La Quan xoa cằm, hỏi:
-Lão Hứa, theo lời ngươi, lời nguyền Long mộ lợi hại lắm, hễ dính vào là coi như chết chắc?
Hứa đại phu đáp:
-Không sai.
La Quan mắt sáng rỡ lên: "Vậy thì, Quý Hoành cùng kẻ đứng sau hắn, phần lớn là muốn mượn chuyện này để giết ta. Dù sao La mỗ đây giờ cũng coi như mang hung danh trong thiên hạ, nếu có cách vừa nhàn hạ vừa chắc ăn, hẳn chẳng ai muốn mạo hiểm."
Hắn ngẩng đầu, khẽ cười:
-Vậy chúng ta có thể thuận nước đẩy thuyền, bày cách để bọn chúng tự nếm trái đắng không? Cơ duyên ta lấy, lời nguyền để chúng gánh!
Hứa đại phu hơi ngừng lại, đáp:
-Ý ấy thì hay, nhưng muốn thực hiện thuận lợi lại không dễ như vậy… Thế này đi, ngươi chờ thêm một chút. Hai ngày nữa ta sẽ đến một chuyến, chúng ta gặp mặt mà bàn.
Gặp mặt?
La Quan nhướng mày:
-Ngươi ra được sao?
-Lúc nào ta cũng ra được. Ta chỉ đang lánh nạn, chứ đâu phải bị đày… khụ! Thôi được, nói cho cùng thì cũng coi như bị đày. Nhưng bây giờ, nước Khương này do ta quyết định.
La Quan biết rõ hắn đang chột dạ, nhưng vẫn nể mặt mà không vạch trần. Hắn thầm nghĩ, nếu để "người anh cường tráng" kia phát hiện, Hứa đại phu chắc chắn sẽ thảm lắm.
-Được, ta đợi ngươi tới.
Hứa đại phu nói là làm. Đến sáng ngày thứ hai, hắn đã xuất hiện ở phủ Quốc sư, cười chắp tay:
-La huynh, cùng ăn sáng một bữa nhé?
Nụ cười của hắn tươi rói, thái độ còn thân thiết hơn trước đó, nhưng không hiểu sao La Quan lại thấy trên người hắn "hơi người" nhạt đi rất nhiều. Nụ cười không chạm tới đáy mắt, cả người toát ra vẻ xa cách, lạnh nhạt, khiến người ta khó lòng tiếp cận, như thể hắn đang đứng ở một nơi cao vời vợi.
La Quan nhíu mày. Hai hôm trước khi nói chuyện, hắn đã thấy có gì đó không ổn, giờ thì càng chắc chắn. Hắn nghiêm giọng:
-Lão Hứa, ngươi làm sao vậy? Ta thật lòng muốn kết giao với ngươi, không muốn một ngày nào đó ngươi bỗng dưng hóa xa lạ.
Hứa đại phu im lặng một lúc, rồi cười:
-Dạo này ta đang nghiên cứu Tạo Hóa thiên thư, có lẽ bị ảnh hưởng đôi chút. Ngươi yên tâm, ta có chừng mực, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.
-Tốt nhất là ngươi thật sự có chừng mực.
La Quan liếc hắn một cái, không nói thêm. Với mối giao tình của hai người, chỉ cần nhắc nhở điểm đến là đủ.
-Đi thôi. Đầu bếp trong phủ ta nghe nói tay nghề rất khá, cùng nếm thử.
Trên đường đến nhà ăn, họ gặp Vạn Ninh vừa vội vã trở về. Thấy Hứa đại phu, hắn thoáng kinh ngạc, trước hết cúi chào cả hai, rồi trầm giọng nói:
-Tôn thượng, kẻ kia đã chết rồi!
Hắn đi theo suốt đường, rời khỏi vương đô nước Khương, đến một ngọn núi hoang. Ban đầu tưởng sẽ có phát hiện gì đó, nào ngờ người kia lại ở trong núi, tự đào cho mình một cái huyệt, rồi nhảy thẳng xuống.
Vạn Ninh nghi ngờ bên trong có thủ đoạn gì, nên ẩn mình quan sát thêm một ngày. Đến khi một con thú hoang bới xác người ấy lên, xé ra từng mảnh ngay trước mặt hắn, Vạn Ninh đứng ngây người tại chỗ. Thứ này chắc chắn không phải giả.
Quá tàn nhẫn! Hay là đã bị phát hiện? Hay là đối phương quá cẩn thận, để đảm bảo vạn vô nhất thất mà dùng đến cách này?
