Chương 124: Doanh Chính ban thưởng!
Giữa tiếng reo hò vang dội khắp triều đường, niềm vui trên mặt Doanh Chính càng lúc càng đậm.
- Hãy đọc bản quân báo này cho các khanh nghe. Nghe xong, các khanh sẽ hiểu vì sao trẫm vui mừng đến vậy.
Doanh Chính cười tươi, trao quân báo cho Triệu Cao. Triệu Cao kính cẩn đón lấy, quay mặt về phía đại điện rồi từ tốn mở ra.
Ánh mắt quần thần đồng loạt đổ dồn tới, ai nấy đều trông đợi.
- Thần, Vương Tiễn, kính dâng tấu lên đại vương.
- Chủ tướng Đại Tần ta là Triệu Phong, sau khi đánh tan quân Ngụy Vô Kỵ ở thành Vị, vẫn chưa ngừng binh đao. Nhờ chiếm được thành Thượng Vị của nước Ngụy, quân ta thu về lương thảo đủ cho hai mươi vạn quân dùng trong nửa năm. Sau khi cân nhắc, Triệu Phong quyết định dẫn quân đánh nước Ngụy, mở thông đường nối Dĩnh Xuyên với nước Triệu.
- Ngày thứ nhất, truy kích tàn quân Ngụy Vô Kỵ, chém tướng Ngụy Công Tôn Hỉ.
- Ngày thứ ba, tiến đến thành Hạnh, chém ba nghìn quân địch, thuận lợi phá thành chiếm đóng.
- Ngày thứ năm, tiến đến thành Thư, chém hai nghìn quân địch, thuận lợi phá thành chiếm đóng.
- Ngày thứ bảy, chia quân làm năm đường…
Triệu Cao lớn tiếng đọc quân báo.
Trong đó ghi lại tường tận từng bước tiến quân của Triệu Phong vào nước Ngụy, từng trận thắng cùng công lao phá thành.
- Ngày thứ ba mươi chín, Triệu Phong dẫn sáu vạn tướng sĩ đến dưới thành Lâm. Khi ấy, Ngụy Vô Kỵ đã điều năm vạn tinh nhuệ về trấn giữ, tổng số quân phòng thủ gần tám vạn.
- Ngày thứ bốn mươi mốt, sau khi thăm dò, Triệu Phong bắt đầu công thành. Quân Ngụy nghe danh Triệu Phong, sĩ khí tan rã. Chỉ trong một ngày, thành Lâm đã bị phá, con đường từ Dĩnh Xuyên sang nước Triệu cũng được khai thông.
- Ngày thứ bốn mươi lăm, Triệu Phong dẫn năm vạn tướng sĩ tiến vào đất Triệu, chạm trán quân Liêm Pha. Sau trận giao chiến, quân ta tiêu diệt hai vạn quân của Liêm Pha, Triệu Phong đích thân chém chết Liêm Pha.
- Ngày thứ bốn mươi sáu, Triệu Phong dẫn quân hợp lực với doanh chủ chiến thứ hai của đại doanh Lam Điền…
Triệu Cao đọc đến đâu, bá quan trong triều nghe rõ đến đó. Họ biết được trong khoảng thời gian vừa qua, Triệu Phong đã đánh bại quân địch ra sao, tiến vào nước Triệu thế nào.
Từ ngày quân Ngụy rút lui đến nay mới bốn mươi sáu ngày, chưa đầy hai tháng, Triệu Phong đã lập nên chiến công rực rỡ đến vậy. Nếu quân báo không truyền đến tận đây, ai dám tin chuyện ấy?
- Bốn mươi sáu ngày, lấy được mấy chục thành của nước Ngụy, chiếm cả nghìn dặm đất đai. Hắn chỉ dựa vào sáu vạn quân mà làm được sao?
- Chẳng lẽ Triệu Phong sinh ra đã là một tướng tài?
- Trước kia, Triệu Phong nổi danh gan dạ, nhờ sức chiến đấu mà được ngồi vào ghế phó tướng. Nhưng từ sau trận thành Vị, hắn dùng kế tập kích, chứng tỏ mình giỏi điều binh khiển tướng. Lần này chỉ lấy sáu vạn quân mà chiếm cả nghìn dặm đất nước Ngụy, lại càng chứng thực điều ấy.
