Sakamoto Ken bất chợt nói vậy, khiến Natsume Mio rối trí, lời nói cũng đứt quãng.
"Ể? Em, em chỉ là…" Cô vội giải thích, "Em chỉ là… chỉ kể về giấc mơ đó thôi, chỉ là một giấc mơ mà… anh Ken, em không có ý nói anh là đàn ông tồi…"
"Không sao. Thật ra cũng giống như Denji thôi." Sakamoto Ken thuận theo lời cô mà nói tiếp. "Denji thích Makima, cũng có tình cảm với Power, lại còn rung động trước Himeno. À, còn có Reze nữa. Nếu nói Power là chị em kết nghĩa, Himeno là thứ tình cảm xung động trong sáng, thì Reze có thể coi là đối tượng chính thức đầu tiên cậu ấy thích…"
"Hả?" Natsume Mio chớp chớp mắt. "Himeno? Reze? Chuyện này là…"
"À đúng rồi, bản thảo có Himeno xuất hiện thì đã nộp rồi, nhưng chưa đăng. Còn Reze thì… ừm, đó là cốt truyện tôi đang nghĩ tới sau này, chưa vẽ." Sakamoto Ken mỉm cười nhẹ, nói. "Xin lỗi, tôi tiết lộ hơi sớm."
"À, vậy thì… Denji thật ra là một gã đàn ông tồi?" Natsume Mio hỏi, giọng chưa chắc chắn lắm.
"Không phải. Tôi đã nói rồi, Denji là tình yêu thuần khiết."
Sakamoto Ken khựng lại một chút, rồi nghiêm giọng: "Cứ cho là lùi một vạn bước, nếu là đàn ông tồi, thì cũng đâu đến mức đáng chết?"
"Không… không đáng sao?" Giọng Natsume Mio lúc này thậm chí còn bất định hơn.
Sakamoto Ken khẽ cười, thu dọn hộp cơm trên bàn rồi ném vào túi rác.
Natsume Mio cũng không tiếp tục chủ đề về đàn ông tồi nữa. Cô cũng bỏ hộp cơm đã ăn xong của mình vào túi rác.
Quay đầu lại, ánh mắt cô liền lướt qua chiếc giỏ đựng quần áo bẩn đặt ở góc tường, bên trong vẫn còn vài món đồ chưa giặt.
Trên chiếc tủ thấp bên cạnh bày la liệt dụng cụ vẽ.
Giá sách cũng chẳng gọn gàng gì, sách chỉ miễn cưỡng được xếp lên trên.
Nhất là chiếc bàn nơi Sakamoto Ken vẽ tranh, giấy bản thảo, bút vẽ, đủ thứ dụng cụ bày bừa lộn xộn.
"Anh Ken, một mình anh sống thế này thật quá vất vả." Cô nói bằng giọng vô cùng xót xa. "Vừa vẽ manga, vừa phải lo cơm nước giặt giũ… Đúng rồi, hay để em tiện tay giặt đồ giúp anh nhé?"
Nói rồi, cô bước về phía giỏ quần áo.
"Thôi khỏi." Sakamoto Ken lập tức từ chối. "Tôi mang ra tiệm giặt xu ở ngay bên cạnh giặt là được."
"Đồ lót với tất thì không thể cũng bỏ vào máy giặt xu được chứ?" Natsume Mio buột miệng hỏi.
"Mấy thứ đó đã giặt xong rồi." Sakamoto Ken đáp.
"À… ừm…" Natsume Mio có chút tiếc nuối.
Có điều, hôm nay mục tiêu của cô vốn không phải là khiến quan hệ với anh Ken thân thiết đến đâu.
Theo lời mẹ cô chỉ dạy, chuyện yêu đương không thể nóng vội. Nếu đối phương quá cứng rắn thì phải từ từ làm cho anh ta mềm lòng.
Trừ phi đối tượng cần chinh phục vô cùng được săn đón, lại có vài đối thủ cạnh tranh, khi ấy mới phải tính chuyện khác, cần dùng đến thủ đoạn sấm sét.
Nhưng hiện giờ Natsume Mio không lo lắng gì cả.
Dù sao thì Sakamoto Ken ngày nào cũng ở nhà vẽ manga, chỉ qua lại giữa căn nhà này và cửa hàng tiện lợi.
Khai giảng vẫn còn một khoảng thời gian, trong thời gian này sẽ không xuất hiện đối thủ nào đâu.
