Thiên Đà và Hứa Huyền bàn bạc ổn thỏa, rồi cùng hướng về tòa thiên cung bằng ngọc trắng mà lập lời thề.
Bia cổ bằng ngọc trắng ấy hóa thành một tòa thiên cung mờ ảo trong khí hải của Hứa Huyền. Nhưng nó chỉ có hình dáng bên ngoài, toàn thân hư huyễn, rõ ràng chưa trọn vẹn.
Giờ đây, sau khi Hứa Huyền truyền chữ triện vào bia cổ, nó lại hiện ra vài công dụng. Thứ nhất, nó có thể che giấu thần thức, khiến người khác không thể sục vào hồn phách mà phát hiện điều bất thường. Thứ hai, nó có thể làm chứng cho lời thề. Lập lời thề trước bia, sẽ có một luồng khí trong giáng xuống, từ đó không thể bội ước.
Luồng khí trong ấy buộc Thiên Đà và Hứa Huyền lại với nhau, rồi mơ hồ hiện thành một hàng chữ, ghi rõ những điều hai bên đã giao kèo. Đó cũng là công dụng mới của bia cổ: mượn luồng khí trong để lập lời thề.
Hai người đã thỏa thuận, Hứa Huyền có thể giúp yêu vật này tìm kiếm khí huyết, nhưng không được giết chóc bừa bãi.
Còn Thiên Đà sẽ cố hết sức giúp Hứa Huyền đột phá Tử Phủ. Ký ức của hắn hiện còn thiếu hụt. Sau này, khi khôi phục được trí nhớ, hắn sẽ truyền cho Hứa Huyền những công pháp và bí thuật mình nhớ lại.
Đợi Hứa Huyền bước vào Tử Phủ, hắn sẽ giao cho Thiên Đà một đạo chữ triện để đổi lấy sự giúp đỡ ấy.
- Vậy là xong rồi sao?
Hứa Huyền vẫn chưa dám tin lão yêu này.
- Ta đã lấy tính mạng ra thề, lại có tiên khí làm chứng, đương nhiên không thể giả.
- Ngươi đừng quên, mạng sống của đệ tử ngươi là do ta cứu. Đợi ngươi vào Tử Phủ, ta lấy được chữ triện rồi, chúng ta sẽ tính tiếp.
Thiên Đà cười âm hiểm, chẳng rõ trong lời ấy có mấy phần đáng tin.
Hứa Huyền thầm tính: “Đợi mình vào Tử Phủ rồi mới giao chữ triện. Dù đến lúc ấy hắn nảy ý khác, mình cũng không đến nỗi chẳng có cách chống đỡ.”
Hai bên đều có toan tính riêng, nhưng trước mắt quả thật đang chung một thuyền.
- Hôm ấy ngươi ra tay, có nhìn ra dị tượng trong địa cung là gì không?
Nhớ đến dị tượng năm xưa trong địa cung, lại nghĩ tới kết cục của Tiêu Tồn Tư, Hứa Huyền vẫn còn rùng mình.
- Ta quên rồi.
Thiên Đà lại ngồi xuống phiến đá xanh, vẻ mặt chán nản. Hắn buồn bực vì trí nhớ thiếu hụt, thấp giọng nói:
- Nhưng có lẽ đó là thủ đoạn của đạo Vu Chúc. Ít nhất cũng phải là một vị đại vu ra tay, có thể là đang luyện thần thông gì đó.
Nghe vậy, Hứa Huyền chợt nhớ đến bộ “Phép xem độc giữ trùng”, bèn khẽ động ý niệm. Một luồng khí trong lập tức hiện ra quanh người, hóa thành hàng chữ.
- Đây là công pháp còn sót lại từ dị tượng hôm ấy. Ngươi xem thử, có đoán được điều gì không?
Thiên Đà từng là tu sĩ Tử Phủ, tầm mắt khác hẳn người thường. Chỉ nhìn qua, hắn đã nhận ra vài manh mối.
- “Hội Xem Độc”? Thần thông này nghe quen lắm.
