Nghe thấy hai chữ "đại thắng", kẻ vốn đang hùa vào trù ẻo Triệu Phong liền cảm thấy bất an trong lòng.
Triệu Phong giữ Vị Thành.
Kẻ mắt sáng nào nhìn vào cũng thấy đây là một trận chiến không thể nào giữ nổi, càng không thể thắng nổi Ngụy Vô Kiếm.
Thế nhưng giờ đây, cục diện hình như đã thay đổi.
- Đại thắng ư?
Nghe vậy, Doanh Chính cũng có chút ngẩn ngơ khó hiểu, đoạn nhìn chằm chằm vào tên lính truyền tin, lớn tiếng hỏi:
- Ngươi chắc chắn là đại thắng chứ?
- Bẩm Đại vương.
- Vị Thành đại thắng, quân báo này do chính Trung quân tư mã của Vị Thành dâng lên, đã qua tay Thượng tướng quân rồi mới trình tới đây.
Tên lính truyền tin lớn tiếng bẩm báo.
- Thật sự là đại thắng? Chẳng lẽ nước Ngụy xảy ra biến cố gì khiến Ngụy Vô Kiếm phải rút quân?
Doanh Chính vừa đoán già đoán non vừa thầm nghĩ.
Đối với cuộc chiến ở Vị Thành, dẫu là một vị Tần vương tài ba lỗi lạc như hắn cũng không thể đoán nổi kết quả lại thế này.
- Dâng lên đây.
Doanh Chính vung tay áo.
Triệu Cao lập tức rảo bước đi xuống bậc điện, hai tay cung kính nâng tấm chiến báo lên, rồi quỳ gối dâng cho Doanh Chính.
Doanh Chính đón lấy, mở ra xem.
Sắc mặt bỗng chốc ngẩn ngưng kinh ngạc.
Trên gương mặt vốn đang mờ mịt chợt hiện lên vẻ chấn động, rồi mừng rỡ.
Trầm mặc một hồi lâu.
Hắn mới đọc xong tờ chiến báo.
- Ha ha ha!
Doanh Chính bỗng ngửa cổ cười lớn.
Tiếng cười sảng khoái và phấn khích của hắn vang vọng khắp triều đường.
Các đại thần trong triều đều dồn ánh mắt về phía Doanh Chính, rõ ràng ai nấy đều nhận ra bức chiến báo này là thật.
- Chẳng lẽ Vị Thành thật sự xảy ra biến cố gì?
- Đại thắng ư?
- Chẳng lẽ Ngụy Vô Kiếm đã rút quân rồi sao?
Vương Oản thầm đoán.
- Nếu quân Ngụy rút lui, thế chẳng phải thành ra hời cho Triệu Phong rồi hay sao?
- Lúc trước Đại vương đã có chiếu dụ, nếu Triệu Phong giữ được thành thì sẽ được thăng làm chủ tướng.
Thuần Vu Việt cảm thấy trong lòng càng lúc càng khó chịu.
Triệu Phong vốn dĩ đã kiêu ngạo hống hách, nếu lại được thăng làm chủ tướng thì cái khí thế sau này lại càng thêm phần phách lối. Chưa kể, Triệu Phong còn là con rể tương lai của Vương Tiễn. Nghĩ tới đây, Thuần Vu Việt lại càng thêm bất mãn.
- Đại vương.
- Chẳng lẽ Vị Thành đã lập được chiến công gì lớn?
Uy Liêu bước ra khỏi hàng, tò mò cất tiếng hỏi.
- Vị Thành đại thắng!
Doanh Chính cười lớn đáp.
Đoạn, hắn phất tay áo, giao tờ chiến báo trong tay cho Triệu Cao:
- Đọc cho các khanh nghe đi.
- Tuân lệnh.
Triệu Cao cung kính nhận lời.
Hắn từ từ đứng dậy, hướng về phía trăm quan đứng chầu trước đại điện.
Mở tờ quân báo ra.
Vừa nhìn lướt qua liền thấy ngay chiến quả được ghi trên đó.
Là một tên hoạn quan nội thị, lúc nhìn thấy những dòng này, hắn cũng không khỏi sững sờ trong chốc lát.
Nhưng rất nhanh sau đó, hắn đã lấy lại được tinh thần.
- Trung quân ti mã Khải Phác của Vị Thành dâng tấu.
- Ngụy tướng Ngụy Vô Kiếm dẫn hai mươi vạn đại quân tiến đánh Vị Thành của ta, liên tục tấn công mãnh liệt suốt hai mươi ngày. Dưới sự thống lĩnh của tướng quân Triệu Phong, tướng sĩ Vị Thành ta thề chết bảo vệ giang sơn Đại Tần không lùi một bước.
- Ngụy quốc xâm lăng với dã tâm tàn sát giang sơn Đại Tần ta. Tướng quân Triệu Phong suy tính rằng nếu không đánh tan quân Ngụy, Ngụy Vô Kiếm tuyệt đối sẽ không chịu rút quân.
- Thế nên, vị tướng ấy đã đi nước cờ hiểm, tự mình thống lĩnh vạn đại quân vượt qua Hồng Trạch, nơi khó vượt nhất của sông Vị Thủy, để cường độ sang bờ, đặt chân lên đất Ngụy. Hắn đánh úp lực lượng trấn thủ sông Vị Thủy gồm mấy vạn quân Ngụy, chiếm luôn Thượng Vị Thành của nước Ngụy, cắt đứt đường lương thảo và đường rút lui của địch.
