Chương 108: Thu phục! Mưu tính của Triệu Phong!
- Bẩm chủ thượng.
Chương Hàm điềm tĩnh đáp:
- Thuộc hạ mạnh hơn mấy huynh đệ đôi chút, đã bước vào Hậu Thiên Lục Trọng Thiên.
Cùng học một công pháp, cùng có chừng ấy thời gian tu luyện, vậy mà Chương Hàm đã vượt mọi người hẳn một bậc.
Có lẽ đó chính là căn cốt võ đạo.
Triệu Phong nói:
- Công pháp các ngươi tu luyện là nội công, lấy tu luyện nội lực làm chính. Nội lực gia trì, có thể sinh ra sức mạnh lớn, cũng có thể bùng nổ uy lực trong chớp mắt. Nhưng sức mạnh suy cho cùng vẫn chỉ là sức mạnh. Các ngươi còn phải học cách vận dụng, chứ không thể chỉ biết dùng sức trâu. Đại chiến sắp tới, hôm nay ta sẽ truyền cho các ngươi một môn võ kỹ.
Nghe vậy, mấy người lập tức lộ vẻ mong đợi:
- Thuộc hạ đa tạ chủ thượng!
Triệu Phong không nói thêm lời thừa. Hắn xoay người, nhìn khối tượng đá xanh cách đó mấy trượng.
Hắn siết chặt tay phải. Chân khí vô hình tức khắc tụ lại quanh nắm đấm.
Một quyền đánh ra.
- Bạo Liệt Quyền!
Triệu Phong quát khẽ. Quyền kình xé gió lao vút đi.
Ầm!
Khối tượng đá xanh lập tức vỡ tan dưới quyền kình.
Trước cảnh ấy, năm người Chương Hàm đều lộ vẻ kính sợ. Uy lực như thế, họ căn bản không thể làm được.
Đánh xong một quyền, Triệu Phong quay lại nhìn năm người.
- Môn võ kỹ này tên là Bạo Liệt Quyền, phẩm trung cấp bậc Hoàng. Tên gọi nghe không hay lắm, nhưng luyện đến chỗ thuần thục, có thể dồn sức mạnh toàn thân vào một điểm, bộc phát uy lực gấp mấy lần. Dùng nội lực gia trì cũng có thể khiến nội lực bùng nổ gấp mấy lần.
Vừa nói, Triệu Phong vừa mở bảng thế lực, truyền môn võ kỹ ấy cho năm người.
Chỉ trong chớp mắt, trong thức hải của cả năm đã có thêm một môn võ kỹ.
- Đa tạ chủ thượng ban công pháp!
Chương Hàm cùng bốn người kia xúc động cúi lạy.
Đúng lúc ấy, bên cạnh điện nghị sự bỗng vang lên tiếng bước chân.
- Ai?
Chương Hàm lập tức thu vẻ mặt, quát về phía phát ra tiếng động. Các thân binh canh gác gần đó cũng nhanh chóng kéo đến.
Triệu Phong vẫn điềm nhiên, còn thoáng mỉm cười. Tinh thần lực của hắn đã vượt quá hai nghìn, sao có thể không phát hiện kẻ đang ẩn nấp trong bóng tối?
- Đừng, là ta.
Giọng Đồ Tuy vang lên. Hắn bước nhanh ra ngoài, trên mặt vẫn còn vẻ kinh hãi.
Rõ ràng Đồ Tuy đã trông thấy Triệu Phong đánh tan tượng đá bằng một quyền từ xa. Uy lực ấy vốn không phải sức người có thể làm nổi.
- Tướng quân Đồ Tuy?
Chương Hàm cùng mấy người kia nhìn Đồ Tuy, ánh mắt lập tức cảnh giác.
Sức mạnh võ đạo là bí mật của chủ thượng, chỉ những người thân tín mới được tu luyện. Vậy mà giờ đã có người ngoài tận mắt trông thấy.
Triệu Phong nhìn Đồ Tuy, chậm rãi nói:
- Ta biết ngươi sẽ đến.
Hôm nay, trên đài điểm tướng, Triệu Phong đã nói rõ với Chương Hàm rằng tối nay họ phải đến trước điện nghị sự. Đồ Tuy cũng nghe thấy. Nếu đủ thông minh, hắn hẳn hiểu Triệu Phong cố ý để hắn nghe được.
Triệu Phong vốn cũng muốn thu nhận Đồ Tuy. So với Trần Đào, Triệu Đà và những người khác, sau mấy tháng qua lại, hắn đã nhìn thấu Đồ Tuy. Đó là người trọng tình nghĩa, lại có căn cốt võ đạo.
Đồ Tuy kinh ngạc nhìn hắn.
Triệu Phong mỉm cười:
- Ngươi nghĩ sao?
Đồ Tuy cố trấn tĩnh lại, rồi quỳ thẳng xuống trước mặt Triệu Phong, nghiêm giọng thưa:
- Đồ Tuy nguyện theo tướng quân, dốc sức phụng sự. Xin tướng quân thu nhận!
Hắn là người thông minh, lập tức hiểu ý Triệu Phong.
Triệu Phong nghiêm nghị đáp:
- Ta nhận ngươi theo ta.
Sau đó, hắn lập tức nhìn vào chỉ số trung thành của Đồ Tuy. Bảy mươi tám điểm.
Mức ấy đã có thể xem là trung thành. Xem ra ơn cứu mạng đã ảnh hưởng rất lớn đến Đồ Tuy.
Triệu Phong trầm giọng nói:
- Từ hôm nay, ngươi là người của ta, cũng như Chương Hàm bọn họ.
- Đa tạ chủ thượng!
Đồ Tuy lập tức cúi lạy.
- Thứ ngươi vừa thấy gọi là võ đạo. Tu luyện rồi, ngươi có thể sở hữu sức mạnh mà người thường khó lòng tưởng tượng.
