“Sắt là vật chết, chẳng lẽ ngươi cũng chết theo hay sao? Lực phải đều, hạ chùy nặng nhẹ phải tự mình nắm lấy!”
“Đánh sắt, rèn là đệ nhất! Không ngàn lần chùy, trăm lần luyện, sao có được thép thượng hạng?!”
“Kẹp thép mà ngươi cũng không biết? Thấm carbon, ngươi lại quên rồi!”
……
Qua hết năm cũ, Đoán Binh Phòng đã trở thành nơi bận rộn nhất. Giữa tiếng keng đinh vang dội, một đám hán tử trần nửa người đập búa nóng cả lò rèn.
Trương Bân đi tuần khắp xưởng rèn.
Lão già này đang bực mình. Đợt đệ tử mới vào làm công, căn cơ quá lỏng lẻo, đến việc rèn sắt đơn giản nhất cũng làm chẳng xong.
“Lê Uyên đâu?”
Cầm chiếc ấm trà nhỏ nhấp một ngụm, Trương Bân liếc về góc xưởng. Thường ngày giờ này, chỗ ấy tiếng chùy dày đặc và vang nhất.
“Sư phụ đến thì Lê sư đệ vừa đi rồi ạ!”
Một thợ rèn đang tôi thép nghe vậy ngẩng đầu đáp lại một câu.
“Lại đi tư thục rồi sao?”
Trương Bân nhíu mày. Ông vừa định bỏ đi thì chợt thoáng thấy điều gì, thoạt đầu sững người, rồi lập tức bước thẳng đến góc xưởng.
Trên giá đặt cạnh thạch án, rõ ràng có một thanh đao.
“Bích Ngọc đao?”
Ông đưa tay cầm lấy thanh trường đao còn chưa lắp chuôi, năm ngón tay nhẹ lướt qua thân đao. Trương Bân khẽ nheo mắt, nét mặt lộ ý cười.
“Đã có ba phần dáng dấp của lợi khí rồi. Thiếu chỉ là chất liệu chưa đủ tốt. Thằng nhóc này, tiến bộ nhanh đến thế sao?
Lão phu ra mặt làm kẻ ác, điều Tần Hùng đi, quả không uổng công……”
……
Cách nội viện không xa là tư thục của Đoán Binh Phố, chỉ cho phép con cháu các chưởng quỹ cùng đệ tử nội viện vào học.
Trong tư thục chỉ có một lão đồng sinh, cũng chỉ dạy được vỡ lòng, biết chữ biết nghĩa là đủ.
“Đại Vận lập quốc đã hơn một nghìn bốn trăm năm, đại vận, đại vận……”
Ngửi mùi hương đào thoang thoảng, dưới gốc cây, trên chiếc ghế nằm, Lê Uyên đã đập sắt cả ngày, nay mặc áo đơn sạch sẽ mà nghỉ ngơi, tay lật một cuốn sử.
Hắn ít khi đến nội viện tư thục, nhưng cách vài hôm lại ghé qua một lần. Không phải để học kinh nghĩa gì, mà để xem sách.
Đó là khoảng thời gian duy nhất hắn thư thả sau khi luyện võ và đập sắt.
“Đây là sử sách chính thống mà, sao lại lỏng lẻo đến vậy?”
Dù đã lật qua không ít lần, mỗi khi đọc đến thiên Thái Tổ lập quốc của Đại Vận, Lê Uyên vẫn thầm bĩu môi trong bụng.
Ghi chép thế này quả thật hoang đường.
“Cuối thời tiền triều, thiên hạ đại loạn, quần hùng nổi dậy giao tranh nhiều năm. Thái Tổ đến năm sáu mươi chín tuổi mới khởi binh, mười năm bình thiên hạ, mười năm an dân, mười năm mở thịnh thế……”
Những lời tâng bốc phía sau, Lê Uyên chẳng có hứng thú gì. Nhưng câu “mười năm bình thiên hạ” thì mỗi lần đọc tới, hắn lại nhăn mặt.