- Khi Ngụy Vô Kiếm còn chưa hay biết gì, tướng quân Triệu Phong đã dẫn năm nghìn quân ngược về phía nam đánh úp hậu phương của địch. Ngụy Vô Kiếm hoảng loạn rút quân, để rồi cuối cùng lọt vào thế gọng kìm của lực lượng phòng thủ Vị Thành và đại phá quân Ngụy.
- Tướng quân tự tay chém chết phó tướng quân Ngụy là Ngụy Bột. Kẻ này không chỉ là phó tướng mà còn là người trong vương tộc nước Ngụy, là em ruột của Ngụy vương và là người kế vị của Ngụy Vô Kiếm.
- Trận chiến này.
- Tướng quân dẫn quân đánh tan quân Ngụy, chém chết gần mười vạn quân địch, trong khi tướng sĩ Vị Thành thương vong chưa tới bốn vạn.
- Trận này đại thắng!
Triệu Cao cất cao giọng đọc vang.
Nghe xong chiến báo, toàn thể triều thần đều biến sắc kinh hoàng.
- Ngụy Vô Kiếm lại đại bại như thế ư?
- Lại còn bại dưới tay một phó tướng của Đại Tần ta?
- Triệu Phong tuổi chưa tròn mười tám mà đã đánh tan được một lão tướng kỳ cựu như Ngụy Vô Kiếm ư?
- Binh lực Vị Thành kém xa quân Ngụy, chỉ bằng một nửa, sức chiến đấu cũng có phần thua kém. Trong mười vạn đại quân ấy, chỉ có hơn ba vạn lão binh thiện chiến từng trải trận mạc, gần hai vạn là tân binh, lại thêm năm vạn hàng binh.
- Với ngần ấy binh lực mà lại có thể đại phá Ngụy Vô Kiếm hay sao?
- Rốt cuộc Triệu Phong đã dùng binh thế nào? Trước kia thiên hạ đồn hắn là mãnh tướng liều lĩnh, nhưng nay nhìn lại, hắn rõ ràng là một vị tướng tài giỏi về cầm quân.
Các đại thần trong triều không kìm được mà xôn xao bàn tán, ai nấy đều cảm thấy chấn động vô cùng trước bức chiến báo này.
Từ Tần vương cho đến hàng trăm đại thần trong triều, không một ai ngờ tới kết quả trận chiến lại ra nông nỗi này.
Vương Oản và Thuần Vu Việt vốn đang ôm mộng dậu đổ bìm leo, giờ đây sắc mặt tái mét vô cùng. Bọn họ hoàn toàn không ngờ Triệu Phong lại lợi hại đến thế.
- Triệu Phong quả thật rất lợi hại.
- Ngụy Vô Kiếm mà cũng bị hắn đánh bại, lại còn trong hoàn cảnh lực lượng yếu thế hơn hẳn.
- Đại Tần có được Triệu Phong, tiềm năng thế này chẳng khác nào Bạch Cởi thuở trước.
Hàn Phi thầm nghĩ trong lòng.
Ngay sau đó.
Hàn Phi cũng là kẻ phản ứng nhanh nhất, lập tức giơ tay cầm hốt, lớn tiếng tâu:
- Xin chúc mừng Đại vương! Vị Thành đã được bình định, Dĩnh Xuyên hoàn toàn vô ưu. Lần này quân Ngụy bại trận rút lui chắc chắn sẽ không còn khả năng đem quân ra đánh nữa. Đại Tần ta có thể nhân đà này gia tăng thế áp đảo với nước Hàn.
Được Hàn Phi khơi mào, bách quan trong triều cũng nhao nhao cất tiếng chúc mừng:
- Thần xin chúc mừng Đại vương!
Doanh Chính mỉm cười rạng rỡ, lớn tiếng nói:
- Các khanh, bây giờ còn ai nghi ngờ gì về Triệu Phong nữa không? Còn ai hoài nghi về tội quân nữa không?
Nghe câu hỏi này, Vương Oản, kẻ vừa mới trước đó còn lớn tiếng đòi cử người đến giám sát, lập tức cúi gằm mặt xuống, không dám thốt lên nửa lời.
Ngoại trừ hắn ra.
Những vị đại thần từng lên tiếng chất vấn xem Triệu Phong có chặn nổi quân Ngụy hay không ngày trước giờ cũng ngậm tươm miệng lại.
- Triệu Phong quả không hổ danh là vị tướng trẻ tuổi nhất và có tiềm năng lớn nhất của Đại Tần ta.
- Chiến quả trận này, ngay cả cô cũng chưa từng nghĩ tới.
- Lợi hại như Ngụy Vô Kiếm, vị lão tướng danh tiếng lẫy lừng thiên hạ mà cũng phải thua tay Triệu Phong.
- Sau trận chiến này, thiên hạ sẽ đều biết Đại vureng ta lại xuất hiện thêm một vị tướng tài uy danh lừng lẫy.
- Đây là phúc của cô, cũng là phúc của Đại Tần!
