- Ngươi làm gì vậy?
Đôi sừng trâu của Lý Thanh Sơn còn cứng hơn cả thép luyện. Bị người ta cố sức khắc lên, hắn thấy xương cốt toàn thân rung bần bật, vừa tê vừa ngứa.
- Đừng nhúc nhích! Huyền Nguyệt quát.
Lý Thanh Sơn càng ra sức giãy giụa, còn đưa tay lên đầu định chộp nàng. Nhưng nàng nhanh nhẹn vô cùng, hắn chẳng tài nào bắt được. Một lát sau, nàng reo lên:
- Xong rồi!
Rồi nàng lấy một chiếc gương đồng ra, soi cho Lý Thanh Sơn xem.
Hắn nhìn thấy trên đôi sừng trâu của mình, mỗi bên khắc một chữ, ghép lại thành hai chữ “Bắc Nguyệt”.
- Ta tô thêm màu cho bắt mắt hơn, thế mới xem như lời hẹn meo meo của ta!
Huyền Nguyệt cười khanh khách.
- Ngươi chết đi cho ta!
Lý Thanh Sơn giận đến nhảy dựng lên.
Trời sắp sáng, cả bọn tìm một hang đá tự nhiên để nghỉ chân.
Lý Thanh Sơn sa sầm mặt, chìa tay ra.
- Linh đan!
Huyền Nguyệt cười nói:
- Ngoan nào, đừng giận nữa. Nào, há miệng ra!
Nàng cầm viên linh đan giữa hai ngón tay, cứ lắc lư trước mặt chứ không chịu đặt vào lòng bàn tay hắn.
Bốn mắt nhìn nhau hồi lâu. Lý Thanh Sơn bỗng há miệng, nhào tới định cắn vào tay nàng. Hàm răng dài trắng nhởn bén như lưỡi dao. Đừng nói cổ tay mảnh mai của Huyền Nguyệt, cho dù là khung thép cũng bị hắn cắn gãy.
Huyền Nguyệt rụt tay về. Lý Thanh Sơn chỉ kịp ngoạm được viên linh đan. Nàng lại xoa đầu hắn, cười hì hì:
- Dữ quá đi mất!
Lý Thanh Sơn nuốt linh đan xuống, tự tìm một chỗ ngồi xuống tu hành. Hắn tiếp tục luyện bộ Linh Quy Trấn Hải Quyết. Những lúc nghỉ ngơi, hắn lại cầm gương lên, sờ hai chữ khắc trên sừng trâu, thở dài sườn sượt. Chẳng biết có cách nào xóa được hay không.
Khi ấy, hắn vẫn chưa hay hai chữ kia không chỉ đánh dấu một lời hẹn, mà còn là danh hiệu của một đời Yêu Vương.
Suốt mấy ngày liền, ba người ngày nghỉ đêm đi. Huyền Nguyệt buồn chán, lấy việc bắt nạt Lý Thanh Sơn làm vui. Lý Thanh Sơn cũng từng vùng lên chống trả, nhưng hoàn toàn vô ích. Sau cùng, hắn đành mặc nàng muốn làm gì thì làm.
Dù sao chỉ cần linh đan vào bụng, tu vi mỗi ngày một tăng. Hắn còn sợ sau này không có ngày lật ngược thế cờ, giành lại quyền làm chủ hay sao?
Mấy ngày ấy, Lý Thanh Sơn cũng nghe Huyền Nguyệt kể thêm nhiều điều về yêu quái. Những yêu quái chưa luyện thành yêu đan thường kém thông minh, chỉ có thể xem là dã thú mạnh mẽ, vì vậy được gọi là yêu thú. Chỉ khi kết thành nội đan, chúng mới được xem là yêu quái thực sự.
Yêu quái cũng chia thành nhiều cấp bậc, giống loài người, lấy việc vượt qua thiên kiếp làm tiêu chuẩn. Vượt qua một lần thiên kiếp thì gọi là Yêu Tướng. Vượt qua hai lần thì gọi là Yêu Soái. Vượt qua ba lần mới có thể xưng Yêu Vương, bước vào hàng ngũ Thập Phương Yêu Vương.
