Sau khi chia tay Lữ Linh Hàm, Tần Dật Trần không rời Hắc Ma sơn mạch ngay, mà vòng ra phía ngoài, đi một quãng rất xa.
Mấy hôm trước, hắn tình cờ phát hiện quanh Hắc Ma sơn mạch có rất nhiều người qua lại. Trong số đó, hắn nhận ra mấy gương mặt khá quen.
Những kẻ ấy chính là đám người từng cùng La Thanh Vũ và Vương Hải Lâm tiến vào di tích.
Xem ra La Thanh Vũ và Vương Hải Lâm vẫn chưa chịu bỏ cuộc, nên sai người canh chừng quanh đây. Chỉ cần phát hiện tung tích của hắn…
Tần Dật Trần vốn rất tự tin, nhưng vẫn biết tự lượng sức mình. Hiện giờ hắn chưa có bản lĩnh đối đầu trực diện với Thiên Lân tam kiệt.
Sau khi vòng qua một quãng thật xa, trời cũng dần tối. Tìm được một nơi hẻo lánh, Tần Dật Trần lập tức lao đi, rời khỏi địa phận Hắc Ma sơn mạch.
Xác định phương hướng xong, hắn men theo đường tiến về phía thành Tuyên Vân.
Vòng đường này khiến lộ trình dài thêm hơn gấp đôi. Quãng đường vốn có thể đi hết trong một đêm, giờ rõ ràng không thể về kịp nữa.
Đi chừng một canh giờ, Tần Dật Trần trông thấy ánh đèn le lói phía trước. Bóng dáng một ngôi làng nhỏ cũng dần hiện ra trong tầm mắt.
- Đêm hôm thế này, phương hướng khó nhận biết. Chi bằng nghỉ lại một đêm đã.
Nghĩ vậy, hắn lập tức đi về phía ngôi làng.
Bước vào trong, Tần Dật Trần nhận ra tuy trời đã tối, làng vẫn khá náo nhiệt. Thỉnh thoảng lại có vài người lính đánh thuê từ bên ngoài trở về, chẳng khác gì hắn.
Sự xuất hiện của Tần Dật Trần chỉ khiến mấy người liếc nhìn. Nhưng vừa thấy gương mặt còn non nớt của hắn, đám người kia đã mất hứng thú, không buồn để tâm nữa.
Chẳng bao lâu sau, Tần Dật Trần đến trước cổng một tiểu viện trông như quán trọ.
Trong sân lúc này vẫn tụ tập không ít lính đánh thuê. Nghe loáng thoáng câu chuyện của họ, Tần Dật Trần biết đám người kia đang bàn tán về những chuyện xảy ra ở Hắc Mộc Nhai.
Hắn chẳng có hứng nghe, cứ thế đi nhanh qua bên cạnh họ rồi bước vào quán trọ.
Nhưng vừa vào đến nơi, Tần Dật Trần đã ngẩn ra.
Bên trong yên tĩnh khác thường. Thỉnh thoảng có người từ trong nhà đi ra, cũng cố hết sức không gây tiếng động, như sợ đánh thức ai đó.
Ánh mắt Tần Dật Trần lướt qua căn phòng, cuối cùng dừng lại trên một lão già sau quầy. Lão cúi đầu, trông như đang ngủ gật.
Tóc lão đã bạc quá nửa, tuổi tác rõ ràng không nhỏ. Thân hình lại gầy quắt, dáng vẻ yếu ớt như chỉ một cơn gió cũng đủ thổi ngã, hoàn toàn không hợp với nơi này.
Phải biết rằng đây là vùng ngoài Hắc Ma sơn mạch.
Người ở đây chẳng ai hiền lành. Không có bản lĩnh thì căn bản không thể sống nổi.
Nhìn tình hình trong quán, hiển nhiên tiệm trọ này là do lão già kia mở.
Chuyện ấy quả thật hơi kỳ quặc.
Tần Dật Trần do dự một lát, rồi vẫn bước đến trước quầy, hạ giọng gọi:
- Tiền bối… ở đây còn phòng không?
Lão già dường như nghe thấy tiếng hắn. Cái đầu khẽ ngẩng lên. Có lẽ đang ngủ mà bị đánh thức nên giọng lão lộ rõ vẻ bực bội:
- Phòng ngoài cùng bên trái vẫn còn. Nhưng trên người ngươi có dược liệu không?
- Dược liệu?
Tần Dật Trần hơi sững người. Hắn chưa từng nghe nói thuê phòng trọ không lấy tiền, lại đòi dược liệu bao giờ.
Bên ngoài, đám lính đánh thuê nhìn gương mặt ngơ ngác của hắn, không khỏi lộ vẻ thương hại.
- Thằng nhóc kia, đến quy củ của lão Chu mà cũng không biết, vậy mà dám bước vào đây.
