Thuở xưa, một vị đại thần thông đã chém đứt con đường nối giữa tiên giới và phàm trần, khiến tiên nhân không thể giáng xuống nhân gian.
Nhờ vậy, Thần Châu mới được yên ổn suốt nhiều năm. Nhưng chiến loạn chưa từng dứt, các nước liên tiếp giao tranh.
Nếu phía sau không có bàn tay của tiên thần nhúng vào, chuyện ấy quả thật khó mà xảy ra.
Nay Đại Tần thống nhất Thần Châu, có lẽ vốn là số trời đã định.
Thế nhưng, từ khi Triệu Phong gom tụ quốc vận, hội tụ khí vận nhân đạo, mọi chuyện dường như đã đổi khác.
Tiên thần muốn khí vận Thần Châu tan vỡ. Nay Tần quốc thống nhất thiên hạ, khí vận Thần Châu theo đó hội tụ, đây tuyệt nhiên không phải điều họ muốn thấy.
- Thái tử, đám tiên thần trên trời đã để mắt đến Thần Châu rồi. Thiên thạch rơi xuống có lẽ mới chỉ là bước đầu. Chẳng bao lâu nữa, bọn chúng sẽ ra tay với Thần Châu.
Quỷ Cốc Tử nghiêm giọng nói.
- Quốc sư, trước kia khanh từng nói mình bị Ma Tiên truy sát. Trẫm chưa hỏi khanh thế lực ở tiên giới phân bố ra sao, cũng chưa hỏi kẻ nào thuộc phe phái nào đã truy sát khanh. Thế lực tiên giới rốt cuộc thế nào?
Triệu Phong nghiêm mặt hỏi.
- Thái tử, tiên giới rộng lớn mênh mông, phàm gian và Thần Châu chẳng thể sánh bằng. Đất phàm gian có lẽ còn chưa bằng một phần vạn tiên giới. Tiên giới chia làm bốn đại bộ châu. Thứ nhất là Đông Thắng Thần Châu, nơi Thiên Đình và Huyền Môn thuở trước nắm quyền. Thứ hai là Tây Ngưu Hạ Châu, cõi Phật phương Tây, do Phật Môn cai quản. Thứ ba là Nam Thiệm Bộ Châu, đại châu hỗn loạn nhất tiên giới, các thế lực tranh giành nhau ở đó. Đạo Môn, Phật Môn, Thiên Đình, yêu tộc và nhân tộc đều hiện diện. Thứ tư là Bắc Câu Lô Châu, đại châu nguy hiểm nhất, sát khí bao phủ, có đại yêu, có bậc đại thần thông, lại còn cả Vu tộc thuở trước.
Quỷ Cốc Tử nói tiếp:
- Thuở ấy thần ở Nam Thiệm Bộ Châu. Còn kẻ truy sát thần là tiên thần Thiên Đình hay Phật Môn, thần cũng không rõ. Dù sao, với những kẻ đã uống Linh Căn Đan, người tu hành chưa uống đan ấy chẳng khác nào linh đan diệu dược, tinh khiết không chút vẩn đục.
Quỷ Cốc Tử kể lại chuyện cũ, vẻ mặt nặng nề.
- Nói vậy, toàn bộ tiên thần trên tiên giới, dù là thần tiên Thiên Đình hay chư Phật Phật Môn, đều đã uống thứ Linh Căn Đan kia? Còn kẻ tu hành không uống đan thì bị xem là dị loại, thành thức ăn của chúng?
Triệu Phong cau mày.
- Đúng vậy.
Quỷ Cốc Tử gật đầu.
- Trên khắp tiên giới, trừ những bậc thần thông giỏi ẩn mình, tiên nhân nào chưa uống Linh Căn Đan cũng là món thuốc quý trong mắt đám Ma Tiên. Ăn thịt họ có thể thu được linh vận, kéo dài tuổi thọ, tránh khỏi ba tai chín kiếp.
- Chẳng lẽ tiên thần trên tiên giới cũng không thể sống mãi?
Triệu Phong ngạc nhiên hỏi.
Giờ đây, Triệu Phong được khí vận nhân đạo che chở, quy tắc bí ẩn kia đã bị gỡ bỏ. Thọ nguyên của hắn đã đạt đến vạn năm.