- Thần thông này có thể chia thành năm đạo tiên cơ. Thế này là sao?
Thiên Đà gãi đầu trên phiến đá. Dáng vẻ hắn thanh cao như tiên nhân, nhưng cử chỉ lại hết sức thô lỗ.
- Ta nhớ ra rồi!
Thiên Đà cười vang, nhảy phắt xuống đất. Biển hoa quanh đó cũng dập dềnh theo.
- Thần thông này vốn là chính quả của đạo độc trùng, tên là “Nguyên Độc”. Sau bị người Vu cướp mất, rồi hòa làm một với đạo “Họa Chúc”, thành “Họa Độc”, biến thành thứ của loài người các ngươi.
- Chắc chắn có kẻ thuộc tộc Vu lại muốn chứng đạo này, nên mới tìm cách dẫn dụ người ta.
Hứa Huyền đã hiểu đại khái. Hắn kể thêm chuyện mình bị đạo ấy nhắm đến, nhưng ngay cả Thiên Đà cũng không nhìn ra nguyên do.
- Giờ ngươi cứ sớm dựng nền móng đi. Đến lúc đó, dù có phải chạy trốn cũng chạy nhanh hơn.
Thiên Đà trầm mặt. Càng nhiều người để mắt tới Hứa Huyền, yêu vật này càng dễ bị bại lộ, bởi vậy phải cẩn thận mọi bề.
- Ta đã xem nội cảnh của ngươi. Ký ức của ta còn thiếu, trước mắt truyền cho ngươi một môn bí thuật. Ngươi cứ tu luyện, cũng có thêm cách tự bảo vệ mình.
Dứt lời, Thiên Đà búng ngón tay. Một đóa hoa máu rơi vào lòng bàn tay Hứa Huyền, hóa thành cuộn ngọc giản.
Đó là bí thuật ngũ phẩm, “Ngọc Huyết Thiên Tâm Thuật”.
Hứa Huyền xem qua, đây là công pháp thuộc đạo huyết khí. Người tu luyện bắt chước dị tượng của các bậc thánh nhân thời cổ, lấy khí huyết ngưng tụ thêm một trái tim trong khí hải. Trái tim ấy có thể giúp thần thức lớn mạnh, pháp lực dồi dào, đồng thời đẩy nhanh tốc độ chữa lành thân thể. Tu đến chỗ cao sâu, sức sống và thể lực chẳng kém gì giống yêu vật cao quý.
- Đây là pháp môn của đạo huyết khí. Ta nghe nói người tu đạo này đều là ma tu, liệu có gì không ổn không?
Hứa Huyền nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn hỏi ra.
- Bí thuật này đã lưu truyền từ lâu đời, có từ trước khi đạo huyết khí bị vẩn đục. Đây là pháp môn chính thống của đạo Huyền Môn.
Thiên Đà tỏ vẻ khinh thường, giục Hứa Huyền mau đi tu luyện. Hắn vừa tỉnh lại, còn phải ổn định thương thế.
Nói rồi, hắn phất tay một cái, đưa Hứa Huyền ra khỏi biển hoa, trở về dưới gốc cây sét.
“Cuối cùng cũng thu xếp ổn thỏa chuyện của lão yêu này.”
Hứa Huyền thở phào, lòng yên tâm hơn.
Đúng lúc ấy, một con chim sẻ sấm từ trong tay áo hắn bay ra, ríu rít không ngừng. Lông nó xanh biếc, cánh ánh tím, mỗi lần tung cánh lại kéo theo sấm chớp. Chính là Đan Đình.
Linh tính trong thanh pháp kiếm dẫn Hứa Huyền đi gặp Thiên Đà. Nhưng vừa cảm nhận khí thế của lão yêu, con chim sẻ sấm đã sợ đến mức rụt ngay về, chẳng có lấy chút khí phách.
“Không biết có phải sau khi nhập vào đám mây sấm Thượng Tiêu, Đan Đình càng lúc càng có linh tính hay không?”
