Chương 110: Doanh Chính quan tâm!
Đã có cơ hội như vậy, Triệu Phong há lại chịu bỏ qua?
Nếu tiêu diệt được đại quân Ngụy Vô Kỵ, đó đã là một chiến công lớn. Còn nếu mở được con đường từ nước Ngụy sang nước Triệu, để quân Tần đánh thẳng từ nước Ngụy vào nước Triệu, công lao ấy lại càng lớn hơn.
Theo những gì lịch sử đã ghi chép, thế nước nghiêng về phía nào thì khó lòng đổi khác. Trận này, Đại Tần nhất định sẽ diệt Triệu. Dẫu thời gian có thể kéo dài hơn, kết cục ấy vẫn không thay đổi.
Nếu Triệu Phong làm được, đại quân dưới tay hắn sẽ trở thành một mũi quân bất ngờ, đánh nước Triệu trở tay không kịp.
Đêm xuống.
Khắp thành Vị dần lặng yên. Tướng sĩ bị thương đều được đưa vào doanh trại cứu chữa. Trên lầu thành, toán quân canh giữ cũng đổi sang một doanh vạn người khác.
Suốt bảy ngày liền trấn giữ thành, các doanh đều đã thay phiên, chỉ còn hai doanh vạn người của Trần Đào và Triệu Đà là chưa dùng đến.
Triệu Phong vốn là kẻ thù dai, đã muốn đối đầu với hắn thì hắn sẽ chiều lòng bọn họ. Đã ở dưới trướng hắn, bọn họ đừng hòng lập công.
Sau này dù hắn được thăng chức, trừ phi bọn họ có cách điều khỏi dưới quyền hắn, bằng không cứ tiếp tục làm tướng trong doanh vạn người đi.
“ Mở rương báu bậc một.” Nhớ đến rương thưởng vì mọi thuộc tính của mình đều vượt ba nghìn, Triệu Phong lập tức mở ra.
“Nhận được mười lọ bột cầm máu.” Bảng thông báo hiện lên.
“Nhắc mới nhớ, không biết Hàn Hỉ đã chế ra bột cầm máu chưa.”
Nhìn số bột vừa nhận được, Triệu Phong chợt nghĩ đến chuyện ấy. Bột này có công hiệu cầm máu rất tốt đối với vết thương ngoài da, là thứ không thể thiếu khi hành quân.
Trước đó, Triệu Phong đã rút được phương thuốc rồi giao cho Hàn Hỉ, dặn hắn âm thầm chiêu mộ thầy thuốc nghiên cứu. Nhưng trước trận đại chiến vẫn chưa có kết quả. Xem ra, thứ bột này khó chế hơn bột luyện cốt nhiều.
Đang mải nghĩ, Triệu Phong bỗng ngoảnh nhìn ra ngoài thành rồi cất tiếng:
- Có địch.
Các tướng sĩ đang lim dim trên lầu thành lập tức tỉnh hẳn, vội cầm cung tên, nhìn về phía ngoài thành.
Dưới màn đêm đen kịt, ánh trăng nhàn nhạt rải xuống mặt đất. Một số bóng người đang chậm rãi tiến về thành Vị.
- Tướng quân, xem ra quân số không nhiều. Chẳng lẽ chúng định đánh úp? Ngụy Toàn đứng bên cạnh, ngạc nhiên hỏi.
Triệu Phong từ từ đứng dậy, nhìn chăm chăm về phía trước thành, giơ tay ra hiệu:
- Cung thủ.
Tướng sĩ trên lầu thành đồng loạt giương cung đứng lên.
- Cứ để chúng đến gần. Vào tầm bắn thì bắn loạn tiễn, giết sạch.
Dù quân địch chỉ đến dò xét, Triệu Phong cũng không định để chúng sống sót trở về. Nương tay với kẻ địch là tự làm khổ mình.
Trong đêm tối, hơn nghìn cung thủ quân Ngụy tản ra, từ từ áp sát thành Vị.
Khi chúng vừa lọt vào tầm bắn của cung Tần…
- Giết!
Triệu Phong lạnh giọng quát. Trên lầu thành lập tức tên bay như mưa.
- Á! Á…
- Mau tiến lên, bắn tên!
Tiếng kêu thảm thiết vang lên ngoài thành. Nhưng giữa trận mưa tên, quân Ngụy vẫn xông về phía thành Vị.
Đến khi áp sát hơn, chúng giương cung bắn thẳng vào trong thành. Từng loạt tên trút xuống, kéo dài một hồi lâu.
- Lui!
