Chương 256: Tuyến phòng thủ cuối cùng
Lúc này, trông thấy ba tên lính đánh thuê kia hớt hải chạy trốn, lại nhớ đến việc mình còn chưa tiến vào sâu trong dãy núi Ma Thú mà đã gặp ma thú cấp Linh cảnh, Tần Dật Trần hiểu ngay. Đây chính là những dấu hiệu báo trước cuồng triều vạn thú sắp sửa bùng nổ!
Hắn không nấn ná thêm, lập tức đứng dậy, lao thẳng về phía thành Trung Châu.
Tần Dật Trần chưa biết đây có phải cuồng triều vạn thú hay không, cũng không rõ vì sao cuồng triều lại xuất hiện, càng không hiểu tại sao lần này nó đến sớm hơn dự liệu. Nhưng hắn biết, bất kể chuyện này có phải cuồng triều vạn thú hay không, hắn đều phải chuẩn bị từ trước, cố hết sức bảo vệ những người mình quan tâm.
Thành Trung Châu có tám thế gia nghìn năm.
Sở dĩ tám thế gia ấy có thể đứng vững suốt nghìn năm, nguyên nhân lớn nhất chính là cuồng triều vạn thú. Mỗi lần thú triều tràn xuống, vùng Trung Châu của Bắc vực đều do tám thế gia nghìn năm đứng đầu, hợp sức chống đỡ.
- Cái gì? Cuồng triều vạn thú ư?
Nghe Tần Dật Trần nói xong, sắc mặt Triệu Nhật Thiên trở nên hết sức kỳ quặc. Hắn cười như đùa:
- Tần huynh, lần cuồng triều vạn thú trước mới cách đây vài chục năm. Chuyện ấy không thể xảy ra đâu.
Tần Dật Trần nghiêm mặt, chẳng có vẻ gì là đang nói đùa:
- Ngươi nghĩ ta đang giỡn với ngươi sao?
Thấy vẻ mặt hắn, nụ cười đùa cợt bên môi Triệu Nhật Thiên cũng dần tắt.
Nếu là người khác nói với hắn rằng đã xuất hiện dấu hiệu báo trước cuồng triều vạn thú, hẳn hắn đã khinh thường ra mặt rồi đuổi thẳng người kia đi. Nhưng Tần Dật Trần lại là ngoại lệ. Chẳng hiểu vì sao, trước mặt hắn, Triệu Nhật Thiên không sao nảy sinh ý nghĩ nghi ngờ.
Là đại công tử nhà họ Triệu, một trong tám thế gia nghìn năm, Triệu Nhật Thiên hiểu rất rõ trách nhiệm của mình. Bảo vệ mọi người trước cuồng triều vạn thú vốn là việc nhà họ Triệu không thể thoái thác.
Nhưng suy nghĩ hồi lâu, hắn vẫn cau mày, sau đó thở dài:
- Tần huynh, không phải ta không tin huynh. Dẫu ta tin lời huynh thì cũng chẳng ích gì. Chẳng lẽ chỉ dựa vào lời hai chúng ta mà bảo cha ta gióng trống khua chiêng chuẩn bị hay sao?
Thật ra, thời gian gần đây, những lời đồn về dấu hiệu cuồng triều vạn thú đã lan khắp thành Trung Châu. Chỉ là tám thế gia nghìn năm vẫn chưa coi trọng. Bao năm tháng yên ổn trôi qua, họ đã quen với suy nghĩ rằng mỗi lần cuồng triều vạn thú xuất hiện đều cách nhau hơn trăm năm.
- Ngươi cứ đem chuyện cuồng triều vạn thú nói cho các thế gia biết. Tin hay không tùy họ.
Cuối cùng, Tần Dật Trần đành lùi một bước. Hắn bảo Triệu Nhật Thiên truyền tin này đi. Dù tám thế gia không tin, ít nhất họ cũng sẽ đề phòng phần nào.
Chẳng ngờ, suy tính ấy vẫn quá ngây thơ.
Tuy các thế gia đã buộc phải thay đổi thái độ, nghiêm túc đối đãi với Tần Dật Trần, nhưng trước tin tức về dấu hiệu cuồng triều vạn thú, phản ứng của gần như tất cả bọn họ chỉ có một: cười nhạt, xem đó là chuyện hoang đường!
Tần Dật Trần và Triệu Nhật Thiên mới bao nhiêu tuổi?
Lần cuồng triều vạn thú trước xảy ra hơn ba mươi năm về trước. Khi ấy, cả hai còn chưa chào đời.
Hai đứa nhóc ấy thì biết gì về cuồng triều vạn thú chứ?
Nhà họ An còn quá đáng hơn. Không những phớt lờ lời cảnh báo của Triệu Nhật Thiên và Tần Dật Trần, họ thậm chí còn phái người đi khắp nơi ngăn cản những lính đánh thuê truyền bá tin tức về cuồng triều vạn thú.
Trong thời gian qua, nhà họ An quả thực đã chịu tổn thất nặng nề. Thế nhưng đến nay họ vẫn chưa sụp đổ, bởi trong lần chống lại cuồng triều vạn thú trước, nhà họ An đã lập được công lao to lớn.
Tám thế gia nghìn năm, dù có sa sút đến đâu, cũng không phải thế lực hạng nhất nào khác có thể dễ dàng thay thế. Cơ hội duy nhất chỉ xuất hiện sau khi cuồng triều vạn thú kết thúc!
