“Thanh Liên," Nữ đế bất chợt lên tiếng, "với cảnh giới của ngươi, lại không mang nhân quả lớn nào trên người, dù muốn chết cũng khó. Vậy vì sao ngươi lại rơi đến nông nỗi này?" Dù đã trở về từ cõi chết, y chỉ còn sót lại một luồng ý niệm. Đã chọn con đường tắt, thì y không thể nào khôi phục nguyên vẹn được nữa.
Đạo nhân Thanh Liên im lặng hồi lâu, rồi cười khổ một tiếng, khẽ thở dài.
- Rốt cuộc cũng chỉ vì hai chữ "tham niệm" làm loạn. Năm đó bần đạo chỉ cách cảnh giới siêu thoát một bước. Lại tình cờ gặp được một cơ duyên lớn. Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn bước lên con đường lệch lạc.
- Cơ duyên lớn?
Ánh mắt Nữ đế khẽ lóe lên, giọng nhạt đi.
- Có thể khiến ngươi mất hết tự chủ, hẳn không phải chuyện tầm thường. Ngươi có bằng lòng kể cho trẫm nghe không?
Đạo nhân Thanh Liên gật đầu.
- Chỉ là chuyện cũ mà thôi. Bệ hạ đã tò mò, bần đạo đương nhiên sẽ giải đáp.
Y dừng lại đôi chút, đôi mắt thoáng hiện nét hoài niệm.
- Năm ấy bần đạo du lịch khắp thiên hạ, cố tìm một cơ hội phá cảnh, mong chạm tới cảnh giới siêu thoát. Dừng chân nơi một vùng núi rừng hoang vắng, bần đạo vô tình phát hiện một tòa cổ mộ.
- Ngôi mộ ấy cũng không có gì lạ, chỉ là mộ của một vị vương hầu phàm tục. Bần đạo vốn chẳng để tâm. Nào ngờ một đêm nọ có tên trộm mò tới, phá mộ đánh cắp đồ tùy táng. Đường đêm tối đen trơn trượt, tên trộm ấy trượt chân rơi xuống vực sâu, đúng ngay nơi bần đạo đang tạm trú. Và chính ở đó, bần đạo tìm thấy cơ duyên kia.
Nói đến đây, đạo nhân Thanh Liên lộ vẻ ngậm ngùi.
- Chỉ là một phiến đá, không có nửa điểm thần dị, không hề có khí vận lạ thường. Thế nhưng trên mặt đá lại tự nhiên hiện ra đồ hình, cứng rắn không gì phá nổi. Sau khi có được, bần đạo đã nhiều lần suy xét, mới chắc chắn bên trong ẩn chứa đại cơ duyên của trời đất. Khi ấy bần đạo còn tiếc vì phiến đá chỉ là một mảnh tàn đồ, có được cũng chẳng ích gì.
La Quan nhíu mày, thấy câu chuyện này sao có chút quen tai.
Lời kể của đạo nhân Thanh Liên vẫn tiếp tục.
- …Nhưng có lẽ, bần đạo và nó có duyên. Chưa đầy trăm năm sau, bần đạo lại gom đủ ba mảnh bia đá còn lại, nhờ đó nhìn thấy được những huyền bí ẩn trong đồ hình. Và từ đó tìm ra tung tích một gốc Tam Thập Lục Phẩm Hỗn Độn Thanh Liên.
Đồ Tư Tư mở to mắt.
- Tiên thiên linh bảo, Tam Thập Lục Phẩm Hỗn Độn Thanh Liên? Lời đồn nói nó đã hợp đạo cùng thiên địa từ lâu. Ngươi chắc chắn đó là bảo vật này sao?
Đạo nhân Thanh Liên gật đầu, nghiêm giọng:
- Quả thật là Hỗn Độn Thanh Liên.
Y dừng lại đôi chút.
- Đóa sen này cùng tên với bần đạo, mệnh số cũng gắn liền với nhau. Vừa biết nó tồn tại, trong lòng bần đạo đã có cảm ứng. Vật mà bần đạo cần để siêu thoát, chính là Tam Thập Lục Phẩm Hỗn Độn Thanh Liên này!
- Sau đó, bần đạo bước vào vùng đất mà đồ hình chỉ dẫn. Ban đầu cứ ngỡ đó là nơi đón cơ hội thành đạo. Nào ngờ lại chính là nơi chôn thân của Thanh Liên đạo nhân này. May mà trước khi ngã xuống, bần đạo đã liều chết một kiếm, cưỡng đoạt được Hỗn Độn Thanh Liên, nhờ vậy mới giữ được tàn hồn không tan trong kiếp nạn ấy.
Nữ đế khẽ nhíu mày.