Viên tướng chỉ huy quân Ngụy lớn tiếng hô, rồi lập tức dẫn quân rút đi.
Trên lầu thành, không ít tướng sĩ trúng tên, nhưng chẳng ai thấy đau, trên người cũng không có vết thương.
- Ủa?
- Quân Ngụy điên rồi sao? Đầu tên đâu mất cả?
- Không phải. Trên tên có buộc vải.
- Trên vải còn có chữ. Nhưng viết cái gì vậy? Ta chẳng nhận ra chữ nào.
- Hình như là chữ nước ta hồi trước, nhưng ta cũng không đọc được.
- Cái quái gì thế này?
Tiếng bàn tán rộ lên khắp lầu thành và trong thành.
Lúc này, Ngụy Toàn cầm một mũi tên bước đến trước mặt Triệu Phong.
- Tướng quân, quân Ngụy không đánh úp. Chúng cố ý dùng tên bắn những mảnh vải vào trong thành.
Ngụy Toàn gỡ một mảnh vải trên tên xuống, cung kính đưa cho Triệu Phong.
Triệu Phong nhận lấy, mở ra xem, rồi bật cười.
- Ngụy Vô Kỵ cũng thú vị thật. Đến cả kế đánh vào lòng người cũng dùng rồi.
Hắn nói, giọng pha chút ý cười.
- Chẳng lẽ là thư chiêu hàng? Ngụy Toàn ghé lại nhìn. Hắn nhận ra mặt chữ trên vải, nhưng chẳng đọc được chữ nào.
Khắp thiên hạ, người biết chữ vốn đã chẳng có bao nhiêu. Cứ tính trong đại doanh Lam Điền của Đại Tần có ba trăm nghìn quân, e rằng số người biết chữ cũng chưa đến ba nghìn.
Có thể thấy chữ nghĩa khi ấy ít phổ biến đến mức nào. Trong thời đại này, biết chữ tức là có cơ hội làm quan. Dẫu chỉ làm thư lại, cũng hơn hẳn dân thường. Nhưng chữ nghĩa hầu như đều nằm trong tay các gia tộc quyền thế, bởi họ có nền tảng truyền đời, còn dân thường rất khó có dịp học hành.
- Đây là chữ nước Hàn. Ý chẳng qua là bảo hàng binh nước Hàn trong thành đừng giúp quân Tần giữ thành. Quân Ngụy đến đây là để giúp họ khôi phục nước nhà. Đó là kế đánh vào lòng người của Ngụy Vô Kỵ.
Triệu Phong cười nhạt, ném mảnh vải xuống.
Tuy viết bằng chữ nước Hàn, nhưng các nước thiên hạ vốn cùng một nguồn, chữ viết cũng có nét tương đồng. Triệu Phong vẫn đọc hiểu được.
Có điều, hắn chẳng để tâm đến kế ấy. Nếu hàng binh trong thành vẫn bị tổ chức theo lề lối cũ, bị đối xử như nô lệ, thì chiêu này quả thật chẳng khác nào một đòn chí mạng. Nhưng nay quân tù đã được chỉnh đốn lại, kế của Ngụy Vô Kỵ chỉ như tờ giấy bỏ đi, chẳng có tác dụng gì.
Đám hàng binh đã được chỉnh đốn cũng không ngốc. Triệu Phong đã cho họ một con đường sống. Nếu họ làm phản, không chỉ bản thân mất mạng, mà vợ con cũng bị liên lụy, cả nhà đều phải chết.
Quả đúng như Triệu Phong nghĩ.
- Đừng xem nữa. Đây chỉ là lời dụ dỗ của quân địch. Không đọc được thì thôi, đọc được cũng đừng để bụng. Đừng tin lời quân địch. Gom hết vải lại đây, ta đem giao cho tướng quân.
Một tên lính trong quân tù đứng dậy, lớn tiếng hô.
Hắn vừa dứt lời, quân tù lẫn lính tinh nhuệ đều lần lượt giao những mảnh vải nhặt được cho hắn.
Gom được cả một bọc lớn, tên lính ấy liền đi về phía Triệu Phong.
- Tướng quân, trên những mảnh vải này toàn là lời dụ dỗ của quân địch. Thuộc hạ đã thu gom lại, xin giao cho tướng quân.
Tên lính trong quân tù đến trước mặt Triệu Phong, cung kính bẩm báo.
Nhìn hắn, Triệu Phong khẽ mỉm cười. Tên này quả là tinh mắt.
- Đứng lên đi.
Triệu Phong phất tay.
- Đa tạ tướng quân.
