"…Con rối thế mạng này xuất từ một di tích xa xưa, ẩn chứa sức mạnh thần bí. Sau khi nhỏ máu nhận chủ, vào lúc nguy cấp nó có thể thay chủ nhân đỡ lấy một kiếp nạn tất tử, chẳng khác nào thêm một mạng. Vật này đã qua Trân Bảo Các giám định, chỉ hạn tu sĩ dưới Nguyên Anh dùng được, thuộc loại kỳ bảo cực kỳ hiếm có, quý khách chớ nên bỏ lỡ."
"Giá khởi điểm ba mươi vạn linh thạch, bắt đầu ra giá!"
La Quan nhìn về phía đài đấu giá. Con rối thế mạng được đặt trong một chiếc quan tài thủy tinh trong suốt, chỉ chừng bàn tay, mặt ngoài khắc đầy vô số phù văn, toát ra một cỗ khí tức quỷ dị.
Chỉ nhìn bề ngoài, nó chẳng qua là một con búp bê gỗ chế tác thô kệch, trên thân còn vương vết gọt vết khắc rõ ràng. Thế nhưng khi ánh mắt rơi vào mặt nó, lại cảm nhận được một chút sợ hãi. Đó là cảm xúc của chính con rối, tựa như bên trong khúc gỗ ấy là một người sống sờ sờ bị phong ấn tại đây.
"Ba mươi lăm vạn linh thạch."
"Ba mươi tám vạn!"
"Bốn mươi vạn!"
Cuộc tranh giá vô cùng gay gắt, giá con rối thế mạng cứ thế leo lên. Chẳng mấy chốc đã vượt qua một triệu linh thạch.
Đám tu sĩ bình thường lần lượt im bặt. Những người còn tiếp tục tranh đoạt đều là khách quý trong các phòng riêng khắp nơi. Với những kẻ địa vị tôn quý, của cải dày cộp như bọn họ, một con rối có thể đỡ thay một lần tử kiếp tuyệt đối không thể bỏ qua.
Bất quá, sau khi giá phá triệu linh thạch, việc trả giá của họ cũng trở nên thận trọng hơn. Dù sao con rối này có giới hạn sử dụng, nếu không thì giá trị của nó ít nhất cũng phải gấp mấy lần.
"Một trăm ba mươi vạn!"
Giá này đã gần ngang thanh Kim Tinh Bích Huyết kiếm kia, quả thực kinh người.
Trong trường lặng đi. Phòng riêng còn đang tranh giá với hắn cũng chìm vào yên lặng, rõ ràng là mặc nhận, buông tay không ra giá nữa.
"Chúc mừng Lý Khánh sư huynh!"
"Một trăm ba mươi vạn linh thạch, Cơ tiểu thư nhận được món quà này, chắc chắn thấu được tấm chân tình của sư huynh, tiếp nhận cuộc liên hôn này."
"Vạn vàng đổi lấy nụ cười mỹ nhân, sư huynh quả đúng là nhân vật phong lưu!"
Trong phòng riêng, một đám thanh niên cười nói ồn ào, trong mắt phần nhiều là vẻ ngưỡng mộ.
Lâm Phương Phương ngồi ngoài góc, môi khẽ cắn, trên mặt lộ vẻ cô đơn, không cam lòng.
Phòng này chính là mấy kẻ đã xung đột với La Quan trong Trân Bảo Các hôm qua.
Lý Khánh mỉm cười, "Việc đấu giá còn chưa kết thúc, chư vị sư đệ sư muội chúc mừng như thế, có phần hơi sớm rồi."
"Phòng số sáu đã buông tay rồi, còn ai…"
"Một trăm ba mươi mốt vạn."
Phòng riêng bỗng im phăng phắc. Gã tu sĩ trẻ còn chưa nói dứt câu vội bưng chén trà lên, giả vờ như chẳng có chuyện gì.
Những người khác sắc mặt cũng hơi kỳ quái, thầm nghĩ miệng Lý sư huynh này e là được khai quang, nói chuẩn đến khó tin.
Trong mắt Lý Khánh thoáng qua một vệt u ám, rồi lập tức trở lại bình tĩnh, thản nhiên nói: "Một trăm bốn mươi vạn!"
Tiếng không lớn, nhưng nhờ tu vi gia trì, truyền rõ ràng khắp sân đấu giá.
"Một trăm bốn mươi mốt vạn."
