Có lẽ bởi trong những tảng đá dưới đáy biển ẩn chứa một loại chất phát quang, lúc sáng lúc tối luân phiên, soi rõ cả vùng xung quanh. Cũng trong quá trình ấy, linh lực thiên địa quanh đây đều bị hút về, tụ lại nơi đáy rãnh, đậm đặc đến cực điểm.
Một chiếc sừng đã gãy, trên đầu là con ác giao máu thịt bết nhoe, đang cuộn mình nơi này, nhắm mắt điều tức. Hai lỗ mũi to lớn theo từng nhịp thở mà khuấy động dòng nước sâu, dường như thấp thoáng hòa cùng ánh sáng biến đổi của đá, xa xa hô ứng.
Bỗng nhiên, ác giao mở bừng hai mắt. Đôi mắt khổng lồ lạnh buốt, nhìn về phía mấy người trước mặt. Chúng dám ung dung xuất hiện ngay trước mắt ta ư? Hay chúng cho rằng hiện giờ ta đã bị dồn vào đường cùng, mặc chúng xẻ thịt? Thật là không biết sống chết!
"Ngao…" Tiếng long ngâm vang lên cao vút, bá đạo, khí thế hung hãn, khiến nước biển lạnh giá dưới rãnh sâu chấn động dữ dội. Nhưng rất nhanh, tiếng ấy yếu dần, lộ ra kinh nghi và run sợ, rồi tiếp đó biến thành tiếng rên rỉ yếu ớt, như gà bệnh oặt oẹo.
Tang Tang giơ tay đẩy nhẹ về phía trước, khí tức trấn linh của tộc rồng liền trùm xuống cả rãnh biển.
Trấn linh là thứ ngay cả chân long cũng không thể chống đỡ. Sức mạnh của nó bắt nguồn từ tộc rồng, nhưng lại tuyệt đối khắc chế rồng. Huống chi trước mắt chỉ là một con ác giao mang tư chất chân long, ăn thịt người không đếm xuể, giết hại vô tội, phá hoại long vận của tộc rồng, đã phạm vào trọng tội.
Lấy thân phận của Tang Tang mà ra tay trấn áp, càng là danh chính ngôn thuận!
Dường như nhận ra động tĩnh, Tiểu Ngao Tú dụi mắt tỉnh dậy. "Tang Tang tỷ tỷ, đây là đâu vậy?" Con bé nhanh chóng trông thấy ác giao, khẽ kêu lên một tiếng: "Hóa ra là ngươi, đồ xấu xa! Ăn thịt hại người, thật không ngoan!"
Vừa nói, nó trừng mắt nhìn ác giao một cái.
Ác giao co giật một trận, trợn trắng mắt, suýt chút nữa thì bị dọa chết ngay tại chỗ… Trước là trấn linh của tộc rồng, sau lại là một con chân long khác. Dù xét về thực lực, Ngao Tú xa không bằng nó, nhưng khí tức chân long đối với loài giao long mà nói, trời sinh đã có uy áp tuyệt đối.
Xong rồi!
Vũ Thần huyết mạch của Hạ Tuyết, cùng Vu Thanh và lão đạo Tinh Nguyệt Minh liên thủ, gộp sức của ba cường giả đại kiếp cảnh, vẫn không giữ nổi con ác giao. Thế mà bây giờ, trước mặt La Quan và mọi người, chỉ một chiêu đã biến nó thành con tôm mềm nhũn.
Tang Tang khẽ thưa: "Đại nhân."
La Quan gật đầu, bước một bước, đã đứng ngay trước thân ác giao. Hắn giơ tay, một đạo kiếm ảnh mỏng manh hiện ra. Đế kiếm sắc bén và bá đạo, không vật gì không phá nổi.
Ác giao bỗng trợn to mắt. Trong thời khắc sống chết, nó muốn vùng vẫy, muốn phản kháng, nhưng đã không kịp nữa.
Phập!
Kiếm ảnh xuyên thủng trán nó, đi suốt tới đuôi. Kiếm khí đáng sợ bùng nổ, từ trong đầu ác giao vang lên một tiếng "Oành" nặng nề.
