước nhanh.
Ngày được nghỉ hẳn là ngày trọng yếu.
Hội miếu lần này rơi vào mùng hai mươi tám tháng ba, còn nhiều hơn một ngày so với nghỉ Tết, đủ thấy tầm quan trọng của nó.
Hôm ấy, nội thành lẫn ngoại thành Cao Liễu đều không phải nộp phí vào thành, nhà nhà treo đèn kết hoa, náo nhiệt hơn cả ngày Tết.
Trên phố, người đi như mắc cửi, tiếng rao hàng của các gánh quán nối nhau không dứt. Vừa bước ra khỏi Đoán Binh Phô, Lê Uyên đã ngửi thấy mùi thơm của các món ăn vặt, đồng thời cũng cảm nhận được Chưởng Binh Lục đang rung lên khe khẽ.
"Hội lớn thế này, chắc hẳn có chút đồ tốt chứ?"
Coong!
Coong!
Coong!
Lúc này, tiếng chiêng vang dội từ xa vọng lại.
Lê Uyên dừng chân nhìn ra, thấy người đi đường ở cuối phố xôn xao. Chẳng cần ai chỉ huy, họ đã tự giác tản ra, nhường lối.
Mười sáu đại hán chia làm hai hàng, vai vác những thanh đòn gỗ dâu to lớn, khiêng một tòa thần đài khổng lồ.
"Đúng là đại trận thế..."
Lê Uyên giật giật mí mắt, vội tránh sang một bên.
Hắn nhìn thấy ngay trên thần đài điểm đầy vàng, bạc, lưu ly, san hô, mã não cùng vô số châu báu khác. Lúc này mặt trời giữa trưa rất gắt, thần đài lấp lánh rực rỡ.
Mười sáu đại hán khiêng, phía trước phía sau mấy chục người vây quanh mở đường, các loại cờ phướn giương cao. Đi đến đâu, không biết bao nhiêu bách tính thành kính cúi lạy, có người còn quỳ rạp xuống đất.
"Cầu Bồ Tát phù hộ, huyện Cao Liễu chúng con mưa thuận gió hòa, ngũ cốc được mùa."
"Bồ Tát rộng ban ân trạch, thiện nam tín nữ thành tâm dập đầu..."
"Bồ Tát phù hộ con làm ăn phát đạt!"
...
Tiếng reo hò vang dần từ xa đến gần.
Có người ăn mặc như thầy coi miếu, ôm thùng công đức, bách tính đua nhau tiến lên, người thì bỏ tiền đồng, kẻ thì bỏ bạc vụn.
"Vị Bồ Tát kia..."
Một làn gió thoảng khẽ lay tấm lụa trắng, để lộ pho tượng thần phía sau. Đó là một vị Bồ Tát trông có vẻ từ bi thần thánh, mặt có sáu mắt, thân có ngàn mắt.
Lê Uyên chỉ liếc một cái đã vội dời tầm mắt.
"Thảo nào gọi là Thiên Nhãn Bồ Tát. Điêu khắc này quả thật sống động như thật, cả người toàn mắt, bất chợt nhìn thấy e là dọa người chết khiếp..."
Lê Uyên suýt nữa thì mắc chứng sợ lỗ nhỏ chi chít, thật sự phải khâm phục thợ điêu khắc pho tượng này.
Hắn lùi lại mấy bước, tránh xa đám thầy coi miếu trông chẳng dễ chọc, đang định rời đi thì bỗng siết chặt nắm tay, ngạc nhiên ngẩng đầu, nhìn về phía đoàn người lướt qua cách hắn chừng hai mét.
Pho tượng này...