Chương 91: Lai lịch Triệu Phong được tâu lên trước mặt Doanh Chính! (Chúc mừng năm mới)
- Tâu đại vương.
- Thượng tướng quân khải hoàn trở về, ngoài ban thưởng hậu hĩnh, chuyện đại vương từng nói sẽ gả công chúa Lịch Dương cho Vương Bí, có lẽ cũng nên định đoạt rồi.
Vương Oản bước ra, mỉm cười tâu.
Cử chỉ ấy nom như thuận miệng nhắc đến, nhưng thực ra là muốn lấy lòng Vương Tiễn.
Vương Oản một lòng ủng hộ trưởng công tử Phù Tô. Lấy chuyện gả công chúa Lịch Dương cho Vương Bí làm cớ, ông ta lại đề nghị gả con gái Vương Tiễn cho Phù Tô.
Nếu việc này thành, Phù Tô sẽ có một nhà ngoại quyền thế, nắm binh quyền hùng hậu. Hắn vốn là người lớn tuổi nhất trong số các công tử, có lợi thế kế vị hơn cả. Nay lại có một vị thượng tướng quân đứng ra ủng hộ, đối với Phù Tô mà nói, đúng là chuyện tốt bằng trời.
Trong triều, có Vương Oản dẫn đầu, phần đông các lão quý tộc đều đứng về phía Phù Tô. Chỉ riêng binh quyền thì trước nay khó lòng nhúng tay vào.
Doanh Chính vốn rất kiêng dè chuyện ấy. Nhưng lần này lời đồn lan xa, càng lúc càng rầm rộ, hắn lại chẳng nói gì, xem ra cũng ngầm chấp thuận.
- Tướng quốc nói rất phải.
Doanh Chính cười lớn:
- Lịch Dương là con gái thứ hai của trẫm, cũng là đứa con gái trẫm yêu thương nhất. Vương Bí là mãnh tướng của Đại Tần ta. Đúng là trời sinh một đôi.
Hắn lập tức thuận theo đề nghị của Vương Oản.
Vả lại, việc gả công chúa Lịch Dương cho Vương Bí vốn là lời hắn từng nói trước kia. Nay chẳng qua chỉ thực hiện lời hứa mà thôi.
- Đại vương anh minh!
- Công chúa Lịch Dương năm nay mười ba tuổi. Chờ thêm một năm, rồi để thái bộc định ngày cưới, Đại Tần ta sẽ càng thêm vui mừng!
Vương Oản lớn tiếng tán thưởng.
- Đại vương anh minh!
Các quan đứng dưới sân rộng cũng đồng loạt hô vang.
- Tâu đại vương, chuyện công chúa Lịch Dương được gả cho tướng quân Vương Bí quả là một chuyện vui. Nhưng thần còn có chuyện vui khác muốn tâu.
Đúng lúc ấy, hữu thừa tướng Ngỗi Trạng bước ra, mặt mày rạng rỡ.
Từ ngày Lã Bất Vi bị tước chức, Đại Tần không còn một mình một tướng quốc. Doanh Chính đặt ra chức tả, hữu thừa tướng. Vương Oản làm tả thừa tướng, vẫn được gọi là tướng quốc; Ngỗi Trạng giữ chức hữu thừa tướng, đứng hàng phó, đồng thời kiêm chức thái bộc.
- Thừa tướng Ngỗi có chuyện vui gì muốn tâu?
Vương Tiễn khải hoàn, Doanh Chính đang rất vui, trên mặt vẫn nở nụ cười.
Ngỗi Trạng cười đáp:
- Theo lão thần biết, con gái thượng tướng quân Vương Tiễn đang độ tuổi trăng tròn, rất xứng đôi với trưởng công tử. Thần xin đề nghị nhân chuyện vui này, đại vương hãy ban hôn con gái thượng tướng quân cho công tử Phù Tô.
Có thể thấy cả hai vị tả, hữu thừa tướng trong triều đều một lòng ủng hộ Phù Tô. Hai người kẻ tung người hứng, phối hợp ăn ý vô cùng.
Nghe vậy, dù Phù Tô có ngây ngô đến đâu cũng hiểu Ngỗi Trạng đang tìm cách giúp hắn kết giao thêm người ủng hộ.
Phù Tô không từ chối, trái lại còn bước ra ngay:
- Nhi thần đã vào phủ xử lý chính sự, từ lâu nghe nói con gái thượng tướng quân là bậc nữ nhi không thua đấng mày râu. Nếu được cưới nàng làm vợ, đó là phúc của nhi thần.