Tên lính lập tức đáp lời.
- Ngươi biết chữ à? Triệu Phong cười hỏi.
- Thuộc hạ biết đôi chút.
Tên lính thật thà đáp.
- Ngươi tên gì? Trước kia ở trong quân Hàn giữ chức gì?
- Bẩm tướng quân, thuộc hạ tên Hàn Thần Nhan.
- Hàn Thần Nhan?
Triệu Phong nhìn hắn. Cái tên này nghe có vẻ quen.
Triệu Phong vốn biết chuyện đời sau. Một cái tên khiến hắn có đôi chút ấn tượng, hẳn là từng được nhắc đến trong sử sách. Nếu không, hắn chẳng thể biết đến người này.
- Ngươi là người trong hoàng tộc nước Hàn?
Triệu Phong cười hỏi.
- Trước kia đúng là người trong hoàng tộc nước Hàn. Nhưng vì cha, từ nhiều năm trước thuộc hạ đã bị giáng xuống làm dân thường.
Hàn Thần Nhan cung kính đáp. Đứng trước Triệu Phong, hắn cũng chẳng dám nói dối.
- Hàn Thần Nhan, khá lắm. Ta nhớ ngươi rồi. Nay ngươi đã thoát khỏi thân phận nô lệ phải không?
Triệu Phong khẽ cười, nhìn hắn kỹ hơn.
Hàn Thần Nhan chừng ba mươi tuổi, diện mạo bình thường, vóc dáng lại rắn rỏi, trông có vẻ khỏe mạnh.
- Nhờ ơn tướng quân, thuộc hạ đã không còn mang thân phận nô lệ.
Hắn nói, vẻ mặt đầy cảm kích.
- Ngươi có muốn trở thành một người lính tinh nhuệ thật sự của nước Tần không?
Triệu Phong hỏi, giọng dò xét.
- Muốn!
Hàn Thần Nhan không chút do dự, ánh mắt kiên định.
- Ta sẽ cho ngươi một cơ hội.
Triệu Phong cười, vỗ vai hắn.
Sau đó, hắn đưa mắt ra hiệu cho Trương Minh đứng bên cạnh.
- Vị huynh đệ này, theo ta nào.
Trương Minh cười nói.
- Đa tạ tướng quân!
Hàn Thần Nhan mừng rỡ khôn xiết. Hắn không ngờ chỉ vì nhặt mấy mảnh vải mà lại được tướng quân coi trọng, còn có cơ hội tốt đến thế.
Những người trên lầu thành đều lộ vẻ ngưỡng mộ. Chỉ nhờ một hành động, Hàn Thần Nhan đã vượt xa không biết bao nhiêu người. Rõ ràng biểu hiện vừa rồi của hắn đã lọt vào mắt Triệu Phong.
Ở thời nào cũng vậy, người ta thường chỉ thiếu một cơ hội. Nay Triệu Phong đã trao cho Hàn Thần Nhan cơ hội ấy.
Đại doanh quân Ngụy.
- Quân thượng, thư chiêu hàng đã được bắn vào trong thành. Chỉ là chưa biết có tác dụng hay không.
Viên tướng phụ trách bắn thư vào thành cung kính bẩm báo.
- Ngày mai đánh trận là biết ngay có tác dụng hay không.
Ngụy Vô Kỵ trầm giọng đáp. Đó cũng là cơ hội lớn nhất mà hắn có thể nắm lấy.
- Nếu trong thành thật sự có hàng binh nước Hàn được chỉnh đốn thành quân, lá thư chiêu hàng của quân thượng sẽ giáng một đòn mạnh vào họ. Thành Vị ắt loạn.
Một viên tướng Ngụy lập tức nói.
- Có điều, phải thừa nhận Triệu Phong đúng là lợi hại. Thành Vị đâu phải cửa ải hiểm yếu hay thành trì lớn, vậy mà quân ta đánh dữ dội suốt bảy ngày vẫn không hạ nổi. Thành nhỏ thế này lại cản được quân ta, phòng thủ kín kẽ, chẳng tìm ra một chỗ hở.
Một viên tướng khác trầm giọng nói.
Nghe vậy, sắc mặt Ngụy Bột càng khó coi.
Ngay khi đến thành Vị, hắn đã khoác lác rằng chậm nhất năm ngày sẽ phá được thành. Vậy mà ngày mai đã là ngày thứ bảy.
- Quân thượng, mạt tướng xin lĩnh quân Ngụy Võ Tốt ra trận.
Ngụy Bột đứng dậy, lớn tiếng xin lệnh.