- Giành cho Đại Tần nghìn dặm đất đai, chém chết Liêm Pha, bản lĩnh như thế đủ để Triệu Phong được thăng lên chức Thượng tướng quân. Chỉ e vài năm nữa, hắn sẽ trở thành vị Thượng tướng quân trẻ nhất Đại Tần.
- Đáng gờm thật! Một viên tướng tài như vậy, đại vương ắt sẽ càng trọng dụng.
- Triệu Phong sắp trở thành nhân vật quyền quý mới của Đại Tần rồi.
Nghe xong quân báo, quần thần bắt đầu nhìn nhận Triệu Phong bằng con mắt khác. Ít nhất, họ đều nhận ra rằng trong hàng ngũ quyền quý chốn triều đình sau này, ắt sẽ có một chỗ dành cho hắn.
Đợi Triệu Cao đọc xong, Doanh Chính cười lớn, nhìn khắp bá quan:
- Các khanh đã nghe rõ quân báo rồi chứ?
- Trời phù hộ Đại Tần!
Lý Tư lập tức lên tiếng:
- Đại vương có được một viên tướng gan dạ, tài giỏi như Triệu Phong, đúng là trời phù hộ Đại Tần!
- Trời phù hộ Đại Tần!
Quần thần lại đồng thanh hô vang.
- Ha ha ha!
Doanh Chính cười lớn. Bốn chữ “Trời phù hộ Đại Tần” nghe thật lọt tai.
- Đúng vậy, trời phù hộ Đại Tần ta! Ngày trước, trẫm từng tiếc thương Vũ An Quân của Đại Tần. Nếu Vũ An Quân còn sống, trẫm đã có thể trao cho ông ấy một lời hứa lớn lao hơn. Nhưng nay, trẫm đã có một viên tướng chẳng hề kém cạnh Vũ An Quân. Đây đúng là trời phù hộ!
Doanh Chính cười vang, lời nói cho thấy hắn coi trọng Triệu Phong đến mức nào.
- Đại vương đem Triệu Phong sánh với Bạch Khởi. Trong lòng đại vương, hắn đã có vị thế cao đến thế rồi sao?
Vương Oản thầm thở dài. Trước kia, ông còn bận tâm đến thể diện của trưởng công tử, nhưng giờ thấy Triệu Phong lừng lẫy như vậy, suy nghĩ cũng đổi khác.
- Có lẽ thật sự nên tìm cách giảng hòa với Triệu Phong. Dù phải để nhà họ Mạnh chịu thiệt một chút, ít nhất cũng không thể để hắn chống lại trưởng công tử.
Triệu Phong gây cho Vương Oản áp lực quá lớn.
Nếu ở triều đình, Vương Oản còn có thể tìm cách kiềm chế hắn, chẳng xem hắn ra gì. Nhưng trong quân đội, bàn tay ông không với tới được xa như thế. Dù ông đã ngấm ngầm chiêu mộ một số tướng lĩnh trong quân, họ vẫn không thể lấn át thanh thế của Triệu Phong.
Chế độ quân công của Đại Tần vốn đã ngăn quyền thần nhúng tay vào quân đội. Tất cả đều nhờ bốn chữ “trực tấu lên vua”.
Đó chính là chế độ quân công của Đại Tần.
Thiếu phủ úy Liêu đích thân xét công, sau đó tâu lên đại vương.
Úy Liêu là người thế nào?
Ông là môn sinh Quỷ Cốc, mưu tính như thần.
Chiến lược, kế sách, kế hoạch giúp nước Tần thống nhất thiên hạ đều có sự góp sức của Úy Liêu. Muốn qua mắt ông để phá hoại chế độ quân công, chèn ép Triệu Phong ư? Chuyện ấy tuyệt đối không thể.
Còn muốn lôi kéo Úy Liêu về phe mình, nhờ ông ủng hộ Phù Tô ư?
Vương Oản từng thử làm vậy. Nhưng Úy Liêu chẳng hề để tâm.