Đối phương theo ngay, lại thêm một vạn linh thạch.
"Một trăm năm mươi vạn!"
"Một trăm năm mươi mốt vạn."
Trong sân đấu giá, đám đông tu sĩ thầm cảm thán. Tuy rằng con rối thế mạng này cực kỳ thần dị, có thể thay tu sĩ trải qua tử kiếp, nhưng đã hạn chỉ dưới Nguyên Anh mới dùng được thì hóa ra nửa vời. Kẻ bỏ ra được chừng ấy linh thạch căn bản không cần thứ này, còn nếu mua cho tiểu bối hộ thân thì với giá này hoàn toàn có lựa chọn tốt hơn.
Cuộc đấu giá tưởng chừng sắp hạ màn, ai ngờ lại nổi sóng. Người ta chỉ còn biết thở dài một câu: đám đại hào cửu hào này tiền nhiều thật.
Nhà họ Lý quả nhiên là đại hộ. Lý Khánh xuất thân dòng chính, bái nhập tông môn rồi tư chất hiển lộ hết, khá được sư trưởng coi trọng. Chuyến đi Vân Hải đại lục lần này ngoài cơ duyên kia, còn để xác định liên hôn với nhà họ Cơ. Mua con rối thế mạng tặng vị Cơ gia tiểu thư kia, nói nghiêm túc thì không hẳn thích hợp, nhưng đặt vào tình thế lúc này thì lại quá hợp.
Nào ngờ, mắt thấy sắp đến tay, lại bị kẻ khác chen ngang.
Mặt Lý Khánh tối sầm, cười lạnh một tiếng, "Hai trăm vạn linh thạch! Vị đạo hữu này, nếu ngươi ra giá cao hơn, vật này liền nhường cho ngươi."
Thấy đối thủ dây dưa không dứt, hắn nhẩy luôn lật bàn.
Từng đợt tiếng kinh hô vang lên, vô số ánh mắt đổ dồn về phía đó, hiển nhiên bị thủ bút lớn này chấn động triệt để.
"Hai trăm lẻ một vạn."
Đáng tiếc, mức giá kinh động bốn phương ấy chưa được hưởng vinh quang bao lâu, đã bị một giọng nói bình lặng đánh nát. Vẫn là thanh âm trầm thấp hơi khàn đó, bình thản và lạnh nhạt, tựa như mức giá với hắn chẳng qua là một con số.
Chén trà trong tay Lý Khánh "bốp" một tiếng vỡ nát. Hắn mặt không cảm xúc lau tay, thản nhiên nói: "Đi tra xem bên kia là người phương nào."
Gã hộ vệ nơi cửa quay người ra ngoài.
Phía bên kia, Du Tùng Tử trợn tròn mắt. Vẻ mặt cô bé vừa kỳ quái vừa đáng yêu, cứ thế dán mắt vào La Quan, cảm giác khắc sau nàng sắp ngất xỉu đến nơi.
Hôm qua La Quan trả hai mươi vạn linh thạch, nàng đã trằn trọc suốt đêm không ngủ được. Đó cũng là một trong những lý do nàng đến dự buổi đấu giá này. Ai ngờ vì một con rối thế mạng, La Quan không chớp mắt đã quăng ra hai trăm lẻ một vạn linh thạch.
La đại ca rốt cuộc là người thế nào đây? Lúc này, thân ảnh La Quan trong mắt nàng càng thêm thần bí khó dò.
Cô bé chợt nghĩ, với tu vi của La đại ca, chắc chắn không cần đến con rối này. Dù sao lúc ở đảo Hải Tinh, gã Bách Thú đạo nhân kia đã bị nghiền ép sạch sẽ. Du Tùng Tử tuy không nói ra, nhưng trong lòng vẫn đoán La đại ca trông thì trẻ, chứ nhất định là một vị Nguyên Anh cảnh trụ nhan hữu đạo.
Vậy thì thứ này mua để tặng người… ừm, chẳng lẽ tặng cho mình? La đại ca hắn… là để ý đến mình sao?
Tim Du Tùng Tử đập thình thịch một trận, nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại, gạt bỏ suy đoán đó. Vì La Quan đối với nàng tuy quan tâm hết mực, nhưng trong mắt chưa từng lộ ra chút tình ý nam nữ nào.