Mười vị Yêu Vương mỗi người chiếm cứ một phương, dưới trướng có vô số Yêu Soái, Yêu Tướng. Ranh giới lãnh địa của yêu quái không hoàn toàn giống cách chia địa giới của loài người, nhưng cũng có nhiều điểm tương tự. Yêu Vương cai quản vùng Thanh Châu là Long Vương Mặc Hải.
Huyền Nguyệt thuộc cấp Yêu Tướng, vừa bước chân vào hàng ngũ cường giả của thế giới này mà thực lực đã đáng sợ đến thế. Lý Thanh Sơn thật chẳng dám tưởng tượng những Yêu Soái, Yêu Vương ở trên nàng sẽ đạt tới cảnh giới kinh khủng nhường nào.
Trong lòng hắn như có một ngọn lửa bừng cháy. Dù làm người hay làm yêu, hắn cũng phải trở thành kẻ mạnh nhất. Có như vậy, hắn mới không bị người khác giẫm đạp dưới chân.
Lúc này, Huyền Nguyệt đang đứng trên đầu Lý Thanh Sơn, vừa nghêu ngao hát vừa nắm lấy hai chiếc sừng của hắn, phóng mắt nhìn xa.
Lý Thanh Sơn chợt tưởng tượng cảnh mình túm nàng gọn trong lòng bàn tay, bắt nàng mềm giọng gọi chủ nhân. Bụng dưới lại dâng lên một luồng lửa nóng, nhưng lần này không chỉ là khát vọng tranh đấu.
Mang theo chí lớn ngút trời cùng dục vọng cuồn cuộn, hắn đang mải mê tưởng tượng thì một luồng gió tanh bất thần ập xuống từ giữa những ngọn cây. Một cái miệng đỏ lòm há rộng, định nuốt chửng hắn.
Huyền Nguyệt vốn đang ẩn thân, lại đứng ngay trên đầu hắn nên trở thành kẻ hứng đòn đầu tiên. Nàng chỉ tiện tay quét ngang, miệng mắng:
- Phản ứng chậm chạp quá!
Giữa không trung lập tức hiện ra một vệt sáng bạc cong như lưỡi liềm.
Một cái đầu rắn to bằng chiếc chum rơi xuống, máu tươi phun tung tóe. Hóa ra đó là một con trăn khổng lồ có hoa văn, vẫn ẩn mình giữa rừng cây.
Lý Thanh Sơn né dòng máu bắn tới. Hắn ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy thân rắn uốn lượn quấn quanh thân cây, dài đến mấy chục thước. Màu da của nó giống hệt vỏ cây, nếu không nhìn thật kỹ thì chẳng thể nhận ra. Nó chẳng khác nào con trăn khổng lồ trong những bộ phim kinh dị mà hắn từng xem.
Dù đã gặp không ít chuyện quái lạ, Lý Thanh Sơn vẫn phải thầm than thở trước sinh vật đáng sợ và kỳ dị của thế giới này. Nếu con trăn ấy xuất hiện trong một ngôi làng của loài người, nó có thể dễ dàng giết sạch tất cả dân làng.
Lý Thanh Sơn ngửi thấy yêu khí tỏa ra từ thân rắn, biết đây chính là yêu thú mà Huyền Nguyệt từng nói. Hắn vốn đọc không ít tiểu thuyết võ hiệp, lập tức trèo lên cây lấy mật rắn.
Nào ngờ da con trăn dai chắc đến kinh người. Sau khi không còn yêu lực truyền vào, hắn phải tốn khá nhiều công sức mới rạch thủng được lớp da ấy. Chỉ thế thôi cũng đủ hình dung con yêu thú này lúc còn sống đáng sợ đến mức nào. Chẳng qua nó chọn nhầm đối thủ, mới bị Huyền Nguyệt chém chết trong một đòn.
Lý Thanh Sơn nắm lấy túi mật rắn xanh đen, hôi tanh nồng nặc. Với tinh thần chịu khổ để luyện công, hắn nhắm mắt, há miệng nuốt chửng trước ánh nhìn kinh hãi của Tiểu An.
- Sao ngươi lại nuốt cả túi nọc độc vào bụng?
Huyền Nguyệt ngạc nhiên hỏi.