Hắn cúi mình hành lễ, lớn tiếng thưa.
Sinh ra trong hoàng tộc, lại là trưởng công tử, bảo Phù Tô không có lòng với ngôi vị kia thì chẳng ai tin. Hơn nữa, trong triều có bao người ủng hộ hắn. Dù bản thân hắn không tranh, những người ấy cũng sẽ đẩy hắn vào cuộc. Một khi đã bước lên con đường này, hắn chẳng còn lối lui.
Trong sử sách, Tần Thủy Hoàng quả thật từng bồi dưỡng Phù Tô làm người kế vị. Nhưng Phù Tô hết lần này đến lần khác khiến ông thất vọng. Cuối cùng, dù đến lúc chết, Tần Thủy Hoàng vẫn chưa lập hắn làm thái tử. Mãi tận phút lâm chung, ông mới để lại chiếu thư truyền ngôi cho Phù Tô, dường như đó cũng là lựa chọn bất đắc dĩ.
Nghe lời ấy, giữa hai hàng mày Doanh Chính thoáng lộ vẻ động lòng.
Nhưng hắn không quyết định ngay, chỉ đưa mắt nhìn Vương Tiễn.
Lúc này, sắc mặt Vương Tiễn đầy vẻ do dự, giằng co. Ông nhìn Doanh Chính bên cạnh, rồi nhìn các quan dưới bậc thềm đang thúc đẩy chuyện hôn sự, lòng rối như tơ vò.
Đúng là hiện giờ ân sủng của nhà vua đang dồn cả vào ông. Nhưng nếu mở miệng từ chối, chẳng những ông ngầm trái ý vua, mà còn đắc tội với Phù Tô, người đã chủ động muốn cưới Vương Yên.
Trong triều Đại Tần hiện nay, ai nấy đều biết người có khả năng trở thành thái tử trong tương lai tám, chín phần là Phù Tô.
Đắc tội với thái tử tương lai, với người kế vị sau này, tuyệt đối chẳng phải chuyện tốt cho nhà họ Vương.
Nhưng vừa nghĩ đến Triệu Phong, nghĩ đến thủ đoạn đáng sợ cùng tiềm lực của hắn, Vương Tiễn lại càng không yên. Nếu Triệu Phong thật sự cướp dâu, Đại Tần sẽ không dung thứ cho hắn. Hắn tất phải trốn sang nước khác, rồi trở thành kẻ thù khó đối phó nhất của Đại Tần.
- Đại vương…
Vương Tiễn quay người lại, vẻ mặt ngập ngừng.
Doanh Chính mỉm cười:
- Thượng tướng quân có gì cứ nói. Dù đồng ý hay từ chối, trẫm đều không trách tội.
Hắn đã nhận ra vẻ khó xử trên mặt Vương Tiễn, hiển nhiên chuyện này còn có điều khuất tất.
Vương Tiễn chậm rãi bước đến trước mặt Doanh Chính, cúi mình hành lễ:
- Thần không dám giấu đại vương. Con gái thần đã trao lòng cho người khác.
Ngỗi Trạng cười nói:
- Thượng tướng quân nói vậy chưa hẳn đã đúng. Từ xưa đến nay, hôn nhân đều do cha mẹ định đoạt, bà mối đứng ra thu xếp. Trao lòng đâu phải đã thành thân. Chỉ cần thượng tướng quân gật đầu, hôn sự này vẫn có thể thành. Được làm chính thất của công tử Phù Tô, e rằng bao nhiêu tiểu thư khuê các trong thiên hạ đều mong còn chẳng được.
- Đúng vậy.
Vương Oản cũng lên tiếng:
- Công tử Phù Tô nho nhã, sáng suốt, là tấm gương cho các công tử. Trong thiên hạ, có người đàn ông nào sánh được với công tử? Thượng tướng quân hãy tác thành cho hôn sự này đi.
Trong triều hiện giờ, văn thần ủng hộ Phù Tô rất đông, chỉ thiếu võ tướng, nhất là một vị thượng tướng quân đứng ra ủng hộ. Nếu có được sự hậu thuẫn của võ tướng, ngày sau dẫu gặp chuyện rắc rối, vẫn còn có người giúp thu xếp.
Binh quyền mới là chỗ dựa vững chắc.
- Công tử Phù Tô quả thật rất tốt. Nếu con gái thần chưa trao lòng cho người khác, thần cũng sẽ hết sức tán thành. Nhưng bắt đôi trẻ phải chia lìa, thần thật sự không làm được.