- Chủ thượng, chẳng lẽ đây là sức mạnh của tiên nhân?
Trong mắt Đồ Tuy tràn đầy kính sợ.
Lúc này, bóng dáng Triệu Phong trong lòng hắn bỗng trở nên cao lớn hơn hẳn. Một quyền đánh vỡ đá từ xa vừa rồi đã đảo lộn mọi hiểu biết của hắn về thế gian.
Triệu Phong mỉm cười:
- Ngươi cứ xem như vậy đi.
Đồ Tuy cung kính thưa:
- Xin chủ thượng truyền công. Thuộc hạ nguyện thề chết trung thành!
- Ta đã thu nhận ngươi, đương nhiên sẽ truyền công cho ngươi. Nhưng đã theo ta, trước hết phải nhớ rõ một điều: từ nay về sau, mạng của ngươi là của ta. Dù phải đối mặt với vương quyền, ta cũng đứng trên vương quyền. Ngươi hiểu chứ?
Triệu Phong nhìn chằm chằm vào Đồ Tuy, chăm chú dò xét sắc mặt hắn.
Đồ Tuy dập đầu thật mạnh:
- Thuộc hạ thề chết phụng sự chủ thượng!
Hắn hiểu đây là cơ hội lớn lao, bỏ lỡ rồi sẽ chẳng bao giờ còn nữa.
- Tốt.
Triệu Phong gật đầu, không chần chừ, truyền cho Đồ Tuy công pháp nội công trung cấp ở cảnh giới Hậu Thiên.
Trong đầu bỗng dưng có thêm một bộ công pháp dù chưa từng tiếp xúc, Đồ Tuy càng nhìn Triệu Phong bằng ánh mắt kính sợ.
Triệu Phong nghiêm giọng dặn:
- Ngoài những người thân tín của ta, không ai được biết đến con đường võ đạo này. Nếu chưa có lệnh của ta, tuyệt đối không được tiết lộ cho bất kỳ ai.
- Thuộc hạ đã rõ!
Đồ Tuy gật mạnh, lòng vẫn chấn động không thôi.
- Chương Hàm.
Triệu Phong gọi.
- Xin chủ thượng dặn dò.
Chương Hàm lập tức đáp lời.
- Phía bắc Vị Thành, cách hơn năm mươi dặm có bến Hồng Trạch. Ngươi từng nghe nói chưa?
- Có nghe.
Chương Hàm gật đầu rồi thưa:
- Bến ấy đã bỏ hoang. Nước chảy xiết, trước đây từng có không ít thương nhân mất mạng khi qua sông, bởi vậy bến đò đã chuyển về Vị Thành và Bắc Vị Thành thuộc nước Ngụy.
Triệu Phong căn dặn:
- Âm thầm đóng thuyền, kết bè gỗ, càng nhiều càng tốt. Chuyện này chỉ các ngươi được biết, không được nói với người khác. Ta sẽ ban lệnh điều ngươi dẫn quân đi tuần quanh Vị Thành. Khi ấy sẽ là cơ hội của ngươi.
Chương Hàm không hề kém thông minh, lập tức đoán ra ý định của Triệu Phong:
- Chủ thượng định đóng thuyền vượt sông, tiến vào đất Ngụy ư?
Triệu Phong khẽ cười:
- Chẳng lẽ chúng ta chỉ được phép ngồi chờ, bị động phòng thủ? Công lao giữ thành quá nhỏ. Đã có cơ hội, sao ta không thử một phen?
Trong mắt hắn, dã tâm không hề che giấu.
Nghe Triệu Phong nói vậy, các tướng thân tín đều lộ vẻ háo hức. Ai nấy đều hiểu ý hắn.
Tấn công nước Ngụy ư?
Đó sẽ là chiến công lớn hơn!
Triệu Phong cười nói:
- Chiếu thư của Tần vương không chỉ giao quân ở Vị Thành cho ta, cho phép ta toàn quyền nắm binh quyền, mà còn nói rõ: chỉ cần ta giữ vững Vị Thành, chức chủ tướng ắt có một chỗ cho ta. Nếu ta lập được chiến công lớn hơn, chẳng lẽ chức chủ tướng lại không có cơ hội?
Trước mặt những người thân tín, Triệu Phong chẳng cần che giấu dã tâm giành lấy chức thượng tướng quân.
- Thuộc hạ thề chết theo chủ thượng!
Các tướng lập tức đồng thanh đáp.
Triệu Phong quay sang Ngụy đại ca và Trang Vĩ:
- Hai người vừa được bổ nhiệm thay chức Vạn tướng. Hãy sắp xếp các huynh đệ cũ vào những vị trí nắm quân. Ai đang là Quân hầu thì đề bạt thay chức Đô úy. Cố gắng để người dưới quyền đều là người của chúng ta, những kẻ đáng tin cậy.
Hắn ngừng lại rồi nói tiếp:
- Tất nhiên, mọi việc phải căn cứ vào chiến công. Như thế, dù Trần Đào bọn họ muốn nói gì cũng chẳng có cớ.
Tần vương đã giao binh quyền cho hắn, muốn Vị Thành được yên ổn thì đương nhiên Triệu Phong phải sắp đặt mọi bề. Hắn cũng chẳng sợ Trần Đào đi tố cáo.
Chỉ cần Trần Đào còn dưới quyền mình, Triệu Phong sẽ không để gã có ngày ngóc đầu lên. Bây giờ gã là Vạn tướng, sau này vẫn cứ làm Vạn tướng. Nếu dám đối đầu với Triệu Phong, hắn sẽ cho gã biết quyền thế là gì.
Hơn nữa, đây cũng chính là cách Trần Đào từng dùng. Gã có thể dùng người thân tín, Triệu Phong cũng làm được.
- Chủ thượng sáng suốt!
