Lúc này đã gần bảy giờ tối, hắn phải đi làm thêm.
Tiệm tiện lợi nơi hắn làm việc nằm ngay cạnh trạm xe buýt. Ca đêm kéo từ bảy giờ tối đến một giờ sáng, tổng cộng sáu tiếng. Sau đó sẽ có đồng nghiệp ca khuya đến thay.
Vào tiệm, việc đầu tiên là lấy đồng phục từ hộc đồ của nhân viên rồi thay trong phòng thay đồ.
Khung giờ này, phần việc của hắn là sắp xếp kệ hàng. Hắn đi thẳng ra kho phía sau tủ đông để bổ sung đồ uống đã bán hết.
Lúc ấy, một bà lão ngoài sáu mươi đi ngang qua. Bà cũng mặc đồng phục của tiệm. Sakamoto Ken vội vàng gọi giật lại.
-Bà chủ, xin lỗi đã làm phiền. Cháu có chuyện muốn nói với bà.
Hắn theo bà chủ vào căn phòng dành riêng cho nhân viên phía sau tiệm. Trong phòng có một chiếc bàn kê sát tường, trên đó đặt máy tính dùng để quản lý đủ thứ việc trong tiệm.
Ken không vòng vo, nói thẳng vào việc:
-Bà chủ, cháu quyết định đến hết tháng này là sẽ nghỉ, không đến tiệm làm nữa ạ.
Bà chủ ngồi trên ghế xoay, mỉm cười nhìn hắn:
-Là vì A Kiện sắp nhập học đấy à?
-Dạ. Hắn gật đầu. Với lại chuyện kinh tế, cháu đã có cách giải quyết rồi ạ.
Từ khi chuyển đến chỗ này ở, Ken vẫn làm việc tại tiệm tiện lợi này. Trong số những người làm bán thời gian ở đây, hắn làm lâu nhất.
Bà chủ cũng biết hoàn cảnh nhà hắn, nên thường xuyên chiếu cố. Chẳng hạn, buổi tối bà cho hắn mang về những hộp cơm chưa bán hết.
Kể cả lần trước, có một quãng thời gian hắn và Natsume Mio cùng làm ở đây.
Tiệm này gần chung cư nhất, chính là nguồn thu nhập quan trọng của hắn.
Về chuyện mình đã bắt đầu kiếm được nhuận bút, Ken nói thẳng với bà chủ.
Bà chủ đeo kính lão lên, xem qua điện thoại của hắn, kinh ngạc thốt lên:
-JUMP? Là tạp chí đăng cùng Naruto, One Piece đó hả?
-Đúng vậy ạ. Nhưng hiện giờ vẫn đăng trên WEB. Muốn thấy trên tạp chí in thì chắc phải đợi ít nhất một tháng nữa. Hắn đáp.
-Hay quá. A Kiện giờ cũng thành họa sĩ truyện tranh rồi. Bà chủ nói. Bà không dùng điện thoại thông minh được. Đợi truyện của A Kiện lên tạp chí, nhất định phải báo cho bà biết đấy nhé.
-Dĩ nhiên ạ. Mấy năm nay cảm ơn bà chủ đã chiếu cố cháu. Ken nói, giọng thật lòng.
Bà chủ cười khúc khích:
-A Kiện không đi làm nữa, nhưng thỉnh thoảng cứ ghé tiệm chơi nhé.
-Cháu vẫn sẽ đến mua cơm hộp ạ. Hắn gật đầu.
Thỏa thuận với bà chủ là đến hết tháng sau mới nghỉ, còn bây giờ hắn vẫn phải làm việc.
……
Natsume Mio ngồi trước bàn học trong phòng, đối diện chiếc gương mà luyện tập.
Nàng quay đầu sang trái phải, thả lỏng vai, mấp máy môi, khép môi.
Rồi nàng làm từng gương mặt thật khoa trương, vận động các cơ trên mặt, cố phồng má hết mức rồi lại thu vào.