Vương Tiễn ngẩng đầu, vẻ mặt kiên quyết, nhìn Doanh Chính mà thưa.
Lời vừa dứt, mọi người đều nghe ra Vương Tiễn phản đối chuyện gả con gái cho Phù Tô.
Vương Oản và Ngỗi Trạng nhất thời chẳng biết nói gì. Phù Tô đứng giữa sân, tiến cũng không được, lui cũng không xong, vẻ mặt hết sức ngượng ngùng.
Doanh Chính vẫn bình thản, nhưng nghe đến chuyện chia lìa đôi lứa, lòng hắn khẽ rung động, dường như bị chạm vào điều gì.
Mọi người đều nhìn Doanh Chính, Vương Tiễn cũng vậy. Bởi chuyện này cuối cùng vẫn phải do hắn quyết định.
Một lát sau, Doanh Chính chậm rãi lên tiếng:
- Bình sinh trẫm cũng ghét nhất chuyện ép người ta chia lìa đôi lứa.
Giọng hắn lộ rõ vẻ căm ghét. Ánh mắt lướt qua các quan dưới bậc thềm, như có ý cảnh cáo.
Nghe câu ấy, Vương Oản, Ngỗi Trạng cùng một số đại thần trong hoàng tộc đều giật thót. Những người từng trải qua chuyện năm xưa càng hiểu rõ lời ngầm trong câu nói của Doanh Chính.
Vương Oản và Ngỗi Trạng nhìn nhau, lòng thấp thỏm:
- Đại vương vẫn còn nhớ chuyện năm ấy.
- Tạ ơn đại vương.
Vương Tiễn cúi mình hành lễ, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Ông hiểu rằng hôn sự này có lẽ không cần định nữa, chuyện ông lo lắng cũng sẽ không xảy ra.
Lúc này, Vương Tiễn mừng thầm. Nhà họ Vương có lẽ không phải cuốn vào cuộc tranh giành ngôi vị sau này.
Dù trưởng công tử Phù Tô có ưu thế lớn, Đại Tần xưa nay đâu nhất thiết phải lập người con trưởng. Cũng có thể chọn người tài đức. Tất cả đều tùy vào ý vua đương thời.
Nhưng nếu hôn sự này được định đoạt, nhà họ Vương sẽ bị động buộc chặt vào thuyền của Phù Tô, trái hẳn mong muốn tránh xa cuộc tranh ngôi của Vương Tiễn.
Một khi tranh ngôi thất bại, phe thua cuộc ắt sẽ bị thanh trừng.
Ban đầu Vương Tiễn vốn không muốn chuyện này, nhưng vì nể Doanh Chính nên chẳng tiện từ chối. Giờ đây, cuối cùng ông cũng có thể yên tâm.
Doanh Chính cười hỏi:
- Trẫm rất tò mò, người con gái thượng tướng quân đem lòng yêu là ai? Được thượng tướng quân để mắt đến, hẳn người ấy cũng chẳng phải kẻ tầm thường.
- Đại vương, người đó đại vương cũng từng nghe qua tên.
Vương Tiễn mỉm cười.
Doanh Chính hơi ngẩn ra:
- Trẫm từng nghe tên?
Hắn đưa mắt nhìn khắp bá quan, vẫn không đoán ra là ai.
- Vậy trẫm càng tò mò.
Doanh Chính cười nói.
Vương Tiễn không đáp ngay, chỉ gợi ý:
- Lần này Đại Tần ta xuất binh đánh Hàn, cho đến khi diệt được nước Hàn, trong chiến báo đại vương nghe nhắc đến ai nhiều nhất?
Ông cố ý giữ kín một chút, không nói thẳng.
- Triệu Phong?
Doanh Chính lập tức nghĩ ra.
- Đại vương anh minh. Chính là Triệu Phong.
Vương Tiễn đáp ngay.
Lời vừa dứt, sắc mặt Vương Oản và Ngỗi Trạng càng thêm kinh ngạc. Các quan khác cũng đều như vậy.
Nhiều người thầm nghĩ:
“Triệu Phong quen con gái Vương Tiễn từ khi nào? Trước kia sao chưa từng nghe nói?”
“Chuyện này thú vị đấy.”
Không ít người ôm tâm thế xem náo nhiệt.
Doanh Chính mỉm cười hỏi:
- Triệu Phong mới nhập ngũ chưa đầy một năm, sao lại quen được con gái thượng tướng quân?