Doanh Chính cười lớn, vẻ mặt vô cùng hưng phấn.
Có lẽ Doanh Chính cũng có suy nghĩ giống hệt Vương Tiễn: mối họa ở Vị Thành đã được giải tỏa, lần này đánh dẹp nước Triệu chắc chắn sẽ không còn hậu hoạ gì nữa.
- Thần xin chúc mừng Đại vương đã có được vị tướng tài này.
- Triệu Phong tuổi trẻ tài cao mà đã có bản lĩnh cầm quân nhường ấy, dưới trướng Đại vureng nay lại có thêm một cột trụ gánh vác giang sơn.
Nội tâm Lý Tư thầm nịnh nọt.
- Muôn quân dễ kiếm, một tướng khó tìm.
- Nhưng cái khó tìm ấy xưa nay chỉ là thứ dũng tướng liều mạng.
- Còn thứ mà cô có được hôm nay không phải chỉ là một kẻ dũng phu đơn thuần, mà là một vị tướng tài thao lược thực thụ.
Đến lúc này.
Doanh Chính đã cực kỳ coi trọng Triệu Phong.
Các đại thần trong triều đều nghe rõ mồn một sự sủng ái và trọng vọng mà hắn dành cho Triệu Phong, đồng thời nhìn thấy rõ tiềm năng vô hạn của y trong tương lai.
- Cung hỷ Đại vương!
Văn võ bá quan đồng thanh hô vang.
- Khải tấu Đại vương!
- Ngoài chiến báo từ Vị Thành gửi về, còn có một tờ quân báo trị tội do Thượng tướng quân dâng lên.
Tên lính truyền tin lại cất tiếng, trong tay giơ ra một cuộn trúc giản khác.
- Trị tội ư?
Doanh Chính hơi ngẩn ra, đoạn phất tay:
- Dâng lên đây.
Triệu Cao lại một lần nữa nâng tấu chương lên.
Khi Doanh Chính xem xong.
Nụ cười trên mặt hắn lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ mặt xanh mét giận dữ.
- Đồ hỗn xướng!
- Lúc địch vây thành nguy cấp, chúng dám cả gan trái lệnh thượng quan, bỏ thành mà chạy.
- Tội này tuyệt đối không thể tha!
Doanh Chính lạnh lùng quát lớn, vẻ đầy sát khí.
Các đại thần đứng trên đại điện nơm nớp lo sợ, hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra.
- Trấn thủ Vị Thành có năm vạn tướng, năm phó vạn tướng.
- Trong số đó có tám vị vạn tướng tuân thủ nghiêm ngặt quân lệnh của Triệu Phong, thề chết bảo vệ Vị Thành, tử chiến đến cùng với lực lượng tinh nhuệ nhất của nước Ngụy là Ngụy Vũ Tốt. Chính nhờ có những vị vạn tướng ấy liều mình chiến đấu cùng binh lính dưới quyền, Triệu Phong mới có cơ hội đánh úp và giành thắng lợi.
- Thế nhưng vẫn còn hai kẻ không tuân theo quân lệnh, không chịu giữ thành, trái lại còn nhân lúc Triệu Phong xuất quân đánh úp mà dẫn bộ hạ rút khỏi Vị Thành, khiến lực lượng phòng thủ trong thành tự dưng hụt đi hai vạn người. Nếu không nhờ tướng sĩ trong thành liều chết huyết chiến, đừng nói đến chuyện đại phá quân Ngụy, chỉ sợ toàn bộ Dĩnh Xuyên đã rơi vào tay giặc, Đại Tần ta lâm nguy!
Doanh Chính lạnh lùng gầm lên.
Sự tức giận ngập tràn bao trùm lấy toàn bộ triều đình một bầu không khí áp lực nghẹt thở.
Nghe đến đây.
Trong lòng Khuê Trạng bỗng thắt lại.
Tại sao hắn lại biết rõ tình hình ở Vị Thành, lại còn biết chuyện Triệu Phong không có mặt trong thành? Rõ ràng là có kẻ đã bí mật báo tin cho hắn, và kẻ đó không ai khác chính là Trần Tuấn hoặc Triệu Đà.
- Xin hỏi Đại vương, đó là hai tên vạn tướng nào mà gan lỳ đến thế?
- Tội này không thể dung tha!
Lý Tư này lập tức bước ra tâu lớn.
- Vạn tướng Trần Tuấn, vạn tướng Triệu Đà.
- Hai tên này dám kháng lệnh, tự ý rời thành, tội không thể tha!
Doanh Chính lạnh giọng phán.
Rốt cuộc, điều mà Trần Tuấn và Triệu Đà lo sợ nhất cũng đã xảy ra.
Việc chúng dẫn quân đào nhiệm đã lọt đến tai của Đại vương.
Điều này cũng đặt dấu chấm hết cho con đường thăng tiến của chúng, dù có không chết thì ngày sau cũng chẳng còn cơ hội ngoi đầu lên nữa.
Vị Nam Việt vương Triệu Đà tương lai của lịch sử sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.
Y sẽ không bao giờ có cơ hội cầm quân cho Đại Tần, càng không thể thống lĩnh hàng chục vạn đại quân.
Một cách vô hình trung, sự xuất hiện của Triệu Phong đã bẻ chuyển cả dòng chảy lịch sử.