Óc vỡ tan, theo một tiếng thét thảm, ác giao đột ngột ngẩng đầu lên, rồi giây sau đổ ầm xuống, phát ra tiếng "Oành" trầm đục.
Soạt!
Một luồng long hồn từ xác ác giao bay vọt lên, hoảng hốt định trốn chạy. Nhưng Tang Tang đã sớm đề phòng, sao có thể để nó có cơ hội. Long hồn thoát khỏi xác liều mạng vùng vẫy, không ngừng lao về phía nàng. Khi năm ngón tay nàng hạ xuống, ý thức của nó liền chìm vào bóng tối.
Hai tay nàng khép lại, xoa nắn vài lượt, một viên ngọc tròn trong suốt như pha lê hiện ra. Bên trong có một bóng rồng, như chìm vào giấc ngủ say, lơ lửng trôi trong đó.
"Xong rồi." Tang Tang mỉm cười, vỗ nhẹ Tiểu Ngao Tú. "Đại nhân còn phải bận thêm một lúc, con cứ ngủ tiếp đi."
"Dạ." Ngao Tú ngoan ngoãn gật đầu, rồi quay sang La Quan cười ngọt ngào: "Ca ca, vậy con ngủ tiếp đây." Nói xong, nó tựa vào lòng Tang Tang, chẳng bao lâu, hơi thở đã trở nên đều đặn.
La Quan khẽ nhíu mày, liếc nhìn Tang Tang.
Nàng suy nghĩ một lát rồi nói: "Ý thức chính không ngừng suy yếu, cũng sẽ liên lụy đến thân thể Tang Tang. Nhưng đại nhân yên tâm, dược dẫn đã có trong tay, Ngao Tú sẽ sớm khá lên thôi."
La Quan gật đầu: "Vậy thì tốt." Ánh mắt hắn hướng về xác ác giao, hỏi: "Con ác giao này, ngươi định xử trí thế nào?"
Tang Tang cười đáp: "Một con giao, hai người cùng ăn. Long hồn làm dược dẫn cho Ngao Tú, còn ngọc long châu cùng long thể, có thể giúp Ứng Long nữ hoàn thành phá cảnh." Trước đó, khi phát hiện thực lực của ác giao còn mạnh hơn dự tính, nàng đã sớm có tính toán: đợi đoạt được long khí của ác giao, nhờ đó hấp thu tinh huyết chân long của Ứng Thanh Linh, thì có thể tăng tiến mạnh mẽ.
Tộc rồng cũng thuộc loài yêu.
Nuốt chửng đồng tộc mạnh mẽ, đối với bản thân có ích cực lớn. Chỉ có điều, thông thường trong nội bộ giao long nghiêm cấm việc này, nếu không sẽ dẫn đến huyết mạch đột biến, sa đọa thành nghiệt giao.
Nhưng có Tang Tang ra tay, tự nhiên sẽ không xảy ra chuyện đó.
Ứng Thanh Linh mắt sáng lên, hành lễ: "Đa tạ Tang Tang tỷ."
Trước đây nàng vẫn gọi "đại nhân", nhưng với thân phận trấn linh của tộc rồng, Tang Tang xứng đáng được xưng như vậy.
Thế nhưng cách xưng hô ấy đã bị Tang Tang từ chối. Nàng nói rằng đã có nhiều người theo La Quan, thì "đại nhân" chỉ có thể có một người.
Đúng là hiểu chuyện.
La Quan mỉm cười, nói: "Được rồi, ngươi đã có chừng mực, vậy nhanh tay đi."
Hai canh giờ sau, cái xác ác giao trước mắt chỉ còn lại lớp da khô, bộ xương cứng đờ. Long châu cùng tinh hoa máu thịt đều được luyện thành tinh túy, đựng trong bình ngọc, hóa thành long khí tinh thuần, rồi giao cho Ứng Long nữ.
Tang Tang đứng dậy, liếc nhìn xung quanh, nói: "Tiếc thật, nơi này rất hợp với giao long, lại tự nhiên tụ linh lực thiên địa. Nếu Ứng Long nữ có thể ở đây tu luyện, hẳn sẽ sớm phá cảnh."
