Nơi sâu nhất của Cửu U dưới âm phủ, gió lạnh gào rít như tiếng khóc. Muôn vàn vong hồn bị sức mạnh luân hồi dẫn dắt, hóa thành những vệt sáng rồi rơi vào Lục Đạo.
Cõi Cửu U vốn là như vậy.
Nếu chưa bước vào cảnh giới Tiên Nhân mà đã đặt chân xuống âm phủ, kẻ ấy sẽ bị âm khí vô tận quấn lấy, cuối cùng tan xác mất mạng.
Văn Thù đạp trên đài sen. Phật quang quanh thân tựa vầng mặt trời, xua tan khí đục bốn bề. Hắn lần lượt đi qua điện Sâm La, đài Kính Nghiệp, mãi đến trước một tòa đài sen đúc bằng đá đen.
Đó chính là nơi sâu nhất của âm phủ, chỗ Lục Đạo Luân Hồi vận chuyển.
Cũng là nơi quân cờ bí mật năm xưa của các bậc Thánh nhân Phật môn vẫn còn nằm lại.
Và càng là mấu chốt giúp Phật môn hiện nay nắm giữ một phần quyền hành dưới âm phủ.
Địa Tạng Vương Bồ Tát nhắm mắt ngồi trên đài sen. Bên cạnh ngài, con thú Đế Thính đang nằm phủ phục. Nghe tiếng bước chân, nó chậm rãi mở mắt.
Địa Tạng Vương cũng mở mắt, cất giọng:
- Đạo hữu Văn Thù, đã lâu không gặp.
Giọng ngài như vọng lên từ tận đáy Hoàng Tuyền, mang theo vẻ thê lương đặc trưng của luân hồi. Dòng sông máu dưới chân cuồn cuộn nghiệp hỏa, soi cho áo cà sa ánh lên màu đỏ sẫm. Ngay cả tướng lông trắng giữa hai hàng mày cũng nhiễm thêm mấy phần khí âm u của cõi chết.
Văn Thù chắp tay hành lễ, mỉm cười. Phật quang nơi đầu ngón tay kết thành chữ vạn:
- Đạo hữu Địa Tạng, đã lâu không gặp.
- Chuyện Kim Thiền Tử chuyển kiếp đã xảy ra biến cố. Thế Tôn sai ta đến hỏi, vì sao quỹ đạo luân hồi lại lệch khỏi vùng phía bắc Đông Thắng Thần Châu do Thiên Đình cai quản, để rồi rơi xuống vùng phía nam Đông Thắng Thần Châu nằm trong tay Tần đình?
Lông mày Địa Tạng Vương khẽ động. Dưới thân ngài, đài sen bỗng nở ra bóng sen vàng chín cánh.
Ngài đưa tay vuốt nhẹ sống lưng Đế Thính. Hai vành tai con dị thú run lên, phát ra tiếng lanh canh như kim loại va vào nhau.
Địa Tạng Vương nói:
- Nhiều ngày trước, Thái tử Triệu Phong của Tần đình đã đến âm phủ.
Vừa nói, ngón tay ngài vừa điểm lên trán Đế Thính. Một luồng sáng huyền diệu từ đồng tử con thú bắn ra, ngưng tụ giữa không trung thành một cảnh tượng.
Một thanh niên mặc áo bào đen chắp tay đứng bên cầu Nại Hà. Tử Vi đế khí cuốn quanh người hắn, mạnh đến mức khiến nước Vong Xuyên chảy ngược ba trượng.
Uy thế kinh người dường như làm cả âm phủ chấn động.
Đồng tử Văn Thù co rút:
- Hắn dám xông thẳng vào trọng địa luân hồi?
- Đâu chỉ có vậy.
Địa Tạng Vương búng ngón tay.
Trong cảnh tượng giữa không trung, từng đội âm binh quỷ tướng của âm phủ lần lượt hiện ra. Số lượng lên đến hàng trăm nghìn.
Mười vị Diêm La trong Thập Điện cũng xuất hiện.
Ngay cả Địa Tạng Vương cũng có mặt.
Gần như tất cả cường giả của âm phủ đều đã lộ diện.