Ông rời Quỷ Cốc xuống núi chỉ vì muốn hoàn thành chí lớn mà các đời môn sinh Quỷ Cốc trước đây chưa ai làm được: phò tá quân vương thống nhất thiên hạ.
Trước khi rời Quỷ Cốc, Úy Liêu đã đi khắp thiên hạ, xem xét các vị quân vương. Cuối cùng, ông chọn Tần vương Chính.
Ngày ông đưa ra lựa chọn ấy cũng chính là ngày Doanh Chính diệt trừ Lao Ái, nắm trọn quyền chính. Có lẽ việc diệt trừ Lao Ái là một phép thử của Úy Liêu dành cho Tần vương Chính. Sau khi vượt qua phép thử, Úy Liêu mới vào Tần.
Có Úy Liêu bày mưu tính kế, Doanh Chính càng như hổ mọc thêm cánh.
Trong hàng bá quan, người có vị thế cao nhất trong lòng Doanh Chính không ai khác ngoài Úy Liêu.
- Vương Oản, Thuần Vu Việt, phen này đúng là thành trò cười rồi.
Hàn Phi đứng trong hàng văn thần, thấy vẻ mặt Vương Oản thì bật cười trong bụng.
Hắn vào Tần đã được một năm. Tuy chưa giữ chức trong hàng Cửu Khanh, hắn đã làm Nội sử, địa vị chỉ dưới Cửu Khanh. Hắn không theo phe cánh nào trong triều, cứ làm theo ý mình. Đó cũng là cái ngạo của Hàn Phi.
Người duy nhất Hàn Phi xem trọng, coi là bạn, chỉ có Triệu Phong.
Theo lời Triệu Phong, Hàn Phi đúng là hạng khó dạy, cứ phải đánh mắng, cứng rắn với hắn thì mới được.
Vậy mà Hàn Phi lại thấy Triệu Phong là bạn tốt.
- Khanh Úy.
Doanh Chính nhìn Úy Liêu:
- Triệu Phong lại lập công lớn, theo khanh nên thưởng thế nào?
Úy Liêu mỉm cười, lập tức đáp:
- Trong trận thành Vị, đại vương đã phong tướng quân Triệu làm chủ tướng. Nay tướng quân Triệu chiếm cho Đại Tần nghìn dặm đất đai, lại giết chết Liêm Pha. Theo chế độ quân công, đây là hai công lớn: khai cương thác thổ vì đất nước, diệt trừ danh tướng địch.
Ông ngừng một chút rồi nói tiếp:
- Thần cho rằng nên thăng tước cho tướng quân Triệu hai bậc.
Doanh Chính nhìn khắp triều đường:
- Úy khanh đề nghị như vậy, các khanh thấy thế nào?
Lúc này, ngay cả Vương Oản cũng đang tìm cách giảng hòa với Triệu Phong. Còn ai dám phản đối?
Quần thần vừa định lên tiếng tán thành thì Thuần Vu Việt không nhịn được, bước thẳng ra:
- Khải tấu đại vương, khi phong tước cho tướng quân Triệu, thần cho rằng còn phải xét một việc: ai đã ra lệnh cho Triệu Phong tự ý rời nhiệm sở, tự ý điều binh đánh nước Ngụy? Đại vương hạ chiếu đánh nước Triệu, là vì Đại Tần hưởng ứng lời cầu viện của nước Yên, danh chính ngôn thuận. Triệu Phong tự tiện điều quân, quả thật trái đạo làm bề tôi. Xin đại vương nghị tội hắn!
Lời vừa dứt, sắc mặt Vương Oản lập tức biến đổi. Khuôn mặt Ngụy Tráng cũng sa sầm.
- Đồ ngu!
Hai lão cáo già cùng mắng thầm trong bụng.
Nếu lần này Triệu Phong dẫn quân xuất chinh mà thất bại, không lập được công lớn, có lẽ còn có thể vin vào tội tự tiện điều binh để xét tội hắn. Dẫu sao việc ấy quả thật phạm phép nước.
Nhưng Triệu Phong vừa lập đại công, vừa chiếm cho Đại Tần nghìn dặm đất nước Ngụy, lại chém chết Liêm Pha. Vậy mà còn muốn nghị tội hắn ư?