Các tướng lập tức hùa theo.
Triệu Phong lại dặn:
- Trong hai tháng tới, chiến sự ắt sẽ nổ ra. Các ngươi cũng phải lo nâng cao thực lực. Tình hình trên chiến trường biến đổi khó lường. Dù là ta, cũng chẳng dám chắc mình nhất định sống sót. Thực lực mạnh thêm một phần, cơ hội giữ mạng cũng tăng thêm một phần.
- Thuộc hạ đã rõ!
Các tướng lập tức đáp.
Triệu Phong quay sang Đồ Tuy:
- Còn ngươi nữa. Đây là một gói thuốc luyện xương. Đổ thuốc vào bồn nước nóng rồi ngâm toàn thân trong đó, có thể giúp ngươi bước chân vào võ đạo, rèn gân cốt, tăng sức mạnh. Quá trình này rất đau đớn, nhưng nếu hấp thu hết dược lực, con đường võ đạo sau này sẽ thuận lợi hơn.
Hắn phất tay. Một gói thuốc lớn rơi xuống trước mặt Đồ Tuy.
- Đa tạ chủ thượng ban ân!
Đồ Tuy lập tức đón lấy.
- Được rồi, tất cả lui xuống đi.
Triệu Phong gật đầu.
…
Nước Tần, Hàm Dương.
Trong điện nghị sự, Yên Đan, người từng tức giận bỏ đi, nay cách hơn một tháng lại đến. Nhưng lúc này hắn đã trầm ổn hơn trước nhiều, rõ ràng sau khi trở về nước Yên đã bị phụ vương mắng cho một trận.
Nhìn Doanh Chính ngồi trên cao, trong mắt Yên Đan giấu kín hận ý, nhưng hắn không để lộ ra ngoài.
- Nước Triệu ngang ngược, nay đã liên tiếp chiếm hơn mười thành của nước Yên, tàn sát mấy chục vạn dân Yên. Xin Tần vương nể tình nước Yên giao hảo với nước Tần, phát binh cứu viện. Nước Yên nguyện dâng hai mươi vạn kim, năm mươi vạn thạch lương thảo làm phí điều quân. Nếu đánh lui được quân Triệu, nước Yên còn xin dâng thêm mười vạn kim cho nước Tần.
Yên Đan nâng quốc thư có đóng ấn vua nước Yên, giọng trầm hẳn xuống.
Ba mươi vạn kim và năm mươi vạn thạch lương thảo đã chiếm hơn nửa quốc lực nước Yên. Cái giá phải trả không hề nhỏ. Nếu nước Yên không lâm nguy, vua Yên đã chẳng phải cắt thịt dâng lễ như vậy.
Doanh Chính nghe xong, chẳng lộ vẻ gì nhiều, chỉ phất tay.
Triệu Cao đứng hầu bên cạnh lập tức bước nhanh đến, nhận quốc thư từ tay Yên Đan, rồi quay người dâng lên trước mặt Doanh Chính.
Doanh Chính cầm quốc thư lên xem. Những khoản phí điều quân và lễ vật dâng sau khi đánh lui nước Triệu đều được ghi rõ, bên dưới còn đóng ấn vua nước Yên.
Đây chính là bằng chứng.
Nếu sau này nước Yên dám nuốt lời, nước Tần có thể vin vào quốc thư mà phát binh.
Tất nhiên, những lễ vật ấy cũng là điều Doanh Chính đã tính sẵn. Nếu nước Yên chịu nộp, nước Tần có thể bớt hao tổn quốc lực. Nếu nước Yên không nộp, việc xuất binh sẽ phải lùi lại rất lâu. Cơ hội diệt Triệu không thể để vuột mất, nước Tần tuyệt đối không bỏ qua.
Doanh Chính làm ra vẻ khó xử:
- Lễ vật vua Yên dâng quả thật không ít. Nhưng giữa nước Tần ta và nước Triệu có minh ước, do chính cô cùng vua Triệu ký kết tại Hàm Dương. Nếu xé bỏ minh ước, cô biết ăn nói sao với thiên hạ?
Yên Đan nghe vậy, lòng giận dữ ngút trời. Nhưng lúc này hắn chẳng còn cách nào xoay chuyển tình thế, đành lên tiếng:
- Nước Triệu vô cớ gây chiến, các nước trong thiên hạ đều nên hợp sức trừng phạt. Chỉ cần Tần vương chịu xuất binh, ngoài những lễ vật trên, nước Yên còn xin dâng năm nghìn chiến mã. Nước Yên cũng sẽ nói rõ với các nước rằng nước Triệu bất nghĩa, nước Tần xuất binh là để cứu nước Yên. Tiếng xấu này phải do nước Triệu gánh chịu. Xin Tần vương phát binh cứu nước Yên. Nước Yên cảm kích khôn nguôi.
Yên Đan quỳ xuống, nước mắt giàn giụa, khẩn thiết van xin.
Trong lòng hắn có lẽ vẫn oán Doanh Chính thấy chết không cứu, nhưng để cứu nước Yên, hắn đã hoàn toàn gạt bỏ thân phận thái tử.
Doanh Chính không vội đáp lời, chỉ nhìn các văn võ trên triều:
- Các khanh có ý kiến gì?
Lý Tư bước ra, lớn tiếng tâu:
- Thần cho rằng nước Triệu xuất binh vô đạo, thiên hạ đều nên chung sức trừng phạt. Nước Tần ta tuy có minh ước với nước Triệu, nhưng tuyệt đối không thể mang tiếng ký kết minh ước bất nghĩa. Nước Yên đã khẩn khoản cầu xin như vậy, lẽ nào nước Tần ta lại không cứu? Thần xin đề nghị xuất binh đánh Triệu, giải vây cho nước Yên.
- Thần tán thành.