-Thuộc hạ vô năng, xin tôn thượng trị tội!
La Quan phất tay:
-Không liên quan đến ngươi. Vốn chỉ là thử xem thôi. Nếu dễ dàng bắt được cái đuôi của Quý Hoành như vậy, thì hắn đã chẳng sống đến hôm nay.
-Vất vả rồi, lui xuống nghỉ đi.
Sau khi Vạn Ninh lui đi, La Quan quay sang nhìn Hứa đại phu:
-Lão Hứa, ngươi kiến thức rộng, vậy Quý Hoành này rốt cuộc là lai lịch gì? Con rối bị ký sinh mà lại rẻ rúng như vậy, muốn tàn phá thế nào cũng được. Vậy công pháp hắn tu luyện chẳng phải quá nghịch thiên sao?
Hứa đại phu gật đầu:
-Đúng là có chỗ quái lạ. Theo những gì ta biết, muốn ký sinh con rối thì phải lấy hồn phách làm hạt giống. Con rối chết, hạt giống hồn phách cũng diệt, mà với người thi thuật, điều đó cũng là tổn thương cực lớn. Ngoài ra, con rối cũng không phải muốn ký sinh là được… hoặc là hồn phách của Quý Hoành vốn đặc biệt, hoặc là bản thân hắn có vấn đề rất lớn.
La Quan nghĩ ngợi, phẩy tay:
-Thôi, mặc kệ hắn có vấn đề gì. Dám tính kế ta một lần rồi lại hai lần, lẽ nào ông đây không trị nổi hắn? Hừ! Lần này Long mộ mở ra, ta không tin Quý Hoành chỉ phái con rối đến. Chỉ cần hắn dám ló mặt, ông đây là người đầu tiên diệt hắn!
Bữa sáng quả nhiên rất ngon. Hứa đại phu tỏ ra vô cùng hài lòng, ăn hết bốn lồng bánh bao, mới thỏa mãn vỗ bụng:
-Đã lâu lắm rồi ta mới thấy sảng khoái như thế.
Nói đến đây, hắn ngẩng đầu nhìn trời cao, không biết đang nghĩ gì.
La Quan vừa uống trà vừa liếc hắn:
-Long Hưng phúc địa tuy tốt, nhưng rốt cuộc vẫn nhỏ hẹp. Ngươi ở trong đó rụt rè co tay co chân, tự nhiên thấy thiên địa bên ngoài sảng khoái hơn.
Hắn dừng một chút rồi nói tiếp:
-Còn chuyện này, dù thấy hơi thừa, ta vẫn phải nhắc ngươi. Ngươi cứ thế nghênh ngang ăn uống trong phủ ta, thật sự không sao chứ? Đừng để chẳng may gây họa, rồi ngươi phủi mông bỏ đi, bắt ta ra đỡ đòn thay. Làm vậy ngươi sẽ mất bạn đấy.
Hứa đại phu lắc đầu:
-Yên tâm, ta đã dám ra ngoài thì tự nhiên có nắm chắc. Nước Khương là địa bàn của ta, câu này không phải nói suông. Hắn quay lại nhìn La Quan: "Nếu không, ngươi nghĩ lần trước mượn sức trời đánh một trận, người anh kia của ta sao lại không phát hiện? Hừ! Chuyện gì ở đây ta không muốn hắn biết, hắn cũng chỉ là đồ mù."
La Quan thấy lão Hứa ra ngoài trước, thử cử động một hồi không có vấn đề gì mới dám buông lời lớn lối. Dù sao đi nữa, đây vẫn là tin tốt.
Nước Khương vẫn còn hơi nhỏ. Nếu có thể thống nhất Thiên Thanh đại lục, lập nên một vương triều siêu cấp, lan tỏa ra bốn phương biển cả, thì hắn còn sợ ai? Hừ! Ai nhảy ra thì diệt kẻ đó, còn dám dùng Long mộ để tính kế hắn sao? Ông đây sẽ đánh thẳng lên cửa, có bao nhiêu giết bấy nhiêu!
Hắn nói lại ý nghĩ ấy với Hứa đại phu. Lão lắc đầu:
-Ta tuy có thể che giấu một phương, nhưng cũng không thể làm quá rõ ràng. Chuyện này vẫn phải nhờ ngươi cố gắng vậy.