Uy thế kinh khủng ấy đủ khiến bất kỳ thế lực nào nơi dương gian cũng phải dè chừng.
Thế nhưng Triệu Phong vẫn đứng đó một mình, chẳng hề sợ hãi trước hàng trăm nghìn âm binh quỷ tướng của âm phủ.
Khí thế quanh thân hắn tỏa ra, khiến muôn vàn quỷ hồn run rẩy.
- Hắn cầm kiếm Hiên Viên, chém tan Quỷ Môn Quan.
- Trông cứ như muốn san bằng cả âm phủ.
- Hắn vốn chẳng coi quy củ của âm phủ ra gì.
Địa Tạng Vương thở dài. Nhớ lại vẻ hung dữ của Triệu Phong hôm ấy, trong giọng ngài cũng lộ ra sự bất đắc dĩ.
- Chẳng lẽ hắn không sợ vị kia trong âm phủ hay sao?
Văn Thù kinh ngạc đến biến sắc:
- Dù hắn là cường giả Chuẩn Thánh, sao lại dám làm thế?
Rõ ràng hắn không ngờ Triệu Phong lại to gan đến mức ấy.
Hơn nữa, chuyện này cũng chưa từng được Địa Tạng Vương báo lên Phật môn.
- Hắn không sợ.
Địa Tạng Vương lại nói:
- Hơn nữa, vị nương nương kia của âm phủ còn đích thân gặp hắn.
Lời vừa dứt, Văn Thù trợn tròn mắt. Chuỗi tràng hạt trong tay hắn đột nhiên đứt tung. Những hạt châu rơi lách cách xuống dòng sông máu, chớp mắt đã bị nghiệp hỏa đốt thành khói xanh.
Rõ ràng chuyện này quá lớn.
Bình Tâm nương nương.
Năm xưa, khi các bậc Thánh nhân còn tại thế, cũng không ai dám tùy tiện đắc tội Bình Tâm. Bởi trong âm phủ, thực lực của Bình Tâm chính là cảnh giới Thánh Nhân, không ai có thể chống lại.
Ngay cả Thánh Nhân cũng chỉ có thể xem bà là người cùng hàng.
Trong thời đại các bậc Thánh nhân đã biến mất, bà càng được xem là tồn tại biết hết mọi bí mật trong trời đất. Không ai dám trêu vào nhân vật ấy.
Một người như vậy, ngay cả Phật Tổ muốn gặp cũng chẳng thể gặp được.
Vậy mà Thái tử Triệu Phong của Tần đình lại được gặp bà?
Hơn nữa, hắn còn cầm kiếm Hiên Viên xông vào âm phủ. Chuyện này đáng sợ đến mức nào?
Văn Thù siết giọng hỏi:
- Bình Tâm nương nương đích thân gặp hắn?
Trong đầu hắn như hiện lên bóng dáng vị Tổ Vu năm xưa đã lấy thân hóa thành luân hồi, khi đại kiếp Vu Yêu còn chưa kết thúc. Hắn cũng nhớ đến tồn tại từng được các bậc Thánh nhân đối đãi ngang hàng.
Văn Thù hỏi tiếp:
- Chẳng lẽ chuyện Kim Thiền Tử chuyển kiếp…
Sắc mặt hắn lập tức thay đổi.
Nếu là Bình Tâm ra tay thì mọi chuyện dường như cũng chẳng có gì lạ.
Ai có thể ngăn cản bà?
Địa Tạng Vương nói:
- Khi Triệu Phong tiến vào Lục Đạo Luân Hồi để bái kiến nương nương, bàn quay Lục Đạo quả thật đã ngừng lại trong thời gian một chén trà.
- Hơn nữa, lúc rời đi hắn cũng không động thủ, dường như đã đạt được thứ gì đó.
Ngài dừng lại một thoáng rồi nói tiếp:
- Còn nữa, sức mạnh quy tắc luân hồi do bần tăng nắm giữ cũng không thể dò xét linh hồn Kim Thiền Tử nữa.
Địa Tạng Vương đứng dậy. Một luồng sức mạnh từ sổ Sinh Tử hiện ra, quy tắc lan tỏa.
Sức mạnh luân hồi nhuộm cả Cửu U thành màu đỏ như máu.