Vương Tiễn cười đáp:
- Đại vương, nói ra thì có lẽ cũng là duyên phận của đám trẻ. Chuyện Bạo Diên mai phục ở Dương Thành rồi bất ngờ tập kích, hẳn đại vương vẫn còn nhớ. Vì việc ấy, đại vương đã trách tướng quân Lý Đằng ham lập công, tiến quân quá vội.
- Chính lần đó, con gái thần dẫn quân truy kích. Nhưng binh lực quá ít, nàng lại chưa có nhiều kinh nghiệm trên chiến trường, cuối cùng bị quân Hàn do Bạo Diên dẫn đầu bao vây. Trong lúc nguy cấp, Triệu Phong ra tay cứu nàng, còn giết Bạo Diên, tiêu diệt cả cánh quân Hàn ấy.
Nghe đến đây, Doanh Chính hiểu ra, cười nói:
- Xem ra con gái thượng tướng quân và Triệu Phong đã cùng trải qua hoạn nạn, nên mới nên duyên.
- Thần không dám giấu đại vương, đúng là như vậy. Nếu là người khác, lão thần chưa chắc đã tán thành đến thế. Nhưng Triệu Phong đã cứu mạng con gái thần. Hai đứa lại tâm đầu ý hợp, thần thật không đành lòng chia lìa chúng.
Vương Tiễn lập tức thuận lời nói tiếp.
Sau đó, ông quay người nhìn Phù Tô dưới bậc thềm, cúi mình hành lễ:
- Công tử Phù Tô, con gái thần đã trao lòng cho người khác. Xin thứ lỗi, thần không thể tác thành cho công tử.
Chính lời ấy đã giúp Phù Tô đang cứng đờ tại chỗ thoát khỏi cảnh khó xử.
Hắn vẫn mỉm cười, chắp tay nói:
- Trước đó Phù Tô không biết chuyện này, xem ra đã đường đột rồi. Xin thượng tướng quân đừng trách.
- Thần nào dám trách công tử.
Vương Tiễn vội đáp.
Phù Tô lập tức quay sang Doanh Chính, bày tỏ:
- Phụ vương, con gái thượng tướng quân đã trao lòng cho người khác. Nhi thần đâu phải hạng người ép đôi lứa chia lìa. Xin gác lại lời đề nghị của hai vị thừa tướng.
Nghe hắn nói vậy, Doanh Chính tán thành gật đầu:
- Phù Tô, con hiểu vậy là tốt. Bình sinh trẫm ghét nhất chuyện ép người ta chia lìa đôi lứa. Nhưng con cũng đến tuổi rồi, quả thật nên định hôn sự.
Hắn chợt gọi:
- Đình úy.
Lý Tư giật mình.
Doanh Chính nói tiếp:
- Nếu trẫm nhớ không lầm, con gái lớn của khanh trạc tuổi Phù Tô phải không?
Bị gọi bất ngờ, Lý Tư vội bước ra.
- Tâu đại vương, con gái lớn của thần quả thật trạc tuổi trưởng công tử.
Ông lập tức đáp, nhưng trên mặt chẳng thấy vui mừng bao nhiêu.
- Vậy trẫm sẽ thay khanh quyết định. Gả con gái lớn của khanh cho Phù Tô. Thái bộc chọn ngày lành.
Doanh Chính cười một tiếng, lập tức định đoạt.
- Chuyện này…
Sắc mặt Lý Tư biến đổi.
Phù Tô cũng sững người, vội bước ra:
- Phụ vương, nhi thần mới mười bốn tuổi, vẫn còn nhỏ. Hôn sự có thể để sau hãy bàn.
Vương Oản và Ngỗi Trạng vốn ủng hộ chuyện gả vợ cho Phù Tô, lúc này đều im lặng, trái lại còn thoáng lộ vẻ lo âu.
Trong triều, cuộc tranh chấp giữa các lão quý tộc và phe quý tộc mới dù chưa đến mức một mất một còn, nhưng cũng chẳng khác là bao.
Nếu con gái Lý Tư gả cho Phù Tô, đó chẳng phải chuyện tốt.
Đương nhiên, với Lý Tư cũng vậy.
Con gái mình gả cho Phù Tô ư? Chuyện này tính sao đây?
Ông theo phái Pháp gia, chủ trương trị nước bằng luật pháp, trái ngược với đường lối trị quốc của Phù Tô. Hơn nữa, ông còn là người đứng đầu phe quý tộc mới, bao năm nay vẫn đối đầu với Vương Oản và những người kia, âm thầm tranh đấu không ít.
Doanh Chính cau mày, nhìn Lý Tư:
- Đình úy không bằng lòng sao?