- Khí tức trên người ngươi không phải của Tam Thập Lục Phẩm Hỗn Độn Thanh Liên.
Đạo nhân Thanh Liên gật đầu.
- Đúng là không phải. Hỗn Độn Thanh Liên vốn không có thuộc tính, là bảo vật tiên thiên chưa khai mở. Khi hòa với tàn hồn của bần đạo, nó liền hóa thành một đóa sen xanh. Bần đạo có thể từ cõi chết trở về, ý niệm giáng xuống nhân gian, cũng là nhờ công hiệu của đóa sen này.
Đồ Tư Tư mắt sáng rỡ, đưa mắt đánh giá từ trên xuống dưới. Vẻ mặt nàng lúc này chẳng khác nào một con cáo nhỏ nhìn thấy con gà béo, chỉ thiếu điều nuốt nước miếng.
Đạo nhân Thanh Liên thoáng cứng người, cười khổ nói:
- Hỗn Độn Thanh Liên đã dung nhập với hồn phách của bần đạo, không thể tách rời được nữa. Nếu bần đạo chết đi, đóa sen cũng sẽ tan biến.
Đây mới là lý do y chịu nói ra. Hỗn Độn Thanh Liên đã cùng y hợp làm một thể, ngoại lực không thể cướp đoạt.
Dĩ nhiên, tình trạng hiện tại của y tuy kém, nhưng muốn tự bảo vệ mình thì không khó. Bởi vậy lúc trước y mới không dám bước vào hành cung của Nữ đế. Y lo chính vị nữ đế này, nếu một khi nảy lòng tham muốn thử đoạt lấy, thì y sẽ thành cá nằm trên thớt, mặc người xâu xé.
Đồ Tư Tư liếc nhìn Nữ đế, thấy nàng vẫn mặt không biểu cảm, bèn thở dài một tiếng.
- Thật đáng tiếc… à, không, là tốt quá rồi. Như vậy Thanh Liên đạo nhân không cần lo bị thiên hạ truy sát nữa.
- …Đa tạ cô nương đã cát ngôn. - Đạo nhân Thanh Liên khóe môi giật nhẹ, thu lại tâm tình. - Như lời bệ hạ, lúc trước bần đạo đang ở đỉnh tiểu tam cảnh, dù muốn cầu chết cũng khó. Cuối cùng… vẫn bị chính lòng tham của mình hủy diệt.
Nữ đế lắc đầu, trong đáy mắt thoáng qua một vệt đỏ thẫm.
- Chưa chắc đã vậy. Danh tiếng của Tam Thập Lục Phẩm Hỗn Độn Thanh Liên, trẫm cũng đã nghe như sấm bên tai. Huyền diệu muôn vàn, khó mà suy đoán. Ngươi đã có thể hòa làm một với nó, ắt có một phần đại đạo duyên pháp. Sau này chưa hẳn không có cơ hội siêu thoát.
Đạo nhân Thanh Liên lắc đầu.
- Bần đạo đã chìm trong bóng tối vĩnh hằng suốt ngàn vạn năm. Ý niệm lúc mờ lúc tỏ, nhưng cuối cùng cũng tìm được chút cảm ngộ. Sau này ra sao, cứ để mệnh số định đoạt, không dám cưỡng cầu nữa.
Nếu năm xưa không cưỡng cầu, thì y đâu đến nỗi này? Thanh Liên một mạch hưng thịnh, sao có thể rơi vào cảnh chỉ còn lại một đứa con duy nhất?!
Huống hồ, sau trận đại kiếp năm ấy, y đã nhìn thấy ba phần thiên cơ… Đạo trời có đạo, nhưng đại đạo lại ẩn biến, bước vào ắt phúc họa khó lường! Có điều những chuyện ấy liên quan đến đại nhân quả, dù là y cũng không dám dễ dàng thốt ra, nên chỉ nhắc khéo đôi câu, lướt qua cho xong.
Đúng lúc ấy, La Quan bất ngờ lên tiếng:
- Thanh Liên tiền bối, xin hỏi mảnh tàn đồ năm xưa ngài có được, có phải là Thiên Đạo Đồ không? Nơi nuôi dưỡng Tam Thập Lục Phẩm Hỗn Độn Thanh Liên, có phải là Thiên Linh chi địa?
Ùm--
Hành cung của Nữ đế rung chuyển. Một vệt hào quang đỏ thẫm quét ngang, cắt đứt nhân quả khí cơ nơi đây, khiến thiên đạo khó lòng dò xét chốn này. Nàng ngẩng đầu, đôi mắt lạnh buốt.
- Hành cung của trẫm chính là quốc độ của trẫm. Dù là trời đất dòm ngó, cũng phải trả giá!
Ầm ầm ầm--
Trên mặt biển, gió bỗng nổi lên cuồn cuộn, rồi mưa trút xuống như thác đổ!