Ánh sáng từ quyển sổ Sinh Tử hiện lên giữa không trung. Đó là một trang sót lại của sổ Sinh Tử, còn được gọi là sổ phụ.
Trên trang giấy, ba chữ Kim Thiền Tử rõ ràng đã bị chu sa gạch bỏ.
Phía sau không còn bất kỳ ghi chép nào về Kim Thiền Tử.
Rõ ràng quyền hành của Địa Tạng Vương không đủ, ngài không thể tra xét linh hồn Kim Thiền Tử, càng không thể nhìn trộm tung tích linh hồn ấy.
Thấy cảnh đó, sắc mặt Văn Thù trở nên nặng nề.
Mọi chuyện đã vượt xa những gì hắn tưởng tượng. Mối liên hệ trong đó quá lớn, quá sâu.
Trước kia, hắn từng đoán chuyện này có liên quan đến Tần đình.
Nhưng giờ đây, nghe lời Địa Tạng Vương, lại biết Triệu Phong đã tiến vào U Minh, hắn càng chắc chắn hơn.
Chỉ là Văn Thù không ngờ chuyện ấy còn dính dáng đến Bình Tâm nương nương, người khai sáng âm phủ.
Tồn tại ấy rất ít khi lộ diện giữa trời đất. Vậy mà Thái tử Tần đình lại có thể gặp được bà, hơn nữa chẳng ai biết bọn họ đã nói với nhau những gì.
Văn Thù chợt cảm thấy mọi chuyện đã vượt khỏi tầm kiểm soát.
Đây cũng không còn là việc hắn có thể nhúng tay vào.
- Thế Tôn từng nói, sau lưng Triệu Phong nhất định có người.
- Nếu không, tu vi của hắn chẳng thể tăng vọt trong vài chục năm ngắn ngủi.
- Tần đình cũng không thể từ một nước phàm tục trở thành thế lực đủ sức chống lại Thiên Đình.
Văn Thù chắp hai tay trước ngực, vẻ mặt nặng trĩu. Nhưng cử chỉ ấy vẫn không che giấu được sự bất an trong lòng.
- Chẳng ngờ ngay cả Bình Tâm nương nương cũng có liên hệ với hắn.
- Chẳng lẽ cường giả đứng sau Tần đình chính là…
Nói đến đây, Văn Thù không dám nói tiếp.
Bọn họ đang ở chốn U Minh của âm phủ, nơi đây chính là sân nhà của Bình Tâm. Hắn nào dám tùy tiện nhắc đến điều cấm kỵ?
Đúng lúc ấy, sắc mặt Địa Tạng Vương khẽ biến. Ngài lập tức nhìn sang Văn Thù, trong mắt tràn đầy vẻ cảnh cáo.
Trang sổ phụ của sổ Sinh Tử mang theo sức mạnh quy tắc, dần dần tan biến.
Địa Tạng Vương trầm giọng nói:
- Đạo hữu Văn Thù, ngươi nên trở về báo cáo với Thế Tôn đi.
Lời còn chưa dứt…
- Ôi…
Một tiếng thở dài vang lên từ nơi sâu nhất của Cửu U.
Cả âm phủ lập tức rung chuyển dữ dội.
Văn Thù thất kinh:
- Bình Tâm nương nương xuất hiện rồi.
Hắn còn chưa kịp làm gì, đất trời trước mắt đã đảo lộn. Đến khi mở mắt ra lần nữa, hắn đã đứng dưới chân Linh Sơn.
Thần thông này, sức mạnh quy tắc không gian này, vốn không phải cảnh giới Chuẩn Thánh có thể thi triển.
Văn Thù chỉ mới đạt đến nửa bước Chuẩn Thánh. Nghĩ đến cảnh tượng vừa rồi, sắc mặt hắn khó coi vô cùng.
Nếu Bình Tâm muốn lấy mạng hắn, hắn căn bản không có sức chống trả.
Bên trong Đại Lôi Âm Tự!
Văn Thù bước vào điện, cung kính bẩm báo:
- Thế Tôn, chuyện Kim Thiền Tử luân hồi sai lệch quả nhiên có liên quan đến Tần đình.