Cuối cùng, nàng thè lưỡi, đưa qua đưa lại, lên xuống.
Từ khi quyết tâm trở thành seiyuu, nàng đã bắt đầu luyện theo giáo trình.
Giờ đầu lưỡi của nàng đã rất linh hoạt, mũi lưỡi có thể chạm nhẹ vào chóp mũi.
Dù sao đối với seiyuu, chính cơ thể là nhạc cụ.
Nhất là khuôn miệng, phải có thể điều khiển từng thớ cơ thật chính xác để phát ra đủ loại âm thanh.
Không chỉ lồng tiếng, mà trong giấc mơ kỳ lạ kia, tên Ken đó còn thích…
Nàng chợt thấy tâm trí sắp lạc đi, vội hít sâu, dồn sự chú ý trở lại buổi luyện tập.
Xong một bộ vận động cơ mặt, các cơ đều hơi cứng lại.
Nàng xoa xoa mặt rồi tiếp tục lượt thứ hai.
Kiểu luyện tập này nhìn từ bên ngoài trông hết sức kỳ quặc, như thể lúc nào cũng đang làm mặt quỷ, nên nàng chỉ luyện trong phòng riêng.
Sau đó, nàng nằm ngửa trên chiếu tatami, hai tay đặt lên bụng.
Hít thở bằng mũi thật chậm, để bụng phồng lên như quả bóng, đồng thời giữ ngực và vai không động.
-Xììì…
Miệng phát ra âm thanh đều đều, để luồng khí thoát ra với tốc độ ổn định.
Đây là bài luyện hô hấp bằng cơ hoành, giúp tăng khả năng kiểm soát cơ hoành.
Cuối cùng, toàn bộ bài luyện tập cơ bản đã hoàn tất.
Natsume Mio vẫn nằm trên chiếu, dang tay dang chân thành hình chữ đại.
Nàng nhích tay phải, với lấy chiếc điện thoại đặt bên cạnh.
Nghĩ tới người nữ tác giả gặp hôm nay, nàng mở album ảnh ra xem.
Theo tiêu chuẩn của nàng, cô gái tên Tam Nguyệt Xuân này quả thật đáng gọi là một mỹ thiếu nữ.
Vừa xinh đẹp, lại vẽ truyện tranh hay. Thật lợi hại.
Chỉ có điều ngực hơi nhỏ, không phải kiểu A Kiện thích... Không, sao mình lại nghĩ tới chuyện ấy chứ...
Nhưng điều khiến nàng bận tâm hơn cả vẫn là tên bộ truyện. Trong giấc mơ, bộ truyện này lại bị gán cho A Kiện.
Xem ra nàng mong A Kiện cũng trở thành một tác giả truyện tranh bán chạy, nên tiềm thức mới sắp đặt như vậy.
Nàng tải ứng dụng JUMP+ về, tìm tên truyện 《Tiểu thư, súng bắn tỉa và quần tất!》.
Trong mục giới thiệu tác phẩm mới đã có thông báo trước, nhưng phải đến 0 giờ mới mở khóa.
Lúc ấy nàng đã ngủ từ lâu. Natsume Mio quyết định đợi đến ngày mai rồi xem.
Nàng đang định thoát ứng dụng thì tiện tay lướt qua trang, và một cái tên bỗng nhảy vào mắt nàng.
Sakamoto Ken?!
Nàng nhìn kỹ lại, ba chữ ấy hiện ngay dưới tên một bộ truyện, chính là tên tác giả.
《Người Cưa Xích》. Chẳng lẽ là tác phẩm của A Kiện? Hắn dùng thẳng tên thật làm bút danh à.
Họ “Sakamoto” có thể nói là rất phổ biến, còn chữ “Ken” cũng là chữ con trai hay được đặt tên nhất.
Hơn nữa hôm nay nàng vừa thấy A Kiện đến Shueisha. Nàng biết giấc mơ lớn nhất của hắn là trở thành họa sĩ truyện tranh, chắc chắn bản thảo đã được nhà xuất bản thông qua.