Nếu cuồng triều lần này là thật, với tình thế hiện giờ của nhà họ An, sau khi trải qua đại nạn ấy, họ tuyệt đối không thể giữ nổi địa vị thế gia nghìn năm nữa.
Đối với hành động của tám thế gia nghìn năm, Tần Dật Trần thất vọng vô cùng. Nhưng hắn cũng chẳng buồn trách móc họ, chỉ lặng lẽ làm tốt phần việc của mình.
Khoảng thời gian ấy, các luyện đan sư phụ trách luyện chế đan dược cho thương hội Phi Lạc ngày đêm không nghỉ, gấp rút chế tạo đủ loại đan dược. Theo lời dặn của Tần Dật Trần, Diệp Lương Thần cũng mượn danh hắn, ra sức chiêu mộ cường giả khắp nơi.
Chưa đầy nửa tháng, sau nhiều vòng xét duyệt gắt gao, thương hội Phi Lạc đã dựng nên một đội hộ vệ khiến người ta phải trợn mắt kinh ngạc.
Trong đội có bốn cường giả Linh cảnh, hơn hai mươi cường giả Đại Võ Sư đỉnh phong từ Nhất cảnh đến Tam cảnh, cùng hơn hai trăm Võ Sư và Đại Võ Sư.
Đó vẫn là kết quả sau khi Tần Dật Trần đặt ra yêu cầu cực kỳ nghiêm ngặt, nhằm đề phòng tám thế gia cài người do thám vào đội ngũ.
Chỉ trong nửa tháng, số cường giả chiêu mộ được đã đủ quét ngang cả vương quốc Thiên Lân. Ngay cả tại thành Trung Châu, nơi các thế lực chằng chịt đan xen, đội ngũ ấy cũng miễn cưỡng được xem là một thế lực hạng nhất. Đó chính là lợi thế do tiền bạc và danh tiếng mang lại.
Nhưng Tần Dật Trần hiểu rõ, chút thực lực ấy đứng trước cuồng triều vạn thú cũng chỉ như muối bỏ bể…
Theo thời gian trôi qua, ngày càng nhiều cường giả ra vào dãy núi Ma Thú nhận ra tình hình chẳng lành. Những ma thú cấp cao vốn hiếm khi lộ diện, nay liên tục xuất hiện ở vùng ngoài dãy núi.
Đến lúc này, tin tức bị nhà họ An cố tình phong tỏa rốt cuộc cũng chẳng thể giấu kín nữa, bắt đầu lan truyền khắp nơi.
Sau đó, một thành trì ở phía bắc dãy núi Ma Thú, có hơn mười vạn dân cư, bị ma thú tấn công. Chưa đầy một khắc, thành đã tan hoang, người chết vô số. Tin dữ truyền đến thành Trung Châu, thái độ của tám thế gia nghìn năm mới trở nên nghiêm túc.
Cuồng triều vạn thú không chỉ nhắm vào thành Trung Châu, mà còn là tai họa khủng khiếp đối với toàn bộ quận vực Thiên Lam.
Tai họa này đã kéo dài qua năm tháng xa xưa của quận vực Thiên Lam. Mỗi lần muốn chống đỡ được, người ta đều phải trả một cái giá vô cùng đắt.
Mà đó còn là trong tình cảnh đã chuẩn bị từ trước.
Tâm trạng Tần Dật Trần trở nên nặng nề.
Còn hiện giờ, thành Trung Châu và cả quận vực Thiên Lam hoàn toàn không có chút đề phòng nào. Chẳng bao lâu sau, tuyến phòng thủ đầu tiên đã tan vỡ hoàn toàn. Đội quân ma thú áp sát tuyến phòng thủ thứ hai.
Đến lúc ấy, tám thế gia nghìn năm ở thành Trung Châu và quận Thiên Lam mới kịp phản ứng.
Nhưng khi các thế lực còn đang vội vã tập hợp nhân mã, tuyến phòng thủ thứ hai cũng đã thất thủ.
Tuyến phòng thủ thứ ba là tuyến cuối cùng. Một khi nơi này bị phá, toàn bộ thành Trung Châu sẽ phơi mình trước đội quân ma thú, không còn bất kỳ lớp che chở nào.
Tất cả mọi người đều hiểu tuyến phòng thủ thứ ba thất thủ sẽ dẫn đến hậu quả gì.
Bốn nghìn năm trước, từng có một lần tuyến phòng thủ thứ ba bị phá vỡ. Gần một phần ba lãnh thổ toàn quận Thiên Lam bị ma thú tàn phá, số người chết và bị thương nhiều đến mức không thể thống kê.
Khi ấy, đội quân ma thú tập trung ở Trung vực.
Cho đến tận bây giờ, Trung vực vốn là vùng mạnh nhất trong năm vực của quận Thiên Lam vẫn chưa thể khôi phục nguyên khí.
Còn lần này, Tần Dật Trần mơ hồ cảm nhận được đội quân ma thú lại đang tập trung ở khu vực Bắc vực.
Nếu tuyến phòng thủ thứ ba cũng thất thủ, vương quốc Thiên Lân, thậm chí toàn bộ Trung Châu, đều khó tránh khỏi kiếp nạn.