Trừ phi Tần vương Chính mất trí, bằng không tuyệt đối sẽ không làm thế.
Vương Oản còn chưa kịp lên tiếng giảng hòa, nụ cười trên mặt Doanh Chính đã tắt ngấm. Sắc mặt hắn lạnh xuống.
- Ngươi vừa nói gì? Muốn nghị tội Triệu Phong? Là trẫm nghe nhầm, hay ngươi nói nhầm?
Doanh Chính cau mày, lạnh lùng hỏi. Hắn chưa nói dứt khoát, mà cho Thuần Vu Việt thêm một cơ hội để nghĩ lại.
Vương Oản lập tức bước ra:
- Đại vương, là Thuần Vu thái phó nói nhầm. Tướng quân Triệu phụng vương mệnh, có toàn quyền điều động đại quân ở thành Vị. Chuyện ấy cũng không thể xem là tự ý rời nhiệm sở.
Thuần Vu Việt thấy vậy còn định lên tiếng. Ngụy Tráng trừng mắt cảnh cáo hắn, rồi cũng bước ra:
- Tướng quốc nói rất phải. Lần này quả là Thuần Vu thái phó chưa suy xét thấu đáo. Ông ấy vốn là thái phó chuyên về Nho học, không hiểu việc quân, xin đại vương đừng trách.
Hai người kẻ tung người hứng, nhanh chóng gạt chuyện ấy sang một bên.
Phù Tô bước ra, nghiêm túc tâu:
- Tướng quân Triệu lập công lớn cho Đại Tần, lẽ ra phải được trọng thưởng. Nhi thần xin đích thân đến đất Triệu, mang chiếu thư của phụ vương đi ban thưởng cho tướng quân Triệu.
- Công tử làm vậy rất được.
Vương Oản và Ngụy Tráng nhìn nhau, trong bụng đều mừng thầm.
- Nhân cơ hội này, công tử có thể lôi kéo Triệu Phong. Dù không được, ít nhất cũng khiến hắn sau này không đối đầu với công tử. Lễ hiền đãi sĩ, công tử làm vậy rất phải.
Tuy Thuần Vu Việt, người làm thầy, có phần ngu xuẩn, trong đầu chỉ toàn những lẽ phải tự cho là đúng, Phù Tô đôi lúc cũng cứng nhắc, nhưng hắn biết lễ, nhân hậu, được tiếng hiền đức trong triều.
Nghe Phù Tô nói vậy, Doanh Chính nhìn hắn. Vẻ lạnh lùng trên mặt dần tan, thay vào đó là nụ cười thoáng qua.
- Nước Triệu vẫn chưa bị Đại Tần đánh chiếm, khắp nơi còn đầy hiểm nguy. Ngươi dám đi sao?
Doanh Chính hỏi, giọng như muốn thử lòng.
Phù Tô nghiêm nghị đáp:
- Nhi thần là con của phụ vương, là người trong hoàng tộc Đại Tần. Nhi thần không sợ hãi.
Nghe câu ấy, Doanh Chính chăm chú nhìn Phù Tô, dường như vừa nhận ra một mặt khác của con mình.
- Được.
Doanh Chính gật đầu, rồi ra lệnh:
- Soạn chiếu. Triệu Phong mở rộng bờ cõi cho Đại Tần, lấy đất nghìn dặm, lập công lớn. Chém chết Thượng tướng quân nước Triệu là Liêm Pha, cũng lập công lớn. Gộp hai công mà thưởng, ban tước, thăng hai bậc.
- Đại vương anh minh!
Bá quan đồng thanh hô vang.
Hàn Phi bước ra, lớn tiếng xin:
- Khải tấu đại vương, thần cũng muốn cùng trưởng công tử đến đất Triệu khao thưởng tướng quân Triệu.
Doanh Chính hơi ngạc nhiên, liếc nhìn Hàn Phi.
Từ khi vào Tần, Hàn Phi làm việc chính sự rất cần mẫn. Việc gì giao vào tay hắn cũng được xử lý gọn ghẽ, đâu ra đấy. Nhưng Hàn Phi vừa ngạo vừa có khí phách riêng, chưa từng tham gia phe cánh nào trong triều. Hắn sống tách biệt, chẳng khác nào người vô hình giữa bá quan.