Natsume Mio dọn sạch hai thùng rác trong phòng. Thực ra chỉ có giấy vụn và chai nhựa. Nhìn qua là biết Ken chẳng bao giờ nấu nướng ở nhà, đến cả bếp từ cũng không có, chỉ có một chiếc lò vi sóng.
Sau đó, cô lấy cây chổi từ góc bếp cạnh bàn bếp ra, quét dọn cả căn phòng một lượt.
Rồi cô mới đứng ở lối vào, nói với Sakamoto Ken: "Anh Ken, cố lên với bản thảo nhé! Em đi làm đây."
Sakamoto Ken từ nãy đến giờ vẫn ngồi nhìn cô bận rộn, không nói một lời.
Cảnh này chẳng giống phong cách hành xử của cô chút nào…
Nhớ lại lúc trước, ở vòng đời đã qua, cô đã dám công khai tỏ tình trước mặt mọi người.
Còn anh chỉ khẽ gật đầu một cái, cô đã lao tới, ôm chặt lấy anh.
Những lần ở bên nhau sau đó cũng vậy, cảm xúc lúc nào cũng tràn đầy, còn hơn cả vòng một đầy đặn kia.
Có điều, không sao cả. Sakamoto Ken tự tin mọi thứ đều đang nằm trong tầm kiểm soát.
Anh gật đầu, nói: "Ừ, cảm ơn bữa cơm của em. Tiền anh sẽ chuyển cho em qua LINE."
"Hihi, được thôi ～" Natsume Mio không từ chối, cô vẫy tay về phía anh, nói: "Vậy em đi nhé, bye bye ～ Anh Ken cũng đừng làm việc quá sức, vẽ manga cũng phải biết cân bằng nghỉ ngơi đấy."
Nói xong, cô xỏ giày, xách chiếc túi nhỏ, mở cửa phòng.
Cuối cùng, cô quay lại, mỉm cười với Sakamoto Ken, rồi xoay người thật duyên dáng, chiếc đuôi ngựa cũng theo đó lắc nhẹ.
Cửa đóng lại, tiếng bước chân xa dần.
Sakamoto Ken ngồi yên tại chỗ thêm mấy phút. Gió ngoài cửa sổ thổi qua, hắn cảm giác trong phòng vẫn còn lưu lại hương thơm của thiếu nữ.
Ánh mắt lướt qua, hắn bỗng thấy căn phòng trống trải lạ thường…
Hỏng rồi, đã bị ảnh hưởng rồi.
Sakamoto Ken đặt tay lên ngực, hít sâu một hơi, rồi chậm rãi thở ra.
Đúng như lời hắn vừa nói với Natsume Mio, trước khi trở thành họa sĩ manga bán chạy, hắn chưa từng định yêu đương.
Chuyện đó, phải đợi có tiền rồi tính.
Hắn lê người đến bàn vẽ, trước khi tiếp tục làm việc còn phải chuyển tiền cho Natsume Mio.
Hộp cơm chiên thịt heo ở tiệm này thuộc loại đắt nhất, giá 598 yên.
Thường ngày Sakamoto Ken chỉ mua loại khoảng 400 yên, và cũng chỉ ra tay sau bảy giờ tối, khi được giảm nửa giá.
Cộng cả ba bữa trong ngày lại, vừa vặn bằng giá một phần cơm chiên thịt heo nguyên giá.
Sakamoto Ken chuyển cho Natsume Mio 598 yên.
Natsume Mio: 「Thật ra em muốn mời anh Ken ăn cơm mà.」
Sakamoto Ken: 「Nhận.」
Natsume Mio: 「Dạ ～」
Hắn vừa định đặt điện thoại xuống thì trên màn hình lại hiện thông báo.
Kaji Keiko: 「Thầy Sakamoto, kết quả khảo sát độc giả kỳ này có rồi!」
Kaji Keiko: 「[Hình ảnh]」
Kaji Keiko: 「Theo tôi nhớ, đây là lần đầu tiên tác phẩm của thầy đăng nhiều kỳ, trong vòng một tháng đã có số phiếu vượt quá một vạn, chắc chắn có tiềm năng nổi tiếng!」
Sakamoto Ken phóng to hình ảnh.
Hạng nhất: 《Chainsaw Man》, 10.916 phiếu.
Hạng hai: 《Tiểu thư, súng bắn tỉa và quần tất!》, 5.011 phiếu.
Chiến thắng áp đảo.
Nhưng kết quả này vẫn khiến hắn hơi bất ngờ, không phải vì số phiếu của 《Chainsaw Man》 tăng cao, mà là vì 《Tiểu thư》.