- Không tuân lệnh thượng quan, trái phép quân kỷ.
- Tự ý dẫn bộ khúc rời đi, bỏ trơi thành ấp tẩu thoát, đây là tội đại ác.
- Thần khẩn xin Đại vương xử phạt thật nặng!
- Chỉ có điều trước khi trị tội, thần vẫn còn một nỗi hoài nghi.
Lý Tư nói lớn.
- Nói đi.
Doanh Chính mặt lạnh tanh.
Lý Tư đảo mắt, nhìn thẳng về phía Khuê Trạng:
- Khuê tướng.
Vừa nghe thấy gọi tên, trong lòng Khuê Trạng chợt chột dạ. Nhưng dưới sự chứng kiến của văn võ bá quan cùng ánh mắt sắc lạnh của Tần vương, hắn chỉ đành cắn răng bước ra đáp:
- Đình úy có chuyện gì thế?
- Khuê tướng quả là tai mắt thông thiên nhỉ! Vị Thành cách Hàm Dương ta hàng ngàn dặm, mà mãi đến hôm nay ta mới nghe tin từ chiến báo Vị Thành rằng Triệu Phong mạo hiểm vượt sông đánh úp. Quá trình này chắc chắn phải được giữ bí mật tuyệt đối, cớ sao Khuê tướng lại tường tận chuyện Triệu Phong rời thành đến thế?
Lý Tư cười nhạt trong lòng, nhưng nét mặt lại vô cùng nghiêm nghị chất vấn.
Rõ ràng.
Ngay khi nghe tin chiến thắng, Lý Tư liền nghĩ ngay đến việc Khuê Trạng từng nhắm vào Triệu Phong trước đây. Có cơ hội tốt để đè bẹp Khuê Trạng thế này, sao hắn có thể bỏ lỡ.
- Cái này… cái này…
Trán Khuê Trạng lúc này đã túa mồ hôi hột.
Ánh mắt đăm đăm từ vị trí cao ngất của Doanh Chính nhìn xuống khiến hắn như ngồi trên đống lửa.
- Sao thế?
- Khuê tướng khó trả lời lắm sao?
- Ngày hôm trước ngươi hùa vào hách dịch hạp hẹ hòng đàn hặc Triệu Phong tự ý rời thành với vẻ mặt chắc như đinh đóng cột cơ mà. Rốt cuộc kẻ nào đã mật báo cho ngươi mà khó thốt lên thế cơ chứ?
Lý Tư tiếp tục dồn ép.
Đúng lúc ấy.
Hàn Phi cũng bước ra:
- Chuyện ngày hôm ấy, thần vẫn còn nhớ rõ mồn một. Nhìn biểu hiện của Khuê tướng lúc đó thì rõ ràng là đã nhận được tin tức xác thực từ trước.
Nếu nói Lý Tư ra tay hoàn toàn là để chèn ép phe cánh của Vương Oản, thì Hàn Phi lại đứng ra thuần túy vì muốn nói giúp cho Triệu Phong.
Hàn Phi là kẻ có tài, trong lòng cao ngạo, rất ít ai lọt vào mắt xanh của hắn, nhưng Triệu Phong lại là một ngoại lệ.
Nếu không nhờ Triệu Phong đả thông tư tưởng, giúp hắn sống để chứng kiến cảnh Trung Hoa đại nhất thống, nếu không có lời nhắc nhở của Triệu Phong thì có lẽ hắn đã mất mạng từ lâu. Điều này đã được Hàn Phi khắc ghi là ân tình sâu nặng.
Đối mặt với sự chất vấn dồn dập từ hai người.
Khuê Trạng hoàn toàn không biết phải đối đáp ra sao.
Lúc này, Vương Oản đảo mắt, lập tức bước ra nói:
- Khải tấu Đại vương!
- Chuyện này lão thần từng nghe Khuê tướng nhắc qua.
- Tên Triệu Đà kia trước đây từng có chút ít giao du với Khuê tướng, tin tức về Triệu Phong chính là do Triệu Đà bí mật bẩm báo lên Khuê tướng. Khuê tướng ngày ấy tâu lên triều đình cũng chỉ vì sự an nguy của Đại Tần, lo lắng Vị Thành gặp chuyện chẳng lành.
- Khuê tướng tuyệt đối không có ý cố tình chống đối Triệu Phong tướng quân, càng chẳng có chuyện nuôi mật thám gì cả. Tất cả chắc chắn là do tên Triệu Đà kia vì tư lợi cá nhân nên mới muốn hãm hại Triệu Phong tướng quân mà thôi!
Vương Oản nhanh chóng nói lời biện hộ cho Khuê Trạng.
Và ngay sau khi hắn vừa dứt lời.
Khuê Trạng cũng lập tức hiểu ý, vái dài một cái:
- Lời Vương tướng nói chính là những gì thần suy nghĩ. Tất cả đều là tại tên Triệu Đà kia! Lão thần hoàn toàn không ngờ kẻ đó lại nham hiểm đến thế, cúi xin Đại vương minh xét và giáng tội!
Rõ ràng.
Chiêu này quả thật rất cao tay.
Nghe Khuê Trạng phân bua xong, Doanh Chính liếc sâu vào mặt lão ta một cái, nhưng không nói thêm gì nữa.