Hứa Huyền còn đang nghĩ ngợi, Đan Đình đã bay tới lấy lòng, rồi vững vàng đậu lên vai hắn.
Hứa Huyền khẽ động ý niệm, lập tức tỉnh lại. Hắn đã trở về điện Cư Chân, chẳng rõ bao lâu đã trôi qua.
“Chi bằng đến núi Đãng Hà xem thử. Con của Thê Vân sắp chào đời rồi.”
Hắn lập tức cưỡi gió đáp xuống núi Đãng Hà. Đến gian điện nhỏ giữa sườn núi, Hứa Huyền thấy Vương Thê Vân đang bế một đứa bé, mặt mày rạng rỡ. Bên cạnh còn có Vương Tập Vi và Lưu Tiêu Văn.
Vương Thê Vân và Lưu Tiêu Văn thấy Hứa Huyền đến, đang định hành lễ thì hắn khoát tay, miễn cho họ.
Hứa Huyền bước tới nhìn. Đứa bé là con trai, đôi mắt sáng trong, không khóc cũng chẳng quấy.
- Sư thúc, con có con rồi.
Vương Thê Vân ôm đứa con ruột trong lòng, vẻ mặt dịu dàng.
Hứa Huyền hỏi thăm, biết mẹ con đều bình an. Ôn Tư An đang ở trong điện trông nom Thẩm Thù.
Đây quả là chuyện vui hiếm có. Người trong quán vốn đã thưa thớt, nay nhánh của sư huynh Tập Vi lại có người nối dõi. Con cái của tu sĩ phần lớn đều mang linh căn, tư chất hẳn sẽ không tệ.
- Đã đặt tên cho đứa bé chưa?
- Vẫn chưa ạ.
Vương Thê Vân quay sang nhìn Vương Tập Vi, vẻ mặt ngập ngừng, khẽ nói:
- Cha, cha đặt giúp con một cái tên cho đứa bé được không?
Nghe tiếng “cha” ấy, Vương Tập Vi khẽ run lên.
Nghe tin con của Thê Vân sắp chào đời, ông vội vã tới gian điện nhỏ này. Nào ngờ vừa gặp đứa con ruột, bầu không khí có phần gượng gạo. Mãi đến khi Lưu Tiêu Văn xuất quan rồi tới đây, tình cảnh mới dịu đi đôi chút.
Giọng Vương Tập Vi không giấu nổi vẻ xúc động. Ông cười nói:
- Ta thấy gọi là Thừa Ngôn, con nghĩ sao?
Vương Thê Vân nghe xong, mặt lộ vẻ vui mừng, liền nhận lời.
Đã qua một thời gian kể từ ngày Lưu Tiêu Văn luyện khí.
Vương Thê Vân và Thẩm Thù đã có con. Hai người ngày ngày ở trên núi Đãng Hà, ít khi ra ngoài, chuyên tâm chăm sóc đứa bé.
Còn Hứa Huyền bận tu luyện “Ngọc Huyết Thiên Tâm Thuật”. Môn thuật này thuộc hàng ngũ phẩm, lại là pháp môn cổ truyền từ lâu đời, lĩnh hội chẳng dễ dàng.
Bí thuật đòi hỏi người tu luyện phải có khí huyết dồi dào, rồi ngưng tụ thêm một trái tim. Từ đó, khí huyết sẽ ngày một mạnh lên, sức sống cũng thêm sung mãn.
Nhờ có đạo chữ triện cổ, theo lời Thiên Đà, khí huyết của Hứa Huyền lúc này đã gần giống giao long. Vì vậy, ngưng tụ trái tim ngọc huyết chẳng tốn bao nhiêu công sức.
Khí huyết trong người dồn về một chỗ. Một trái tim nhỏ như ngọc dần thành hình, rơi vào khí hải của hắn.
Giờ đây, khí huyết trong người Hứa Huyền có thêm nhiều công dụng. Nó giúp pháp lực tích tụ nhanh hơn, thân thể bị thương cũng hồi phục mau hơn trước. Nếu lúc này gặp lại con quái thú sơn tiêu mang trùng độc kia, hắn có thể dễ dàng hạ gục nó.