Đúng lúc đó có tiếng gõ cửa. Được cho phép, Tiểu Phương cung kính đẩy cửa, lùi sang một bên.
Hoàng Nham Ba bước vào phòng, mặt đầy ý cười chắp tay, "La công tử, cảm ơn hôm nay đã đến nâng đỡ. Miếng lệnh bài này xin cất kỹ, đợi đấu giá kết thúc có thể dựa vào nó mà nhận vật đấu được."
Trong lòng hắn càng thêm khẳng định, người trước mắt tuyệt đối không tầm thường. Chỉ có Trúc Cơ tu vi, nhưng bối cảnh phía sau tất có địa vị cực cao, bằng không tuyệt đối không có tư cách động đến một khoản linh thạch lớn nhường này. Kết giao với hắn đúng là một nước cờ hay. Thân phận quản sự cấp hai của hắn muốn tiến thêm một bước, cần phải có mạch nhân quả chống lưng.
Ngoài ra, con rối thế mạng tuy quý, giá trị thật cũng chỉ chừng một triệu linh thạch, vậy mà nay bán được tới giá trời hai triệu, Hoàng Nham Ba tự nhiên vui mừng.
"Làm phiền Hoàng đạo hữu." Sau khi xác định Trân Bảo Các là một cự vật giấu mình không lộ, nụ cười trên mặt La Quan cũng thêm vài phần. Ít nhất kết giao với Hoàng Nham Ba, xét theo tình hình trước mắt đối với hắn chẳng hại gì, về sau nói không chừng thật sự có chỗ cần đối phương giúp đỡ.
Hắn nhận lệnh bài, xem ra cũng không khác mấy so với miếng trong tay Du Tùng Tử, chỉ là hoa văn và con số trên đó khác nhau.
Hoàng Nham Ba nhận ra vẻ thân cận La Quan tỏ ra, cười càng rạng rỡ, "Tiếp theo buổi đấu giá sẽ bán ra một số thứ thú vị, giá trị có lẽ chưa chắc cao, nhưng đồ vật rất hiếm thấy. La đạo hữu nếu ưng món nào, không ngại mua vài thứ."
Nói đoạn, hắn nhìn về phía Du Tùng Tử, "Du tiểu thư, món quà tặng cô nương chính là món đấu phẩm đầu tiên. Đợi đấu giá xong, mang lệnh bài theo sẽ có người dẫn cô đi."
Hắn không nói chi tiết, lại ríu rít với La Quan thêm mấy câu, rồi cáo từ ra về.
Đợi cửa đóng lại, vẻ mặt Du Tùng Tử có chút bất an, "La đại ca, món quà này có quá quý giá không? Con có nên nhận không?"
La Quan mỉm cười, "Người ta chủ động tặng, lại không phải chúng ta xin xỏ, em cứ yên tâm nhận đi." Với sự thông suốt nhân tình thế thái của Hoàng Nham Ba, hắn sẽ không làm ra chuyện bất thỏa đáng đâu.
Rất nhanh, đấu giá tiếp tục.
Trên đài thay một nam tử trẻ tuổi làm người đấu giá, mỉm cười nói: "Chư vị quý khách, sau nhiều cuộc tranh đoạt kịch liệt, chúng ta hơi thư giãn một chút. Tiếp theo sẽ đấu giá một số kỳ vật do Trân Bảo Các cất giữ, giá trị tuy không cao lắm, nhưng cũng khá thần diệu."
Hắn vỗ tay, "Món đấu phẩm thứ nhất."
Một khối ngọc bích được đẩy lên. Nó lớn chừng trượng, toàn thân màu trắng thuần, mặt ngoài khắc vô số bóng mỹ nhân đang nhảy múa.
"Mỹ Nhân Ngọc, một loại bảo vật đặc thù có sức mạnh kỳ dị, xuất xứ chưa xác định. Cứ mỗi trăm năm khởi động được một lần, mỗi lần có thể đồng thời ban cho mười nữ tử hiệu quả trụ nhan, từ đó xuân sắc vĩnh trú, dung nhan không già."
Lời này vừa ra, vô số nữ tử dưới đài mắt sáng rực lên. Sự nhiệt thiết đó khiến người ta rợn cả người.
Người đấu giá nói tiếp: "Lần đấu giá này, do chủ nhân ngọc bích đã tặng trước một suất trụ nhan, nên chỉ còn chín suất. Mỗi suất giá khởi điểm một vạn linh thạch, xin mời ra giá."