Trong lúc nói chuyện, Hứa đại phu chớp chớp mắt, mặt đầy vẻ trêu chọc:
-Thánh thể Thiên Hương làm lô đỉnh có hiệu quả không tệ chứ? Ta thấy ngươi giờ đã sắp Nguyên Anh tam tầng rồi. Ăn xong rồi chùi mép không nhận nợ, chuyện như vậy đâu có đàng hoàng. Đàn ông phải gánh lấy trách nhiệm và nghĩa vụ của mình. Dù sao, nước Khương tương lai e rằng cũng phải đổi họ thành La thôi.
La Quan đỏ bừng mặt, hung hăng nói:
-Bớt nói nhảm đi! Đã biết sau này nước Khương sẽ mang họ La, vậy còn không mau mang ngọc tỷ truyền quốc đến đây? Từ hôm nay, nó chính là gia bảo của nhà họ La ta.
Lần này đến lượt Hứa đại phu nghẹn lời. Hắn giơ tay chỉ vào La Quan:
-Ngươi đúng là… chẳng chịu thiệt chút nào! Đàn ông bụng dạ nhỏ nhen, nghe nói thường không lớn, mà lại yếu nhiều hơn mạnh, chuyện giường chiếu chẳng ra gì. Ngươi tuổi còn trẻ, nhất định phải chú ý đấy…
La Quan cười lạnh:
-Bụng dạ nhỏ nhen? Chuyện giường chiếu chẳng ra gì? Lão Hứa, ngươi có tin không, ông đây chỉ cần ngửa mặt mắng trời một câu, người kia lập tức sẽ cảm nhận được. Ngươi đoán xem, có phải sắp diễn ra một màn huynh trưởng hung ác đánh đệ đệ gầy yếu không? Hừ hừ, ta thấy cảnh đó nhất định rất thú vị!
Hứa đại phu không nói nữa.
La Quan cầm lấy ngọc tỷ truyền quốc, liếc hắn một cái:
-Gà yếu!
Sắc mặt lão Hứa tái xanh.
Ngọc tỷ nước Khương dài khoảng hai bàn tay, cầm trong tay thấy nặng trịch, có phần đáng kể. Đây chính là mảnh Đoạn Long thạch đã thiếu sao? La Quan tập trung tinh thần cảm nhận, nhưng không phát hiện gì. Hắn nghĩ một lát, nhắm mắt rồi mở ra, lập tức một đôi đồng tử lạnh lẽo, dựng thẳng hiện lên.
Lần này, cuối cùng đã có biến chuyển.
Một sợi khí cơ mong manh hiện ra. Một đầu nối với ngọc tỷ trong tay La Quan, đầu kia thì chìm vào hư không mịt mù… Thân chuyển thế của linh thể Đoạn Long thạch sao?
Cảm giác này, dường như không xa lắm! Chẳng lẽ vận khí tốt đến vậy, linh thể Đoạn Long thạch lại đang ở ngay vương đô nước Khương? Chuyện trùng hợp thế này thì hơi quá! Kinh nghiệm mách bảo La Quan, quá đỗi trùng hợp thường lại là cái hố sâu do kẻ khác đào sẵn, sâu không thấy đáy!
-Khụ! Lão Hứa, dù sao bây giờ cũng rảnh rỗi, hay ngươi theo ta đi xem thử? Vương đô nước Khương này vô cùng phồn hoa, mà ngươi cũng nói đây là địa bàn của ngươi. Địa giới của mình mà không đi xem qua, thế thì không phải lắm.
Hứa đại phu hơi xao động, nhíu mày nhìn sang:
-…Cũng có lý, nhưng ta nghĩ chúng ta đi riêng có lẽ tốt hơn.
Trực giác của thiên đạo quả nhiên nhạy bén: có đám dân đen xảo quyệt đang định hại ta!
La Quan liền choàng tay ôm lấy vai hắn, lớn tiếng nói:
-Ngươi nói gì vậy? Chúng ta là quan hệ thế nào chứ? Ngươi khó lắm mới ra ngoài một chuyến, ta lẽ nào không đi cùng? Đi thôi đi thôi! Hôm nay mọi khoản chi tiêu cứ tính cho ta. Vương đô nước Khương này ăn ngon uống ngon nhiều lắm!
Hứa đại phu bị cuốn đến choáng váng. Chẳng phải ngươi bảo ta đi cùng ngươi sao? Sao chớp mắt đã thành ngươi nghĩa khí đi cùng ta? Đồ khốn, ngươi đổi khái niệm lén lút!