Còn đám mây sấm Thượng Tiêu, Hứa Huyền vẫn đang dò xét công dụng. Muốn tăng sức mạnh cho nó, phải tìm đủ linh tính của lôi pháp, yêu vật hoặc tinh quái rồi đưa vào bên trong, giúp uy thế của nó lớn thêm.
Việc này hơi khó. Dãy núi Ngọc Lưu ở phía nam có nhiều yêu vật, nhưng không phải nơi hắn có thể đặt chân đến. Chỉ đành để sau này chú ý tìm cơ hội.
Thiên Đà bỗng cất tiếng trong đầu Hứa Huyền. Giọng yêu tà của hắn nghe có vẻ kinh ngạc:
- Ngươi nhập môn nhanh thế này, hiếm thấy thật.
Hứa Huyền cũng từng nghĩ vì sao mình tu luyện môn bí thuật này nhanh đến vậy. Hẳn là nhờ công dụng của đạo chữ triện cổ.
- Ta vừa ngẫm ra, trên người ngươi có vận số huyền giao. Hay thật, thứ ấy dùng được đấy.
Thiên Đà tỏ vẻ đắc ý, chẳng biết mấy ngày nay lại nghĩ ra mưu mẹo gì.
- Ta có thể giúp ngươi giả làm một kẻ thuộc yêu tộc.
- Giả thân phận ư? Sao làm được? Ta mới luyện khí, để tiên nhân hay yêu tộc phát hiện thì chỉ có chết.
Thiên Đà cười quái dị, tiếp tục dụ dỗ Hứa Huyền:
- Có ta ra tay, ngươi cứ yên tâm. Ta không bắt ngươi dùng thân xác đi mạo hiểm.
- Nếu ngươi bước vào Tử Phủ, lại mang vận số huyền giao, chỉ cần thoáng nghĩ là có thể hóa thành giao long.
- Nơi ta định đưa ngươi tới lần này không phải chỗ thân xác có thể đặt chân vào. Chỉ cần linh thức vào đó, chắc chắn chẳng ai phát hiện ra.
Hứa Huyền còn chưa kịp nói gì, Thiên Đà đã cười quái dị, kéo ý thức của hắn trở lại khí hải, đưa vào biển hoa.
Lần này yêu vật thay áo mới, khoác đạo bào mây xanh, nom chẳng khác nào bậc tiên phong đạo cốt. Ngay cả phiến đá xanh dưới chân cũng hóa thành một khu viện, bên trong đá kỳ lởm chởm, hoa cỏ đan xen, đồ đạc đủ cả.
- Ngươi đừng có xây dựng rầm rộ trong khí hải của ta.
Hứa Huyền định ngăn hành động ấy, sợ lần sau bước vào, nơi này đã biến thành cả một tòa cung điện.
Thiên Đà giả vờ như không nghe thấy, dẫn Hứa Huyền tới bộ bàn ghế đá xanh. Hai người ngồi xuống.
Một con chim sẻ sấm bay tới. Thiên Đà chỉ tay, Đan Đình lập tức bay đi tha về một bộ ấm chén, đặt trước mặt hai người.
Hứa Huyền cứ thấy con chim nhỏ này cư xử chẳng khác gì người, nét mặt thậm chí còn có vẻ… nịnh nọt?
Thiên Đà rất hài lòng với Đan Đình. Một cánh hoa rơi xuống, con chim sẻ sấm ríu rít mừng rỡ, nuốt chửng cánh hoa rồi bay đi, chẳng buồn để ý đến Hứa Huyền.
“Thanh pháp kiếm này làm phản rồi sao?”
Hứa Huyền đã bắt đầu tính xem có nên rửa sạch linh tính kia không. Con chim sẻ ngày càng giống người, lại còn phát triển theo hướng kỳ quặc.