- Đình úy.
- Theo luật Tần, Trần Tuấn và Triệu Đà nên xử trí thế nào?
Doanh Chính trầm giọng hỏi.
- Không tuân quân lệnh của thượng quan, đáng tội trượng một trăm, giáng chức vụ, tước tước vị.
- Tự ý điều động binh mã, suýt chút nữa đẩy Vị Thành vào cảnh vạn kiếp bất phục, đây là tội đại ác. Đáng lẽ phải tước bỏ toàn bộ chức vụ trong quân lẫn tước vị, sau đó đày vào ngục tối Hình Tục để xử lý nặng tay.
Lý Tư đanh giọng tuyên án.
Hai câu nói này đã triệt để đẩy Trần Tuấn và Triệu Đà xuống vũng bùn vạn kiếp bất phục.
Dù có không chết, kết cục cuối cùng của chúng cũng chỉ có thể là bị giam cầm suốt đời hoặc làm nô lệ.
Đây chính là cái giá phải trả khi dám chống đối Triệu Phong.
Lúc chúng dẫn quân rời thành, khiến lực lượng phòng thủ Vị Thành hụt mất hai vạn quân chủ lực, ảnh hưởng gây ra là cực kỳ to lớn. Nếu Vị Thành thất thủ, không những Triệu Phong mang tội lớn mà đạo quân cắm sâu vào đất địch còn lâm vào cảnh nguy cơ diệt vong.
Và đó cũng chính là lý do vì sao Triệu Phong lại đơn độc sai Khải Phác dâng tấu riêng. Không vì lý do gì khác, chính là để bức tử hai kẻ đó.
Tính cách của Triệu Phong xưa nay là vậy. Dù bọn chúng không phải tâm phúc của hắn, nhưng chỉ cần tuân theo quân lệnh của hắn là đủ. Đằng này chúng lại ôm tâm địa muốn hại chết hắn, thì Triệu Phong tuyệt đối không đời nào tha cho chúng.
Kẻ nào muốn lấy mạng hắn, bất kể phải trả giá đắt thế nào, Triệu Phong cũng sẽ đòi lại đủ. Có thù ắt trả chính là bản chất của Triệu Phong.
- Cứ theo lời Đình úy mà xử.
- Thảo chiếu.
- Tước bỏ toàn bộ chức vụ và tước vị trong quân của Trần Tuấn cùng Triệu Đà.
- Áp giải ngay về ngục Hình Tục ở Hàm Dương để xét xử.
Doanh Chính lạnh lùng phán.
- Thần tuân chiếu.
Lý Tư vui vẻ lĩnh mệnh.
Số phận của hai tên này đã chính thức được định đoạt.
- Khuê tướng.
- Lần này, cô không so đo với ngươi, nhưng cô không hy vọng có lần thứ hai.
- Hành động của ngươi thực chất chỉ khiến cho những tướng sĩ tận tụy trung thành với Đại Tần phải lạnh lòng mà thôi.
Doanh Chính lại liếc nhìn Khuê Trạng, mang theo một lời cảnh cáo sâu sắc.
Trong lòng Khuê Trạng chấn động mạnh, nhưng miệng không thể biện bạch, chỉ đập đầu vái dài:
- Tạ ơn Đại vương long ân!
Nếu Vị Thành thất thủ, Triệu Phong đại bại.
Lão ta sẽ chớp lấy thời cơ dậu đổ bìm leo.
Thế nhưng rốt cuộc sự đời lại đi ngược với mong muốn của lão ta.
- Công lao của Triệu Phong.
- Đại phá Ngụy Vô Kiếm, đáng được trọng thưởng.
- Lúc Triệu Phong trấn thủ Vị Thành, cô từng hứa với hắn, chỉ cần hắn giữ được thành, cô sẽ thăng hắn làm chủ tướng.
- Không ngờ bây giờ hắn lại mang về cho cô một sự kinh ngạc quá lớn.
- Phần thưởng này đương nhiên cũng phải được đẩy lên sớm hơn.
Doanh Chính mỉm cười, trong mắt không hề che giấu sự thỏa mãn và khen ngợi dành cho Triệu Phong.
- Đại vương anh minh!
- Triệu tướng quân lập công lớn nhường này cho Đại Tần, rất đáng được thưởng.
- Chiếc ghế chủ tướng đó, Triệu tướng quân hoàn toàn xứng đáng.
Hàn Phi lập tức hùa theo.
- Thảo chiếu.
- Triệu Phong có công phá địch, giải nguy cho quốc gia, ban thưởng thăng một cấp quan tước, phong làm chủ tướng Đại Tần, thống lĩnh mười vạn đại quân.
- Ban thưởng thêm ngàn vàng, năm vạn tiền, một trăm nô bộc, một trăm món ngọc khí, một ngàn súc vải tinh xảo, và năm mươi thân vệ.
Doanh Chính dõng dạc tuyên bố.
- Đại vương anh minh!
Văn võ bá quan đồng loạt hô lớn.
- Đại vương.
- Lần này Triệu tướng quân đại phá cường địch, không chỉ là công sức của riêng một mình y, mà còn là kết quả của mười vạn tướng sĩ xông pha trận mạc, đổ máu chiến đấu.