Lời vừa dứt, mọi tướng lĩnh nước Ngụy đều nhìn về phía hắn.
Ngụy Võ Tốt là đội quân mạnh nhất nước Ngụy, được tuyển chọn từ hàng trăm nghìn đại quân. Mỗi người đều là tráng sĩ cường tráng, một tay cầm khiên, một tay cầm giáo, sức chiến đấu vô song.
Đội quân này vang danh khắp thiên hạ. Ngày trước, tướng nước Ngụy là Ngô Khởi đã lập ra Ngụy Võ Tốt. Từ khi thành lập, đội quân ấy liên tiếp giành chiến thắng. Ngay cả nước Tần thuở trước cũng từng bị chúng đánh đến mức suýt diệt vong. Vì thế, cái tên Ngụy Võ Tốt nổi danh thiên hạ.
Ngày nay Ngô Khởi đã mất, nhưng phép huấn luyện của ông vẫn được truyền lại. Ngụy Võ Tốt còn đó, được xem là đội quân hộ quốc cuối cùng của nước Ngụy.
Trận này là cuộc chiến đánh cược vận nước. Ngụy Vô Kỵ đương nhiên cũng mang theo Ngụy Võ Tốt, chỉ là vẫn để họ ở phía sau, chưa cho xuất trận. Hắn muốn giấu sức mạnh của đội quân này, chờ đến lúc then chốt mới tung ra.
- Ngày mai cứ thử xem kế đánh vào lòng người có hiệu quả hay không. Nếu không, sẽ điều Ngụy Võ Tốt ra trận.
Ngụy Vô Kỵ trầm ngâm một lát rồi lớn tiếng nói.
- Ngụy Võ Tốt xuất trận, mạt tướng xin đích thân thống lĩnh, tấn công thành.
Ngụy Bột lại lên tiếng.
Nghe vậy, Ngụy Vô Kỵ cau mày.
- Ngụy Bột, ngươi hiểu phép làm tướng thống lĩnh quân đội chứ?
- Phép làm tướng, trước hết phải biết điều quân, chỉ huy tác chiến.
Ngụy Bột lập tức đáp.
- Đã biết, sao còn nói những lời hồ đồ ấy? Quân ta tuy tổn thất không ít, nhưng chưa đến mức phải để một phó tướng như ngươi đích thân dẫn quân xông lên.
Ngụy Vô Kỵ lạnh lùng quở trách.
- Nhưng…
Ngụy Bột vẫn không cam lòng. Hắn thật sự muốn chứng minh mình không thua Triệu Phong, càng muốn chứng minh mình có đủ bản lĩnh bảo vệ nước Ngụy.
- Ngụy Bột, ngươi không chỉ là phó tướng của ta, mà còn là cháu ta, là em trai của đại vương đương triều. Ngươi phải biết rõ thân phận của mình.
Ngụy Vô Kỵ tận tình khuyên một câu, rồi không nói thêm nữa.
Hôm sau, trời vừa hửng sáng.
U… u…
Tiếng tù và vang vọng khắp thành Vị.
Trước thành chất đầy hàng nghìn, hàng vạn thi thể chưa kịp thu dọn. Khắp chiến trường là tên rơi vương vãi, máy bắn đá vỡ nát nằm ngổn ngang. Nhưng quân Ngụy chẳng hề bận tâm. Với Ngụy Vô Kỵ, chỉ cần phá được thành Vị, hắn sẽ cho binh sĩ dưới quyền được yên nghỉ dưới lòng đất.
May mà lúc này trời chưa nóng, vẫn đang giữa mùa đông. Nếu không, thi thể chất đống suốt bảy ngày qua đã khiến thành Vị nồng nặc mùi tử khí.
- Các tướng sĩ Đại Ngụy, hôm nay là ngày thứ tám. Tiền quân nghe lệnh ta, tấn công! Ai là người đầu tiên phá thành sẽ được thăng bốn bậc quan tước, thưởng vạn vàng. Giết cho ta!
Ngụy Vô Kỵ hét lớn, lại tuốt kiếm chỉ về phía thành Vị.
Quân Ngụy đẩy đủ loại khí cụ công thành tiến lên. Quân cầm khiên đi đầu, cung thủ theo sau, còn có tiền quân. Tất cả tiến về phía thành một cách có trật tự.
Trận chiến ác liệt ngày thứ tám bắt đầu.
Quân Ngụy thương vong hơn ba vạn người. Ngụy Vô Kỵ giỏi điều binh khiển tướng, nếu là Ngụy Bột, kẻ không biết lùi bước, số quân chết và bị thương hẳn đã vượt quá năm vạn.