Tiên thần ắt còn sống lâu hơn.
- Người phàm thọ chẳng quá trăm năm. Tiên nhân tuy sống lâu, nhưng cũng có ngày tận số. Tương truyền Đại La Kim Tiên cũng có lúc hết thọ. Ngoài chuyện tuổi thọ, cứ qua một quãng thời gian, Thiên Đạo lại giáng xuống ba tai chín kiếp. Không vượt qua được thì thân vẫn đạo tiêu. Tiên thần cần linh vận để tránh ba tai chín kiếp. Muốn kéo dài tuổi thọ, tiên nhân cũng cần linh đan diệu dược, luyện linh vận vào đan để tăng thêm tuổi thọ. Đó chính là phép trường sinh của tiên nhân.
Quỷ Cốc Tử trầm giọng giải thích.
- Đại La Kim Tiên cũng có lúc hết thọ?
Triệu Phong nghe vậy, hoàn toàn sửng sốt.
Chuyện này khác hẳn những gì hắn từng biết về thần thoại Hồng Hoang ở kiếp trước!
Đại La Kim Tiên.
Dù ở thế giới nào, đó cũng là tiên nhân đứng trên đỉnh cao. Họ ngưng tụ đạo quả, thần thông quảng đại.
Trong những câu chuyện thần thoại mà Triệu Phong từng biết, Đại La Kim Tiên thọ nguyên vô tận, nắm giữ sức mạnh pháp tắc, có thể xem là bậc tiên nhân thực sự siêu thoát. Chỉ cần không chết, họ sẽ trường tồn cùng trời đất.
Vậy mà ở thế giới này, đến Đại La Kim Tiên cũng có ngày thọ tận.
Thọ nguyên vô tận hóa ra chỉ là chuyện viển vông.
“Càng lúc thế giới này càng quỷ dị.”
“Đại La Kim Tiên cũng chẳng sống mãi.”
“Còn cần lấy linh vận của sinh linh luyện đan để kéo dài tuổi thọ?”
“Rốt cuộc là vì sao?”
“Chuyện này hoàn toàn khác với thế giới Hồng Hoang mà mình biết. Đây thật sự là Hồng Hoang sao?”
“Hay thế giới này đã xảy ra biến cố gì?”
“Linh Căn Đan, uống vào để hút máu ăn thịt.”
“Tiên nhân có ngày hết thọ.”
“Linh vận.”
“Quy tắc áp chế tuổi thọ.”
“Cảm giác như có kẻ đứng sau thao túng tất cả.”
“Vừa kỳ quái, vừa đáng sợ.”
Triệu Phong chợt nặng lòng. Giây phút này, hắn cảm thấy sống lưng lạnh buốt trước một thế giới hoàn toàn ngoài tầm kiểm soát.
- Quốc sư, nếu để tiên thần tiến vào Thần Châu, kéo Thần Châu về tiên giới, nơi đây sẽ thành ra thế nào?
Triệu Phong lấy lại bình tĩnh, nhìn Quỷ Cốc Tử hỏi.
- Sinh linh đồ thán, nhân gian hóa địa ngục.
Quỷ Cốc Tử thở dài, nói gọn tám chữ.
Lão đến từ tiên giới, đương nhiên hiểu rõ Thần Châu đã trở thành vùng đất thanh tịnh cuối cùng trên khắp thiên địa, nơi Ma Tiên chưa đặt chân tới.
Trên Thần Châu không có chuyện tranh đoạt linh vận, không có chuyện ăn thịt sinh linh để tu luyện, càng không có chuyện lấy linh vận trong mạng sống chúng sinh luyện đan.
Nhưng nếu Thần Châu bị kéo về tiên giới, khí vận tan vỡ, vùng đất thanh tịnh cuối cùng này cũng chỉ còn là lời suông.
Hàng ức vạn sinh linh Thần Châu sẽ chẳng còn tồn tại.
- Xem tình hình hiện tại, tiên thần muốn diệt Đại Tần là vì Đại Tần đã gom tụ khí vận Thần Châu. Chỉ cần khí vận Thần Châu chưa tan, chúng sẽ không thể kéo Thần Châu vào tiên giới. Vậy thì, chỉ cần Đại Tần chưa diệt, Thần Châu vẫn còn là vùng đất thanh tịnh.