Hôm nay hắn lên tiếng xin đi, quả thật khiến Doanh Chính bất ngờ.
- Khan hiếm khi mở lời, Hàn khanh. Trẫm chuẩn.
Doanh Chính mỉm cười, phất tay.
- Thần tạ ơn đại vương.
Hàn Phi cúi lạy.
Ban thưởng cho Triệu Phong xong, Doanh Chính mỉm cười gọi:
- Phù Tô.
- Nhi thần có mặt.
Phù Tô lập tức đáp.
- Sau khi đến nước Triệu, thay trẫm chuyển cho Vương Tiễn một lời. Chuyện chiến trường chém giết, trẫm sẽ không can dự. Trẫm mong chẳng bao lâu nữa có thể đích thân đến Hàm Đan.
Doanh Chính nói lớn, giọng đầy quyết tâm diệt Triệu.
So với diệt nước Hàn, diệt nước Triệu mới thật sự là điều Doanh Chính mong muốn, cũng là chấp niệm của hắn.
Với Doanh Chính, hay đúng hơn là Triệu Chính năm xưa, Hàm Đan chính là nơi hắn phải chịu nhục.
Ở đó, Triệu Chính đã trải qua bao đau đớn, chịu biết bao bất công.
Nếu không được thầy dạy dỗ, nếu không phải từ nhỏ đã biết nhẫn nhục chịu đựng, có lẽ hắn đã bỏ mạng nơi ấy từ lâu.
Diệt Triệu!
Việc ấy vừa giúp Đại Tần thống nhất thiên hạ, vừa là để báo thù.
Hắn muốn diệt nước Triệu, biến nơi từng khiến mình chịu nhục thành đất đai của Đại Tần, giẫm Triệu Yển dưới chân để hắn biết thế nào mới là bậc đế vương chân chính.
- Nhi thần nhất định sẽ chuyển lời của phụ vương đến Thượng tướng quân Vương Tiễn.
Phù Tô lập tức đáp.
Doanh Chính lại hỏi Úy Liêu:
- Úy khanh, chiến sự ở đất Triệu và đất Đại ra sao?
Quân báo từ doanh Lam Điền liên tục truyền về, nhưng tin tức từ đất Đại lại rất ít.
Úy Liêu mỉm cười, tâu:
- Xin đại vương cứ yên tâm. Thượng tướng quân Mông Vũ cùng con trai đích thân chỉ huy quân tiến đánh đất Đại, hai mươi vạn quân biên phòng của Lý Mục không có cơ hội kéo xuống phía nam. Thần vẫn giữ liên lạc với Thượng tướng quân Mông Vũ. Hiện giờ ông ấy vẫn đang cơ động giao chiến ở đất Đại, chưa trực tiếp đối đầu với Lý Mục.
- Vậy thì tốt.
Doanh Chính gật đầu, rồi nhìn khắp bá quan:
- Các khanh còn điều gì cần tâu không?
- Thần không còn gì để tâu.
Quần thần đồng thanh đáp.
- Vậy bãi triều.
Doanh Chính phất tay, từ từ đứng dậy, rời khỏi đại điện nghị triều.
- Cung tiễn đại vương!
Bá quan đồng loạt cúi lạy.
Doanh Chính vừa đi, Vương Oản và Ngụy Tráng lập tức đến bên Phù Tô.
Vương Oản mỉm cười:
- Công tử, lát nữa xin mời đến phủ một chuyến.
- Được.
Phù Tô gật đầu.
Đúng lúc ấy, Lý Tư chặn đường Hàn Phi.
- Hàn huynh.
Hàn Phi bình thản nhìn Lý Tư:
- Đình úy có việc gì?
Lý Tư liếc nhìn đám đại thần chưa rời đi, nghiêm giọng nói:
- Mượn chỗ khác nói chuyện.
Hàn Phi gật đầu, đi về phía bên ngoài đại điện. Lý Tư lập tức theo sau.
Lý Tư mỉm cười hỏi:
- Lần này Hàn huynh đến nước Triệu, là vì việc riêng hay việc công?