Chưa kịp nổi giận, hắn đã bị La Quan kéo ra khỏi phủ Quốc sư. Trên phố dài người đông nghịt, đây là cảnh tượng mà Long Hưng phúc địa chưa bao giờ có. Người qua lại dưới mây trắng trời xanh, cùng vầng mặt trời rực rỡ kia, và làn gió nhẹ phả vào mặt, khiến Hứa đại phu nhất thời quên cả giận.
Hơi thở sống động, đầy đủ của thế giới này… quả thật khiến người ta say đắm!
Hừ!
Đừng tưởng thế này là ta đã hài lòng. Ngươi đã nói hôm nay chi tiêu do ngươi trả, thì lão Hứa này sẽ không khách sáo đâu.
Thế là, hắn ăn một xâu kẹo hồ lô, uống một chén đậu chua, nếm một miếng đậu phụ nướng, lại mua một cái bánh quẩy rắc đường, rồi mới cảm thấy đã gỡ lại được một ván, hít một hơi thật dài, nguôi cơn giận.
Sau đó, hai người đã đứng trước phủ Trưởng công chủ.
Không sai, chính là nơi Khương Đồng từng cư ngụ. Nay nàng đã trở thành nữ hoàng nước Khương, nơi này cũng không tiện ban cho người khác, nên bố trí một số lão nô từng theo hầu từ thuở còn ở phủ đệ riêng tiếp tục chăm sóc, coi như một hành cung.
Thỉnh thoảng nữ hoàng muốn ra ngoài nghỉ, liền ở đây lưu lại một đêm. La Quan cũng từng ghé qua một, hai lần. Chiếc giường ở đây không khác gì trong hoàng cung, chỉ là người ngủ trên đó sẽ đau lưng mỏi gối!
Ừm… chẳng lẽ lão Hứa khốn kiếp này vừa rồi tùy tiện nói bậy lại là thật? Ta không giỏi chuyện đó? Không thể nào, tuyệt đối không thể!
La Quan mặt nghiêm lại.
Hứa đại phu nhìn quanh, hỏi:
-Sao, tìm được người rồi à? Nhìn vẻ mặt ngươi, có vẻ là người quen.
La Quan chẳng thèm để ý đến hắn, mặt lạnh tanh bước về phía trước. Hai người không muốn để người khác biết, nên cũng không ai phát hiện, cứ thế thẳng vào phủ Trưởng công chủ, băng qua những dãy điện đài, sân viện và hành lang dài, đến tận một tiểu viện sâu bên trong.
Trong sân có một cô gái đang phơi quần áo vừa giặt xong. Ánh nắng xuyên qua tán lá rơi xuống mặt nàng, làm đôi má ửng hồng và nụ cười hạnh phúc hiện rõ.
-Cô cô! Sao người lại tự tay giặt đồ nữa rồi? Nếu để nữ quan Từ Dĩnh biết được, chúng con lại phải chịu phạt. Hai tiểu cung nữ mặt mày ủ rũ, muốn cản mà không dám, vẻ mặt tủi thân vô cùng.
Chỉ cần là Từ nữ quan thì còn đỡ, nhưng hai nàng cũng biết, ngay cả nữ hoàng bệ hạ cũng đối đãi với vị cô cô này khác hẳn. Lần trước thánh giá dừng chân ở hành cung, còn gọi nàng đến gần nói chuyện một lúc lâu. Đây là thứ ân sủng gì chứ? Các nàng sao dám lơ là.
Cô gái đang phơi đồ dưới cây, ngại ngùng cười khẽ. Dẫu đã nghe người ta gọi mình như vậy suốt, nàng vẫn chưa quen. Bản thân còn nhỏ như thế, lại xuất thân là tiên nô hèn mọn, sao lại trở thành "cô cô" trong miệng các nàng?
-Yên tâm yên tâm, ta không nói, các ngươi không nói, Từ tỷ tỷ làm sao biết được? Thôi, các ngươi mau đi nấu cơm đi, ta đói rồi.
Hai tiểu cung nữ dặn dò thêm mấy câu, bảo nàng đừng làm việc nữa, rồi mới không yên lòng mà rời đi.
-Haiz, một người như ta, sao lại được sống những ngày tốt đẹp thế này? Cô gái tự nhủ, rồi bỗng bật cười, - Ha ha, đương nhiên là ta mệnh tốt, gặp được đại nhân rồi.