Trong phòng, La Quan mỉm cười. Món quà của Hoàng Nham Ba tặng quả thật tinh diệu, chỉ cần nhìn vẻ mặt Du Tùng Tử là biết nàng căn bản không thể từ chối.
Chậc chậc, trời đất rộng lớn, quả nhiên muôn vàn kỳ diệu. Thứ như Mỹ Nhân Ngọc này nếu không tận mắt thấy, thực khó tưởng tượng.
Ngoài kia đám nữ giới đang tranh giá, La Quan thu miếng ngọc bài trong tay, thầm hỏi: "Thầy, con rối thế mạng này có tác dụng gì?"
Huyền Quy bảo hắn mua, tất có đạo lý của nó. La Quan hoàn toàn tin tưởng phán đoán của lão, nên đến khi đã có trong tay mới hỏi.
Tiếng Huyền Quy vang lên, "Thằng nhóc con, mày tuy có Long Tủy đan, tài nguyên tu luyện không thiếu, nhưng mày không tưởng là cứ thế mà thành Kim Đan đấy chứ? Hừ hừ! Chớ quên lúc mày còn ở cảnh giới võ đạo, phá cảnh đã trải qua bao nhiêu ma nạn."
"Kim Đan cảnh là khởi đầu đại đạo tu sĩ chân chính trên tiên đồ, liên quan đến hồn phách thuế biến, giác tỉnh, cùng việc nhận thức lại trời đất. Độ khó phá cảnh khác nhau tùy người, lại còn có thiên kiếp giáng xuống làm khảo nghiệm… Chỉ riêng cái quan hệ giữa mày với vị không biết mặt kia, mày nghĩ Người sẽ trơ mắt nhìn mày hát vang tiến bước, suốt đường thông suốt trên con đường tu hành nghịch thiên sao?"
Lòng La Quan chùng xuống. Hắn tuy đã phần nào đoán được chuyện này, nhưng nghe Huyền Quy nhắc đến vẫn thấy áp lực vô cùng.
Trầm mặc mấy hơi thở, hắn nói: "Vậy ra thầy bảo con mua con rối này là để chuẩn bị cho lúc con đột phá Kim Đan? Thật sự hữu hiệu sao?"
Rối thế mạng tuy thần kỳ, nhưng đối mặt với vị không biết mặt kia thì chưa chắc có tác dụng.
"Rối thế mạng bình thường đương nhiên không được, nhưng con mày mua lại không bình thường… cụ thể sau này mày sẽ biết, đừng tiếc linh thạch. Vì con rối này, về sau thật sự có thể thay mày đỡ một kiếp nạn tất tử."
La Quan trầm giọng: "Đa tạ thầy!" Nếu không có Huyền Quy chỉ điểm, hắn căn bản không nhận ra tầm quan trọng của con rối này.
Lại nghĩ thêm, "Vậy tiếp theo, con có phải nên mau chóng thu thập các thứ phá cảnh, độ kiếp không?"
Huyền Quy đáp: "Ừ, cũng nên chuẩn bị sớm… Hai thầy trò mình với vị kia đã giao thủ nhiều lần rồi, chuẩn bị đến đâu cũng tuyệt đối không thừa."
Thầy trò lại trao đổi thêm một lúc. Đợi La Quan rút tâm thần ra, cuộc tranh đoạt ngoài kia rốt cuộc cũng tạm lắng.
Chín suất dùng Mỹ Nhân Ngọc đều được bán hết, giá mỗi suất vào khoảng mười vạn linh thạch.
Tiểu Phương gõ cửa đi vào, cung kính nói: "Du tiểu thư, mọi chuẩn bị đã xong xuôi, xin mời cô theo tôi đi dùng Mỹ Nhân Ngọc."
Du Tùng Tử phụt đứng dậy, rồi lại lộ vẻ do dự, quay đầu nhìn La Quan.
Hắn nghĩ một thoáng liền hiểu, chuyện hôm qua khiến nàng vẫn còn bất an trong lòng, liền đứng dậy luôn, "Đi thôi, ta cùng đi với em."
Du Tùng Tử nói: "Cái này… sẽ không chậm trễ việc của La đại ca chứ?"
"Không sao. Nếu có vật quan trọng, ta quay lại đấu giá cũng chưa muộn."
Du Tùng Tử nở nụ cười, "Vâng."