Natsume Mio bỗng thấy lòng dịu lại, như thể đứa trẻ do chính tay mình nuôi nấng cuối cùng cũng đã đạt được ước mơ.
Dù vậy, nàng vẫn chỉ lặng lẽ dõi theo A Kiện từ xa mà thôi.
Chương truyện chính thức cập nhật vào 0 giờ đêm nay. Nàng định thức khuya, nhất định phải xem truyện của A Kiện ngay từ đầu.
Có điều...
Natsume Mio co hai chân lại, cả người nhẹ nhàng đổi từ tư thế nằm sang ngồi xếp bằng.
Tay phải cầm điện thoại lật xem, tay trái theo thói quen túm lấy mũi chân, ngón cái và ngón trỏ khẽ bóp lấy ngón chân cái bên phải.
Bộ truyện này cũng cập nhật vào 0 giờ đêm nay, lại trùng ngày với A Kiện.
Vậy thì hai người họ chẳng phải là đối thủ cạnh tranh sao?
Natsume Mio từng tìm hiểu qua vài quy tắc liên quan.
JUMP theo đuổi “chủ nghĩa khảo sát tối thượng”.
Các tạp chí thông thường chỉ coi ý kiến độc giả là tham khảo mà thôi, còn JUMP thì không như vậy. JUMP đặc biệt coi trọng khảo sát độc giả, xem đó là chỉ số độ hot quan trọng nhất. Kết quả khảo sát mỗi kỳ đều có thể quyết định số phận của tác phẩm đang đăng.
Vị trí trang, thứ tự sắp xếp, tất cả đều do độc giả quyết định.
Truyện nào trong tháng có số phiếu thấp nhất, rất có thể sẽ bị chém đứt ngang không thương tiếc.
Tuy JUMP+ là nền tảng đăng truyện trên mạng, nhưng các tác phẩm vẫn phải cạnh tranh độ hot với nhau. Chỉ những tác phẩm xuất sắc nhất mới được lên tạp chí in.
Điều này giống như một hệ thống thăng cấp.
Tác phẩm có độ hot khá trên WEB sẽ được thăng lên tạp chí phụ thuộc, tác phẩm hot nhất thì lên tạp chí chính. Đồng thời, tác phẩm ở tạp chí phụ mà thể hiện tốt cũng có cơ hội được thăng lên tạp chí chính.
Sau khi đã đăng trên tạp chí chính, mỗi kỳ vẫn phải chịu cuộc khảo sát lớn của độc giả, cạnh tranh vô cùng khốc liệt.
Rốt cuộc, mỗi lần có truyện được đăng ở tạp chí chính, thì đồng nghĩa với việc một truyện khác bị chém đứt hoặc bị đẩy xuống tạp chí phụ.
Nữ tác giả mang tên Tam Nhật Nguyệt này hẳn không đơn giản, mới khiến trụ sở Shueisha dựng cả poster trên bảng tuyên truyền, thậm chí còn làm cả buổi livestream để quảng bá cho cô ta.
Sau khi tắm xong buổi tối, Natsume Mio đặt đồng hồ báo thức vào đúng 0 giờ.
Vừa dậy, việc đầu tiên của nàng là mở JUMP+.
Những tác phẩm được xếp lịch hôm nay đều đã cập nhật. 《Tiểu thư, súng bắn tỉa và quần tất!》 chiếm vị trí trang bìa đầu, còn 《Người Cưa Xích》 của A Kiện thì nằm tận cuối.
Tuy truyện đăng WEB không có chuyện hơn thua về thứ tự trang, nhưng không hiểu sao nàng vẫn có chút ghen tị vu vơ...
Natsume Mio nhấn vào thẳng, lướt qua một lượt, cũng chẳng buồn đọc kỹ. Nàng lật ngay đến trang cuối, mở khu bình luận và gõ phím thật nhanh.
「Cảm giác bình thường, chẳng bằng Người Cưa Xích bên cạnh.」