"Chết tiệt? Ta không nhìn nhầm chứ? Trưởng lão Luyện Đan các dẫn đường, còn có bốn vị trưởng lão đích thân khiêng người?"
"Hự… Thằng nhóc đó là ai? Sao lại có thể diện lớn đến thế?"
"Khiếp, ta cứ thấy hắn quen quen. Chẳng phải hắn là kẻ mới đây xông bừa vào tộc ta đó sao?"
"Hóa ra là hắn à!"
Từng tiếng xì xào vang lên dọc đường Tần Dật Trần đi qua, cứ thế không dứt. Lúc này, Tần Dật Trần đã chẳng còn nghe thấy gì nữa.
Chỉ có điều, dẫu đến tận giờ phút này, bọn họ vẫn chưa hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, vì sao kẻ này lại có thể ngang nhiên đi lại trong tộc mình, mà còn được đối đãi đến mức ấy.
……
Thiên Long hoàng triều, Hạnh gia.
"Cả hoàng thành, thế lực từ hạng nhì trở lên chỉ có trăm nhà. Giờ thì bốn mươi tám gia tộc đã liên thủ với nhau. Hạnh Dư Hoan, ngươi làm người cầm quyền thật ra gì đấy!"
Trong đại sảnh Hạnh gia, một vị trưởng lão của nhà họ Hạnh nổi giận đùng đùng, đi qua đi lại không ngừng, trông vô cùng nóng ruột.
Lẽ dĩ nhiên, nếu đổi thành bất kỳ gia tộc nào khác, gặp phải chuyện này cũng khó mà giữ được bình tĩnh.
Diệp Lương Thần lúc này cũng mang vẻ mặt ngượng ngùng. Hắn ngập ngừng một lúc rồi quay sang Hạnh Dư Hoan: "Hạnh huynh, hay là cứ giao ta ra cho xong. Bốn mươi tám nhà đã liên minh, thêm bốn nhà nữa thì nửa hoàng thành sẽ đứng về phía các huynh đối phó cả đấy…"
Nghe vậy, khóe miệng Hạnh Dư Hoan khẽ giật. Hắn liếc Diệp Lương Thần thêm mấy cái. Tên này học toán với giáo quan võ đấy à? Sao hắn lại ngồi được vào ghế phó hội trưởng thương hội Phi Lạc?
"Coi như ngươi còn chút lương tri!"
Vị trưởng lão đang nóng ruột kia nghe Diệp Lương Thần nói vậy, ánh mắt lóe lên ý cười, bèn lên tiếng: "Dư Hoan không làm được chuyện bán đứng bạn bè đâu. Hay là các ngươi tự đi ra ngoài đi?"
"Tam trưởng lão!"
Hạnh Dư Hoan nhíu mày, quát khẽ.
"Mẹ kiếp, đi thì đi! Diệp Lương Thần ta là nhân tài đến mức nào? Ta ba tuổi học văn, bốn tuổi luyện võ, năm tuổi thuộc lòng thông sử đại lục, sáu tuổi múa kiếm, bảy tuổi làm thơ, tám tuổi đập đá lên ngực, mười tuổi đã buôn bán. Mấy thứ này, các ngươi sánh được chắc?"
Diệp Lương Thần mặt đầy phẫn nộ. Nếu không bị Hạnh Dư Hoan níu lại, e rằng hắn đã xông thẳng ra ngoài rồi.
Lúc này, vị đại trưởng lão ngồi ở ghế đầu lại nhíu chặt mày. Ông luôn cảm thấy có điều gì không ổn. Ông nhìn Diệp Lương Thần đang đứng vật lộn cùng Hạnh Dư Hoan, mấp máy môi định nói, nhưng rốt cuộc vẫn nuốt lời lại.
Đúng lúc ấy, tiểu Linh Nhi đang chơi đùa trong đại sảnh bỗng ngẩng đầu lên, hỏi Diệp Lương Thần: "Diệp thúc thúc, năm chín tuổi chú đã làm gì vậy?"
Bên cạnh, Triệu Nhật Thiên cười khẩy một tiếng, vẻ mặt đầy châm chọc: "Vì năm tám tuổi hắn đập đá lên ngực, gãy hết cả xương sườn, nằm liệt trong nhà cả năm trời."
"Ha ha ha ha…"
Nghe vậy, vị đại trưởng lão ở ghế đầu cuối cùng cũng không nhịn nổi, bật cười ha hả.
"Mẹ kiếp!"
Diệp Lương Thần trợn mắt nhìn Triệu Nhật Thiên đã vạch trần chuyện xấu của mình, buông ra đúng một chữ.
Nhờ trò ồn ào của Diệp Lương Thần, bầu không khí nặng nề trong đại sảnh bỗng chốc dịu đi nhiều.
Còn vị tam trưởng lão vốn đang xúi giục Diệp Lương Thần và đồng bọn tự đi ra ngoài, thấy thái độ của đại trưởng lão, cũng chỉ hừ lạnh một tiếng rồi tức tối ngồi xuống.
Đến nước này rồi mà còn bảo vệ những kẻ chẳng dính dáng gì đến Hạnh gia!