Hàn Phi nhìn hắn:
- Việc riêng thì sao? Việc công thì sao?
- Nếu có thể, nể tình bạn học cũ, Hàn huynh hãy kể thật với Triệu Phong chuyện Vương Oản và Thuần Vu Việt từng nhắm vào hắn, được không?
Hàn Phi liếc Lý Tư.
- Vì sao?
Lý Tư nghiêm giọng đáp:
- Phù Tô được hoàng tộc và các lão quý tộc giúp sức. Lần này công tử xin đi nước Triệu là để lôi kéo Triệu Phong, hoặc ít nhất cũng xóa bỏ hiềm khích trước kia với hắn. Nếu Phù Tô thật sự làm được, có lẽ Triệu Phong sẽ theo về phe hắn. Một viên Thượng tướng quân tương lai đứng về phía mình, Phù Tô sẽ càng thêm thế lực trong triều.
Hàn Phi nhìn Lý Tư với vẻ nửa cười nửa không:
- Đình úy muốn ta gây chia rẽ giữa Triệu Phong và trưởng công tử. Việc ấy có ích gì cho ta? Hơn nữa, tuy ta và Triệu Phong chưa ở bên nhau lâu, ta vẫn kính trọng con người hắn. Đắc tội với trưởng công tử cũng chẳng đem lại lợi lộc gì cho Triệu Phong. Chuyện này, ông tự làm đi.
Nói rồi, Hàn Phi phất tay áo bỏ đi.
Nhìn theo bóng lưng Hàn Phi, Lý Tư thoáng lộ vẻ giận dữ, nhưng trong lòng chỉ còn bất lực.
Hàn Phi không còn là kẻ mới vào Tần rồi bị tống vào ngục như trước. Giờ hắn đã là Nội sử của Đại Tần, Lý Tư muốn làm gì hắn cũng chẳng được.
Vương Oản mỉm cười nói với Phù Tô:
- Công tử xin đại vương cho sang nước Triệu khao thưởng Triệu Phong hôm nay là đúng. Nhìn đà tiến của Triệu Phong lần này, đã không ai có thể chèn ép hắn nữa. Đại vương còn ưu ái hắn hơn trước, biết đâu sau này hắn sẽ được phong làm Thượng tướng quân. Trước mắt, tốt nhất công tử đừng đắc tội với hắn. Lần này sang đó, công tử có thể nói rõ với Triệu Phong chuyện Thuần Vu thái phó đã làm trước kia. Sau này Mạnh Giáp cũng có thể đến tận nhà nhận lỗi.
- Nhi thần xin phụ vương sang đó cũng là để giải thích rõ chuyện hôm ấy. Dù sao, việc thầy đã làm hôm đó quả thật quá đáng.
Phù Tô khẽ gật đầu.
Thuần Vu Việt lập tức bất bình:
- Công tử là trưởng công tử, sao có thể xin lỗi một bề tôi? Là người sẽ kế vị ngôi vua, dù có làm sai thì cũng không phải lỗi của công tử.
Nghe vậy, Vương Oản không nhịn được, lên tiếng:
- Thái phó, sau này ông định làm gì, có thể bàn với chúng ta trước được không? Lần trước ông vô cớ khiến công tử đắc tội với Triệu Phong. Hôm nay trên triều, ông lại bất chấp mọi chuyện, xin xét tội Triệu Phong. May mà đại vương không truy cứu, bằng không ông đã liên lụy đến công tử rồi. Ông phải hiểu, ông là thầy của công tử. Mọi việc ông làm đều ít nhiều đại diện cho công tử. Sau này phải cẩn trọng, chớ hành động lỗ mãng.
Nghe Vương Oản trách mắng một hồi, Thuần Vu Việt càng thêm khó chịu:
- Tướng quốc cho rằng ta làm sai sao?
Vương Oản nghiêm mặt:
- Sai thì phải nhận. Vì đại nghiệp sau này của công tử, tuyệt đối không được làm càn.
Ông hiểu rõ, nếu không khiến Thuần Vu Việt biết thu mình, sau này người bị hại sẽ là Phù Tô.