Hàn Phi cũng bước ra:
- Nước Triệu vô đạo, nước Tần ta nên xuất binh chinh phạt.
- Thần tán thành.
- Nước Yên gặp nạn, nước Tần ta không thể ngồi yên. Đương nhiên phải phát binh chinh phạt nước Triệu.
Từng tiếng phụ họa vang lên.
Trên triều, các đại thần nước Tần đều phẫn nộ trước việc nước Triệu dùng binh bất nghĩa đánh nước Yên. Tình thế đã khác hẳn ngày Yên Đan đến nước Tần lần trước.
Triều đình nước Tần tuy phe phái chia rẽ, nhưng không ai ngu ngốc đến mức không hiểu lòng Doanh Chính. Nước Yên đã dâng bao lợi lộc, còn nước Tần vốn cũng muốn diệt Triệu. Nay vừa có cớ xuất binh, vừa có nước Yên lo phí điều quân, đúng là một mũi tên trúng hai đích.
Nghe các đại thần nước Tần lần lượt lên tiếng vì nước Yên, trên mặt Yên Đan lộ vẻ mừng rỡ. Hắn chẳng hề biết mình đã rơi vào cái bẫy nước Tần giăng sẵn.
Nếu đủ sáng suốt, nhận ra trong triều không có ba vị thượng tướng quân của nước Tần, ắt hắn đã sinh nghi.
Nếu không có chuyện đại quân sắp xuất chinh, sao cả ba vị thượng tướng quân đều vắng mặt?
- Các khanh nói phải.
Doanh Chính vừa lên tiếng, những lời phụ họa râm ran trong điện lập tức lắng xuống.
Yên Đan tha thiết nhìn Doanh Chính.
Doanh Chính gọi:
- Thừa tướng.
- Soạn vương chiếu, công bố cho thiên hạ.
Ông cất giọng uy nghiêm:
- Nước Triệu vô đạo, dùng binh bất nghĩa đánh nước Yên. Nay nước Yên cầu viện nước Tần, nước Tần ta không thể khoanh tay đứng nhìn. Hãy gửi quốc thư sang nước Triệu, lệnh cho họ mau chóng ngừng đánh nước Yên. Nếu nước Triệu không lui binh, nước Tần ta sẽ phát binh đánh Triệu, giải cứu nước Yên.
Yên Đan kích động thưa:
- Tần vương anh minh!
- Đại vương anh minh!
Văn võ cả triều đồng loạt tung hô.
…
Nước Triệu, Hàm Đan.
Cung Long Đài.
Bốp!
Triệu Yển ném phăng quốc thư từ nước Tần xuống giữa triều.
- Doanh Chính đáng chết! Hắn là cái thá gì mà dám ra lệnh cho quả nhân lui binh khỏi nước Yên?
- Đúng là đồ khốn!
Triệu Yển tức giận chửi rủa.
Các đại thần nước Triệu đều khom người, không ai dám lên tiếng.
Quách Khai lập tức bước ra, nịnh nọt tâu:
- Đại vương, hành động này của Doanh Chính chắc chắn là muốn uy hiếp nước Triệu ta. Theo thần, không cần phải sợ hắn. Chi bằng tăng thêm binh lực, diệt nước Yên cho bằng được. Một khi nước Yên bị diệt, nước Triệu ta dưới sự thống lĩnh của đại vương sẽ càng thêm hùng mạnh.
Triệu Ỷ bước ra, lạnh giọng nói:
- Thừa tướng nghĩ hay quá. Nước Yên đã cầu viện nước Tần, thiên hạ đều đang chỉ trích nước Triệu ta dùng binh bất nghĩa. Doanh Chính làm vậy ắt là muốn tạo thế để đánh nước Triệu. Chỉ cần nước Triệu ta chưa rút khỏi nước Yên, đó sẽ là cái cớ để nước Tần xuất binh. Theo thần, nên điều thêm đại quân trấn giữ biên giới, phòng bị nước Tần.
Triệu Yển liếc hắn một cái, lạnh lùng nói:
- Doanh Chính!
- Quả nhân sợ hắn chắc?
- Liêm Pha chẳng phải đã đóng quân ở biên giới rồi sao? Có lão ở đó, biên cảnh sẽ yên ổn. Hơn nữa, nước Triệu ta còn liên minh với nước Ngụy. Quả nhân đã liên lạc với Tín Lăng Quân từ lâu. Nếu nước Tần thật sự dám đánh nước Triệu, Tín Lăng Quân sẽ dẫn quân thẳng vào đất Hàn. Nước Hàn vốn đã rối ren không ngớt, đến lúc ấy quả nhân muốn xem nước Tần còn đánh nước Triệu ta bằng cách nào!
Triệu Yển lạnh giọng quát. Hắn chẳng hề sợ Doanh Chính, cũng chẳng sợ nước Tần.
Hay nói đúng hơn, trong mắt Triệu Yển, hồi nhỏ hắn từng giẫm đạp, bắt nạt Doanh Chính. Nay cũng vẫn có thể làm được như thế.
Hắn tự cho rằng nước Triệu của mình chẳng hề kém nước Tần. Đúng là một kẻ kiêu ngạo tự phụ.
Quách Khai lập tức nịnh:
- Đại vương anh minh! Nước Triệu ta dưới sự thống lĩnh của đại vương, nhất định sẽ thống nhất thiên hạ!
Triệu Ỷ tiếp tục can:
- Đại vương, dựa vào nước Ngụy không phải kế lâu dài. Thần cho rằng vẫn nên điều thêm binh mã trấn giữ biên giới, như vậy mới có thể bảo đảm nước Triệu yên ổn.
Nhưng lời ấy lọt vào tai Triệu Yển vẫn chói tai vô cùng.
