La Quan bước vào đình bát giác, ngồi xuống đối diện. Lúc hắn định rót rượu cho Hạ Tuyết thì bị nàng giơ tay ngăn lại. Nàng lấy ra một vò khác.
"Vò này do tiền bối Nguyên Hạ cung ủ, chôn kín đã hơn ngàn năm. Tính từ ngày đưa vào hầm rượu đến nay, cũng phải hai nghìn năm tuổi. Đây là rượu ngon bậc nhất đương thời."
"Đêm nay, mỗi người một vò."
Nàng nói xong, phất tay mở niêm phong. Một làn hương rượu nồng đậm lập tức tỏa ra.
Chỉ hít một hơi, khí huyết trong người La Quan đã cuộn lên, sôi nổi hẳn. Hắn mỉm cười: "Quả nhiên là rượu ngon. Vậy đêm nay tiểu đệ cùng biểu tỷ không say không về."
Hắn mở nắp vò. Rượu sánh đặc, ánh vàng nhạt, nhìn như ngọc lỏng. Hắn nâng vò làm lễ, rồi nghiêng miệng uống. Dòng rượu trôi xuống cổ họng như một đám lửa, rơi vào ngực bụng rồi tản ra thành hơi nóng bốc lên. Với tu vi hiện giờ của hắn, mà mặt vẫn đỏ bừng, khí huyết toàn thân chấn động và tăng trưởng rõ rệt.
Rượu này không đơn giản. Hẳn là rất có ích cho thể phách của người tu hành. Phải chăng đây là lời cảm tạ vì hôm nay hắn ra tay tương trợ?
Ý nghĩ thoáng qua, La Quan đặt vò rượu xuống rồi hỏi: "Trưởng lão Từ Chu thế nào rồi?"
Lão già này tuy đối với hắn chẳng mấy khách khí, nhưng với Nguyên Hạ cung thì trung thành tuyệt đối. Vì bảo vệ danh tiếng của Tế Dương, lão thậm chí sẵn sàng liều chết.
Hạ Tuyết đáp: "Thương thế rất nặng, căn cơ đã lung lay. Dù bản cung đưa lão vào Truyền Thừa tổ điện, cũng phải dưỡng thương ít nhất một năm rưỡi."
Nàng ngừng một chút rồi nói tiếp: "Cho dù có khôi phục, con đường đại đạo sau này e cũng gần như đoạn tuyệt."
Đó chính là cái giá mà Từ Chu phải trả.
La Quan trầm mặc một lúc rồi nói: "Được đến mức này đã là kết quả tốt nhất rồi."
Nếu trong tổ điện của Nguyên Hạ cung không có dị bảo, e rằng Từ Chu đã chết. Đừng nói đến chuyện giữ được tu vi Đại Kiếp cảnh đỉnh phong.
Hạ Tuyết khẽ gật đầu: "Hôm nay bản cung nợ ngươi một ân tình lớn. Sau này nếu có việc cần, cứ việc nói."
La Quan mừng thầm. Quả nhiên, một nữ nhân như đại biểu tỷ sao có thể chỉ dùng một vò rượu mà đuổi hắn đi? Nhưng ngoài mặt, hắn vẫn liên tục xua tay: "Lúc ở đảo Thiên Linh, biểu tỷ đã cứu tiểu đệ khỏi tay họ Dương. Tiểu đệ sao dám lấy ơn ra mà đòi báo đáp."
Hạ Tuyết hừ một tiếng: "Bản cung thành tâm như vậy, nếu ngươi thật sự muốn chối, thì lời bản cung vừa nói cũng coi như không có."
"Khụ khụ khụ… Biểu tỷ nói chuyện thật thú vị." La Quan lộ vẻ lúng túng. Thầm nghĩ, người phụ nữ này rõ ràng cố ý. "Cái đó… tiểu đệ chỉ cảm thấy bản thân chẳng làm gì nhiều… Đã biểu tỷ có thành ý như thế, vậy tiểu đệ xin không khách sáo nữa."
"Còn một chuyện nữa." La Quan ngừng lại, nhìn về phía Hạ Tuyết. "Thiên Lan Thánh Tông và họ Dương, hết lần này đến lần khác ra tay với Nguyên Hạ cung. Chuyện này phải nhịn đến bao giờ? Hơn nữa, trên đời làm gì có chuyện ngàn ngày phòng trộm. Nguyên Hạ cung chẳng lẽ cứ bị đánh mà không đánh trả? Thế thì quá nghẹn khuất."