- Trước khi trận chiến diễn ra.
- Triệu tướng quân từng có một thỉnh cầu, nay thiết nghĩ đã đến lúc thần nên tâu lên.
- Xin Đại vương hãy chuẩn y thỉnh cầu của Triệu tướng quân, cũng chính là tâm nguyện của thần.
Uy Liêu bỗng bước ra, lấy từ trong ngực áo ra một tấm lụa bạch.
- Triệu Phong có thỉnh cầu ư?
Doanh Chính ngẩn người, vẻ mặt khó hiểu:
- Sao cô lại không biết chuyện này?
- Đây là bản tấu do Thượng tướng quân thay Triệu tướng quân dâng lên, chỉ là thần thấy lúc trước chưa phải thời điểm thích hợp, nay thời cơ đã đến.
- Xin Đại vương xem qua.
Uy Liêu giơ cao tấm lụa bạch trong tay lên.
- Nhân lúc các khanh đều ở đây, Uy khanh hãy đọc thẳng lên đi, cô muốn nghe xem Triệu Phong có thỉnh cầu gì.
Doanh Chính phất tay.
- Thần tuân lệnh.
Uy Liêu không do dự, lập tức mở tấm lụa tấu chương của Triệu Phong ra, lớn tiếng đọc:
- Thần Triệu Phong khải tấu Đại vương: Thần dùng mười vạn quân trấn thủ Vị Thành, nếu nói về binh lực, về sự chênh lệch mạnh yếu, thì lực lượng tinh nhuệ thực sự có thể chiến đấu chỉ vỏn vẹn hơn ba vạn người. Trừ số tân binh ra thì có tới năm vạn là hàng binh.
- Nếu nghênh chiến theo binh pháp thông thường, quân ta chắc chắn sẽ tan rã, Vị Thành tuyệt đối không thể giữ nổi.
- Thế nên.
- Thần đã dùng tư cách thống tướng để tuyên bố với toàn quân tội đồ rằng: phàm là kẻ nào chiến đấu vì Đại vureng ta, nếu tử trận, sẽ được hưởng tiền tuất thương vong như binh sĩ bình thường của Đại Tần.
- Lời thỉnh cầu này, thần khẩn khoản thay cho những anh linh đã vị quốc vong thân mà cầu xin!
Nghe đến đây.
Đôi mày của Doanh Chính tràn ngập vẻ xúc động.
- Quân tội đồ vốn dĩ cũng là chiến đấu vì Đại vần ta, nếu chúng tử vì quốc gia, đương nhiên phải được cấp tiền tuất phúng điếu đầy đủ.
- Thỉnh cầu của Triệu Phong, chuẩn!
Doanh Chính không mảy may suy nghĩ, trực tiếp phê chuẩn.
- Đại vương anh minh!
- Nếu Triệu tướng quân biết Đại vương đã chuẩn y, chắc chắn y sẽ vui mừng khôn xiết.
Uy Liêu lập tức tiếp lời.
- Ngoài phần thưởng dành cho Triệu Phong.
- Tất cả các tướng sĩ trấn thủ Vị Thành cũng phải được ban thưởng.
- Truyền chiếu dụ của cô.
- Tất cả tướng sĩ thủ thành Vị Thành đều được ban thưởng theo chiến công. Việc cụ thể thế nào, hãy để Triệu Phong bàn bạc với Trung quân ti mã của y rồi quyết định.
Doanh Chính lại dõng dạc nói lớn.
- Thần tuân chiếu.
Uy Liêu lập tức lĩnh mệnh.
Sau khi đã an bài xong xuôi.
Doanh Chính đảo mắt nhìn toàn triều đình:
- Các khanh còn tấu chương nào khác nữa không?
- Thần đẳng không có tấu chương nào khác.
Văn võ bá quan đồng thanh đáp.
Trận chiến đại thắng của Triệu Phong hôm nay đã đánh cho rất nhiều người trong triều trở tay không kịp.
Đương nhiên, những kẻ vốn có tấu chương định dâng lên giờ đây cũng chẳng còn chút tinh thần nào nữa.
- Bãi triều!
Doanh Chính không nói thêm lời thừa thãi, trực tiếp tuyên bố bãi triều.
- Thần đẳng cung tiễn Đại vương!
Các đại thần đồng thanh hô lớn.
Bên trong Chương Đài Cung!
- Mang cho cô một vạc rượu.
- Hôm nay cô muốn uống vài chén nhỏ.
Sau khi ngồi xuống, Doanh Chính mỉm cười đầy vui vẻ.
- Đại vương muốn uống chút rượu nhẹ, có cần nô tài gọi các vị tần phi đến bầu bạn không?
Trận cười gượng cung kính của Triệu Cao vang lên hỏi nhỏ.
- Cô uống rượu không phải để hưởng lạc.
Doanh Chính lắc đầu.
- Hôm nay Đại vương nhận được đại hỷ tín thế này, tối nay có nên ghé qua chỗ Hồ phu nhân một chuyến không?
- Có lẽ là do trời phù hộ, hôm nay lại vừa khéo là sinh thần tròn mười tuổi của công tử Hợi.
Triệu Cao cười nịnh nọt.
- Hôm nay là sinh thần của Hợi nhi ư?