Đại Vận Thái Tổ Bàng Văn Long, sinh ra đã được thần Mặt Trời che chở, dẫn tám trăm kỵ binh xuất Minh Pha. Hễ gặp trận ác chiến, ắt có thần hỏa từ trời giáng xuống.
“Trận định đỉnh ở Thiên U quan, kiêu hùng Cao Phi Thanh dẫn tinh binh Hợp ba mươi vạn đột kích Thái Tổ. Ngày ấy, thần hỏa từ trời giáng xuống, như thác đổ như sóng trào, ba mươi vạn tinh binh đều tan thành tro bụi trước Thiên U quan……”
Người viết bộ sử này rõ ràng ngưỡng mộ Thái Tổ vô cùng. Đoạn trước dành nhiều trang kể về sự đáng sợ của kiêu hùng Cao Phi Thanh, rằng hắn trời phú kỳ tài, từ khi khởi binh đã mười lần phá trận, mười lần quyết chiến, trăm trận trăm thắng. Thiên hạ chia năm đạo, hắn đã chiếm bốn. Dưới trướng hắn tướng tài như mây, nhân tài đông đúc.
Hắn được xưng là ba mươi vạn tinh binh, toàn võ giả, từng được gọi là cường quân số một thiên cổ.
“Ba mươi vạn võ giả đều bị thiên hỏa thiêu rụi, đáng tin còn chẳng bằng thuật đại thạch vẫn. Ít ra thiên thạch còn thấy được. Thiên hỏa mà như thác như triều ư?”
Khép sách lại, trả cho phu tử, đến khi trời hơi tối Lê Uyên mới trở về tiểu viện.
“Tần Hùng bị đày đi Phát Cưu sơn?”
Vừa vào sân, Lê Uyên đã nghe tin này từ miệng Tôn béo.
“Hôm qua đại chưởng quỹ về phố, nghe chuyện liền đến gặp anh rể ta trước, sau đó gọi Tần Hùng vào, nghe đâu mắng cho một trận ra trò. Nói là điều đi làm chủ sự, thực chất là đày đi rồi!”
Tôn béo chẳng buồn giấu nổi vẻ hả hê.
Trước khi Lê Uyên đến, Tần Hùng là người có thiên phú tốt nhất của Đoán Binh Phố mấy năm gần đây. Mới ngoài bốn mươi đã tu thành nội kình, chỉ đợi sang năm Triệu đầu lĩnh rời đi là hắn sẽ thành đầu lĩnh hộ vệ của Đoán Binh Phố.
Trước kia gặp hắn, ai cũng phải nịnh nọt đôi chút. Dù sao, cô phu của Tôn béo lớn hơn Tần Hùng tới hơn ba mươi tuổi……
“Chẳng phải nghe nói Tào chưởng quỹ rất coi trọng hắn sao?”
Lê Uyên nghĩ thoáng qua đã hiểu ngay, chuyện này nhất định là để an ủi Đường Đồng.
Dù sao, Tần Hùng chỉ dẫn đường, nhắm vào lại chỉ là một tên đệ tử như hắn, điều đi khai thác quặng trên núi, trong mắt ai cũng coi là trọng phạt rồi.
Từ hôm ấy, hắn cũng có hỏi thăm. Tên Vu Chân, kẻ cầm đao, không những đã tìm đến hắn, mà trong vài ngày sau khi Lưu Tam chết, mọi kẻ từng tiếp xúc với hắn, hắn đều không bỏ sót ai.
“Nếu là người khác dám phản bội nội ứng ngoại hợp thế này, thì đâu chỉ đơn giản là điều đi.”
Tôn béo tâm trạng rất tốt, điều này nhìn bàn rượu thức ăn trong phòng là biết.
Canh bột mỏng, thịt kho tiêu giấm, bánh bao lớn, hai bình dược tửu.
“Đúng là nội kình có khác, thật muốn phạt nặng, Tào chưởng quỹ e cũng không nỡ.”
Hơn nữa, Tần Hùng đã bốn mươi, đang độ tráng niên, nội kình võ giả. Tào Diễm chịu phạt nặng như vậy, đã đủ để bịt miệng mọi người.
Lê Uyên cũng chẳng oán trách gì.