Hạ Tuyết nhấp một ngụm rượu, khóe môi nhếch lên nửa cười nửa không: "Muốn nói gì thì nói thẳng, đừng vòng vo."
La Quan nghiêm mặt: "Biểu tỷ hẳn biết, tiểu đệ và họ Dương cùng Thiên Lan Thánh Tông vốn không hợp nhau. Còn Nguyên Hạ cung thì trong mắt bọn chúng là cái gai, cái dằm, nhất định phải nhổ cho bằng được. Thay vì chờ bọn chúng ra tay, chi bằng chúng ta nghĩ cách, san bằng Thiên Lan Thánh Tông, đánh gục họ Dương xuống bụi trần. Giết một con gà để răn khỉ, chấn nhiếp bốn phương."
"Đến lúc đó, xem còn ai dám đối địch với Tế Dương sơn của ta. Uy danh của biểu tỷ và Nguyên Hạ cung chắc chắn sẽ vang khắp thiên hạ!"
Hạ Tuyết nhướng mày: "Uống nhiều rồi à?"
La Quan nghẹn lời…
"Biểu tỷ, tiểu đệ mới uống được mấy ngụm thôi."
"Vậy thì uống thêm đi, ta coi như ngươi đang nói lời say." Hạ Tuyết điềm đạm nói, rồi dừng một lát, giọng thoáng cảnh cáo. "Thiên Lan Thánh Tông nằm trong hàng Thiên hạ thập tôn, căn cơ sâu không lường được, không phải hai ta có thể lay chuyển."
La Quan cau mày, định nói lại thôi.
"Võ phu Bát Huyết thì chưa đủ!" Hạ Tuyết nói tiếp. "Huống hồ tên A Đại bên cạnh ngươi cũng không phải võ phu Bát Huyết thật sự."
La Quan không cam lòng: "Thật sự không có một chút cơ hội nào sao?"
Hạ Tuyết ngẩng đầu nhìn hắn. Đôi mắt nàng sắc bén, tựa như có thể xuyên thấu mọi lớp che giấu, khiến mọi tâm tư đều không chỗ trốn. "Ngụy Trang, rốt cuộc ngươi đang tính toán điều gì? Bản cung rất ghét bị người khác lợi dụng. Nếu ngươi chịu nói thật thì nói, còn không thì sau này đừng nhắc đến chuyện này nữa."
La Quan giật mình. Hắn biết Hạ Tuyết đã nhận ra điều gì đó. Hôm nay hắn hỏi, vốn là muốn thông qua nàng dò la chuyện về đảo Thiên Linh, nên trong lòng đã sớm có sẵn đối sách. Trước đây hắn không hỏi, là vì giữa hai người "địa vị" không ngang hàng. Giờ có A Đại trong tay, hắn mới miễn cưỡng có tư cách bàn chuyện hợp tác.
Nghĩ kỹ rồi, hắn nói: "Biểu tỷ, dưới đảo Thiên Linh có giấu một cơ duyên, tiểu đệ rất có hứng thú. Nhưng nơi đó nằm trong địa phận Thiên Lan Thánh Tông, nào phải chuyện người ngoài có thể tự tiện bước vào. Vì thế, tiểu đệ mong có thể hợp tác với biểu tỷ, cùng chia phần lợi ích."
Hạ Tuyết khẽ nhíu mày: "Ngươi cũng đang nhắm đến di tích Phượng tộc sao?"
Quả nhiên, với các thế lực đứng đầu trong Vạn Đảo chi quốc, di tích Phượng tộc không phải bí mật gì. Nhưng điều khiến La Quan chú ý hơn cả lại là ý tứ ẩn trong lời nàng: "Chẳng lẽ còn có kẻ khác đang âm thầm mưu tính?"
Hạ Tuyết đáp: "Nếu không thì ngươi nghĩ vì sao Thiên Lan Thánh Tông lại khổ tâm tính toán Nguyên Hạ cung? Mục đích của chúng có thể không chỉ có vậy, nhưng chắc chắn có liên quan đến chiếc chìa khóa kia."
Mấy câu này đã hé lộ không ít điều.