Hắn gọi Quách Khai:
- Thừa tướng, truyền chiếu của quả nhân, báo tin nước Tần cho Tín Lăng Quân, bảo hắn chuẩn bị sẵn sàng. Đồng thời truyền chiếu cho tướng quân Bàng Noãn, lệnh cho hắn đẩy nhanh hành quân, mau chóng diệt nước Yên.
Triệu Yển chẳng buồn nghe lời Triệu Ỷ.
- Thần tuân chiếu!
Quách Khai lập tức nhận lệnh.
…
Nước Ngụy.
- Quân thượng, vừa nhận được tin từ nước Triệu. Tần vương đã gửi quốc thư uy hiếp vua Triệu lui binh. Nước Tần cũng đã có dấu hiệu chuẩn bị xuất quân.
Ngụy Bột kích động bẩm báo.
Ngụy Vô Kỵ thở dài:
- Ngày này rốt cuộc cũng đến. Khi nước Triệu xuất binh, ta đã đoán nước Tần tuyệt đối không bỏ qua cơ hội ấy. Dù sao đây cũng là cơ hội tốt nhất để Tần vương diệt Triệu.
Trên mặt ông chẳng có bao nhiêu vui mừng.
- Quân thượng đã khuyên vua Triệu rồi, nhưng hắn không nghe. Nay nước Tần sắp đánh tới, nước Ngụy ta cũng nên giữ lời minh ước, xuất binh đánh Tần. Đây là cơ hội của nước Ngụy ta. Đất Hàn mà nước Tần chiếm được vẫn chưa yên, chẳng biết bao nhiêu quý tộc nước Hàn muốn lật đổ sự cai trị của Tần. Chỉ cần nước Ngụy ta xuất binh, ắt có thể giành được lợi thế, biết đâu còn thu đất Hàn vào lãnh thổ. Một khi nuốt được đất Hàn, nước Ngụy ta chắc chắn sẽ khôi phục được sự hùng mạnh trước kia.
Ngụy Bột hăm hở vẽ ra viễn cảnh trước mắt.
Nhìn đứa cháu mà mình xem là người kế nghiệp nói ra những lời ấy, Ngụy Vô Kỵ thầm thở dài:
- Ngươi tưởng nước Tần dễ đối phó đến thế sao? Ngươi nghĩ nước Tần không biết nước Ngụy ta liên minh với nước Triệu ư? Sau khi gửi quốc thư đe dọa ấy, lẽ nào Tần vương lại không chuẩn bị gì? Ta dám chắc Vị Thành đã có đại quân trấn giữ. Muốn đánh hạ nơi ấy chẳng dễ đâu.
Ngụy Bột chẳng mấy để tâm:
- Lời quân thượng có lẽ đúng, nhưng đây cũng là cơ hội tốt nhất của nước Ngụy.
Ngụy Vô Kỵ thở dài:
- Dẫu là cơ hội, giờ cũng chỉ còn cách xuất binh. Truyền lệnh của ta, điều mười lăm vạn đại quân đã bố trí sẵn tiến về biên giới, áp sát sông Vị. Chỉ cần nước Tần đánh nước Triệu, nước Ngụy ta lập tức xuất binh.
- Mạt tướng tuân lệnh!
Ngụy Bột gật đầu. Nhưng vừa quay người định ra ngoài truyền lệnh, hắn lại chợt quay lại:
- Bá phụ, trước kia cháu đã hứa nhất định sẽ chém đầu Triệu Phong dâng lên cho bá phụ. Trong trận chiến này, cháu tuyệt đối không để bá phụ thất vọng. Cháu sẽ chứng minh cho bá phụ thấy, cháu đủ sức bảo vệ nước Ngụy.
Ngụy Vô Kỵ gật đầu:
- Ừ, ta chờ xem.
Ngụy Bột lập tức bước nhanh ra khỏi điện.
Ngụy Vô Kỵ thầm nghĩ:
- Cơ hội, vận hội… Đây là trận chiến nước Ngụy phải đem quốc vận ra đánh cược. Mười lăm vạn quân tinh nhuệ, đã bằng nửa quốc lực nước Ngụy. Mong sao ta đoán đúng, chiếm được đất Hàn. Khi ấy quốc vận nước Ngụy mới có thể kéo dài.
Ông hiểu rõ cơ hội mà đứa cháu nói đến.
Nhưng cơ hội này quá khó nắm bắt. Sống đến từng này tuổi, ông đã tận mắt chứng kiến nước Tần từng bước trở nên hùng mạnh, rồi trở thành cường quốc đứng đầu thiên hạ như ngày nay.
So với nước Tần, nước Ngụy đã bỏ lỡ quá nhiều thời cơ, lại mất đi quá nhiều bề tôi tài giỏi. Đây là cơ hội cuối cùng, cũng là trận đánh đem quốc vận ra đánh cược.
Nếu nước Tần diệt Triệu thành công, nước Ngụy sẽ đơn độc chống đỡ, lâm nguy đến nơi.
Hơn nữa, nước Tần và nước Ngụy vốn chưa từng giao chiến. Nay nếu ông xuất binh đánh Tần, nước Tần sẽ có cớ làm khó. Đến ngày họ lấy đó làm danh nghĩa phát binh, nước Ngụy ắt sẽ nguy khốn. Bởi vậy, đây quả là một canh bạc đánh đổi cả quốc vận.
Vị Thành!
Hơn mười trinh sát quân Tần cưỡi ngựa lao nhanh từ ngoài thành vào, băng qua thành, thẳng hướng doanh trại.
Trước điện nghị sự.
- Báo!
- Phía bắc Vị Thành phát hiện dấu vết của một lượng lớn quân Ngụy. Tiên phong quân Ngụy đã tiến vào lãnh thổ Đại Tần, hiện đang kéo về phía Vị Thành. Xin Triệu tướng quân định đoạt!
Viên thập trưởng trinh sát cúi người bẩm báo Triệu Phong.