Thấy Vương Oản nổi giận, Thuần Vu Việt định cãi lại, nhưng chẳng biết nói gì. Xét về thân phận lẫn quan chức, ông đều không thể sánh với Vương Oản.
Ngụy Tráng vẫn im lặng nãy giờ cũng lên tiếng:
- Tướng quốc nói phải. Thái phó, sau này ông nhất định phải thận trọng hơn. Ông đại diện cho trưởng công tử đấy.
Ngụy Tráng cũng thật sự sợ người đồng đội vụng về này.
Trước lời của hai vị tướng quốc, dù Thuần Vu Việt không cam lòng đến đâu, ông cũng đành im miệng.
Vương Oản chợt lên tiếng:
- Chỉ có điều, lão thần không hiểu Hàn Phi nghĩ gì mà chủ động xin đi nước Triệu.
Phù Tô đoán:
- Nghe nói trước kia, trước khi Hàn Phi được đưa đến Đại Tần, chính Triệu Phong đã áp giải hắn. Có lẽ vì chuyện ấy chăng?
- Cũng có thể.
Ngụy Tráng nói:
- Hàn Phi cực kỳ thông minh. Nhưng có thể khẳng định hắn không đứng về phía Lý Tư, giữa hai người dường như còn có hiềm khích. Cố gắng lôi kéo hắn vẫn hơn.
- Nhi thần hiểu.
Phù Tô gật đầu.
Trong Chương Đài cung.
- Đại vương, quả nhiên ngài đoán không sai. Triệu Phong không khiến ngài thất vọng. Hắn thật sự dùng mấy vạn quân ít ỏi mà phá được thành Lâm, đánh vào nước Triệu.
Úy Liêu ngồi bên cạnh, tươi cười nói.
Doanh Chính cười lớn:
- Trước kia trẫm cũng mong hắn lập công, nhưng không ngờ Triệu Phong chỉ mất chưa đầy hai tháng đã chiếm nghìn dặm đất đai, mở đường thẳng sang nước Triệu. Đúng như trẫm từng nói, hắn quả là tướng tài trời ban!
- Đại vương, mấy chục thành của nước Ngụy nay đã đổi chủ, trở thành đất Đại Tần kiểm soát. Lá cờ trong hậu điện cũng nên thay rồi.
Úy Liêu cười nói.
- Đi thôi!
Doanh Chính cười lớn, đứng dậy ngay.
Úy Liêu cũng đứng lên, trên mặt mang nụ cười.
Hai người đi thẳng đến hậu điện. Họ lấy trong chiếc hộp bên cạnh ra mấy chục lá cờ nhỏ của Đại Tần.
Quân thần hai người hào hứng nhổ những lá cờ nước Ngụy trên bản đồ, rồi cắm cờ Đại Tần vào thay.
Tấm sa bàn rộng lớn ấy đánh dấu toàn bộ thành trì của các nước trong thiên hạ. Bản đồ được nhiều đời người Đại Tần vẽ nên, vô cùng chính xác.
Niềm vui của hai người là nhìn những thành trì trên bản đồ từng bước trở thành đất đai của Đại Tần. Trông họ thuần thục đến vậy, rõ ràng chuyện này đã diễn ra không chỉ một lần.
Doanh Chính vừa cắm cờ vừa hỏi:
- Khanh nghĩ thế nào về Hàn Phi?
Úy Liêu đáp:
- Hắn là bậc kỳ tài hiếm có trên đời. Nhưng tuy đã quy phục Đại Tần, hắn vẫn chưa thật lòng dốc sức. Từ ngày ra làm quan đến nay, hắn chỉ hoàn thành bổn phận, chưa thể hiện tài năng vượt trội. Có lẽ trong lòng hắn vẫn còn vướng mắc.
- Tài năng của hắn quả thật đáng trọng dụng. Sau này, trẫm sẽ khiến hắn thật lòng vì trẫm mà làm việc.
Doanh Chính tự tin mỉm cười.
Úy Liêu lại hỏi:
- Đại vương đã cài tai mắt bên cạnh thân vệ của Triệu Phong đến đâu rồi?
Chuyện bí mật như vậy, có lẽ cả triều đình chỉ Úy Liêu mới dám hỏi thẳng.