La Quan xoa nhẹ mi tâm, nhanh chóng sắp xếp và suy luận. Trước hết, di tích Phượng tộc là bí mật công khai ở tầng lớp cao. Thứ hai, hiện nay không ít người đang nhắm vào di tích này, ít nhất Thiên Lan Thánh Tông là một trong số đó. Và muốn vào được di tích Phượng tộc, cần một loại chìa khóa.
Nguyên Hạ cung chính là nắm giữ một trong số đó!
Soạt
Trong mắt La Quan lóe lên tinh quang. Hắn chắp tay: "Về chuyện di tích Phượng tộc, nếu không liên quan đến bí mật của Nguyên Hạ cung, xin biểu tỷ nói rõ."
Hạ Tuyết uống thêm một ngụm rượu: "Chắc không bao lâu nữa, khắp đất nước Vạn Đảo sẽ nổi sóng gió. Chuyện này cũng không còn là bí mật gì, nói cho ngươi biết cũng không sao."
Nàng ngừng một chút: "Ngươi có biết Vạn Đảo chi quốc này được hình thành thế nào không?"
Đề tài chuyển quá nhanh. La Quan vốn đang chăm chú chờ nghe, suýt nữa thì trẹo cả eo. Hắn bất đắc dĩ lắc đầu: "Tiểu đệ không biết."
"Cụ thể đã không thể khảo chứng," Hạ Tuyết nói. "Chừng mấy vạn năm trước, nơi Vạn Đảo chi quốc hiện nay vốn là một mảnh đại lục liền khối, là lãnh địa của tộc Phượng. Về sau không rõ vì sao bùng nổ một trận đại chiến diệt thế, có tồn tại đáng sợ ra tay, đánh vỡ cả đại lục thành từng mảnh."
"Tàn tích còn lại, chính là Vạn Đảo chi quốc nơi chúng ta đang sống."
Sắc mặt La Quan đổi hẳn. Nếu chuyện này là thật, thì trận đại chiến năm xưa hẳn đáng sợ đến tột cùng.
Chỉ e là phải có cường giả cảnh Đăng Tiên trở lên ra tay mới có thể gây nên hậu quả khủng khiếp như vậy.
Hạ Tuyết tiếp lời: "Nguyên Hạ cung chúng ta truyền thừa xa xưa, có nguồn gốc từ trước thời đại diệt thế. Vì thế trong bí điển gia tộc có ghi chép về chuyện này. Thêm vào đó, các tiền bối đời sau cũng âm thầm tra xét nhiều năm, rút ra một kết luận: đại kiếp ấy có liên quan đến tộc Phượng!"
Đại chiến diệt thế xong, tộc Phượng biến mất khỏi nhân gian. Còn Long tộc, cùng với Long tộc chân chính, cũng đột nhiên tuyệt tích. Giữa hai chuyện này, liệu có mối liên hệ nào không?
La Quan theo bản năng nâng vò rượu lên uống một ngụm, nhìn về phía Hạ Tuyết. Nàng đang nhìn ra ngoài đình bát giác, dường như chìm vào hồi ức nào đó.
"Sau trận đại chiến, tộc Phượng biến mất khỏi thế gian. Nơi tổ địa của họ bùng lên Phần Thiên chi hỏa, vốn đủ sức thiêu rụi muôn vật. Các phe còn sót lại sau kiếp nạn phải trả giá cực lớn, phong ấn nó ở một nơi, tức là đảo Thiên Linh bây giờ."
La Quan thốt lên theo bản năng: "Nguyên Hạ cung chính là một trong những bên tham gia phong ấn năm xưa?"
"Không sai." Hạ Tuyết gật đầu. "Chính vì vậy, trong tay Nguyên Hạ cung mới có một đạo chìa khóa để mở phong ấn."
La Quan đã hiểu được phần nào, nhưng rất nhanh lại thấy khó hiểu: "Đã là phong ấn năm xưa phải khó khăn lắm mới hoàn chỉnh được, vậy vì sao nay lại muốn mở ra?"
"Đương nhiên là vì thời thế đã khác." Hạ Tuyết nói. "Năm đó nếu để Phần Thiên chi hỏa của tộc Phượng bùng phát, quả thật sẽ hủy diệt nơi này. Nhưng đã mấy vạn năm trôi qua, bên trong phong ấn đã xuất hiện biến đổi. Ngoài ra, còn có người muốn mượn Bất Diệt Phượng Hỏa để tu hành của chính mình…"
Nàng ngừng lại một chút: "Cách đây ngàn năm vẫn chưa có động tĩnh gì như vậy. Giờ thì sốt ruột như thế, hẳn pháp môn đó đã hoàn thành rồi."