Tang Tang len lén mừng thầm, hai tay chắp vào nhau, khẽ cầu nguyện:
-Đại thụ ơi đại thụ, mong cho đại nhân nhà con sau này được bình an thuận lợi, gặp dữ hóa lành. Như vậy con có thể ở mãi nơi đây, mãi ở bên cạnh người…
Ngoài sân, La Quan nhíu chặt mày.
Lão Hứa cuối cùng cũng có chút nhãn lực, đứng bên cạnh không nói gì.
-Đi thôi.
Một lát sau, khi hai tiểu cung nữ bưng cơm canh đến, bị Tang Tang kéo lại cùng ăn, La Quan mới xoay người rời đi.
-Quen à?
La Quan gật đầu:
-Coi như là… tiểu tỳ nữ của ta. Dù nói cho chính xác, hắn chưa từng để nàng hầu hạ một ngày nào.
Hứa đại phu liếc La Quan, như thể lần nữa nhận ra hắn… một nữ tỳ, mà xem chừng giữa nàng và La Quan cũng chẳng có nhiều quan hệ… Hừ! Người hợp tác này của hắn đôi khi thật khiến người ta không nhìn thấu. Nghĩ vậy, hắn tiếp lời:
-Chuyện Long mộ này, ngươi định xử lý thế nào?
La Quan nhíu mày:
-Đợi đã rồi tính!
Đoạn Long thạch dùng để phong bế Long mộ, cách biệt nơi đó với thế giới bên ngoài. Một khi Long mộ được mở ra, nó cũng không còn cần thiết tồn tại nữa. Khi ấy, Tang Tang, linh thể của Đoạn Long thạch, sẽ hồn bay phách tán, biến mất vĩnh viễn. Trước đây La Quan chưa từng để tâm đến vấn đề này, nhưng giờ thì… hắn buộc phải cân nhắc.
Trưởng công chủ phủ, đại thụ, tiểu viện.
Tang Tang đang ăn cơm, đôi đũa bỗng khựng lại, rồi ngay sau đó nàng mềm nhũn ngã xuống đất.
-Ối! Cô cô, cô cô, người làm sao vậy? Hai tiểu cung nữ hoảng sợ tột độ.
Cũng thực sự lo lắng cho thân thể của Tang Tang, vị cô cô trẻ tuổi nhưng có thân phận này, vẫn luôn đối đãi với các nàng rất tốt.
May mà Tang Tang nhanh chóng "tỉnh" lại. Nàng nhìn thoáng qua hai cô gái đang đỡ mình, im lặng một lát rồi mỉm cười, dịu dàng nói:
-Ta không sao, có lẽ mấy ngày nay nghỉ ngơi không tốt. Các ngươi đừng quá lo, cũng đừng nói chuyện này với người khác, được không?
Hai tiểu cung nữ chẳng hiểu sao, khi chạm vào ánh mắt nàng, lòng liền như được một bàn tay mềm mại xoa dịu, nỗi bất an và kinh sợ tan biến, một niềm thân cận và tin tưởng tự nhiên dâng lên.
-Vâng, chúng con nghe lời cô cô.
-Ngoan, mau ăn đi, ăn xong thì về nghỉ. Ta cũng muốn một mình nghỉ ngơi một lát. Nàng cười nói.
Đợi hai tiểu cung nữ rời đi, nàng đóng cổng viện, bước đến dưới gốc cây, đưa tay vỗ nhẹ thân cây:
-Đại thụ ơi đại thụ, ngươi nói ta nên làm sao đây?
Giọng nàng bình thản, ngữ điệu nhẹ nhàng, nhưng sâu trong đôi mắt thiếu nữ lại thoáng hiện nỗi bàng hoàng, sợ hãi, và… giằng xé.
Gió thổi qua ngọn cây, cành lá đung đưa phát ra tiếng xào xạc. Tang Tang như nghe hiểu, nàng khẽ nhíu mày:
-Ngươi bảo ta đợi một chút sao? Phải, có lẽ ta thật sự nên đợi thêm. Nếu không, dù có bỏ trốn, thì biết chạy đến đâu? Cái vòng luân hồi này, ta cũng đã mệt rồi.
-Thôi, cứ để nàng tự lựa chọn vậy.
Tang Tang khép mắt, vài hơi thở sau mới mở ra. Vẻ bình tĩnh, đạm mạc trên gương mặt nàng trong thoáng chốc tan biến hết, nàng mở to mắt, đầy vẻ không thể tin nổi.
Chuyện này… là thật sao?!