- Cô suýt chút nữa thì quên mất.
Doanh Chính ngẩn người ra một lúc rồi bừng tỉnh nói.
- Dạo này Đại vương bận rộn việc nước quân cơ triều chính, tự nhiên là không nhớ nổi rồi.
Triệu Cao tâng bốc cười theo.
- Chuẩn bị cho cô một phần lễ vật sinh thần, tối nay cô sẽ đến cung của Hồ thị, nhân tiện chúc mừng sinh thần cho Hợi nhi luôn.
Doanh Chính chậm rãi lên tiếng.
- Nô tài đi chuẩn bị ngay lập tức.
Triệu Cao lập tức gật đầu tuân lệnh.
Đoạn, hắn cúi rạp người, từ từ lui khỏi Chương Đài Cung.
Cung điện nơi Hồ thị ở.
- Trung Xung phủ lệnh giá lâm!
Một tên thái giám cao giọng hét lớn.
Bên trong cung.
Một vị phụ nhân có nhan sắc phong vận diễm lệ nghe thấy thế, lập tức đứng phắt dậy.
Bên cạnh nàng còn có một đứa trẻ mười tuổi.
- Hợi nhi, mau đứng lên, thầy của con đến rồi kìa.
Hồ thị vội vàng gọi.
- Vâng.
Hồ Hợi ngơ ngác đứng dậy, hướng mắt nhìn ra ngoài cửa điện.
Vừa hay.
Triệu Cao rảo bước bước vào.
- Triệu đại nhân, ngài đến rồi.
Hồ thị lập tức đon đả cười chào đón.
Đối với Triệu Cao, nàng ta rõ ràng vô cùng coi trọng và dè dặt.
- Phu nhân không cần khách khí như vậy, nô tài chung quy cũng chỉ là một kẻ bề tôi hạ tiện.
Nhìn thấy Hồ thị đứng dậy nghênh đón, Triệu Cao lập tức làm bộ sợ hãi nói.
- Triệu đại nhân khách sáo quá rồi.
- Ngài là thầy của Hợi nhi, tính ra cũng xem như người một nhà với bản cung rồi.
Hồ thị dùng giọng điệu lôi kéo làm quen để nói, đoạn nàng ta lại quay sang nhìn Hồ Hợi bên cạnh:
- Hợi nhi, sao còn không mau chào thầy đi.
- Hài nhi bái kiến thầy.
Hồ Hợi vô cùng cung kính vái chào Triệu Cao.
Thấy thái độ của hai mẹ con Hồ Hợi như vậy, Triệu Cao vô cùng hưởng thụ. Kẻ thường ngày bên ngoài vốn chẳng mấy khi nở nụ cười giờ đây nét mặt ngập tràn ý cười, hắn tiến lên đỡ Hồ Hợi dậy:
- Công tử mau đứng lên đi.
- Tạ ơn thầy.
Hồ Hợi cung kính đáp lời.
- Phu nhân.
- Ngài có biết chuyến này nô tài đến đây vì việc gì không?
Triệu Cao cười tủm tỉm nhìn Hồ thị.
- Có phải Đại vương tối nay sẽ tới không?
Hồ thị đầy vẻ mong đợi hỏi.
- Nô tài vừa tiện miệng nhắc với Đại vương rằng hôm nay là sinh thần của công tử Hồ Hợi, Đại vương đã bảo nô tài chuẩn bị lễ vật mừng sinh thần. Hơn nữa, tối nay ngài ấy cũng sẽ tự mình ghé qua chỗ của phu nhân đấy.
Triệu Cao cười nói.
- Vẫn phải nhờ có Triệu đại nhân lên tiếng giúp.
- Khoảng thời gian này Đại vương bận rộn việc nước, chỉ ghé qua chỗ của Mị thị vài lần, chứ chẳng hề đặt chân đến chỗ bản cung lấy một bận.
- Nếu không nhờ Triệu đại nhân, bản cung không biết phải đợi đến bao giờ nữa đây.
Hồ thị mang theo chút oán giận nói.
- Phu nhân, hôm nay có lẽ cũng là nhờ vận may.
- Ngoài biên cương có tướng quân đánh thắng trận, tâm trạng Đại vương vui vẻ nên ngỏ ý muốn uống chút rượu giải khuây, nô tài mới dám cả gan thừa cơ nhắc đến.
Triệu Cao cười đáp.
- Hóa ra là thế.
Hồ thị lúc này mới bừng tỉnh gật đầu.
- Nhắc mới nhớ...
Triệu Cao định nói gì đó, nhưng liếc thấy mấy tên nô bộc đang đứng quanh trong cung điện.
- Các ngươi lui hết xuống đi, đóng cửa điện lại.
Hồ thị lập tức hiểu ý.
- Rõ.
Mười mấy tên nô bộc khom người lui ra ngoài. Cửa điện cũng được khép kín.
Bấy giờ, Triệu Cao mới tiếp lời:
- Trận đại thắng lần này, nô tài vẫn muốn nhắc phu nhân một câu. Nếu nắm được cơ hội, sau này biết đâu còn giúp ích cho công tử.
- Triệu đại nhân cứ nói rõ xem nào. Cơ hội gì vậy?
Hồ thị vội hỏi.