Thiên Đà ngồi bên cạnh đã pha trà xong, đưa cho Hứa Huyền.
Trong chén ngọc, hương trà thoang thoảng, nước trà trong veo. Chỉ chẳng biết Thiên Đà biến thứ này từ đâu ra.
- Ta muốn đưa ngươi đến một cõi, chỉ những yêu tộc có truyền thừa lâu đời mới đủ tư cách bước vào.
Thiên Đà ghé sát lại, vẻ mặt lén lút.
Hứa Huyền chẳng buồn để ý, bảo hắn nói rõ mọi chuyện rồi mình mới quyết định.
- Đó là một cõi do các vị đại thánh thời cổ chung tay mở ra. Không đúng, phải gọi là một thế giới. Tinh thần có thể đi vào đó, tên là “Động Uyên”.
- Sau khi vào trong, linh thức của ngươi sẽ hóa thành hình, vận số giao long cũng lộ ra. Có ta che giấu, đến cả tu sĩ Tử Phủ cũng không nhận ra.
Hứa Huyền nửa tin nửa ngờ. Nhưng giờ hắn và Thiên Đà đã chung một thuyền, lão yêu hẳn sẽ không lừa hắn.
Chỉ có một điều đáng ngại: đầu óc yêu vật này hình như không được bình thường. Lỡ hắn quên mất chuyện gì, người gặp nạn sẽ là Hứa Huyền.
- Ngươi cứ yên tâm. Việc này ta nắm chắc. Nếu bị phát hiện, chỉ cần nghĩ một cái là ngươi trở về được, an toàn lắm.
Thấy Hứa Huyền vẫn còn ngờ vực, Thiên Đà bắt đầu sốt ruột.
“Nếu quả thật an toàn, chuyến này cũng có không ít lợi ích.”
Nếu giả làm yêu tộc thành công, Hứa Huyền sẽ có thân phận trong yêu tộc, từ đó có thể nhìn ra ngoài Xích Vân, dò hỏi thêm nhiều tin tức. Quan trọng nhất là hắn có thể thăm dò tình hình bên núi yêu Ngọc Lưu.
Việc này đáng để thử.
- Vậy cứ theo lời ngươi, thử một chuyến.
Thiên Đà cười vang. Thân hình hắn dần mờ đi, đôi mắt vàng rực lên như lửa.
Hắn bấm quyết. Những đóa hoa máu trong biển hoa lập tức bay tới, dần kết thành một cánh cửa. Phía sau cửa là một vùng sáng xanh trong.
Hứa Huyền bước tới nhìn, lòng vẫn còn do dự.
Thiên Đà phía sau đã mất kiên nhẫn, đá mạnh hắn vào trong.
Hứa Huyền chưa kịp phản ứng, người đã lọt qua cửa. Thân thể hắn lập tức biến đổi, khắp người mọc đầy vảy xanh, đầu hóa thành đầu giao. Chớp mắt, hắn đã biến thành một con giao long xanh.
- Ngươi biến hình đi, ai lại đi đâu cũng hiện nguyên hình như thế?
Giọng Thiên Đà vang lên. Hứa Huyền thử một phen, thân hình lại biến đổi, dần trở về dạng nửa người nửa giao.
Hắn mặc giáp mềm màu xanh, mặt vẫn phủ vảy, trên đầu mọc đôi sừng. Trông hắn chẳng khác nào một yêu vật.
Trước mặt là những bậc thang bằng ngọc trắng kéo dài xuống dưới, xung quanh tối đen một vùng. Nhìn xuống phía dưới, dường như còn rất nhiều con đường, nhưng tất cả đều dẫn về một nơi, nơi có một quầng sáng lớn như mặt trời.
- Cứ đi tới là được.
Thiên Đà giục. Hứa Huyền đã đổi hình dạng, lòng cũng yên hơn đôi chút. Hắn bước tới, tiến vào quầng sáng kia.