Nghe vậy, các tướng trong điện đều biến sắc, lần lượt nhìn về phía hắn.
Triệu Phong khẽ cười:
- Quả không hổ là Ngụy Vô Kỵ. Hắn vòng đường bộ hơn mười dặm, không đi đường thủy, hẳn là sợ quân ta đánh úp giữa đường. Nhưng ngay từ đầu ta đã không định cố thủ bên sông Vị.
Đồng bằng quanh sông Vị bằng phẳng, ngoài mặt giáp sông ra thì chẳng có địa thế hiểm yếu nào để dựa vào. Mà sông Vị không kéo dài vô tận, chỉ cần vòng qua hơn mười dặm trong đất Ngụy là có thể lên bờ.
Triệu Phong nhìn viên thập trưởng trinh sát trước mặt:
- Trinh sát dò được bao nhiêu quân Ngụy?
- Bẩm tướng quân, chưa rõ quân số, nhưng cờ xí kéo dài liên miên, đội hình tuyệt đối không dưới mười vạn. Trong đội tiên phong còn trông thấy cờ vua.
Viên thập trưởng lập tức đáp.
- Cờ vua?
Sắc mặt Trần Đào biến đổi, vội nói: “Nước Ngụy chỉ có một người được phép mang cờ vua ra trận. Đó là Ngụy Vô Kỵ. Người này cầm quân cực giỏi, được xem là trụ cột giữ nước của nước Ngụy. Nếu hắn đích thân đến đánh, với năm vạn tinh binh và năm vạn quân tù kia, chúng ta tuyệt đối không giữ nổi thành.”
Nghe vậy, Triệu Phong cau mày.
- Chưa đánh đã mở miệng chịu thua. Ngươi làm tướng thế này giỏi thật đấy. Nếu để thượng tướng quân nghe được lời ấy, e rằng ông ấy sẽ phạt nặng ngươi.
Trần Đào tái mặt, vội cúi người thi lễ.
- Mạt tướng lỡ lời.
- Tướng quân, Ngụy Vô Kỵ thì đã sao? Có tướng quân ở đây, chúng tôi còn sợ hắn ư?
Chương Hàm bước ra, lớn tiếng nói:
- Mạt tướng xin dẫn quân trấn giữ cửa thành, quyết không để quân Ngụy phá thành!
- Mạt tướng xin ra trận!
Đồ Tuy cùng Ngụy Toàn và mấy viên tướng khác cũng đồng loạt bước lên. Ai nấy đều mang vẻ không chút sợ hãi.
Trần Đào và Triệu Đà nhìn nhau. Ánh mắt hai người đều lộ vẻ lo ngại. Đám người ấy đã xem thường Ngụy Vô Kỵ quá rồi.
Triệu Phong lập tức ra lệnh:
- Chương Hàm, nghe lệnh!
- Có mạt tướng!
Chương Hàm bước lên đáp lời.
- Quân Ngụy sắp kéo tới. Ta lệnh ngươi dẫn doanh Vạn tướng dưới quyền trấn giữ cửa thành, làm doanh phòng thủ đầu tiên.
- Mạt tướng tuân lệnh!
- Đồ Tuy, Trang Vĩ, Lưu Vượng, La Hoa, các ngươi chờ lệnh dưới cửa thành. Nếu quân giữ thành thương vong nặng, hãy thay phiên lên tiếp viện.
Triệu Phong lại nói với Trần Đào và Triệu Đà:
- Hai ngươi dẫn quân đóng trong thành, chờ lệnh điều động của ta bất cứ lúc nào.
- Mạt tướng tuân lệnh!
Các tướng đồng thanh đáp.
- Được rồi. Chỉnh đốn quân ngũ, chuẩn bị nghênh chiến. Phong tỏa thành trì. Trước khi trận chiến kết thúc, không có lệnh của ta, cấm bất cứ ai ra vào. Khi giao chiến, mọi việc trong thành đều phải xử theo quân pháp. Ta sẽ đích thân lên cửa thành đốc chiến. Kẻ trái lệnh, chém! Kẻ tự ý bỏ vị trí trấn giữ, chém! Kẻ thông đồng với địch, tru diệt cả nhà!
- Tuân lệnh!
Các tướng đồng thanh đáp.
- Lui đi.
Triệu Phong phất tay. Các tướng lần lượt rời khỏi.
Trong khoảnh khắc, cả thành Vị bị đặt dưới lệnh giới nghiêm.
Năm ngày trước, Triệu Phong đã nhận được quân báo từ đại doanh Lam Điền. Vua Tần hạ chiếu, lệnh thượng tướng quân Vương Tiễn thống lĩnh hai mươi vạn quân tiến về phía đông, đánh nước Triệu. Cùng lúc ấy, thượng tướng quân Mông Vũ ở đại doanh biên giới phía bắc dẫn mười vạn quân đánh đất Đại của nước Triệu.
Ba mươi vạn tinh binh Đại Tần đồng loạt xuất chinh.
Ngay khi nhận được tin, Triệu Phong đã bắt tay chuẩn bị.
Cùng lúc đó, trên sông Vị, nơi vốn là chốt tuần tra biên giới của Đại Tần, xe ngựa của Ngụy Vô Kỵ đã tới nơi.
- Chủ thượng, Triệu Phong quả nhiên chỉ có hư danh. Quân ta tuy chưa vượt sông Vị, nhưng hắn chẳng bố trí phòng thủ gì cả. Đúng là bất tài.
Ngụy Bột cưỡi ngựa, vẻ mặt đầy giễu cợt.
Ngụy Vô Kỵ điềm tĩnh đáp:
- Nếu hắn đã nhìn ra ý định của bổn quân, biết rằng ta vốn không định vượt sông Vị thì sao?
Ngụy Bột sửng sốt:
- Không thể nào chứ?