Bộ truyện kỳ trước của hắn, sau khi được Haruna gia công thêm một lần, quả thật đã tiến bộ rất nhiều.
Xem xong số phiếu, Sakamoto Ken vốn định tiếp tục hoàn thành 《Chợt ngoảnh đầu》, nhưng bút trong tay xoay mấy vòng rồi vẫn đặt xuống.
Cũng phải, lời Mio vừa nói không sai, không thể ép mình quá căng, phải nghỉ ngơi một chút.
Thế là, Sakamoto Ken nằm thẳng xuống chiếu tatami, nhìn rèm cửa bị gió nhẹ thổi bay lượn trong không trung.
Hắn nhắm mắt lại, định chợp mắt một lát dưới ánh nắng dịu của buổi trưa.
……
Cùng lúc đó, trong một biệt thự ở khu Shoto, quận Shibuya.
Mikazuki Haruna nhận điện thoại của trưởng biên tập.
"Cô Mikazuki, kết quả khảo sát độc giả tuần trước đã có rồi."
Mikazuki Haruna vội đặt bút xuống, đầy mong đợi hỏi: "Bao nhiêu phiếu?"
"《Tiểu thư》 được 5.011 phiếu, khá tốt." Ōno Tomohiro nói.
"So với tuần đầu thì gần như tăng gấp đôi rồi nhé." Haruna nói.
Ōno Tomohiro đáp: "Thành tích này đối với tác giả mới đã rất đáng nể, cho thấy tiềm lực của tác phẩm…"
"Hạng nhất thì sao? Hắn được bao nhiêu phiếu?" Haruna lập tức ngắt lời trưởng biên tập.
"Hạng nhất 《Chainsaw Man》…" Ōno Tomohiro ngập ngừng một chút rồi mới nói, "Được 10.916 phiếu."
Haruna im lặng vài giây.
Cô hít sâu một hơi, khẽ "hừ" một tiếng, nói: "Được rồi, tôi biết rồi, cảm ơn trưởng biên tập."
Nói xong, cô liền cúp máy.
Vẫn cao hơn mình gấp đôi, nhưng không sao, từ kỳ đăng tiếp theo, toàn bộ khung hình sẽ được thay bằng bản mới.
Đến lúc đó, nhất định phải phản đòn Sakamoto Ken!
Cô đứng dậy, đi một vòng trong xưởng vẽ manga được ngăn ra từ sảnh tầng một.
Bốn chiếc bàn đặt liền nhau một hàng ở phía gần ban công, bên ngoài cửa kính lớn là khu vườn kiểu cổ được thiết kế tỉ mỉ, ánh sáng tự nhiên chiếu vào, quả là vị trí vẽ tranh lý tưởng.
Cô gái ngồi ở chiếc bàn đầu tiên vừa hoàn thành xong một trang nét, đưa bản thảo cho Mikazuki Haruna, đồng thời nói: "Cô Haruna, hình như cô đặc biệt để ý đến 《Chainsaw Man》, có oán thù gì sao?"
Haruna bước ra sau lưng Shijūhara, nói: "Đương nhiên rồi, mối thù của chúng tôi… sâu lắm!"
"Tôi thấy tác phẩm đó vẽ cũng bình thường thôi, đến lúc đó chúng ta chắc chắn sẽ vượt qua về số phiếu." Một trợ lý khác đáp lời.
"Có cô Shijūhara giúp, khung hình của chúng ta chắc chắn không chê vào đâu được. Để tôi nói lại với trưởng biên tập, nhờ JUMP+ làm riêng một trang giới thiệu thành quả vẽ lại của chúng ta."
Mikazuki Haruna ngồi về chiếc ghế công thái học của mình, sắp lại bản phác thảo, rồi vươn người thật dài.
"Vừa ăn cơm xong, hay mọi người nghỉ trưa một chút đi, vẽ cả buổi sáng chắc cũng mệt rồi." Haruna nói.
Shijūhara xua tay: "Không sao, không sao, tôi chẳng mệt chút nào."
Bản thân Haruna thì thật sự mệt rồi. Mỗi ngày sau khi các trợ lý về hết, cô vẫn còn tiếp tục vẽ phân cảnh, lúc này đã thấy buồn ngủ.
Thế là cô hạ thấp ghế công thái học, rồi nói với Shijūhara: "Vậy tôi ngủ một lát, một tiếng sau gọi tôi dậy nhé."