Trên lầu thành, Đồ Tuy cùng Ngụy Toàn đứng sóng vai. Thân binh của Triệu Phong cũng có mặt ở đó.
Ngoại trừ vài viên tướng tâm phúc của Triệu Phong, không ai biết lúc này hắn đã rời khỏi thành Vị.
- Chủ thượng nói, thành Vị tuyệt đối không được thất thủ. Nếu thành mất, mọi mưu tính của chủ thượng sẽ đổ xuống sông xuống biển. Tướng quân Đồ, đây là thư do chính chủ thượng viết.
Trương Minh bước đến trước mặt Đồ Tuy, đưa cho hắn một thẻ tre.
Đồ Tuy lập tức nhận lấy, mở ra xem.
Trên thẻ tre chỉ viết một câu: “Ta rời thành, mọi việc quân trong thành Vị đều do Đồ Tuy điều động. Thân binh Bách tướng Trương Minh cầm chiếu của vua. Kẻ nào không tuân lệnh tướng quân Đồ, giết!”
- Mạt tướng hiểu rồi.
Đồ Tuy trịnh trọng gật đầu.
Nhìn quân Ngụy đang tiến lên trước thành, đợi chúng lọt vào tầm bắn, hắn lập tức rút lưỡi kiếm bên hông.
- Toàn quân nghe lệnh!
- Giết!
Đồ Tuy lớn tiếng hạ lệnh.
Tên bắn từ trong thành ra như mưa, đá từ máy bắn vọt lên không trung rồi nện xuống. Trận chiến lại bùng lên.
Quân Ngụy đang xông tới một lần nữa sa vào cuộc công thành gian khổ.
Ngụy Vô Kỵ chăm chú nhìn chiến trường, ánh mắt đượm vẻ mong đợi.
- Hôm nay quân Tần đánh trả dường như không dữ dội bằng hôm qua.
Hắn chậm rãi lên tiếng. Nếp nhăn căng chặt giữa mày cũng giãn ra, lộ vẻ vui mừng.
- Chắc chắn kế đánh vào lòng người của quân thượng đã có hiệu quả. Hàng binh nước Hàn trong thành không muốn giao chiến với quân ta nữa rồi.
Một viên tướng Ngụy kích động phụ họa.
- Truyền lệnh của ta, ngay hôm nay nhất định phải phá thành!
Ngụy Vô Kỵ lập tức nhen lên hy vọng đánh hạ thành Vị.
Cách đó hơn năm mươi dặm, về phía đông sông Vị.
Dòng nước chảy xiết khác thường. Thuyền thường chẳng thể đi qua khúc sông cuộn dữ này.
Bờ bắc sông Vị là đất nước Ngụy. Ngụy Vô Kỵ vốn rất thận trọng, khi dẫn quân xuất chinh đã bố trí nhiều lớp phòng thủ dọc vùng đất tiếp giáp Đại Tần, đề phòng quân Tần đánh úp. Dọc sông Vị cũng có người tuần tra. Nếu quân Tần qua sông, chúng sẽ bị đánh chặn giữa đường.
Thế nhưng ở bến vượt nguy hiểm này, nơi dòng nước xiết khó qua, quân Ngụy lại bố trí phòng thủ sơ sài nhất. Tuy có lính tuần tra, quân số cũng chẳng đông.
Cách bến sông chỉ vài dặm, một đội quân Tần đang đóng trại, ăn lương khô.
Sau một đêm hành quân gấp, đến sáng họ đã tới nơi.
- Tướng quân, vừa rồi thuộc hạ đi dò xét. Bờ bên kia sông Vị chỉ có ít quân Ngụy tuần tra, chắc là một toán nhỏ do Bách tướng chỉ huy.
Một trinh sát quân Tần nhanh chóng đến trước mặt Triệu Phong bẩm báo.
- Nước ở bến Hồng Trạch chảy xiết. Thuở trước, khi bến này còn hoạt động, chẳng biết bao nhiêu người đã chết đuối ở đây. Lâu dần, người ta bỏ hẳn bến này.
Triệu Phong cảm khái:
- Có điều, Ngụy Vô Kỵ quả là một lão tướng thận trọng. Bến nguy hiểm thế này mà hắn vẫn cắt người đóng giữ.
- Tướng quân, khi nào chúng ta qua sông?
Chương Hàm cung kính hỏi.
- Cho tướng sĩ nghỉ nửa ngày. Đợi đúng thời cơ, chúng ta sẽ vượt sông đánh nước Ngụy.