Mưa ấy đỏ tựa máu, trời như đang rỉ máu!
Đạo nhân Thanh Liên thầm thở dài. Nữ đế quả thật có cảnh giới cao tuyệt. Chỉ một ý niệm mà có thể làm tổn thương đại đạo, khoảng cách đến cảnh giới trong truyền thuyết e rằng không còn xa nữa.
- Đã có bệ hạ che chở, bần đạo có thể nói ra một vài điều mà thiên đạo sẽ nhận ra. - Y nhìn về phía La Quan. - Không sai, điều bần đạo vừa nhắc đến chính là Thiên Đạo Đồ, cùng với Thiên Linh chi địa. La tiểu hữu biết được bí mật này, đã vượt xa hơn phần lớn tu sĩ trên thế gian.
La Quan hít sâu một hơi, lật tay lấy ra một phiến đá. Khí vận đặc biệt tỏa ra, lập tức hút lấy ánh nhìn của đạo nhân Thanh Liên. Sắc mặt y đổi hẳn, trầm giọng nói:
- Thiên Đạo Đồ!
Năm xưa chính y đã đích thân gom đủ một bức, nên vô cùng quen thuộc với vật này.
Y nhìn chăm chăm Thiên Đạo Đồ hồi lâu, rồi quay sang La Quan, ánh mắt thêm vài phần nghiêm nghị. Trước đó y cứ ngỡ La Quan có thể biết những bí mật về Thiên Đạo Đồ và Thiên Linh chi địa là nhờ dựa vào các bậc tôn giả phía sau. Giờ nhìn lại, sự việc tuyệt không phải như vậy.
Nữ đế và Đồ Tư Tư trên mặt cũng lộ vẻ kinh ngạc, trầm ngưng. Các nàng tuy có mối liên hệ sâu xa với La Quan, nhưng không thể lúc nào cũng quan sát thế giới hiện thế, chỉ đến khi gặp nguy cơ mới giáng xuống một luồng ý niệm. Thêm vào đó, Thiên Đạo Đồ là vật do trời đất sinh thành, khí cơ nội liễm quy về một mối, nếu không cầm trong tay thì tuyệt khó phát giác.
- Không sai, chính là Thiên Đạo Đồ. - La Quan quyết định lấy vật này ra. Một là vì hôm nay ba vị đại nhân đều có mặt, hắn muốn nhờ họ xác định vị trí Thiên Linh chi địa, để sớm chuẩn bị ứng phó, bởi thời hạn ba năm sinh mệnh của cha hắn đã đến gần.
Hai là, khi đạo nhân Thanh Liên nói về trải nghiệm của bản thân, tuy lời lẽ mập mờ, nhưng không hiểu vì sao La Quan lại từ đáy lòng dâng lên một cảm giác nguy hiểm mãnh liệt… mà nguồn cơn của nguy hiểm ấy chính là tấm Thiên Đạo Đồ trong tay này.
Lúc này, khi La Quan khẽ động tâm niệm, phía trên Thiên Đạo Đồ bỗng tụ lại một luồng quang huy, ngưng thành bóng dáng một quả linh quả.
- Tố Hồn Quả! - Đạo nhân Thanh Liên đôi mắt khẽ co lại. Y suy nghĩ giây lát, rồi nói: - Nếu bần đạo đoán không sai, vật này đối với La tiểu hữu hiện tại chính là thứ cần thiết nhất. Có đúng vậy không?
La Quan gật đầu.
- Không sai. Cha ta những năm qua chịu nhiều dày vò, hồn phách gần như sụp đổ, cần đến vật này mới có thể kéo dài mệnh số.
Hắn liền kể lại toàn bộ chuyện về cha mình, không giấu giếm điều gì, kể cả việc Huyền Quy ra tay cứu chữa.
Đạo nhân Thanh Liên nghe xong, trầm ngâm không nói. Nữ đế chậm rãi lên tiếng, giọng không gợn sóng:
- Thanh Liên, ngươi đã có cảnh giới như vậy, lại không mang nhân quả lớn trên người, dù muốn chết cũng khó. Vậy vì sao ngươi lại rơi đến nông nỗi này?
Lúc này, tiếng nhắc lại ấy khiến La Quan lại nhíu mày, thấy câu chuyện này quả thật có phần quen thuộc.
Ùm--
Ầm ầm ầm--
La Quan gật đầu.
- Không sai, cha ta những năm qua chịu nhiều dày vò, hồn phách gần như sụp đổ, cần đến vật này mới có thể kéo dài mệnh số. Ta liền kể lại toàn bộ chuyện về cha mình, không giấu giếm điều gì, kể cả việc Huyền Quy ra tay cứu chữa.