La Quan nhíu mày: "Pháp môn?"
Lần này Hạ Tuyết rơi vào trầm mặc, như đang cân nhắc điều gì. La Quan cũng không giục, chỉ lặng lẽ uống rượu đối diện.
Một lúc sau, trong mắt Hạ Tuyết thoáng hiện thần quang: "Ngụy Trang, thân phận và lai lịch của ngươi, bản cung không rõ. Ta có thể tin ngươi không?"
La Quan đặt vò rượu xuống: "Ngụy mỗ xin thề, chỉ cần biểu tỷ không sinh lòng hai dạ, Ngụy mỗ tuyệt không làm bất cứ việc gì hại đến Nguyên Hạ cung."
Hai người nhìn nhau. Dưới đình bát giác, không khí lại chìm vào im lặng.
"Được." Cuối cùng Hạ Tuyết lên tiếng. Dường như nàng đã hạ quyết tâm nào đó. "Những lời tiếp theo, ngươi nghe rồi thì giữ trong lòng… nhiều nhất là nói lại cho Tang Tang. Người khác tuyệt đối không được nói thêm nửa câu."
"Xin biểu tỷ yên tâm!"
Hạ Tuyết hỏi: "Ngươi có biết đến sự tồn tại của người ngoài thế gian không? Có hiểu họ thuộc cảnh giới nào không? Và vì sao họ chỉ tồn tại ngoài thế gian?"
La Quan suy nghĩ rồi đáp: "Người ngoài thế gian, hẳn là những kẻ có cảnh giới siêu thoát, sau khi vượt qua đại kiếp thì bước vào cảnh Nhất Niệm Chống Trời."
"Còn vì sao họ không hiện thân giữa đời, tiểu đệ không biết."
Hạ Tuyết gật đầu: "Đúng vậy, sau đại kiếp, một niệm sinh ra, hồn phách trường tồn, thoát khỏi giới hạn tuổi thọ của người tu hành. Chỉ cần hồn phách không diệt, thì có thể vĩnh viễn tồn tại!"
"Nhưng thành cũng do một niệm, bại cũng do một niệm. Những tồn tại ấy có hồn phách quá mạnh, vượt xa giới hạn chịu đựng của nhục thân. Nếu không lánh đời, phong bế bản thân nơi ngoại giới, thì nhục thân sẽ tan vỡ, và một niệm cũng theo đó mà tiêu tan."
Thấy La Quan nhíu mày, Hạ Tuyết nói bình thản: "Một niệm thành thần, bám vào hồn phách; Kình Thiên lập thể, bắt đầu từ nhục thân. Nhục thân mạnh mẽ thì một niệm mới ngưng tụ không tan. Nếu không, chẳng khác nào bèo trôi không gốc, gió thổi là vỡ."
La Quan hiểu ra. Nói đơn giản, dù đã vượt đại kiếp, một niệm thành thần, nhưng vì nhục thân yếu ớt nên không có sức Kình Thiên. Chỉ có thể lánh đời, dùng phong ấn bảo toàn hồn phách. Nghĩ vậy, cái gọi là "người ngoài thế gian" nghe thì mạnh mẽ, thực ra lại là một đám đáng thương?
Nhục thân yếu ớt, pháp môn… Ngay lúc này, một ý nghĩ như tia chớp xẹt qua đầu. La Quan trầm giọng: "Bọn họ muốn mượn Bất Diệt Phượng Hỏa để tôi luyện nhục thân, rồi tiếp nhận hồn phách của mình!"
Hạ Tuyết gật đầu: "Không sai."
Sắc mặt La Quan lập tức sa sầm.
Di tích Phượng tộc cũng tốt, tôi luyện nhục thân bằng Bất Diệt Phượng Hỏa cũng vậy, đó đều không phải mục đích của hắn. Thứ La Quan muốn chỉ có mảnh Đế kiếm.
Thế nhưng, chuyện này đã dính líu đến người ngoài thế gian, ắt sẽ có nhiều thế lực nhúng tay vào. Thậm chí cả Thiên hạ thập tôn cũng ở trong đó.
Một khi mảnh Đế kiếm xuất hiện, ai mà không tranh? Hắn căn bản không thể độc thiện kỳ thân.