Hắn là người phân minh ân oán, chuyện gì cũng chẳng nói ra, nhưng trong lòng tự có một cuốn sổ nhỏ ghi lại.
“Nội kình à!”
Tôn béo thở dài, ngả người trên ghế, mặt mày chán nản: “Đời này e là chẳng có ngày ta thành nội kình nữa rồi……”
Ngươi cũng tắm đi chứ, cái mùi mồ hôi trên người kia!
Lê Uyên thầm chê trong bụng, nhưng đối diện với chủ nợ, dĩ nhiên phải khách sáo đôi chút, huống hồ còn có bàn rượu này.
“Nào, cạn một chén!”
Hai người đũa không ngừng, rượu cũng không dừng. Mỗi người uống hết một bình, thức ăn trên bàn cũng bị quét sạch, lại ăn thêm hai cái bánh bao lớn mới ai về phòng nấy.
“Sức mạnh của dược tửu này chẳng kém gì uẩn huyết đan!”
Đóng cửa lại, Lê Uyên trầm eo ngồi xuống, đưa tay ra, cây chùy luyện công cán dài đã nằm gọn trong tay. Hắn đã quen đứng tấn cầm chùy.
Hắn khẽ nhắm mắt, vận chuyển huyết khí.
Huyết khí sinh ra từ trong cơ thể. Học đồ bình thường, nếu không có thuốc thiện bổ dưỡng, một ngày nhiều nhất chỉ vận chuyển được ba lần, nhiều hơn tất sẽ tổn thương thân thể.
Nhưng với thuốc thiện, thuốc bổ, thuốc tắm, cộng thêm uẩn huyết đan, phối hợp với chiêu thức đầu tiên trong Binh Đạo Đấu Sát Chùy, Lê Uyên một ngày có thể luyện huyết hơn ba mươi lần.
Đó là chênh lệch gấp mười lần!
“Tiểu thành của Tạo thuật còn kém khá xa, nhưng một tháng rưỡi chắc cũng gần đủ rồi…… Biết đủ, biết đủ. Học đồ bình thường, đến bước này ít nhất phải mười lăm năm trở lên.”
Hắn hơi mở mắt, cảm nhận Chưởng Binh Lục.
Người thường không có cách nào đánh giá chính xác tiến độ của bản thân, nhưng hắn thì làm được.
Nhờ có cảnh đại viên mãn của chùy pháp làm đối chiếu, tự hắn có thể phán đoán rõ ràng.
“Sư phụ cho ta đãi ngộ của thợ rèn, một thanh đao kiếm bình thường, được một tiền bạc. Nếu là cấp lợi khí, được một lạng bạc……”
Đưa huyết khí vận chuyển đến giới hạn của hôm nay, Lê Uyên mới nằm xuống, thân thể còn ấm nóng, đến khi trời vừa rạng sáng mới dậy, tiếp tục đứng tấn.
Đứng tấn luyện chùy, rèn sắt luyện chùy, thuốc bổ thuốc tắm, đọc sách……
Đắm mình trong việc học võ, tự tôi luyện bản thân, Lê Uyên chẳng thấy phiền muộn chút nào. Ngày nào cũng trôi qua đầy đặn, hắn qua lại giữa tiền viện và hậu viện.
Phi Phong Chùy Pháp, nội tam hợp, chiêu sát của Binh Đạo Đấu Sát Chùy, Tạo thuật……
Giữa cái lặp lại khô khan ngày này qua ngày khác, Lê Uyên cảm nhận rõ sự thay đổi của mình.
Huyết khí của hắn nhờ thuốc bổ đầy đủ mà không ngừng tăng lên, thể lực cũng mạnh dần. Dưới lớp áo đơn, cơ bắp dán sát vào khung xương, mềm mại mà rắn chắc.
Rắc!
Tiếng sấm nổ vang.
Lê Uyên đẩy cửa sổ, nửa thân trần đứng nhìn ra ngoài.
Chỉ thấy mây đen cuồn cuộn, rắn điện lượn qua, cơn mưa xuân đến muộn hơn mọi năm mấy phần từ xa kéo lại gần, mang theo mùi cỏ cây và đất ẩm, rơi xuống rào rạt.