- Thái tử Tần đình Triệu Phong đã tiến vào âm phủ.
- Hơn nữa, hắn còn gặp được Bình Tâm nương nương trong truyền thuyết…
Văn Thù đem toàn bộ sự việc bẩm báo lại từ đầu đến cuối.
Đa Bảo Như Lai nghe xong, những hạt tràng hạt đang lần trong tay cũng dừng lại.
Tiếng tụng kinh của chư Phật trong điện đồng loạt im bặt.
Thế nhưng vẫn không thể che giấu đầu ngón tay Đa Bảo Như Lai đang run lên khe khẽ.
Ngài nặng nề thốt ra bốn chữ:
- Bình Tâm nương nương.
Năm xưa, khi các bậc Thánh nhân còn tại thế, đại kiếp Phong Thần còn chưa bắt đầu, trời đất tuy đã bước vào thời đại Thánh nhân, nhưng cũng là thời kỳ các giáo phái lớn cùng nhau tranh hùng.
Khi ấy, Đa Bảo Như Lai vẫn chưa phải Phật Tổ của Phật môn.
Ngài còn là đại đệ tử của Tiệt giáo.
Khi đó, sư tôn của ngài từng dặn dò:
Vô sự không được bước vào âm phủ.
Đã vào âm phủ thì tuyệt đối không được đắc tội Bình Tâm.
Ở bên ngoài, càng không được đối đầu với Vu tộc.
Trong âm phủ, ngay cả Thánh Nhân cũng không phải đối thủ của Bình Tâm.
Bình Tâm biết bí mật của trời đất.
Đa Bảo Như Lai trầm mặc hồi lâu, trong lòng nặng như đá:
- Vị kia vẫn còn tồn tại.
- Hơn nữa, dường như bà đã đặt xuống một quân cờ.
Bình Tâm gặp Triệu Phong. Đa Bảo Như Lai có thể đoán được bọn họ nhất định đã bí mật trao đổi điều gì đó.
Nếu không, việc Kim Thiền Tử luân hồi chắc chắn chẳng thể xảy ra sai lệch.
Phật môn đã che giấu Kim Thiền Tử kín kẽ đến vậy.
Ai có thể chú ý đến hắn?
Năm xưa, Đa Bảo Như Lai chính là Kim Thiền Tử. Nhưng sau khi chuyển kiếp, hắn chẳng qua chỉ là một phàm nhân.
Nếu không phải vị kia trong âm phủ ra tay, sao Tần đình có thể chú ý đến Kim Thiền Tử?
Lúc này, Quan Âm vẫn đứng trong Đại Lôi Âm Tự, gương mặt chìm vào suy nghĩ. Nàng lên tiếng:
- Thế Tôn, Bình Tâm nương nương lấy thân hóa thành luân hồi, vốn phải thoát khỏi đại kiếp. Nay bà ra tay giúp Triệu Phong, chẳng lẽ Vu tộc muốn mượn sức Tần đình để quật khởi lần nữa?
Câu hỏi ấy khiến Đa Bảo Như Lai dường như hiểu ra điều gì.
Ngài chậm rãi nói:
- Bình Tâm đã dung hợp với âm phủ, vốn là một thể, không thể rời khỏi nơi đó. Nhưng năm xưa bà ấy dù sao cũng là người của Vu tộc. Nay Vu tộc bị giam hãm tại Bắc Câu Lô Châu, phải chịu cảnh khốn khổ. Có lẽ đó chính là mối bận lòng trong tâm bà.
Đa Bảo Như Lai âm thầm suy nghĩ. Chuyện ấy quả thật rất có thể.
Phổ Hiền lại bật cười:
- Thế Tôn! Từ sau trận đại chiến Vu Yêu năm xưa, khí vận của hai tộc đã tan vỡ. Nếu không nhờ Hậu Thổ lấy thân hóa luân hồi, nhận công đức của Thiên Đạo, khí vận Vu tộc đã sớm tiêu tán hoàn toàn. Còn Triệu Phong…
Hắn dừng lại, sắc mặt dần nghiêm nghị:
- Người này quá kỳ lạ, cũng quá đáng sợ.
- Tu vi của hắn tăng tiến nhanh đến mức khó tin.