Ngụy Vô Kỵ trầm giọng nói:
- Nếu hắn đã sớm đoán được bổn quân sẽ không vượt sông Vị, vậy Triệu Phong này thật đáng sợ.
- Chủ thượng, mạt tướng cho rằng ngài đánh giá hắn quá cao rồi. Thành Vị nhỏ bé, theo tin trinh sát báo về, trong thành tuy có mười vạn quân Tần, nhưng năm vạn là quân Hàn đầu hàng. Dùng hàng binh giữ thành, quân Tần ắt sẽ nổi loạn. Xin cho mạt tướng mười ngày, mạt tướng nhất định phá được thành Vị, chém đầu Triệu Phong dâng lên chủ thượng.
Ngụy Vô Kỵ gật đầu. Lời Ngụy Bột nói quả cũng có lý.
- Đánh trận quý ở thần tốc. Tiến quân đi, ngày mai bắt đầu đánh thành Vị.
- Tuân lệnh!
Ngụy Bột lập tức nhận lệnh.
Ngụy Vô Kỵ nhìn dòng sông Vị cuộn sóng, vẻ mặt trầm ngâm. Nhưng cuối cùng, lão cũng không nghĩ thêm nữa, phất tay ra hiệu cho chiến xa tiến về phía thành Vị.
Hôm sau, đại quân đã áp sát chân thành.
Mười lăm vạn quân Ngụy kéo đến, còn Ngụy Vô Kỵ thì tự xưng có ba mươi vạn. Hàng loạt trận thế bày kín trước thành. Sát khí từ đội quân dâng lên, phủ kín cả khoảng không.
Trước trận quân Ngụy, hơn trăm máy bắn đá được dựng lên, bên cạnh còn có hơn trăm nỏ lớn. Rõ ràng Ngụy Vô Kỵ đã quyết đem toàn lực đánh chiếm thành Vị, xoay chuyển vận nước Ngụy.
Ngụy Vô Kỵ đứng trên chiến xa, cất giọng vang rền:
- Tướng sĩ Đại Ngụy đâu?
- Có! Có! Có!
Toàn quân Ngụy đồng thanh hô vang, khí thế bừng bừng.
- Bổn quân là Ngụy Vô Kỵ. Nay đã tuổi già sức yếu. Thiên hạ đang vào buổi tranh hùng, vậy cớ sao một lão già như bổn quân vẫn phải dẫn quân ra trận? Thứ nhất, là vì giang sơn Đại Ngụy được yên ổn. Thứ hai, là vì dân chúng Đại Ngụy được an cư. Vận nước Đại Ngụy đang suy, nay chính là cơ hội đổi thay. Chỉ cần phá được thành Vị, chiếm lấy đất Hàn, Đại Ngụy sẽ lại hưng thịnh cường thịnh. Nếu làm được việc ấy, sử sách Đại Ngụy sẽ không bao giờ quên các ngươi.
Ngụy Vô Kỵ quát lớn:
- Truyền lệnh của bổn quân! Kẻ đầu tiên phá thành, thăng ba cấp quan, phong tướng, thưởng nghìn vàng. Kẻ chém đổ cờ Tần, thăng hai cấp quan, phong tướng, thưởng trăm vàng. Kẻ bắt sống chủ tướng địch, thăng ba cấp quan, phong tướng, thưởng vạn vàng. Giết!
Ngụy Vô Kỵ rút kiếm, chĩa thẳng về phía thành Vị.
Mấy chục lính truyền lệnh đứng quanh chiến xa lập tức thúc ngựa, lao về các trận địa.
Quân Ngụy bắt đầu tấn công.
Trên thành Vị, Triệu Phong khoác chiến giáp, xung quanh là các thân binh hộ vệ.
Khắp lầu thành đều có quân Tần cầm cung tên. Có người mặc giáp, có người chỉ mặc quân phục Đại Tần. Đó là sự khác biệt giữa tinh binh và quân tù.
- Khi đánh thành, phe giữ thành có lợi thế lớn ngay từ đầu. Ngụy Vô Kỵ, ngươi có thể giỏi cầm quân, nhưng ta dựa vào thành mà giữ, ngươi chỉ còn cách cưỡng công.
Triệu Phong lạnh lùng nhìn quân Ngụy đang tiến tới, lòng vẫn bình thản.
- Toàn quân nghe lệnh! Máy bắn đá chuẩn bị! Cung thủ chuẩn bị!
Triệu Phong vừa hạ lệnh, đám thân binh lập tức truyền đi.
- Tướng quân có lệnh! Máy bắn đá, cung tên chuẩn bị!
Triệu Phong cất tiếng gọi lớn:
- Các tướng sĩ quân tù Đại Tần! Cơ hội đổi đời của các ngươi đã đến. Giết một địch, được xóa thân phận nô lệ. Giết năm địch, được thăng một cấp tước. Hôm nay, ta còn hứa với toàn quân tù rằng nếu các ngươi hy sinh vì Đại Tần, gia quyến sẽ được đãi ngộ như gia quyến của tướng sĩ Đại Tần!
Lời ấy vừa truyền khắp nơi, toàn bộ quân tù đều sửng sốt. Ngay sau đó, sĩ khí bùng lên ngút trời.
- Thề sống chết tận trung với Đại Tần! Thề sống chết tận trung với Đại Tần!
Lời Triệu Phong đã khích lệ vô số quân tù. Đến lúc này, họ như trút bỏ được mọi lo lắng.
Thật ra, ngay khi lập đội quân tù, Triệu Phong đã nghĩ đến chuyện này. Nhưng hắn định chờ tới chiến trường thật sự, vào lúc then chốt mới nói ra để khích lệ binh sĩ.
Giờ chính là thời cơ.
Vả lại, chiếu lệnh của vua Tần đã nằm trong tay hắn. Ở thành Vị, hắn có toàn quyền quyết định mọi việc. Vì bảo vệ cương vực Đại Tần, ban ra lời hứa ấy cũng chẳng có gì quá đáng.