Triệu Phong chậm rãi nói.
- Phải.
Quỷ Cốc Tử gật đầu, vẻ mặt vẫn căng thẳng.
- Tiên thần đã ra tay, thiên thạch rơi xuống chỉ mới là bước đầu. Có lẽ tiếp theo, chúng sẽ phái tiên tu vào Thần Châu.
- Ý quốc sư là, ở phàm gian cũng có tiên tu của tiên thần? Nhưng nếu tiên tu của chúng đã uống Linh Căn Đan, khí vận Thần Châu sẽ bài xích họ. Vậy làm sao họ tiến vào được?
Triệu Phong khó hiểu hỏi.
- Thái tử chưa nghe chuyện nuôi nhốt sao?
Quỷ Cốc Tử cười khổ.
- Nuôi nhốt?
Triệu Phong càng thêm khó hiểu.
Dù đã chinh chiến nhiều năm, giết không biết bao nhiêu kẻ địch, có thể nói mọi cảnh chém giết chốn phàm trần hắn đều từng trải qua. Nhưng chuyện tiên thần, hắn vẫn chỉ biết đôi chút. Ngoài Quỷ Cốc Tử ra, Triệu Phong chưa từng gặp tiên thần thật sự.
- Tiên thần cần linh vận để tránh ba tai chín kiếp, cũng có thể dùng máu thịt luyện đan để tăng thọ. Nếu chỉ là người phàm, thứ họ thu được chẳng đáng là bao. Nhưng người tu tiên thành công, tu thành tiên nhân, linh vận sẽ dồi dào hơn nhiều, giúp ích cho chúng lớn hơn. Bởi vậy, tiên thần sẽ nuôi nhốt những người có linh căn, ra sức bồi dưỡng. Đến khi họ tu thành tiên, những tiên nhân chưa từng uống Linh Căn Đan ấy cũng sẽ trở thành thức ăn. Đó chính là nuôi nhốt. Trên tiên giới đã như vậy, phàm gian đương nhiên cũng có. Chỉ là tiên thần rất coi trọng Thần Châu, tự nhiên sẽ không cho phép người tu hành tiến vào, cắt đứt con đường tu luyện ở đây. Nhưng bên ngoài Thần Châu ắt hẳn có tiên môn của tiên thần. Chúng coi trọng Thần Châu đến thế, bởi khí vận Thần Châu còn quý hơn linh vận. Chẳng hạn như Bồng Lai, đó là một mắt xích trong mạng lưới giám sát Thần Châu của tiên thần, nhưng tuyệt đối không phải mắt xích quan trọng nhất. Sau khi chúng ta giải quyết Bồng Lai, nhất định phải đề phòng bước kế tiếp của tiên thần nhằm vào Thần Châu.
Quỷ Cốc Tử nói, giọng mang theo vài phần phỏng đoán.
- Ừm.
Triệu Phong gật đầu, vẻ mặt trầm tư.
Thấy Quỷ Cốc Tử vẫn căng thẳng, Triệu Phong lại nói:
- Được rồi, quốc sư, đừng quá bi quan. Giặc đến thì đánh, nước dâng thì đắp đất.
- Hiện giờ, tay tiên thần vẫn chưa vươn tới đây được. Nếu chúng dám đến, bổn thái tử chẳng ngại chém sạch.
Triệu Phong cười lạnh. Hắn lo ngại tiên thần, nhưng không hề sợ.
Thuở trước, khi còn ra chiến trường, dù chẳng có bao nhiêu sức tự bảo vệ, Triệu Phong vẫn không sợ.
Nay thực lực của hắn đã đủ sức sánh ngang Quỷ Cốc Tử, càng chẳng có gì phải e ngại.
- Thấy thái tử tự tin như vậy, thần cũng yên lòng hơn. Thái tử nói phải, giặc đến thì đánh, nước dâng thì đắp đất. Tuy thực lực của thần chẳng đáng kể trên tiên giới, nhưng nay không còn bị khí vận Thần Châu bài xích, thần tin rằng ở phàm gian này chẳng ai là đối thủ của thần.
Nhìn Triệu Phong đầy tự tin, Quỷ Cốc Tử cũng bật cười.