Triệu Phong mỉm cười đáp.
- Tướng quân, thời cơ nào vậy?
Chương Hàm không hiểu.
- Đến lúc ấy ngươi sẽ biết.
Triệu Phong cười, không nói thêm. Ánh mắt hắn hướng về phía bến Hồng Trạch, đầy vẻ mong đợi.
Tại đại điện triều nghị ở Hàm Dương.
- Muôn tâu đại vương, vừa nhận được quân báo của thượng tướng quân. Hai trăm nghìn đại quân trong doanh Lam Điền đã tiến vào đất Triệu, chiếm được sáu thành trì của nước Triệu. Hiện thượng tướng quân đích thân dẫn quân tiến đến Khúc Dương, trọng trấn quân sự của nước Triệu. Thành này do thượng tướng quân nước Triệu là Liêm Pha trấn giữ. Thượng tướng quân tâu rằng trận này có lẽ không dễ dàng hạ được Khúc Dương.
Úy Liễu cầm quân báo, lớn tiếng bẩm tấu.
- Ừ.
Doanh Chính bình thản gật đầu, rồi nhìn sang Úy Liễu:
- Nước Ngụy vẫn luôn để mắt đến động tĩnh của Đại Tần ta. Nay ta xuất binh, hẳn chúng cũng đã đánh vào quận Dĩnh Xuyên rồi phải không?
- Bẩm đại vương, Ngụy Vô Kỵ đã xuất binh đánh Đại Tần ta, đến nay cũng được mấy ngày. Sau khi nước Ngụy khai chiến, các quý tộc nước Hàn ẩn náu trong đất Dĩnh Xuyên cũng gom quân riêng, chống lại Đại Tần ta, khiến trong quận liên tục nổi loạn. Tướng quân Lý Đằng đang dẫn quân tinh nhuệ dưới quyền trấn áp. Đây là quân báo do tướng quân Lý Đằng gửi về.
Úy Liễu lập tức đáp.
- Triệu Phong đã xin viện binh chưa?
Doanh Chính lo lắng hỏi.
Trong cuộc chiến diệt Triệu lần này, mọi việc đều đã được sắp xếp chu toàn. Điều khiến Doanh Chính lo nhất chỉ có thành Vị.
- Hiện vẫn chưa nhận được quân báo xin viện binh của tướng quân Triệu Phong. Có lẽ thành vẫn đang được giữ vững, chưa thất thủ.
Úy Liễu lập tức đáp.
- Vậy thì tốt.
Doanh Chính lúc này mới yên lòng gật đầu.
Nhưng để chắc chắn, Doanh Chính lại dặn:
- Lần này Đại Tần ta điều động không ít quân để đánh nước Triệu. Điều khiến ta lo nhất là quận Dĩnh Xuyên. Ngụy Vô Kỵ kéo quân tới rất mạnh, không giành được thắng lợi thì hắn sẽ không chịu rút lui.
Doanh Chính nhìn Úy Liễu, nói tiếp:
- Úy khanh, khanh phải theo dõi sát tình hình ở Dĩnh Xuyên. Hễ việc phòng thủ gặp bất lợi, dù bất cứ lúc nào cũng phải báo cho ta ngay.
Úy Liễu lập tức cúi lạy:
- Xin đại vương yên tâm, thần đã dặn dò người bên dưới rồi.
- Muôn tâu đại vương, với năm vạn quân tinh nhuệ và năm vạn hàng binh phòng thủ thành Vị, họ có thể bị mấy chục vạn quân của Ngụy Vô Kỵ đánh bại bất cứ lúc nào. Theo thần, vẫn nên điều động thượng tướng quân Hoàn Nghĩ xuất binh.
Lý Tư bước ra bẩm tấu.
- Đình úy chỉ giỏi nói mà chẳng biết lo toan củi gạo. Lần này Đại Tần ta điều động hai doanh lớn. Tính cả trai tráng vận lương và quân hậu cần, tổng số nhân lực đã vượt sáu trăm nghìn.
Vương Oản lập tức bước ra phản bác:
- Sáu trăm nghìn đại quân tiêu tốn lương thảo mỗi ngày không biết bao nhiêu mà kể. Tất cả đều làm hao tổn quốc lực Đại Tần. Nếu mở thêm một mặt trận, lại tăng thêm hai trăm nghìn quân, còn phải tính cả trai tráng vận chuyển lương thảo và quân nhu. Đình úy cho rằng quốc lực Đại Tần ta gánh nổi sao?
- Nếu để mất Dĩnh Xuyên, phòng tuyến của Đại Tần ta sẽ tan vỡ.