Bắt gặp ánh mắt Doanh Chính, Lý Tư giật thót, vội cúi mình:
- Thần nào dám không tuân chiếu lệnh của đại vương.
Doanh Chính lại nhìn Phù Tô:
- Con gái đình úy dịu dàng, rộng rãi, là một cô gái tốt. Hôn sự này cứ quyết định như vậy.
Hắn đã định đoạt, chẳng để Phù Tô có cơ hội đổi ý.
- Phụ vương…
Phù Tô còn muốn nói gì đó.
Nhưng Vương Oản đứng sau kéo nhẹ vạt áo hắn, ra hiệu đừng nói nữa. Thầy hắn là Thuần Vu Việt cũng lập tức nháy mắt, bảo Phù Tô đừng chọc giận nhà vua.
- Thái bộc!
Doanh Chính lớn tiếng gọi.
- Có thần.
Ngỗi Trạng lập tức bước ra.
Doanh Chính trầm giọng căn dặn:
- Nay đã vào đông, đất Dĩnh Xuyên vừa được bình định, còn cần cai trị. Trận chiến này cũng khiến quốc lực hao tổn không ít. Hôn sự năm nay tạm gác. Khanh chọn ngày lành vào năm sau để Phù Tô thành thân với con gái đình úy.
Ngỗi Trạng cúi mình:
- Thần tuân chiếu.
Chiếu lệnh của nhà vua đã ban, chuyện này không còn đường thay đổi.
Doanh Chính nhìn Lý Tư và Phù Tô:
- Đình úy, Phù Tô, hai người không nhận chiếu sao?
Dưới uy thế vương quyền, trong lòng cả hai đều có tính toán riêng, nhưng vẫn phải nén xuống, cúi mình hành lễ:
- Thần tuân chiếu.
Về chuyện Vương Tiễn không muốn gả con gái, Doanh Chính không hề nổi giận.
- Hôm nay là ngày thượng tướng quân khải hoàn. Trẫm nên uống rượu mừng với thượng tướng quân. Sau buổi nghị triều, thượng tướng quân vào cung Chương Đài uống rượu cùng trẫm, tiện thể kể lại chuyện trong quân.
Doanh Chính cười lớn, nắm tay Vương Tiễn rồi cùng ông đi vào trong điện.
- Buổi nghị triều bắt đầu!
Triệu Cao lập tức lớn tiếng xướng.
Văn võ bá quan dưới bậc thềm mang theo tâm sự riêng, nối nhau tiến vào đại điện nghị triều.
Lúc này, trên mặt Lý Tư, Phù Tô, thậm chí cả Vương Oản đều hiện rõ vẻ không vui.
Trong đại điện!
Doanh Chính ngồi trên ngai, vẻ mặt nghiêm nghị:
- Mông Nghị đã đến Dĩnh Xuyên nhận chức. Việc cai trị Dĩnh Xuyên, trẫm rất yên tâm. Nhưng nay sắp vào đông, trời rét buốt. Mỗi độ đông về, Đại Tần ta và các nước trong thiên hạ đều có vô số dân chúng chết vì giá lạnh.
- Dĩnh Xuyên vừa trải qua chiến loạn, trăm việc còn ngổn ngang, dân chúng nhiều nơi vẫn phải phiêu bạt. Mùa đông năm nay sẽ càng khắc nghiệt với họ.
- Tâu đại vương, thần đã hạ lệnh đốc thúc các nơi làm than củi. Trong kho của các phủ ở các vùng cũng còn không ít than, có thể điều động.
Phùng Kiếp lập tức bước ra, lớn tiếng bẩm báo.
Doanh Chính quyết định ngay:
- Trừ số than dành cho dân Đại Tần, phần còn lại đều đưa đến quận Dĩnh Xuyên.
Dù Dĩnh Xuyên vốn thuộc nước Hàn, nay đã nhập vào Đại Tần, trong vùng còn có hàng triệu dân chúng, Doanh Chính vẫn phải ưu tiên dân bản quốc. Trong thâm tâm hắn, dân đất Tần vẫn là gốc rễ giúp Đại Tần cường thịnh.
Còn dân chúng ở vùng đất mới chiếm, phải cần thêm thời gian mới có thể thật lòng quy phục.
- Thần hiểu.
Phùng Kiếp lập tức đáp.
Úy Liêu góp lời:
- Chỉ dựa vào than củi của Đại Tần e rằng vẫn chưa đủ. Thần cho rằng nên truyền chiếu cho Mông Nghị, bảo hắn đốn thêm nhiều cây, chia cho dân chúng để họ chống rét. Ngoài ra, cũng cần điều lương thực đến Dĩnh Xuyên.