La Quan lắc đầu: "Trong biển nguy cơ trùng trùng. Nếu Ứng Long nữ muốn phá cảnh, vẫn là ta và ngươi hộ pháp cho nàng thì hơn, đừng ở lại đây."
"Đại nhân nói phải." Tang Tang gật đầu, vốn nàng cũng chỉ nói thuận miệng.
La Quan nói: "Đi thôi, chúng ta về."
Ứng Long nữ hiện nguyên hình, chở La Quan cùng ba người, thẳng hướng vịnh Loan Giác mà đi. Mất thêm chừng một canh giờ mới tới gần đại thuyền của Tinh Nguyệt Minh. Lợi dụng lúc trận pháp chưa khôi phục, nàng lặng lẽ theo lối hổng quay trở lại boong thuyền.
Đi về một chuyến, trời đã sắp sáng.
Việc tu bổ đại thuyền cũng đã đến hồi kết. Khi mặt trời nhô khỏi mặt biển, rải ánh vàng hồng xuống trời biển, một tiếng "ong" nhẹ vang lên, trận pháp lại được mở ra.
Chẳng bao lâu, đại thuyền khởi hành, rẽ sóng tiến về phía trước.
Cũng ngay lúc ấy, từ xa vang lên tiếng kinh hô: "Chu huynh!"
"Không xong, Chu Thông bị giết rồi!"
"Mau, đi tìm tu sĩ Tinh Nguyệt Minh!"
Ồn ào hỗn loạn, cả boong thuyền rối tung.
Chẳng bao lâu, tu sĩ Tinh Nguyệt Minh vội vã kéo tới. Trước hết họ kiểm tra thi thể Chu Thông, xác định hắn đã chết từ lâu, máu cũng lạnh đi, đành lặng người. Kẻ ra tay vô cùng dứt khoát, hiện trường không để lại bất kỳ dấu vết nào.
Dường như Chu Thông đã bị giết trong lúc hoàn toàn không đề phòng.
Điều này khiến tu sĩ Tinh Nguyệt Minh nghi ngờ, kẻ ra tay hoặc là người quen thân, mới khiến người chết buông lỏng cảnh giác.
Vương Đồ cùng mọi người vừa kinh vừa giận. Vốn dĩ Chu Thông bị giết, họ đã thấy phẫn nộ, nào ngờ sự việc lại liên lụy đến chính mình. Bị hỏi han đến phiền lòng, lại không có manh mối, họ cũng chẳng muốn dây vào nữa.
Đêm qua hỗn loạn, thêm việc đại thuyền vỡ nát, trận pháp tàn khuyết, muốn tra rõ chuyện này quả thật gian nan trùng trùng. Người chết đã không ai truy cứu, vậy thì tạm gác lại… Vụ ác giao tập kích khiến trên thuyền thương vong không nhẹ, tu sĩ Tinh Nguyệt Minh bận đến tối mắt tối mũi.
Thế là vụ giết người này bị chôn vùi dưới sóng gió biển cả, không ai hỏi tới.
Đi qua vịnh Loan Giác, đại thuyền một đường thông suốt, sau năm ngày thuận lợi cập bến đảo Đạt Lạp.
La Quan dẫn Tang Tang, Ngao Tú xuống thuyền, lại gặp Vương Đồ. Hắn trông có phần uể oải, vì gặp ác giao tập kích, bị sấm sét làm kinh động, lại thêm mấy ngày bị tra hỏi về cái chết của Chu Thông, khiến lòng dạ rối bời.
"À… Lưu huynh, các ngươi cũng ở đảo Đạt Lạp sao." Vương Đồ gắng gượng tinh thần, cười chắp tay. Giữa hai bên đã coi như có chung hoạn nạn, thái độ cũng thân thiết hơn đôi phần.
La Quan cười nhạt: "Không ở lâu, chỉ nghỉ ngơi sơ qua trên đảo rồi tiếp tục lên đường."
"Ồ, vậy thật đáng tiếc. Vương mỗ đến đảo Đạt Lạp cũng là để phụng mệnh đi bái kiến một vị quý khách. Sau này nếu có dịp, lại cùng Lưu huynh tụ họp." Vương Đồ lộ vẻ tiếc nuối, quả thật không phải nói cho có.