Lý Tư lạnh lùng đáp.
- Nếu Dĩnh Xuyên thất thủ, Triệu Phong sẽ phải chịu trách nhiệm. Từ lâu, đại vương đã chuyển đủ lương thảo và quân nhu đến thành Vị, còn điều đủ quân đến đó. Mười vạn đại quân giữ một thành, thừa sức trấn thủ.
Vương Oản cũng lạnh lùng đáp lại.
- Thần tán thành. Đại vương đã cấp cho Triệu Phong nhiều quân như vậy. Nếu hắn không giữ nổi thành, đó là lỗi của hắn.
Thuần Vu Việt cũng lập tức đứng ra phụ họa.
Mối thù Triệu Phong đánh đệ tử lớn của mình, lão vẫn luôn ghi nhớ. Nếu lần này Triệu Phong thật sự không giữ được thành Vị, lão nhất định sẽ dâng sớ vạch tội hắn.
- Thái phó Thuần Vu nói vậy là quá lời rồi. Tướng quân Triệu Phong trấn thủ thành Vị vốn đã lập công. Ngụy Vô Kỵ là người thế nào, chẳng lẽ ngài chưa từng nghe danh? Tài cầm quân của hắn có thể sánh với Liêm Pha. Lần này hắn lại thống lĩnh mấy chục vạn quân Ngụy đánh tới. Đừng nói Triệu Phong chỉ là một viên tướng trẻ, ngay cả những lão tướng như Vương Tiễn hay Mông Vũ, e rằng cũng khó chống nổi.
Hàn Phi bước ra, lớn tiếng bẩm tấu:
- Đại vương, theo ý thần, có thể đặt ra một thời hạn cho tướng quân Triệu Phong. Chỉ cần hắn giữ vững thành trong thời hạn ấy, coi như đã hoàn thành nhiệm vụ.
Thấy Hàn Phi lại lên tiếng bênh vực Triệu Phong, Thuần Vu Việt cau mày. Nhưng lão không tìm được lý lẽ nào để bác bỏ.
Có lẽ đó chính là chỗ lợi hại của Hàn Phi. Lời hắn nói luôn có căn cứ, khiến người ta không sao phản bác.
- Lương thảo chuyển đến thành Vị đủ dùng trong mấy tháng?
Doanh Chính lên tiếng hỏi.
- Bẩm đại vương, đủ cho mười vạn đại quân dùng trong ba tháng.
Vương Oản lập tức đáp.
- Ta cho Triệu Phong thời hạn ba tháng. Chỉ cần hắn giữ vững thành Vị, không để thất thủ suốt ba tháng, ta sẽ ghi công cho hắn. Ta cũng cho Lý Đằng ba tháng để dẹp yên quân phản loạn trong quận Dĩnh Xuyên. Hết ba tháng, hắn phải dẫn toàn bộ quân tinh nhuệ trong quận đến chi viện thành Vị, bảo đảm Dĩnh Xuyên không thất thủ.
Doanh Chính uy nghiêm phán.
- Đại vương anh minh!
Lý Tư và Hàn Phi nhìn nhau, lập tức lớn tiếng phụ họa.
Vương Oản và Thuần Vu Việt cũng không còn cớ gì để phản đối. Điều động quân trong quận Dĩnh Xuyên mau chóng dẹp loạn, rồi đưa quân đi chi viện thành Vị, rõ ràng là cách tốt nhất.
- Nước Triệu đã rút quân khỏi nước Yên chưa?
Doanh Chính mỉm cười hỏi.
Tình hình hiện nay…
Doanh Chính chỉ mong Triệu Yển cứ cứng đầu, tiếp tục đánh nước Yên. Nếu hắn rút quân trở về, với Đại Tần chưa chắc đã là chuyện tốt.
- Bẩm Đại vương.
Úy Liêu tâu:
- Nước Triệu vẫn chưa rút quân khỏi nước Yên, hiện giờ còn tiếp tục tiến công. Quân Yên vẫn đang gắng sức chống trả.
- Tốt lắm.
Doanh Chính gật đầu, mỉm cười.
- Hãy theo dõi sát động tĩnh của nước Triệu.
- Thần tuân lệnh.
Úy Liêu lập tức lĩnh mệnh.
Buổi nghị bàn triều chính tiếp tục thêm một hồi. Khi tan triều, Hàn Phi chậm rãi bước ra khỏi đại điện. Lý Tư đắn đo giây lát rồi vội vã đuổi theo.
- Hàn huynh, xin dừng bước!
Lý Tư cất tiếng gọi.