- Ừm.
Doanh Chính gật đầu.
Buổi nghị triều tiếp tục. Phần lớn các việc được bàn đều xoay quanh chuyện cai trị Dĩnh Xuyên.
Nhưng sau buổi nghị triều này, lòng dạ nhiều người trong triều đã không còn yên ổn.
Trong phủ họ Vương, gia nhân ai nấy đều tất bật quét dọn, sắp xếp. Chủ nhân phủ đệ khải hoàn trở về, trong nhà sao có thể không bận rộn?
Trong một gian điện trong phủ.
- Ọe… ọe…
Vương Yên liên tục nôn khan, mặt mày tái nhợt.
Một lúc lâu sau nàng mới đỡ hơn.
- Sao lại thế này? Mới chỉ một đêm thôi mà…
Vương Yên lẩm bẩm, vẻ mặt ngập tràn ngờ vực, bàn tay khẽ đặt lên bụng.
Nàng không hiểu biết như những phụ nữ đã xuất giá, nhưng dù sao cũng là con gái, trước kia từng nghe không ít chuyện mang thai.
Mấy ngày liền nàng nôn khan, ăn uống chẳng vào. Vương Yên đã hiểu chuyện gì đang xảy ra với mình.
- Phải làm sao đây? Nếu cha biết, Triệu Phong sẽ gặp nguy hiểm. Hơn nữa, lần này hắn trở về, đại vương chắc chắn sẽ ban hôn. Nếu thật sự được ban hôn mà ta lại mang thai, nhà họ Vương cũng sẽ tiêu đời. Cha đã vào cung rồi. Nếu đại vương đề nghị ban hôn với cha thì phải làm sao?
Lòng Vương Yên rối bời, không biết nên xử trí thế nào.
Nàng vừa sợ chuyện này liên lụy đến Triệu Phong, vừa lo cả gia tộc bị vạ lây. Tiến thoái lưỡng nan, nàng chẳng tìm ra cách nào.
- Nếu ta chết, có lẽ mọi chuyện sẽ kết thúc.
Một ý nghĩ quyết liệt chợt nảy lên trong đầu Vương Yên.
Ngay lúc ý nghĩ ấy vừa xuất hiện, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa lanh lảnh.
- Yên nhi, con cứ ở lì trong phòng suốt ngày làm gì? Cha con sắp về rồi, còn không mau ra ngoài?
Giọng bà Vương vọng từ ngoài cửa, nghe có phần bất lực.
Từ khi Vương Yên về phủ, nàng hầu như chẳng bước chân ra ngoài, cứ nhốt mình trong viện, trong phòng.
- Con ra đây.
Vương Yên đáp một tiếng, cúi nhìn bụng mình. Ý nghĩ vừa rồi lập tức bị nàng dập tắt. Nếu nàng chết, chẳng phải sẽ thành một xác hai mạng sao?
Nàng mở cửa.
Bà Vương chậm rãi bước vào, nhìn quanh phòng rồi nói:
- Con suốt ngày ru rú trong phòng làm gì? Về nhà lâu như vậy rồi mà vẫn cứ thế.
- Mẹ, con không muốn ra ngoài.
Vương Yên dịu giọng đáp.
- Thôi được. Theo mẹ đến điện trong phủ chờ cha con. Chắc ông ấy sắp về rồi.
Bà Vương mỉm cười.
Đúng lúc ấy, bên ngoài vang lên một giọng trẻ thơ trong trẻo:
- Cô út!
Một cậu bé chừng bốn, năm tuổi chạy vào phòng, ôm chầm lấy chân Vương Yên.
- Ly nhi.
Vương Yên mỉm cười, ngồi xuống bế cậu bé lên.
Cậu bé ấy chính là Vương Ly, cháu trai trưởng của Vương Tiễn, con trai Vương Bí. Nhưng lúc này, hắn mới chỉ là một đứa bé năm tuổi.
Vương Ly là con của vợ Vương Bí. Sau khi sinh ra hắn, mẹ hắn băng huyết rồi qua đời.
Thời này sinh nở chẳng khác nào bước một chân vào cửa tử, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể khó sinh mà chết.
Bởi vậy, từ khi Vương Ly ra đời, hắn vẫn luôn do bà nội chăm nom. Ngày thường, Vương Yên cũng thường bế bồng, chăm sóc hắn.
- Cô út, sao cô không chơi với Ly nhi?