Triệu Phong dõi mắt nhìn quân Ngụy đang tiến lên.
Trên chiến trường, ra tay trước mới chiếm được thế thượng phong.
Khi quân Ngụy vừa tiến vào tầm bắn của máy bắn đá, chưa kịp phóng đá, Triệu Phong đã quát lớn:
- Giết!
Mấy chục máy bắn đá được chuẩn bị sẵn trong thành đồng loạt nhả đạn. Hàng chục khối đá lớn gầm vang lao ra ngoài thành.
Chớp mắt, đá đổ xuống không phân biệt địch ta. Hàng loạt quân Ngụy bị nghiền nát, nhưng quân Ngụy không dồn thành một khối khi công thành, mà tản ra nhiều hướng. Dẫu vậy, loạt đá từ máy bắn đá vẫn khiến họ trở tay không kịp.
Ngay sau đó, từ phía sau các máy bắn đá, tiếng Triệu Phong lại vang lên:
- Cung tên!
Tên lệnh vừa dứt, trong thành lập tức tên bắn như mưa, trút xuống quân Ngụy đang ồ ạt xông tới chân thành.
Dưới mũi tên quân Tần, chẳng ai tránh được. Từng đợt quân Ngụy ngã gục dưới làn tên dày đặc.
- Quân Tần quả nhiên đã chuẩn bị từ trước.
Ngụy Vô Kỵ nhìn cảnh ấy, trong lòng đã hiểu rõ.
Nhưng ở buổi đầu trận chiến, lão chẳng hề hoảng hốt. Trong thành có lẽ có mười vạn quân, nhưng trong đó năm vạn là hàng binh, bất cứ lúc nào cũng có thể nổi loạn. Chỉ cần đánh lên được lầu thành, đám hàng binh ấy rất có thể sẽ làm phản.
- Ngụy Bột!
Ngụy Vô Kỵ lớn tiếng gọi.
- Có mạt tướng!
Ánh mắt Ngụy Bột đầy vẻ mong đợi.
- Trận đánh thành đầu tiên này, ngươi đích thân đốc chiến, nắm quyền chỉ huy. Nếu phá được thành, bổn quân sẽ đích thân tâu công lao của ngươi lên đại vương.
- Mạt tướng nhất định không phụ lòng chủ thượng!
Ngụy Bột phấn khởi đáp, rồi thúc ngựa tiến về trung quân.
- Máy bắn đá, bắn! Cung thủ tiến lên! Quân tiên phong mượn máy bắn đá yểm hộ, xông lên! Kẻ nào dám lùi nửa bước, giết không tha!
Ngụy Bột rút kiếm, lớn tiếng quát.
Tiếp đó, một trận công thành vô cùng khốc liệt nổ ra.
Trên chiến trường, tàn khốc nhất là hai quân dàn trận xáp lá cà. Kế đến là những trận công thành đẫm máu. Đây mới thật sự là cối xay thịt của chiến tranh.
Triệu Phong đứng trên cửa thành, điềm tĩnh quan sát.
Khi quân Ngụy bắt đầu tấn công thật sự, hắn giương cung, chăm chú nhìn xuống dưới, dò tìm những viên tướng đang chỉ huy quân Ngụy.
Hắn giương cung lắp tên.
Vút!
Mũi tên lao đi. Một viên Quân hầu nước Ngụy đang dẫn quân xung phong, không kịp phản ứng. Phập một tiếng, tên xuyên thẳng qua cổ họng hắn. Năm sáu binh sĩ phía sau cũng bị mũi tên xuyên thủng người, ngã xuống chết ngay tại chỗ.
“Giết Quân hầu nước Ngụy, nhặt được 10 điểm sức mạnh.”
“Giết lính Ngụy, nhặt được 5 điểm tốc độ.”
“Giết lính Ngụy, nhặt được 5 điểm thể chất…”
Bảng thuộc tính lâu ngày không hiện ra lại xuất hiện trước mắt Triệu Phong.
Hắn chẳng chút chần chừ, đảo mắt quan sát. Đôi mắt sắc bén như chim ưng nhanh chóng tìm ra các viên tướng trong quân Ngụy.
Các nước trong thiên hạ, kể cả những bộ tộc ngoài biên giới, đều có cách phân biệt tướng sĩ với binh lính thường. Quân Tần nhận biết qua chiến giáp và tước vị. Quân Ngụy cũng vậy, chỉ cần nhìn áo giáp là có thể nhận ra ngay.
Tay Triệu Phong không ngừng nghỉ, liên tiếp bắn tên.
Dù ở giữa trận, các viên tướng quân Ngụy cũng không thoát nổi mũi tên của hắn.
“Giết Quân hầu nước Ngụy, nhặt được 10 ngày tuổi thọ.”
“Giết Đô úy nước Ngụy, nhặt được 20 điểm sức mạnh.”
“Giết lính Ngụy, nhặt được 5 điểm thể chất…”
Tên của Triệu Phong không ngừng rời dây cung. Hắn điên cuồng đoạt mạng các tướng lĩnh nước Ngụy.
Hiệu quả hiện ra rất rõ. Quân Ngụy đang xông lên mất người chỉ huy, đội hình lập tức trở nên hỗn loạn.
- Quân hầu chết rồi!
- Đô úy cũng chết, chẳng còn ai chỉ huy nữa. Làm sao đây?
- Không ổn, Bách tướng của chúng ta cũng chết rồi!
- Còn xông lên không?
Khi từng viên tướng chỉ huy quân Ngụy lần lượt bị bắn chết, đội quân ấy bắt đầu rối loạn.
Ngụy Bột chỉ huy ở trung quân biến sắc, không hiểu chuyện gì đang xảy ra…