Lời ấy lập tức khơi lên những tiếng bàn luận trong điện.
Cuộc tranh luận kéo dài một khắc.
Sau cùng, Đa Bảo Như Lai chìm vào suy tư. Đến chính ngài lúc này cũng chẳng biết phải ứng phó ra sao.
Dù sao Bình Tâm nương nương đã ra tay.
Ngài chậm rãi nói:
- Kim Thiền Tử đã bước vào cương vực Tần đình. Vậy thì đại kiếp Tây Du không còn là sân khấu riêng của Phật môn nữa.
- Biến số của đại kiếp đã xuất hiện.
Đa Bảo Như Lai nhìn sang Quan Âm:
- Bồ Tát Quán Tự Tại, ngày mai ngươi hãy cầm thiếp vàng của bản tọa đến Hàm Dương. Cứ nói Phật môn nguyện dùng nước trong ao Bát Bảo Công Đức và một đóa kim liên chín cánh để đổi lấy một đời tự do của Kim Thiền Tử.
- Nếu Tần đình không đồng ý, cứ để chúng đưa ra điều kiện.
Sắc mặt Quan Âm, Phổ Hiền và Văn Thù cùng thay đổi.
Bọn họ không ngờ Đa Bảo Như Lai lại chịu lùi bước đến mức ấy.
Phổ Hiền khó hiểu hỏi:
- Thế Tôn, chẳng lẽ ngài muốn Phật môn nhường bước trước Tần đình?
- Phật môn ta đứng vững giữa trời đất đã bao năm, nội tình sâu dày. Sao có thể lùi trước Tần đình?
Đa Bảo Như Lai thở dài:
- Tình thế hiện nay đã bị cuốn vào đại kiếp, chúng ta không thể không nhường.
- Mọi chuyện vẫn phải đặt Kim Thiền Tử lên đầu.
- Cũng phải lấy đại kiếp làm trọng.
- Nếu không nắm được Kim Thiền Tử, đại kiếp trong tương lai sẽ xuất hiện quá nhiều biến số.
Quan Âm hành lễ với Phật môn:
- Tuân pháp chỉ của Thế Tôn.
…
Đông Thắng Thần Châu.
Trên bầu trời vùng phía nam.
- Tần Thiên Đình.
Quan Âm đứng trên đài sen, cưỡi mây vượt qua hư không. Nàng vừa chạm đến bầu trời phía nam Đông Thắng Thần Châu thì đột nhiên…
Ầm! Ầm! Ầm!
Cả vùng hư không vang lên tiếng chấn động như vô số món đồ đồng va vào nhau.
Biển mây ba mươi ba tầng thoáng chốc đông cứng.
Một bóng chiếc đỉnh khổng lồ phủ đầy hoa văn núi sông từ tận chín tầng trời buông xuống. Một màn chắn mênh mông cũng bất ngờ dâng lên giữa hư không trước mặt Quan Âm.
Ngay sau đó, bóng chiếc đỉnh lớn xuất hiện giữa trời đất, mang theo uy áp mênh mông không gì sánh nổi.
Từ miệng đỉnh, khí Huyền Hoàng cuồn cuộn tuôn ra như dòng sông trên trời đổ ngược, ép thân Kim Cương của Quan Âm phải lui khỏi hư không.
Uy áp khí vận khổng lồ ập đến, buộc nàng phải lùi xa chín bước.
Quan Âm ngưng mắt nhìn, kinh hãi thốt lên:
- Cửu Đỉnh của Nhân tộc.
- Đỉnh Dự Châu!
Nàng vội vận chuyển pháp lực. Bình ngọc tịnh thủy trong tay bỗng nóng rực, cành dương liễu bên trong tự động lay động, che chở toàn thân nàng.
Quan Âm ngẩng đầu nhìn về phía trước.
Một chiếc đỉnh khổng lồ đang lơ lửng giữa trời. Hoa văn trên thân đỉnh chảy sáng, soi ra kết giới vô hình bao phủ cương vực Đại Tần.
Trong bóng đỉnh ấy, tám chiếc đỉnh còn lại cũng lần lượt hiện lên, dựa vào nhau từ xa, tựa như đang cùng nhau vọng ứng.