"Lão tam, năm đó tổ tiên ta không phải nhờ cúi đầu chịu nhục mới có được tước vị thế tập. Dẫu có sóng gió lớn đến đâu, Hạnh gia ta vẫn đứng vững như núi!"
"Muốn đòi người từ Hạnh gia ta, thì cũng phải xem bọn chúng có bản lĩnh ấy không!"
"Dẫu phải dốc toàn tộc, cũng nhất định phải cho mọi kẻ dám gây sự với Hạnh gia một bài học nhớ đời!"
Tiếng cười dứt, giọng nói của đại trưởng lão từ tốn vang lên.
Nghe những lời đầy nhiệt huyết ấy, ai nấy trong đại sảnh đều không khỏi rúng động.
Mấy vị trưởng lão trong mắt cũng bừng lên ánh sáng đáng sợ!
Phải rồi, Hạnh gia đã im lìm quá lâu. Ngay cả vài thế lực hạng nhì cũng dám nhúng tay vào. Có lẽ đã đến lúc cho những kẻ ngấp nghé người Hạnh gia thấy được thực lực của nhà họ Hạnh!
Đêm ấy, cả hoàng thành chìm trong một bầu không khí căng thẳng.
Ai nấy đều biết, ngày mai, trong hoàng thành Thiên Long nhất định sẽ có đại sự xảy ra!
Trong hoàng cung Thiên Long hoàng triều.
Giữa một điện đường tôn quý và uy nghi, có hai bóng người ngồi đối diện nhau.
Một người là Long Trạch Khiếu, người từng gặp Tần Dật Trần. Người còn lại khoác long bào màu vàng kim, giữa mày mắt thấp thoáng khí thế đế vương tỏa ra.
Người ấy chính là hoàng chủ của Thiên Long hoàng triều… Long Trạch Càn!
"Hoàng huynh, chuyện này chúng ta có nên can thiệp không…"
Long Trạch Khiếu cau mày hỏi Long Trạch Càn.
Dẫu sao, Hạnh gia cũng là đại gia tộc được hoàng thất đích thân phong tước thế tập. Trong hoàng triều, nếu không có sự gật đầu của hoàng thất mà một gia tộc có tước vị thế tập bị diệt vong, thì đó là một sự khiêu khích lớn đối với uy nghiêm hoàng gia!
Mà xét theo tình thế hiện tại, Hạnh gia đã đứng trước nguy cơ bị diệt tộc!
Đối diện Long Trạch Khiếu, Long Trạch Càn không trả lời ngay. Ông nhấp một ngụm trà nóng, rồi nhắm đôi mắt đã mỏi, tựa người vào long ỷ.
Thấy động tác ấy, sắc mặt Long Trạch Khiếu khẽ biến.
"Nếu người của Phong tộc không lộ diện, thì không cần quản."
Rồi giọng nói uy nghiêm của Long Trạch Càn từ tốn vang lên: "Nếu Phong tộc lộ diện, bất luận họ đứng về phía nào, thì trẫm sẽ giúp phe đó."
"Thần hiểu rõ!"
Nghe vậy, Long Trạch Khiếu cúi người hành lễ, rồi lui ra.
Là thân vương của hoàng thất, hắn cũng biết không ít bí mật không ai hay về Phong tộc. Thế lực tiềm ẩn của Phong tộc không phải hoàng triều nào cũng có thể chống đỡ. Những lời của Long Trạch Càn chắc chắn đã được cân nhắc kỹ lưỡng mới nói ra.
Nếu Phong tộc không ra mặt, điều đó có nghĩa Tần Dật Trần thật sự đã đắc tội với Phong tộc.
Đắc tội Phong tộc, hoàng thất tuyệt đối sẽ không nhúng tay vào.
Còn nếu Phong tộc đứng ra che chở, vì muốn kéo gần quan hệ với Phong tộc, hoàng thất ắt sẽ dốc hết sức lực, bất kể đối phương là ai, đều sẽ bị trấn áp hết mức!
……
Ngày hôm sau.
Khi tia nắng ban mai đầu tiên xé toạc chân trời, rắc xuống hoàng thành Thiên Long, vô số người từ giấc ngủ mà tỉnh dậy.
Hôm ấy, họ như ngửi thấy khắp hoàng thành đều phảng phất mùi khói thuốc súng.
Trên con phố thương mại không xa Hạnh gia, không một cửa tiệm nào mở cửa. Thậm chí chẳng thấy bóng người nào, như thể ai nấy đều sợ bị vạ lây như cá trong chậu bị ương.
Còn bên trong Hạnh gia, một luồng sát khí nặng nề bao trùm. Hộ vệ ai nấy đều trang bị đầy đủ, đứng nghiêm chờ lệnh.
Trước cổng lớn Hạnh gia, Hạnh Dư Hoan khoác một thân bạch bào, đứng đón gió. Trên gương mặt kiên nghị của hắn không hề có chút ý lùi bước nào trước trận chiến sắp tới.
Phía sau hắn, bốn bóng người đứng sừng sững. Khí tức tỏa ra từ họ khiến vô số người phải biến sắc… Cường giả hoàng cảnh!