Khi ông đầu quân cho Đại Tần, được Doanh Chính tin cậy, ngay cả Hắc Băng Đài, tổ chức bí mật được truyền lại qua các đời vương quyền Đại Tần, cũng đã được ông biết rõ.
- Nói ra cũng lạ.
Doanh Chính dừng tay.
Úy Liêu cũng dừng lại:
- Thần xin nghe rõ hơn.
- Triệu Phong bảo thống lĩnh thân vệ của hắn chọn tinh nhuệ trong quân. Người của Hắc Băng Đài vốn đã cài vào đó suốt hơn mười ngày, vậy mà sang ngày thứ hai đã bị loại trở ra. Cả mười mấy người đều không thể trở thành thân vệ của Triệu Phong.
Doanh Chính trầm giọng, ánh mắt lộ vẻ suy tư.
- Chẳng lẽ họ để lộ thân phận mật thám của Hắc Băng Đài?
Úy Liêu cũng hơi ngạc nhiên.
- Không thể nào.
Doanh Chính xua tay, vẻ mặt nghiêm nghị:
- Các mật thám của Hắc Băng Đài vốn không biết mặt nhau. Dẫu có vài người sơ suất, bị loại ra thì còn hiểu được, nhưng không thể nào bị gạt đi hết cả. Đây chính là điều khiến trẫm lấy làm lạ.
Úy Liêu cũng trầm ngâm suy nghĩ. Hắn hiểu rõ Hắc Băng Đài giữ bí mật nghiêm ngặt đến mức nào. Dẫu cùng là mật thám, trừ khi mặc cùng kiểu quần áo, còn một khi đã trà trộn giữa đám đông thì chẳng ai nhận ra ai.
Mật thám Hắc Băng Đài có mặt khắp nơi trong thiên hạ, từ trong quân ngũ, chốn quan phủ, cho đến tầng lớp dân chúng thấp cổ bé họng. Đâu đâu cũng có người của họ.
Đó chính là chỗ đáng sợ của Hắc Băng Đài. Cũng nhờ vậy, Đại Tần thu thập được biết bao tin tức, đặt nền móng cho nghiệp lớn thống nhất thiên hạ sau này.
- Chẳng lẽ Triệu Phong có thể nhìn thấu lòng người sao? Úy Liêu bật cười.
Doanh Chính khẽ cười, rồi lắc đầu:
- Nhìn thấu lòng người ư? Trên đời này thật sự có thuật nhìn thấu lòng người sao?
- Có lẽ vậy.
Úy Liêu cười, nói tiếp:
- Ngoài khả năng ấy ra, thần thật không nghĩ ra vì sao Triệu Phong có thể tìm chính xác từng mật thám.
- Xem ra Triệu Phong quả thật có bản lĩnh. Đến mật thám kín đáo nhất cũng bị hắn tìm ra được.
Doanh Chính chậm rãi lên tiếng.
- Đại vương sao không phái thêm vài mật thám đến đó? Úy Liêu cười hỏi.
Doanh Chính lắc đầu:
- Thân vệ bên cạnh hắn đã đủ rồi, không thể sắp xếp thêm người nữa. Trẫm cũng không biết rốt cuộc hắn vô tình hay cố ý. Nếu chỉ là vô tình thì còn đỡ. Nhưng nếu hắn thật sự có ý, có thể nhìn thấu lòng người, vậy Triệu Phong đáng sợ quá.
- Quả là người phi phàm. Úy Liêu cảm khái.
Doanh Chính bật cười:
- Càng lúc trẫm càng tò mò về hắn.
- Triệu Phong là thần tử của đại vương, sau này ắt có dịp gặp mặt.
Úy Liêu cười nói:
- Tiếc lần này người đi khao thưởng quân sĩ lại là trưởng công tử. Nếu không, thần cũng muốn đến nước Triệu một chuyến, tận mắt gặp vị tướng trẻ xuất sắc nhất của Đại Tần chúng ta.
Dù sao, vua tôi hai người vẫn chưa từng gặp Triệu Phong.
Một viên chủ tướng mới mười tám tuổi, hết lần này đến lần khác lập công. Bảo sao họ chẳng lấy làm tò mò!