Chỉ trong chớp mắt, Hứa Huyền đã thấy mình đến một nơi khác. Mặt trời và mặt trăng cùng treo trên trời. Mặt trời ở phía đông, tỏa ánh sáng trắng nhợt nhạt; vầng trăng phía tây đỏ như máu.
Dưới chân hắn là một đài ngọc trắng. Trên mặt đài khắc đầy đường vân trận pháp, lúc này đang rung lên bần bật.
Hứa Huyền đứng trên một ngọn núi đá trắng nhợt. Đài ngọc của hắn gần như nằm trên đỉnh núi. Bên dưới còn vô số đài đá, đài gỗ nối tiếp nhau. Yêu vật không ngừng hiện hình từ những luồng sáng.
Trước mặt có một bậc thang dẫn xuống núi. Nơi này cấm bay, chỉ có thể đi bộ. Cuối bậc thang là một cánh cổng đen bằng gỗ. Những yêu vật vừa đến đều đi qua đó để ra ngoài. Quanh đỉnh núi nơi Hứa Huyền đứng lại chẳng có mấy yêu vật. Hắn đang lấy làm khó hiểu, Thiên Đà đã giục hắn đi xuống.
Dọc đường, Hứa Huyền lại thấy thêm nhiều đài đá. Có yêu vật cũng vừa mới vào đây. Kẻ đầu trâu, kẻ đuôi rắn, kẻ mọc cánh, kẻ có sừng. Vừa thấy Hứa Huyền đi xuống từ nơi cao nhất, bọn chúng đều biến sắc, quỳ rạp xuống, liên tiếp gọi hắn là đại nhân.
- Ngươi làm hỏng chuyện gì rồi phải không?
Thấy cảnh tượng trước mắt, Hứa Huyền lập tức hỏi Thiên Đà.
Giọng Thiên Đà lại đầy vẻ đắc ý. Hắn cười nói:
- Ta là thiên yêu, thuộc hàng giống loài cao quý, chỉ kém long phượng một bậc. Đương nhiên ta nắm giữ mấy con đường tôn quý nhất.
- Ngươi từ đó bước ra, bọn chúng chỉ cho rằng ngươi là con cháu của một vị yêu vương, đương nhiên phải quỳ lạy.
Cảnh tượng ấy gây chấn động không nhỏ, hoàn toàn phá hỏng kế hoạch lẻn vào âm thầm của Hứa Huyền. Nghe tin có dòng dõi cao quý ghé thăm, yêu vật khắp nơi lũ lượt kéo đến nghênh đón. Chốn này thoắt cái đã trở nên náo nhiệt.
Hứa Huyền khổ không sao kể xiết. Thiên Đà trong người hắn thì cứ thao thao bình phẩm đám yêu vật xung quanh.
- Con kia là hươu Thanh Văn, ăn vào có thể hóa giải khí đục, bồi đắp đạo hạnh.
- Con nọ là chim sẻ lông trắng. Mỗi lần mở tiệc mà không nấu vài con đãi khách thì chẳng ra thể thống gì.
- Con xấu nhất kia là cóc Giang Lưu. Thường chẳng ai ăn, chỉ đem làm thuốc.
Thiên Đà quả thật đang thiếu máu thịt đến mức đói hoa cả mắt, bắt đầu nói năng nhảm nhí, chẳng còn chút phong thái của bậc tu hành ở Tử Phủ.
Hứa Huyền không dám hé răng, chỉ gật đầu, tiếp tục đi xuống. Đám yêu vật xung quanh tưởng vị đại nhân này tính tình lạnh lùng, càng không dám đắc tội.
Thấy mình sắp đến cánh cổng đạo khổng lồ bằng gỗ đen, chỉ còn một bước là ra khỏi nơi này.
Đúng lúc ấy, phía sau hắn bỗng dậy lên một luồng hơi nóng. Có yêu vật tiến lại gần, cất giọng hỏi, nghe vừa tò mò vừa nũng nịu:
- Xin hỏi vị đạo hữu này từ đâu tới?
Đám yêu vật xung quanh lập tức xôn xao, hết thảy đều ngoảnh nhìn sang.