- Được rồi, quốc sư. Chúng ta tiếp tục tìm hòn đảo tiên Bồng Lai kia.
Triệu Phong mỉm cười.
- Được.
Quỷ Cốc Tử đáp lời.
Hai người xé gió bay đi, tiếp tục tìm kiếm trên vùng biển mênh mông.
Ngày tháng trôi qua.
Rồi thêm một ngày nữa.
- Ở đây lại có loài người sao?
Nhìn xuống hòn đảo bên dưới, mắt Quỷ Cốc Tử thoáng hiện vẻ kinh ngạc.
Dưới đảo có nhà cửa, có thôn xóm.
Nhưng so với Đại Tần ở Thần Châu, nơi này dường như vẫn còn trong thời kỳ hoang sơ, chưa được khai hóa.
Triệu Phong nhìn xuống, thả thần niệm ra.
Ngay lập tức, hắn biết đây là nơi nào.
- Người Oa.
Triệu Phong lạnh lùng buông một câu, vẻ mặt lộ rõ sự chán ghét.
- Người Oa?
Quỷ Cốc Tử nhìn Triệu Phong, không hiểu.
- Chỉ là đám dã nhân chưa khai hóa thôi. Đã tìm được chỗ này, đợi bình định Bách Việt xong, ta sẽ hạ chỉ đóng thuyền, san bằng nước này.
Triệu Phong lạnh giọng nói.
Dù đã trải qua hai kiếp, nỗi căm ghét người Oa vẫn ăn sâu vào tận xương tủy hắn.
Ở thế giới này, nếu không có Triệu Phong, có lẽ mọi chuyện sẽ lại giống như ở kiếp trước.
Thần Châu suy sụp, giặc Oa xâm lăng.
“Khoan đã.”
“Lịch sử hai thế giới không thể giống nhau đến thế. Thế giới kiếp trước của mình vốn không có tu luyện, chỉ có khoa học kỹ thuật.”
“Vậy mà mọi chuyện trong lịch sử dường như lại hoàn toàn trùng khớp với thế giới này. Nếu không có mình xuất hiện, Tần Thủy Hoàng sẽ chết, Đại Tần sẽ phân liệt, rồi Lưu Bang dựng nên nhà Hán. Cuối cùng, dị tộc sẽ làm loạn Thần Châu.”
“Quá trình ấy có phải đã được sắp đặt từ lâu?”
“Dị tộc làm loạn Thần Châu, khí vận Thần Châu tan vỡ, linh khí trời đất cạn kiệt, thời mạt pháp kéo đến.”
“Từng chuyện một, có phải đã được định sẵn cả rồi?”
“Thần Châu và sinh linh trên mảnh đất này, vận mệnh của người Hoa Hạ chúng ta, lẽ nào đã bị định đoạt từ trước?”
“Sự xuất hiện của mình đã phá vỡ số mệnh ấy.”
“Thế giới kiếp trước của mình rốt cuộc là một thế giới khác, hay là hậu thế của thế giới này?”
Vừa nhìn thấy người Oa, Triệu Phong lập tức suy nghĩ miên man, rồi nảy ra khả năng ấy.
Bởi mọi chuyện thật sự quá quỷ dị.
Mọi thứ ở Thần Châu dường như đã được định sẵn, có kẻ sắp đặt từ trước.
Vận mệnh vốn đã an bài.
Nhưng Triệu Phong đã phá vỡ định số ấy.
Thế rồi tiên thần giáng thiên thạch xuống, dường như muốn sửa lại số mệnh đã định.
Có lẽ mọi chuyện này mới chỉ là khởi đầu.
“Sự tồn tại của mình đã phá vỡ vận mệnh Đại Tần diệt vong. Bởi mình xuất hiện, khí vận nhân đạo Thần Châu thậm chí còn hội tụ lại.”
“Thiên thạch rơi xuống chỉ là một mắt xích.”
“Diệt Tần mới là mục đích cốt lõi.”
“Làm khí vận Thần Châu tan vỡ mới là mục đích cốt lõi.”
“Đây có phải là cái gọi là đại thế Thiên Đạo trong Hồng Hoang không?”
“Đám tiên thần chỉ thuận theo đại thế mà hành động. Khi đại thế hoàn thành, khí vận Thần Châu tan vỡ, chúng sẽ được ban thưởng?”