- Bớt lời đi, kẻo rước họa vào thân!
Đừng thấy lão già kia gầy gò mà lầm. Tính lão nóng như lửa.
Trong số bọn họ, ai mà chưa từng chịu thiệt dưới tay lão?
Lão già quát:
- Muốn ở thì lấy dược liệu ra. Không ở thì cút ngay!
Lão vốn định ra tay đánh người, nhưng nhận ra trước mặt chỉ là một thiếu niên, nên mới nhịn xuống, chỉ trầm giọng quát một câu. Giọng lão khàn khàn, lạnh lẽo đến mức khiến người ta rợn lòng.
Tần Dật Trần nói:
- Dược liệu thì ta thật sự không có…
Hắn còn chưa nói hết, lão già đã cắt ngang:
- Nhóc con, ngươi đến đây trêu đùa lão phu đấy sao?
Nhận ra cơn giận của lão, đám lính đánh thuê đang chờ xem trò vui đều rụt cổ lại.
Nhìn gương mặt già nua cùng đôi mắt hõm sâu của lão, chẳng hiểu sao tim Tần Dật Trần bỗng nảy lên một nhịp.
Hắn cảm nhận được trên người lão một luồng nguy hiểm cực kỳ đáng sợ.
Người này không đơn giản!
Ý nghĩ ấy vụt qua trong đầu Tần Dật Trần. Hắn chưa bao giờ nghi ngờ trực giác của mình. Luồng nguy hiểm kia, ngay cả khi đứng trước Lâm Hoa Vinh, hắn cũng chưa từng cảm nhận được.
Điều đó có ý nghĩa gì, hắn hiểu rất rõ.
Đúng lúc lão già định đuổi người, khóe môi Tần Dật Trần khẽ nhếch lên. Hắn cười nói:
- Dược liệu thì ta không có, nhưng trên người ta có thứ còn tốt hơn dược liệu.
Lão già chỉ khựng lại trong thoáng chốc. Sau khi liếc hắn một cái, lão hờ hững đưa tay chỉ ra ngoài cửa, chỉ thiếu điều nói thẳng bảo hắn cút đi.
Nhìn sắc mặt của đám lính đánh thuê, Tần Dật Trần đoán được đây e rằng đã là cách đuổi khách nhẹ nhàng nhất của lão rồi.
Thế nhưng hắn chẳng bận tâm. Trái lại, hắn còn quan sát lão già kỹ hơn. Từ luồng khí tức lão vô tình tỏa ra, hắn mơ hồ nhận thấy một dao động kín đáo.
Nụ cười nơi khóe môi Tần Dật Trần càng đậm.
Hắn không những không bước ra ngoài, mà còn tiến đến gần, hạ giọng nói:
- Ta thấy hơi thở trong người tiền bối rối loạn, nên phải nhờ dược tính của những loại thuốc bình thường để duy trì, đúng không?
Nghe câu ấy, bàn tay đang chỉ ra cửa của lão già bỗng run lên.
Đôi mắt hõm sâu lập tức nhìn chằm chằm Tần Dật Trần. Lão hơi nheo mắt, vẻ kinh ngạc thoáng hiện trong ánh nhìn.
Có thể nhận ra tình trạng của lão, đủ chứng minh thiếu niên trước mặt quả thật có chút bản lĩnh.
Nhưng rất nhanh, vẻ ảm đạm lại phủ kín đôi mắt lão.
Nhận ra thì đã sao? Căn bệnh âm ỉ trong người lão, há phải một thiếu niên có thể chữa được?
Lão già vẫn ra hiệu bảo Tần Dật Trần rời đi:
- Đi đi. Không có dược liệu thì đừng vào đây làm phiền lão phu.
Giọng lão vẫn khàn khàn, lạnh nhạt, nhưng đã bớt đi phần nào vẻ bực bội.
Tần Dật Trần nói:
- Tiền bối, biết đâu ta lại giúp được người.
Vừa nói, hắn vừa thò tay vào vạt áo trước ngực, lấy ra huy hiệu luyện đan sư của mình.
Gặp được một cường giả như thế này, nếu có thể kết giao thì dĩ nhiên là chuyện tốt.
Ánh mắt lão già rơi xuống chiếc huy hiệu. Trong mắt lão thoáng hiện vẻ bất ngờ, nhưng ngay sau đó đã trở lại bình thản.
- Làm người, trước hết phải biết tự lượng sức mình!
Thiên tài thì đã sao?
Lão đâu phải chưa từng gặp.
Đối với lão già kỳ quặc này, Tần Dật Trần cũng không nhịn được mà nhướng mày. Hắn kéo một chiếc ghế lại, ngồi phịch xuống, nhìn lão bằng vẻ đầy hứng thú.
- Chẳng lẽ tiền bối không tin ta có thể giải được thứ… nhiệt độc trong người tiền bối?