Quan Âm lẩm bẩm:
- Kết giới Cửu Châu.
- Kết giới mạnh nhất của Nhân tộc năm xưa.
- Lấy khí vận làm lửa đốt.
- Không ngờ Tần đình lại dựng nên thần khí trấn giữ quốc tộc như vậy.
- Chẳng trách bọn họ dám đối đầu với Thiên Đình.
Quan Âm nhìn chằm chằm cảnh tượng trước mắt, gương mặt tràn đầy kinh ngạc.
Đúng lúc đó!
Một tiếng quát vang dội xé tan hư không:
- Kẻ nào dám xâm phạm Đại Tần của ta?
Tiếng quát khiến hư không rung chuyển.
Năm luồng khí thế đáng sợ đột nhiên xuất hiện, ngay sau đó xé toạc biển mây.
Năm viên tướng mặc chiến giáp đen cưỡi chiến xa nghiền nát hư không mà đến.
Người dẫn đầu cầm một thanh đao lưỡi rộng. Trên mũi đao quấn đầy khí máu sát phạt, hung dữ đến rợn người.
Đó chính là Mông Điềm, người đang trấn giữ một phương cương vực Đại Tần.
Sau lưng hắn, bốn vị tướng đều khoác chiến giáp thêu hình chim huyền. Bên hông họ không treo pháp bảo mà đeo những thanh binh khí sát phạt hung bạo.
Bọn họ đều là võ tướng trong quân, đã bước vào cảnh giới Võ Đạo Chí Tôn. Phụng mệnh trấn thủ vùng biên cương này, ngày thường sẽ không xuất hiện.
Chỉ khi có kẻ sở hữu tu vi vượt qua Đại La Kim Tiên, bọn họ mới đích thân ra mặt.
Mông Điềm giơ thanh đao lên, chỉ thẳng vào Quan Âm. Khí sát phạt của binh gia tụ trên mũi đao, ngưng thành một chữ sát bằng chữ triện giữa không trung.
Hắn lạnh lùng quát:
- Theo luật Đại Tần, kẻ không có dấu ấn của Thiên Huyền Kính không được bước vào lãnh thổ.
- Cường giả Đại La từ bên ngoài muốn tiến vào, phải tâu lên Thái tử trước, được chuẩn tấu rồi mới có thể đặt chân vào cương vực.
- Tự tiện xông vào, giết!
Quan Âm dùng ngón tay kẹp cành dương liễu. Ánh sáng Bát Bảo lập tức nở rộ, miễn cưỡng chống lại khí sát phạt đang ập thẳng vào mặt.
Nàng lên tiếng:
- Bần tăng không có ác ý.
Quan Âm nhận thấy trên người cả năm viên tướng đồng thời dâng lên ánh máu. Trong bóng Cửu Đỉnh, thấp thoáng một con hắc long đang cuộn mình.
Đó chính là hồn chim huyền do quốc vận Đại Tần hiển hóa.
Giờ phút này, tựa như cả quốc vận Đại Tần đang lạnh lùng nhìn nàng.
Quan Âm vội nói:
- Tướng quân hãy khoan.
Nàng dựng bình ngọc tịnh thủy ngang trước ngực. Cam lộ trong bình đột nhiên hóa thành ba nghìn đóa sen vàng, đồng loạt nở rộ.
- Bần tăng phụng pháp chỉ của Thế Tôn, đặc biệt đến bái kiến Thái tử Tần đình, tuyệt đối không có ý mạo phạm.
Vừa dứt lời, Phật quang trước người nàng tan đi.
Quan Âm chủ động áp chế tu vi, đảo ngược pháp lực. Phật lực mênh mông bị ép xuống, thấp hơn cảnh giới Đại La.
Đó là bí thuật truyền riêng của Phật môn, gọi là thuật Trả Quả Về Nhân. Thuật này có thể tạm thời phong ấn tu vi, khiến nàng không còn ở cảnh giới Đại La.
Rõ ràng Quan Âm đã thể hiện thành ý rất lớn.
Nhìn thấy kết giới Cửu Châu và từng ấy cường giả của Đại Tần, nàng hiểu mình tuyệt đối không thể động thủ.