- Phu nhân từng nghe đến Triệu Phong chưa?
Triệu Cao dò hỏi.
- Chuyện này… bản cung chưa từng nghe qua.
Hồ thị lắc đầu.
- Bản cung tuy có ngoại thích, nhưng so với Mị thị thì vẫn kém xa.
- Triệu Phong là vị phó tướng trẻ nhất Đại Tần. Không, giờ này phải gọi hắn là chủ tướng mới đúng.
- Hắn rất được Đại vương coi trọng.
- Tương lai rộng mở vô cùng, biết đâu còn có thể trở thành thượng tướng quân.
Triệu Cao nói từng lời, giọng điệu hết sức nghiêm túc.
Hồ thị lập tức hiểu ra:
- Ý của Triệu đại nhân là muốn bản cung phái người lôi kéo Triệu Phong?
- Nhưng liệu có lôi kéo được hắn không?
- Nếu ngài đã biết chuyện này, con tiện nhân Mị thị kia ắt hẳn cũng biết. Phù Tô có Vương Oản và những người khác trợ giúp, e rằng bọn họ đã giành trước một bước rồi.
Trên mặt Hồ thị hiện rõ vẻ lo lắng.
- Phu nhân không cần bận tâm.
- Triệu Phong rất có thể đã có hiềm khích với Vương Oản và đám người kia. Hắn nhất định sẽ không chịu để bọn họ sai khiến.
Triệu Cao đem toàn bộ chuyện xảy ra trên triều kể lại cho Hồ thị nghe.
Nghe xong, Hồ thị lập tức vỡ lẽ:
- Xem ra Phù Tô và đám người kia đã phái người đến lôi kéo hắn, nhưng chẳng những không thành, còn khiến Triệu Phong ôm hận. Vì thế bọn họ mới ra sức nhằm vào, chèn ép hắn.
- Đúng là như vậy.
- Phù Tô đã trở thành kẻ thù của Triệu Phong. Hắn là người thông minh, chắc hẳn cũng hiểu rõ. Nếu sau này Phù Tô ngồi lên vị trí ấy, cuộc sống của hắn ắt chẳng được yên ổn.
Triệu Cao cười lạnh.
- Vậy nên, ngoài Hợi nhi ra, Triệu Phong không còn lựa chọn nào khác. Nếu hắn không muốn bị Phù Tô thanh toán về sau, hắn chỉ còn cách giúp Hợi nhi.
Hồ thị lập tức hiểu thấu.
- Đại vương trước nay chưa từng coi trọng ai như coi trọng Triệu Phong. Chỉ cần giành được sự trợ giúp của hắn, công tử sẽ có trong tay thứ binh quyền mà Phù Tô không có. Sau này tình thế xoay chuyển ra sao, nào ai đoán trước được?
Triệu Cao cười lạnh, dáng vẻ như đã tính sẵn mọi đường.
- May mà có ngươi. Nếu không, bản cung đã để vuột mất một cơ hội lớn.
Hồ thị gật đầu lia lịa.
Còn Hồ Hợi đứng bên cạnh, nghe hai người nói chuyện mà chẳng hiểu gì. Hắn chỉ ngồi xổm dưới đất, mải mê nghịch đôi giày của mình. Đúng là một đứa trẻ ngây thơ vô tư!
Ở một nơi khác.
Phủ Trưởng công tử.
- Thưa thầy.
- Thưa Vương tướng.
Phù Tô nhìn Vương Oản và Thuần Vu Việt, vẻ mặt đầy khó hiểu:
- Ta không hiểu. Vì sao hai người lại hết lần này đến lần khác nhằm vào Triệu Phong?
- Làm như vậy chẳng phải sẽ đẩy Triệu Phong sang phía đối địch với chúng ta hay sao?
- Phụ vương coi trọng hắn đến thế, vậy mà chúng ta lại ra sức chèn ép. Đây đâu phải chuyện tốt.
Nghe Phù Tô hỏi, Vương Oản trách móc liếc Thuần Vu Việt một cái.
Chuyện này vốn do Thuần Vu Việt tự ý gây ra. Nếu không phải hắn tự tiện hành động thì làm gì xảy ra cớ sự hôm nay?
- Công tử.
Thuần Vu Việt cúi đầu, thừa nhận:
- Là lão phu sai.
- Hôm ấy, vì chuyện con gái nhà họ Vương, lão phu từng phái Mạnh Giáp đến tìm Triệu Phong.
- Nào ngờ Triệu Phong chẳng nể mặt công tử chút nào, còn đánh Mạnh Giáp trọng thương.
Nhắc đến chuyện đó, Thuần Vu Việt lại nổi giận đùng đùng.
Nhưng Phù Tô nghe xong thì cau chặt mày. Tính hắn vốn nhân hậu, vừa nghe thầy mình nói đã lập tức nhận ra chỗ mấu chốt.
- Thầy phái Mạnh Giáp đến tìm Triệu Phong làm gì?
- Chẳng lẽ thầy định dùng lời lẽ ép buộc hắn?
Phù Tô cau mày hỏi.
Thuần Vu Việt lại thản nhiên đáp:
- Không phải ép buộc. Chỉ là khuyên răn hắn đôi câu, nào ngờ Triệu Phong chẳng chịu nghe.