Vương Ly phụng phịu nhìn nàng, vẻ mặt tủi thân.
- Dạo này cô út không được khỏe. Đợi cô khỏe hơn, cô sẽ chơi với Ly nhi.
Vương Yên dịu dàng dỗ dành.
Bà Vương lo lắng nhìn con gái:
- Yên nhi, từ ngày con về nhà, lúc nào cũng ủ rũ. Rốt cuộc có chuyện gì? Hãy nói với mẹ đi. Cứ giữ mãi trong lòng không tốt đâu.
Bà Vương và Vương Tiễn đều hết mực yêu thương đứa con gái này.
- Mẹ, con không sao.
Dù trong lòng rối như tơ vò, ngoài mặt Vương Yên vẫn cố giữ bình tĩnh.
- Được rồi, chúng ta đến điện trong phủ chờ cha con.
Thấy vậy, bà Vương không hỏi thêm, nắm tay Vương Yên rồi dẫn nàng ra khỏi phòng.
Trong cung Chương Đài.
Doanh Chính và Vương Tiễn ngồi đối diện nhau.
Doanh Chính cười hỏi:
- Trận này thượng tướng quân tuy không đích thân dẫn quân ra trận, nhưng việc điều binh, bày kế đều do thượng tướng quân sắp xếp. Khanh có nhận xét gì về vùng Dĩnh Xuyên?
Vương Tiễn cười đáp:
- Từ ngày đại vương thân chính, ngài đã không ngừng làm suy yếu nước Hàn. Diệt Hàn chẳng phải chuyện khó. Nói cho cùng, lần này thần được đại vương trọng dụng, chẳng làm gì mấy mà không dưng có thêm một chiến công.
Doanh Chính mỉm cười, rót rượu vào một chén cho Vương Tiễn, rồi rót cho mình một chén.
Vương Tiễn lập tức nâng chén rượu lên.
Doanh Chính nói với ẩn ý sâu xa:
- Thuở trước thượng tướng quân liều mình cứu giá, trẫm vẫn luôn ghi nhớ. Khanh ấy à, khiêm nhường quá, cẩn trọng quá. Chẳng lẽ khanh coi thường trẫm đến thế sao?
Bàn tay đang cầm chén rượu của Vương Tiễn khẽ run. Ông vội đáp:
- Thần không dám.
Doanh Chính mỉm cười hỏi:
- Khanh thấy người con rể tương lai của mình thế nào?
- Người ấy là một mãnh tướng, lại có tài cầm quân. Nếu được rèn luyện thêm vài năm trong quân ngũ, ắt sẽ trở thành cánh tay đắc lực của Đại Tần.
Vương Tiễn lập tức đáp.
- Ha ha.
Doanh Chính mỉm cười:
- Trẫm hiểu khanh, thượng tướng quân. Ngay cả Vương Bí, khanh cũng chưa từng khen ngợi đến vậy. Xem ra Triệu Phong quả thật có chỗ hơn người.
Vương Tiễn nói:
- Những chuyện khác chưa cần nhắc tới. Chỉ riêng bản tính và sự gánh vác của thằng bé Triệu Phong cũng đủ khiến thần phải nhìn nó bằng con mắt khác.
Doanh Chính nghe vậy thì sinh hứng thú:
- Trẫm lại thấy tò mò rồi. Khanh kể thử xem.
Thấy nhà vua muốn nghe, Vương Tiễn bèn kể lại chuyện hôm ấy Triệu Phong thẳng thắn thừa nhận mình đã nên duyên với Vương Yên. Có điều, ông giấu đi chuyện Triệu Phong từng lên tiếng uy hiếp người khác, cũng không nhắc đến sức mạnh vượt xa người thường mà hắn đã thể hiện.
Nghe xong, trong mắt Doanh Chính thoáng hiện vẻ tán thưởng:
- Triệu Phong quả là một nam nhân biết gánh vác.
- Bởi vậy, thần mới cả gan từ chối lời cầu thân của công tử Phù Tô. Việc ấy không chỉ vì con gái thần, mà còn bởi thần không muốn chia lìa đôi trẻ có tình với nhau. Mong đại vương chớ trách.
Vương Tiễn nói xong, lập tức bổ sung.
Doanh Chính đáp:
- Trẫm đã nói rồi. Chuyện ép người ta chia lìa, bất kỳ vị vua nào cũng có thể làm, nhưng riêng trẫm thì không.
Nhà vua khẽ cười, uống cạn rượu trong chén:
- Chuyện năm xưa, dù thượng tướng quân không đích thân trải qua, chẳng lẽ khanh chưa từng nghe nói hay sao?