Triệu Phong trầm tư suy tính.
Kết hợp những gì hắn biết từ kiếp trước với chuyện trước mắt, Triệu Phong từng bước vén lên bức màn bí ẩn của thiên địa.
Thế nhưng, tất cả cũng chỉ là phỏng đoán.
“Phải mau chóng trở nên mạnh hơn.”
“Thiên địa này quá quỷ dị. Thực lực mới là chỗ dựa căn bản.”
“Nếu thật sự đến ngày khí vận Thần Châu tan vỡ, Thần Châu bị kéo vào tiên giới, với thực lực hiện tại, mình chẳng thể chống đỡ.”
“Thiên Đình, Phật Môn, yêu ma, còn có kẻ đáng sợ nhất kia, kẻ khiến toàn bộ người tu hành trong thiên địa uống Linh Căn Đan, kẻ tạo ra thứ đan ấy.”
“Thế lực đứng sau Linh Căn Đan chắc chắn có mưu đồ.”
Triệu Phong âm thầm suy tính.
Đến lúc này, hắn đã sắp xếp lại mọi điều trong đầu.
Thực lực.
Hắn cần thực lực mạnh hơn làm chỗ dựa. Chỉ có vậy, mai sau mới đủ sức đối phó với mối đe dọa từ tiên thần, thậm chí cả nguy cơ chúng đưa quân xâm nhập Thần Châu.
Không chỉ bản thân hắn cần mạnh lên. Cả Đại Tần cũng phải bắt tay xây dựng một Đại Tần võ đạo thật sự, để ứng phó với những chuyện sẽ đến.
Nếu Thần Châu thất thủ, nỗi đau của Thần Châu không phải chuyện riêng của Triệu Phong, mà là của hàng ức vạn sinh linh nơi đây.
- Bốn hòn đảo này nối liền với nhau, dân cư cũng không ít, có đến mấy trăm vạn người. Nhưng trong số đó không có tiên tu nào.
Quỷ Cốc Tử quét thần niệm nhìn khắp nơi, chậm rãi nói.
- Trước kia, Từ Phúc đã khai ra vị trí Bồng Lai ở gần đảo Oa. Nay đã tìm được đảo Oa, tìm ra Bồng Lai sẽ dễ hơn nhiều.
Triệu Phong bật cười, trong mắt lóe lên vẻ lạnh lẽo.
Sau đó, một ngọn lửa đen ngưng tụ trong tay hắn.
- Thái tử định làm gì?
Quỷ Cốc Tử kinh ngạc hỏi.
- Hòn đảo Oa này rõ ràng là vùng đất phụ thuộc Bồng Lai. Người Oa trên đảo đều là thức ăn. Nếu ta giết vài kẻ trong số đó, chẳng lẽ bọn chúng không cảm nhận được sao? Hơn nữa, người Oa chưa khai hóa, chẳng khác nào dã thú. Không cần phải nương tay.
Triệu Phong lạnh lùng cười.
Hắn vừa giơ tay lên, chân nguyên đã cuồn cuộn đổ vào ngọn lửa.
U Minh Diễm bùng lên, trong chớp mắt hóa thành đóa sen lửa đen cao đến nghìn trượng.
Từ trước đến nay, mỗi lần thi triển U Minh Diễm, Triệu Phong đều hết sức kiềm chế. Khi giết địch trên chiến trường, hắn tuyệt đối không dùng ngọn lửa này với kẻ địch cùng tộc. Chỉ thuở trước, ở chiến trường Bắc Cương, hắn mới dùng U Minh Diễm đối phó dị tộc.
Ngọn lửa này quá quỷ dị, có thể thiêu hồn phách, khiến cả thần hồn lẫn thân xác đều tan biến.
Còn giờ đây, trên đảo Oa này, với đám người Oa kia, Triệu Phong chẳng cần kiềm chế chút nào.
Quỷ Cốc Tử đứng bên cạnh nhìn thấy cảnh ấy, cũng không nói thêm lời nào.
Lão hiểu rằng muốn làm nên việc lớn, đôi khi phải có kẻ hy sinh. Chỉ là một nhóm người Oa, chẳng khác nào đám sâu kiến. Lão không phải kẻ cổ hủ.