Nghe ra giọng Lý Tư, Hàn Phi thầm cười lạnh. Từ sau lần ở lao ngục, ngoài mặt hắn chưa tỏ thái độ gì với Lý Tư, nhưng trong lòng đã đề phòng y. Nếu không nhờ Triệu Phong nhắc nhở, Hàn Phi hẳn đã chẳng mảy may đề phòng. Hôm Lý Tư đến lao ngục cũng chính là ngày chết của hắn.
Hàn Phi vốn là người trọng tình nghĩa. Trước kia, hắn hết lòng quý mến người bạn thân thuở trước. Nào ngờ về sau Lý Tư lại muốn lấy mạng hắn, khiến Hàn Phi mang nỗi bất mãn sâu sắc.
- Lý huynh có việc gì?
Hàn Phi quay lại, bình thản hỏi. Hai người vốn thân thiết, nhưng giờ giọng hắn đã lạnh nhạt.
- Hôm nay huynh khiến Thuần Vu Việt mất mặt, quả thật rất hay. Qua đó cũng thấy Đại vương coi trọng Hàn huynh đến nhường nào.
Lý Tư tươi cười nói.
- Đại vương vốn tài trí hơn người, đương nhiên nhìn thấu thời cuộc. Ta chỉ tiện tay làm một việc mà thôi. Giờ ta giữ chức ở Thiếu phủ, công vụ bề bộn. Lý huynh, xin cáo từ.
Hàn Phi chẳng buồn dài dòng, chắp tay rồi quay người bỏ đi.
Nhìn bóng lưng Hàn Phi khuất dần, Lý Tư sao có thể không nhận ra vẻ lạnh nhạt và xa cách ấy. Sắc mặt y cũng mỗi lúc một lạnh.
Tân Trịnh.
- Tướng quân Lý Đằng, các nơi trong quận Dĩnh Xuyên đều đang nổi loạn. Theo lệnh tướng quân, mạt tướng đã chia năm vạn quân thành năm ngả, đi dẹp loạn.
Tôn Đình cung kính bẩm báo:
- Xét tình hình hiện tại, muốn quét sạch hết quân phản loạn e là không thể. Nhưng nếu chỉ dẹp yên chúng thì vài tháng là đủ.
Lý Đằng ngồi ở ghế chủ tọa, gật đầu. Dẫu vậy, nét mặt vẫn nặng trĩu lo âu.
- Tướng quân Tôn, Triệu Phong vẫn chưa sai người đến cầu viện sao?
- Chưa nhận được tin cầu viện của tướng quân Triệu. Nhưng theo quân báo gửi về, thành Vị vẫn vững vàng.
Tôn Đình lập tức đáp.
- Ngụy Vô Kỵ… Đó là một lão tướng thực thụ. Hắn đích thân dẫn quân tới, Triệu Phong khó lòng chống đỡ. Không biết Triệu Phong còn cầm cự được bao lâu. Một khi thành Vị thất thủ, quân Ngụy sẽ thừa thế tràn vào, cả quận Dĩnh Xuyên lâm nguy.
Lý Đằng trầm giọng, mặt đầy vẻ lo lắng.
- Lệnh của chúng ta là dẹp hết quân phản loạn trong quân Dĩnh Xuyên. Còn chuyện thành Vị, dù kết quả ra sao cũng không liên quan đến tướng quân.
Tôn Đình thăm dò nói.
Nghe vậy, Lý Đằng cau mày.
- Ngươi nói thế là sao? Thành Vị thất thủ, có thể là lỗi của Triệu Phong. Nhưng nay quận Dĩnh Xuyên đã thuộc bờ cõi Đại Tần. Thành Vị mất thì cả quận lâm nguy, lẽ nào bản tướng còn phân bua công tội?
Tôn Đình lập tức cúi người vái.
- Mạt tướng lỡ lời.
Hắn lại nói:
- Nhưng tình thế trước mắt, dù thành Vị gặp nguy, chúng ta cũng chẳng làm được gì. Việc trước mắt vẫn là dẹp loạn trong quận Dĩnh Xuyên. Còn chuyện thành Vị, nếu Triệu Phong thật sự cầu viện, Thượng tướng quân tự khắc sẽ có sắp xếp.
Nghe thế, dù trong lòng vẫn lo, Lý Đằng cũng đành gật đầu.
- Mong Triệu Phong giữ vững được thành.
Trong lúc Lý Đằng còn đang lo lắng, tại bến Hồng Trạch, đại quân đông đảo đã chỉnh tề dàn hàng trước bến đò.