- Cái gì? Túi nọc độc?
Sắc mặt Lý Thanh Sơn vốn đã xanh tái, giờ càng chuyển thành xanh mét. Tim hắn đập dồn dập, chất độc chạy thẳng vào tim.
Nói cho cùng, cả hai kiếp của Lý Thanh Sơn cộng lại, hắn chưa từng tự tay lấy mật rắn bao giờ. Làm sao chỉ nhờ một lần xuyên qua thế giới khác mà lập tức thành cao thủ sinh tồn nơi hoang dã được?
- Meo ha ha ha ha!
Huyền Nguyệt cười lăn ra đất. Thấy Lý Thanh Sơn đã trúng độc nằm cứng đờ, nàng mới thò tay móc từ trong thân rắn ra một viên tròn, nhét vào miệng hắn.
- Này, đây mới là mật rắn.
Toàn thân Lý Thanh Sơn đã cứng ngắc. Hắn gắng gượng nuốt viên mật rắn xuống, độc tính chỉ dịu đi đôi chút. Huyền Nguyệt lại lấy từ trong chiếc chuông ra một viên thuốc.
- Đây là thuốc giải độc!
Lý Thanh Sơn nằm thêm một lúc, chờ dược lực từ từ lan ra khắp cơ thể rồi mới ngồi dậy. Thấy Tiểu An lo lắng nhìn mình, hắn nói:
- Ta không sao!
Huyền Nguyệt lập tức lật tay lấy ra một viên linh đan, đưa cho hắn.
- Đây là phần thưởng!
- Phần thưởng gì?
- Vừa rồi ngươi buồn cười quá. Sau này phải tiếp tục cố gắng, chọc cho chủ nhân vui mới được.
Lý Thanh Sơn sa sầm mặt, nhận lấy viên linh đan.
Tiểu An phun ra ngọn lửa máu thiêu xác. Chẳng bao lâu, con yêu thú hình trăn đã bị thiêu thành tro, xem như thay Lý Thanh Sơn báo thù.
Ngọn lửa máu đốt sạch thân trăn, chỉ còn lại một bộ xương rắn. Bộ xương xoay tròn giữa không trung rồi hóa thành một vệt sáng, chui trở vào miệng Tiểu An.
Khí huyết của yêu thú dồi dào mạnh mẽ, dù một trăm người cộng lại cũng chẳng sánh bằng. Đối với bộ Chu Nhan Bạch Cốt Đạo của Tiểu An, đó là thứ đại bổ.
Huyền Nguyệt nhìn đến ngây người.
- Hóa ra Tiểu Bạch ăn thứ này!
Lý Thanh Sơn ghi nhớ cảnh ấy, thầm nghĩ sau này phải giúp Tiểu An tìm thêm nhiều loại thức ăn có khí huyết như vậy.
Càng đi sâu vào dãy núi Thương Mang, cây cối càng vươn cao chót vót. Dáng người cao hơn một trượng của Lý Thanh Sơn, đứng giữa chốn này cũng thường khiến hắn cảm thấy mình nhỏ bé vô cùng.
Dọc đường, yêu thú gặp phải mỗi lúc một nhiều. Những sinh vật vốn chỉ tồn tại trong truyền thuyết và trí tưởng tượng lần lượt xuất hiện trước mắt hắn.
Có con chim khổng lồ sải cánh hơn mười trượng, toàn thân quấn quanh gió lốc và sấm sét, bay ngang qua bầu trời. Có con nhện to bằng mặt bàn, trên lưng in hình mặt quỷ, giăng một tấm mạng rộng lớn giữa hơn mười cây cổ thụ che trời, chẳng khác nào cả một sân bóng đá.
May mà không phải con nào cũng xông tới tấn công bọn họ.
Một con báo hoa có bộ lông vàng óng, thân hình cao ngang một người, đứng rình rập xung quanh một hồi rồi quay đầu bỏ đi. Tuy trí khôn chưa cao, nhưng đám yêu thú này còn biết cân nhắc mạnh yếu hơn con người, hành động hết sức thận trọng, tuyệt đối không tùy tiện ra tay.
Chúng không phải quái vật trong trò chơi. Chúng là những sinh linh sống sờ sờ.