"Dễ nói. Tại hạ cáo từ." La Quan xoay người, dẫn Tang Tang, Ngao Tú và Ứng Thanh Linh rời đi.
Nhìn theo bóng lưng hắn, có người lên tiếng: "Chậc, vị Lưu đạo hữu này không chỉ diễm phúc không nhỏ, vận khí cũng cực tốt. Chúng ta ít nhiều đều bị vạ lây, còn hắn thì như không có chuyện gì."
"Phải, nhưng người xui nhất vẫn là Chu Thông, bỏ mạng ngay trên thuyền!"
"Các ngươi nói xem, kẻ ra tay là ai? Chu Thông này làm việc vốn chẳng kiêng dè gì, chết chỉ là chuyện sớm muộn."
Lại có một tu sĩ lên tiếng, nghĩ ngợi một lát rồi hạ giọng: "Các ngươi không biết đâu nhỉ? Trước đây Chu Thông từng động lòng với vị Lưu đạo hữu này, cả với nữ quyến bên cạnh hắn nữa. Hắn còn qua lại mờ ám với một đám hải tặc… hừ hừ, có lẽ là chưa kịp ra tay."
Vương Đồ nghe thế, trong lòng chợt thắt lại, bỗng ngẩng đầu, nhìn về hướng La Quan và mọi người vừa đi.
Chẳng lẽ kẻ giết Chu Thông lại là hắn? Ý nghĩ ấy đến không báo trước, thế nhưng không hiểu sao, hắn lại thấy rất có khả năng.
"Vương huynh, nhìn gì vậy? Người đi xa cả rồi. Mà hai vị cô nương kia, chỉ nhìn dáng người thôi cũng đủ thấy tuyệt sắc…"
Vương Đồ vội xua tay: "Nói bậy gì thế? Mau đi đi, đừng ở đây buông lời bừa bãi!"
So với đảo Tô Môn, đảo Đạt Lạp nhỏ hơn nhiều, vừa ra khỏi bến tàu chẳng bao xa đã thấy một tòa tiểu thành.
La Quan và mọi người xuất trình thân phận, thuận lợi vào thành, rồi tìm một quán trọ để nghỉ chân.
Làm vậy là vì hai lẽ. Một là để giúp Ngao Tú hoàn thành trị liệu, trước hết ổn định trạng thái, việc này cần một nơi yên tĩnh hơn.
Lẽ thứ hai, Ứng Long nữ trong thời gian này vẫn không ngừng hấp thu long khí đã luyện từ bình ngọc, có lẽ chẳng bao lâu nữa đã có thể hoàn thành phá cảnh.
Điều này khiến La Quan hơi ngưỡng mộ. Tu luyện của loài giao long dường như nhanh hơn tu sĩ nhiều.
Thần hồn ngưng chín khúc, hắn đã vượt qua sáu khúc, nhưng muốn tiếp tục đề thăng thì chẳng phải chuyện dễ dàng.
Mà sau khi tận mắt thấy ác giao cùng ba cường giả đại kiếp cảnh giao chiến sinh tử, ý muốn mạnh lên trong lòng La Quan càng thêm cấp bách.
Tiếp tục tu luyện thôi.
Liên tiếp ba ngày, hắn đóng cửa không ra ngoài.
Tin tốt là, trị liệu cho Ngao Tú đã thấy hiệu quả rõ rệt. Cô bé đã tỉnh lại, không còn lơ mơ buồn ngủ nữa, líu lo rất náo nhiệt.
Tu hành của Ứng Long nữ cũng thuận lợi, chỉ là cửa phá cảnh dường như rất cao, e rằng còn cần thêm chút thời gian chuẩn bị.
Tin không tốt không xấu là, sau khi nếm trải cảm giác tu luyện tiến bộ thần tốc, La Quan lại một lần nữa thấm thía nỗi khổ của việc phải từng bước vững chắc. Tu vi tăng lên thật quá chậm!
Đêm ấy, hắn từ trong tu luyện tỉnh lại, đang xoa giữa hai hàng lông mày, khóe môi nở nụ cười khổ, thì đột nhiên một tiếng "Oành" vang dội vọng tới từ nơi không xa.