Vương Tiễn sững người. Sau đó, ông chợt hiểu ra điều gì:
- Chuyện năm xưa, thần quả thật từng nghe qua. Chỉ là đã bao nhiêu năm trôi qua, thần cứ tưởng đại vương đã quên rồi.
- Quên ư?
Doanh Chính cười lạnh:
- Ha ha… Trẫm làm sao quên được?
Nói đến đó, nhà vua không nhắc thêm nữa.
- Thượng tướng quân, uống hết vò rượu này cùng trẫm rồi khanh hãy hồi phủ. Hẳn phu nhân và con gái khanh đã chờ lâu rồi.
Doanh Chính mỉm cười.
- Thần tuân chỉ.
Vương Tiễn đương nhiên không dám từ chối.
Uống rượu xong, ông đứng dậy cáo biệt Doanh Chính.
Nhà vua trở lại ngai, tiếp tục xem tấu sớ.
- Khanh thấy chuyện Vương Tiễn từ chối kết thân thế nào?
Doanh Chính vừa phê duyệt tấu sớ, vừa bất chợt cất tiếng hỏi.
Không biết từ lúc nào, Đốn Nhược đã đứng trước điện. Hắn bình thản đáp:
- Tâu đại vương, thượng tướng quân là người thông minh, dĩ nhiên sẽ làm những việc khôn ngoan.
- Chuyện thượng tướng quân nói con gái mình đã có người thương hẳn là thật. Nhưng điều quan trọng hơn là trong lòng ông ta vốn không muốn bị cuốn vào chuyện của hoàng tộc.
- Một khi đính thân với công tử Phù Tô, thượng tướng quân sẽ bị đẩy sang cùng một phe với công tử.
Bàn tay Doanh Chính đang cầm bút khắc chợt dừng lại. Nhà vua ngẩng đầu nhìn Đốn Nhược, giọng trầm xuống:
- Khanh cho rằng trẫm sẽ không lập Phù Tô làm thái tử sao?
Lời vừa dứt, Đốn Nhược lập tức quỳ xuống:
- Thần không dám đoán ý đại vương. Chuyện chọn người kế vị chỉ có đại vương mới có thể định đoạt.
Doanh Chính thu ánh mắt về, bình thản hỏi:
- Đã tra rõ lai lịch Triệu Phong chưa?
Đốn Nhược lập tức đáp:
- Tâu đại vương, đã tra rõ.
- Đọc đi.
Doanh Chính nói xong, lại cúi đầu tiếp tục xem tấu sớ.
Đốn Nhược bẩm:
- Triệu Phong, quê quán ở thôn Sa, quận Sa Khâu.
- Nhà có ba người, gồm mẹ và em gái.
Đến đây, bút khắc trong tay Doanh Chính lại khựng một thoáng.
Nhưng ngay sau đó, Đốn Nhược tiếp lời:
- Cha hắn tên Triệu Đạt, mang tước cấp một. Hơn mười năm trước, ông ta đã tử trận trong một trận chiến giữa Đại Tần và nước Triệu tại vùng biên giới.
- Triệu Phong thừa kế ruộng đất của cha…
Đến lúc ấy, gợn sóng vừa dấy lên trong lòng Doanh Chính lập tức tan biến.
Đốn Nhược lớn tiếng bẩm báo toàn bộ lai lịch của Triệu Phong:
- Trên đây là toàn bộ thân thế của Triệu Phong.
- Thần có thể khẳng định, Triệu Phong không có khả năng là mật thám của nước khác, càng không thể được nước khác âm thầm đào tạo.
- Sức chiến đấu của hắn cực kỳ mạnh. Có lẽ hắn vốn mang thiên phú khác thường, sở hữu sức lực vượt xa người thường.
- Sở dĩ hắn được phân vào đội quân hậu cần là vì cố ý che giấu tài năng.
- Nguyên do là Triệu Phong và em gái hắn vốn là hai anh em sinh đôi. Khi sinh nở, mẹ hắn đã tổn hao sức khỏe, từ đó thân thể suy yếu, lắm bệnh. Triệu Phong muốn trở về nhà chăm sóc mẹ, giữ trọn đạo hiếu.
Tái bút: Mong mọi người tiếp tục ủng hộ, bình chọn và bỏ phiếu tháng. Xin cảm tạ. Chúc các huynh đệ tỷ muội năm mới vui vẻ, mọi việc thuận lợi, người nhà bình an, mạnh khỏe.